“瞧瞧，你今日出事到如今，她们可来探望你？问过你一句半句？在她们眼里，你已经没有价值了，一个从七品官员府上的嫔，不值得她们费心。”
从前是尚书府出身的妃子，位高权重，如今是落魄山鸡。
“今日和嫔当众说的话你也听见了，她说你邀宠，说你自找苦吃，你还要替她们隐瞒吗？”如棠轻蔑笑道，“可惜，你的孩儿投错了胎。”
说罢，飘然出殿。
丽嫔思索半日，状如疯癫对天笑道：“高贵妃居然谋害我，我必定不甘休。杜鹃。”
杜鹃忙进来：“主子有何吩咐？”
“速速去请皇上，本宫要揭发高贵妃，替腹中孩儿报仇。”
杜鹃大惊失色：“主子。”
丽嫔双眼通红道：“还不赶紧去，如今连你也不听本宫的话了吗？”
杜鹃让小宫女守着丽嫔，自己出了明心殿，想了想后径直向昭阳宫走去。
如棠再次见到丽嫔，她已然疯了。
整个人瑟缩在宫殿的角落，有人上前她便大喊大叫：“别杀我的孩儿。”
高贵妃抹泪道：“好好的人，怎么就成了这样？”
杜鹃哭诉道：“娘娘自从失了孩儿便心情郁郁，一会儿对天说话，一会儿对着帐子傻笑。”
如棠：丽嫔疯得真巧。
元泓看着鼻涕眼泪满脸的丽嫔，蹙眉道：“挪丽嫔到慎思宫，让太医好好医治，好了再搬回明心殿。”
“皇上仁慈，臣妾替丽嫔谢过皇上。”高贵妃劝说道，“这里药味重，请皇上挪步，丽嫔这里有太医呢。”
元泓点头正要出去，只听丽嫔大喊：“高璇玑，你给我儿子偿命。”
疯言疯语中带着真话。
高贵妃大惊失色，回头怒斥道：“丽嫔疯了，你们还不将她的嘴塞上，扰乱皇上视听。”
杜鹃等忙上前塞布。
丽嫔拼命扭动身子，呜呜含糊道：“我儿子死不瞑目，你们好狠啊。”
元泓问道：“丽嫔说什么？”
高贵妃勉强笑道：“丽嫔疯了胡说八道呢，皇上，臣妾陪您去上林苑赏花散心可好？如今芍药开得正芬芳。”
元泓点点头。
如棠瞧了一眼元泓和高贵妃的背影，心中觉得落寞，慢慢走出明心殿。
玉壶问道：“主子不开心？”
如棠缓缓道：“看到丽嫔，觉得宫里的尊贵也不过镜花雪月，还是在青楼快意恩仇，烧火来得开心。”
罢了罢了，反正一年多后要跑路，想这么多干什么。
尊贵不尊贵，关自己什么事？
多弄点银子是真的。
接下来的几日，高贵妃对元泓曲意奉承，元泓倒也没有疑心。
丽嫔被送到慎思宫后，疯癫更甚，不到半月便凄惨死去。
杜鹃被陪葬。
没有身份没有地位的嫔妃死了，如同石子扔到井里，没有半分波澜。
这日，如棠带宫女们来到上林苑，曲水流觞，碧空绿水让人心情旷然。
玉壶低声禀告：“邓缪显自那日后就不见踪影，听说他骑马掉落山崖死了。”
应当是亥叔下的手，总算是去掉了大心病。
如棠点头道：“亥叔费心了。”
香沁笑道：“京兆尹被换了，新上任的屈大人不是高府的人。听闻高首辅本想上折子，但岐王力挺屈大人，高首辅只能做罢。”
如棠扔鱼食喂锦鲤，笑道：“这有岐王什么事？”
香沁回道：“岐王掌握吏部。”
想必那日岐王也见到了京兆尹附庸高府，故而心中不平。
玉壶道：“高首辅想给儿子谋个龙门尉，名单报上去，被岐王否了。”
如棠扑哧笑道：“岐王倒是个妙人，哪里都插手。他是太后爱子，高首辅也奈何不得他。”
香沁笑道：“可不是，高贵妃气得摔了好几个花瓶，最后也只能不了了之。”
如棠笑道：“即使岐王不插手，皇上也不会让高知闲如愿。”
玉壶又道：“刘栋升为礼部尚书，她夫人感激得不得了，好几次要求进宫拜见娘娘，娘娘总压着不见，今日刘夫人又上了折子。”
当真都是好消息。
如棠看着巴掌大的荷叶，笑道：“刘夫人盛情，请她进宫吧。”
午后刘夫人入凤仪宫，面带喜色给如棠磕头。
如棠赐坐笑道：“恭喜尚书夫人。”
“皇后娘娘，嫔妾不知说什么好。”刘夫人欢喜中带泪，“若是没有娘娘，夫君永无出头之日。”
如棠笑道：“你我不必客气，让刘栋好好当差。”
“夫君心里万分感激，让嫔妾替他禀告，今后娘娘的吩咐，他义不容辞。”
刘府的感激溢于言表。
玉壶上茶水，刘夫人忙起身奉上礼：“除了铺子的点心，还有一样稀罕物件奉给娘娘。”
如棠笑道：“本宫瞧瞧。”
刘夫人亲手打开盒子，奉上一块晶莹剔透的皂道：“此物神奇，用来洗手洗面极为干净。如今民间风靡，但宫中似乎还未曾有。”
香沁和玉壶两个宫女笑起来。
第四十三章 皇上，我们发财了
自丽嫔中毒，嫔妃们讳莫如深，故而刘夫人不知道因为皂引起过天大的风波，当成稀罕东西送进宫。
香沁笑道：“夫人，这皂是我们娘娘最先做的，流传到的民间。”
刘夫人惊讶道：“是娘娘做的？”
如棠低声笑问道：“敢问夫人，本宫提供的秘方，说好的五五分账什么时候给本宫？”
刘夫人大惊起身道：“娘娘说什么？”
分明是和岐王的生意，为何皇后说是她提供的秘方？
“前些日子本宫微服出宫，自称是岐王和府上管家约定五五分成。”如棠笑意盈盈，“当时本宫还替贵府管家解了高知闲的为难。”
刘夫人道：“娘娘微服出宫了？”
“上回说过要去你铺子看看，那日得空便去了。”如棠笑着嘘了一声道，“此事不宜声张。”
刘夫人跪下心服口服：“管家说当时有一奇女子，慷慨激昂，智计百出，嫔妾还想是谁家女子如此有胆识，原来是皇后娘娘。”
如棠笑道：“夫人过誉了，本宫不过是看姓高的不顺眼罢了。”
刘夫人好奇道：“那男子是……？”
连京兆尹都说是岐王，应当不会看错，可是岐王怎么会和皇后在一起？
“岐王陪着太后，哪有功夫出来。”如棠敷衍笑着带过这话题，转而问道：“这段日子，那皂的生意如何？”
玉壶扶刘夫人起身。
刘夫人笑道：“娘娘的皂风靡京城，夫君说粗糙些的卖给百姓，作价五十个铜板。精致的放了香料花瓣的，作价二十两到一百两不等，卖给达官贵人们。”
香沁惊呼：“这么多？”
宫里娘娘们还罢了，宫外怎么也这么阔绰？
刘夫人笑道:“姑娘别觉得贵，就这都一皂难求呢，夫君说每日只供应两百块，每日铺子外头都排长队。”
京城多贵人，一两百两银子算什么，要的是这个脸面。
如棠笑道：“刘栋倒是个人才。”
不仅会分人卖货，还会限定数量，越发引起众人的欲望。
刘夫人从袖子里取出银票道：“嫔妾没有算过，总归5000两是有的，回头做了账本给娘娘送来。”
“不必账本，本宫信你。”如棠笑道，“银子也不用了，你替本宫用购置一处安静的小宅，外加百亩良田。”
“宅子田地用不了这许多，三千两足矣。”刘夫人笑着将两千两银票给如棠，“可巧嫔妾府上刚购置的现成的，稍后便送进宫。”
刘府正式成为如棠心腹，如棠也不客气，心满意足答应了。
晌午，刘夫人便让人送了契书进宫。
如棠拿了，独自去了御书房。
元泓见如棠脸有喜色，笑问道：“皇后发财了？”
如棠眼睛亮晶晶的，笑道：“皇上圣明，咱们可不是发财了。”
元泓笑着揽过如棠的芊芊细腰：“此话怎讲？”
一阵酥麻传到全身，这种感觉让如棠沉迷。
元泓觉得手中盈盈一握，便舍不得放开。
“刘夫人上午进宫，说咱们的皂风靡京城，足足五千两呢。”如棠倚靠在元泓怀里，拿出契约和银子，“除了两千两银票，臣妾要了一处宅子和田地。泓郎，咱们真的是地主了。”
元泓哈哈笑道：“朕富有四海，天下都是朕的。”
“这能一样吗？”如棠脸蛋红扑扑的，嘴巴嘟着道，“这是泓郎和臣妾亲手挣的。”
“你说得是。”
如棠分了一半银票给元泓：“这是皇上的一千两。”
元泓哈哈笑道：“从来只有朕赐给嫔妃银票，今日这是第一次得到银票。”
如棠得意起来：“跟着臣妾，今后皇上发财的机会还多着呢。”
眼前的芙蓉小脸如荷花带露，元泓忍不住亲了上去。
温润的唇带着清冽的气味，让如棠再次一阵酥麻，整个人不禁软在元泓的臂弯中。
两人温存良久，元泓抚摸着如棠的秀发道：“朕越来越觉得，似乎从来不曾认识过你，越对你了解深入一层，便觉得越回味无穷。”
如棠轻声道：“泓郎日理万机，后宫嫔妃众多，哪里有机会深入了解臣妾呢。”
“这话又带了醋意。”元泓捏了捏如棠的鼻子笑道，“今后朕抽空多陪你，如何？”
如棠含笑道：“皇上得给臣妾写个圣旨，臣妾留着当成证据才行。”
元泓哈哈笑道：“去凤仪宫看你，朕还得给你写个欠条？”
“对呀！”如棠笑道：“万一皇上赖账呢？”
“这宅子契约当成抵押如何？”元泓将方才如棠给的再次给她。
如棠睁大眼睛道：“都说情义无价，皇上怎能将契约抵押？再说这契约还是臣妾拿来的。”
“除了这个之外，再拿朕的玉佩给棠儿当抵押，如何？”元泓笑着摘下腰间玉佩给如棠，略微惋惜，“上回咱们出宫，朕随身的那块掉了，不然正好是一对。”
如棠眼睛亮晶晶的：“若有了这个，即使皇上不来，臣妾也如同有皇上陪同。”
掌上玉佩玉质温润，带了元泓的体温，上头雕着龙凤瑞兽花草。
正是岐王捡到的那模样。
如棠收好玉佩，笑道：“说来还是刘栋有本事，让生意大大兴隆起来，否则起码还要三月才能见效。”
说着，详细说了刘家的生意，大大褒扬了刘栋。
自己人，当然要不遗余力地捧着。
元泓笑道：“没想到刘栋还有这种才能，从前倒是没看出来。”
如棠夸张用手比划道：“刘栋矮矮胖胖的，长得就像个招财的貔貅，听说还是高首辅那届的状元，做些生意怎能难倒他？”
元泓想了想刘栋的身形须发，笑道：“刘栋还真有几分貔貅的模样，如今礼部他主理得不错，朕很满意。”
两人偎依在一处，又说起端阳礼。
元泓笑道：“既然朕挣了一千两银子，那么让太监去打些金簪，端午就要到了，朕亲手挣的银子给后宫嫔妃们当赏赐，倒也别致。”
本是想看如棠生气的样子，谁料如棠高声道：“皇上，这皂是臣妾出的主意，臣妾要选两根金簪才是。”
红扑扑小脸上着急的模样，让元泓再次笑了：“朕回头定下样子，送凤仪宫让你先选两支。”
“皇上得给臣妾一道圣旨才好。”
“哈哈哈，这个还要圣旨？”
晚膳陪元泓用了凉瓜，半夜如棠肚子有些疼，想喝口温水，谁料值夜的玉壶不在。
如棠心里奇怪，避过茉莉、梧桐等宫女来到玉壶的房外。
玉壶房间灯影摇曳，翠碧的窗纸上面印出一个中年太监的影子。
这是怎么回事？
对食？
第四十四章 假太监和假皇后
如棠灭了烛，屏住呼吸悄声听着里头的动静。
玉壶言语带着惊慌：“你是谁？我并不认识你，你想做什么？”
“若想要小命的话，休要高声大喊，我只问一句话便离开。”那人的声音特意改变了声音，但如棠还是觉得很熟悉。
玉壶松了口气道：“你要问什么？”
那人问道：“前些日子你去过香翠楼吗？厨房外的芭蕉树下的东西是谁让你埋的？”
如棠笑了：原来是亥叔。
玉壶有些不知所措：“什么香翠楼？我不知道你说的是什么。”
亥叔掏出匕首凶神恶煞道：“和你一起出宫的是岐王，龟公听到了你的名字，你还想隐瞒？”
岐王？出宫？
玉壶意识到来人是找如棠的，反道：“你想干什么？”
“你若不说，可别怪我不客气。”亥叔哼了一声将匕首逼近玉壶的脸，“我再问一次，你不说我就划花你的脸。”
玉壶坚定摇头道：“我不知道你说的什么，你即使划花我的脸，我也不知道。”
见亥叔进宫找自己，又见玉壶这丫鬟不肯出卖自己，如棠心中欢喜，低声道：“亥叔，你再欺负她，我可不依的。”
玉壶听说过亥叔的名头，低低惊呼：“你是亥叔？”
亥叔的惊讶更甚，一把打开门，拉如棠进房间上下打量：“丫头，真的是你？”
如棠笑道：“小时候亥叔抱过我，让我骑过大马，给我做过木刀木剑木偶人，怎么如今短短几个月就不认得我了？”
看着如棠的宫人打扮，亥叔迟疑道，“你真是如棠？你入宫当宫女了？”
怎么可能？
整整三个多月的提心吊胆，这回总算见到故人。
如棠含泪笑道：“此事说来话长。玉壶上茶，在外头守好别让人靠近，本宫陪亥叔说话。”
玉壶诺道：“奴婢领命。”
“奴婢？”亥叔更加惊讶，“你是嫔妃？什么时候的事？你是才人还是美人？”
玉壶扑哧笑道：“这是皇后娘娘。”
亥叔的眼睛瞪得牛大，他本是武夫出身，后来进了赌场当护院，络腮胡子格外惹眼。
这样也敢混进宫，如棠不由得又笑了。
亥叔道：“你当了皇后？”
自己刚走几个月，当皇后这么大的事情，怎么一点没听说。
再说，青楼的烧火丫鬟，怎么可能当皇后？
当宫女都不够格！
如棠笑道：“亥叔一身太监打扮，也不是太监呀。我怎么就不能是皇后了？”
都是假的。
