贤妃起身：“嫔妾突然目眩，下回再陪娘娘说话，实在是支撑不住了。”
如棠在角落里，差点笑出声。
“这就是可用之人？你到底怎么当差的。”柳如滟白忙活了一场，对香沁极为不满，“下回让她们滚远些。”
宫里没几个好人。
香沁异常疲惫，二姑娘钻钱眼里了。
茉莉恰好进殿上茶，柳如滟的火气有了发泄口：“滚下去，没眼力的东西吗，人都走了还上什么茶水？”
茉莉又羞又臊下去。
梧桐道：“果然楠竹说的，这不是什么好差事。”
茉莉更恨如棠了。
炭火暖洋洋的，配着凤仪宫的百合香和新采的腊梅花儿，让人慵懒且多思。
柳如滟这日突然想起皇帝英俊，面上绯红，心思涌动。
“楠竹，本宫让你隔日送汤，你可去了？”柳如滟声音妩媚如丝。
如棠忙笑道：“奴婢今日的龙骨鸡丝汤已经熬好，稍后便送去给皇上，一刻也不敢耽误。”
“这里不用你伺候，你即刻去送汤。”柳如滟吩咐，“若是皇上问本宫病情，你就说好多了，请皇上过来小坐。”
如棠心惊，面上却笑道：“娘娘想念皇上了？”
柳如滟摘了一朵腊梅轻嗅：“本宫好几日不见皇上了。”
如棠笑道：“娘娘和皇上伉俪情深。”
让你见到皇上算我输。
如棠提了锦盒去御书房，小鹏子在值守。
见他冷得缩头缩肩的，如棠笑道：“我给你带了一碗鸡丝粥，赶紧吃了暖和暖和。”
小鹏子谢了，让她进去，轻声提醒道：“皇上刚才临窗赏梅，突然想起皇后娘娘，正打算去探望呢。”
如棠笑道：“我知道了。”
如棠进殿笑意盈盈给元泓请安：“奴婢凤仪宫楠竹，奉娘娘命给皇上送汤。”
元泓笑道：“朕正要去瞧皇后，皇后这几日可好些？”
“娘娘病情不见好转，昨儿见了贤妃和王美人，哭了两场，病情更重了。”如棠故作悲切，“皇上若有话，奴婢转告娘娘便是。”
才不让柳如滟面圣。
汪德海也劝道：“冬日易病，皇上小心龙体。”
元泓叹道：“皇后这么活泼之人，日日关在凤仪宫，想想朕都心疼。皇后当真没好？”
如棠道：“没好。”
元泓不放心：“朕还是去瞧瞧。”
小鹏子在外禀告：“贤妃娘娘求见。”
“让她进来。”元泓瞧了一眼如棠，如棠忙退在旁边。
贤妃进殿请安后，元泓问道：“贤妃府上可安置好了？”
“臣妾父亲已去兵部上任，府上一切都好。”贤妃谢恩道，“臣妾谢皇上隆恩。”
元泓笑道：“吏部上折子推荐的人选，加上你父亲也确实能干，让你父亲好好当差。”
贤妃连连称是。
元泓又问道：“听说你去探望了皇后，皇后可好些？”
贤妃脸上拢上愁云：“娘娘似乎不曾好转，甚至还特意交代过嫔妾，等她病好再去探望，不要让她难堪的样子被看到。”
元泓沉吟。
如棠赶紧补道：“娘娘说放了古画在贤妃娘娘宫中，也赐了古琴给王美人，若是得空请皇上去瞧瞧画，听听琴，就当是见她了。”
反正别去凤仪宫。
贤妃拭泪道：“怪不得皇后赐画，原来早已预见到今日。”
“皇后善解人意。”元泓叹息赞道，“既然如此，朕不去凤仪宫了，免得皇后难堪。”
如棠心喜：“奴婢遵旨。”
“你随时来报消息。”元泓吩咐如棠，“让皇后好好养病，莫要多思多虑。”
元泓赏了如棠银子。
贤妃也赏了一把金瓜子。
如棠：感觉当奴才更容易发财。
回到凤仪宫，柳如滟满眼希望道：“皇上什么时候来探望本宫？”
“皇上说十分想念娘娘，对娘娘送的汤大为赞赏，说娘娘善解人意，吩咐娘娘好好养病。”铺垫了许多，如棠最后轻描淡写道，“皇上说得空来看娘娘。”
虽然失望，但柳如滟得了褒扬，倒也没有发火，只百无聊赖看花儿。
过了两日，柳如滟不死心，又让香沁找贤妃和王美人过来说话。
香沁劝说道：“娘娘先安生养几个月病，其他先等等。”
柳如滟气道：“本宫不信贤妃她们是真病，必定是搪塞本宫的，你去叫她们过来。”
如棠端着热水，茉莉拿着帕子进来。
听皇后要叫贤妃，茉莉忙笑道：“奴婢去请贤妃娘娘。”
如棠嘴角勾起笑意，放下热水出殿：“今日又这么勤快？昨日茶水被责罚的事忘了？”
茉莉冷笑道：“你以为只有你勤快不成？只要脸皮厚，拍马屁谁不会啊。”
如棠笑道：“那祝你一举得娘娘欢心，从此被留在身边贴身伺候。”
茉莉一扭身子去了，片刻后又灰头土脸回来：“贤妃娘娘说昨日目眩至今未好……”
柳如滟气不打一处来，将滚烫的茶水泼在茉莉身上：“没用的东西，滚下去。”
茉莉吓得连忙下去。
第九十七章 香艳的证据
如棠挑开帘子，端了枫叶茶上来,态度从容不迫，让茉莉嫉恨。
如棠故意愤愤不平道：“不来就不来，她想来咱们还不让她来呢。娘娘是母仪天下的皇后，一个小小的妃子算什么？”
柳如滟嗯了一声：“你说话倒还顺耳。”
方才茶水泼在茉莉身上，柳如滟正口渴，接了如棠的茶喝了，点头赞道：“这茶不浓不淡，温度恰好，色也正。”
如棠笑道：“这是上好的枫叶茶，奴婢从早泡起，足足泡了七遍才得了这颜色。”
柳如滟好虚荣喜排场，连声赞扬道：“你这丫鬟不错，今后本宫的茶水由你负责。”
如棠喜上眉梢：“谢娘娘抬举。”
从前只是打扫庭院的，偶尔能端茶倒水。
今后可以名正言顺留在柳如滟身边，慢慢获得她的信任了。
茉莉愤愤不平，私下道：“这小蹄子，什么时候栽在我手里才知道我的厉害。”
如棠也放话：“拍马屁只用脸皮厚吗？脑子不好使，到哪里都是废物。”
两人更是乌鸡眼一般。
第二日，如棠留在柳如滟身边奉茶，柳如滟歪在美人靠上，蹙眉想心事。
凤仪宫外，宫女们来来往往。
柳如滟问道：“今日怎的这么吵闹？”
香沁笑道：“今日内务府发月例和冬衣炭火银子，宫女太监们盼了许久。”
柳如滟眼珠子一转：“各人都有多少？”
“奴婢等有八两，其他宫女太监三两到六两不等。”香沁笑道，“玉壶领了回来，便给大家分发。”
听说有银子，柳如滟忙道：“这些宫女太监，不当家不知柴米油盐贵。这样，本宫以后替你们存一半，等出宫再一并给你们，免得你们把银子挥霍光了。”
香沁惊道：“娘娘不可，宫女太监们辛苦一年，就等着这银子呢。”
柳如滟不悦道：“本宫辛苦替你们存着，你们还不乐意吗？”
如棠笑意盈盈奉茶道：“别人不知道，奴婢一千个一万个乐意，巴不得娘娘全替奴婢存着呢。”
柳如滟喜欢道：“你很懂事。”
香沁撇了一眼如棠：“你手头宽裕，别人可没这么宽裕。”
“凤仪宫内侍手头都宽裕得很。”如棠笑道，“姐姐难道忘了，娘娘回府前，每人赏赐了二十两银子，这才几天呀。”
听烧火丫鬟赏赐了这么多银子，柳如滟心疼得不得了。
这些银子原本都是自己的。
柳如滟更加坚决：“就这么定了，谁也不必多说，让玉壶先将银子送本宫。”
香沁还要劝，柳如滟骂道：“你到底是替大家着想，还是自己心疼银子。”
香沁借口取午膳出殿，重重叹气：朽木不可雕也。
殿内，柳如滟问道：“楠竹，你赞同本宫的提议吗？”
左右无人，如棠的马屁拍得稳准狠：“奴婢的命都是主子的，何况区区银子。”
柳如滟大悦道：“你这丫鬟懂事。”
扣克冬日份例之事，两个大宫女都不曾说话，其他小宫女小太监更是敢怒不敢言。
好在前头如棠赏赐过二十两，众人虽有怨言，但也暂且压了下来。
见柳如滟如此贪婪，如棠决定再给她点教训。
这日夜里，香沁和玉壶值守，两个丫鬟已经很久不说话了，今日依旧是沉默无言。
柳如滟正沉沉睡去，突然又听窗子笃笃笃被敲击，在寂静的夜里显得格外突出。
香沁惊道：“上回那太监莫非又来了？”
柳如滟翻身起来道：“给了他一万两，难道还不知足吗？这回说什么都没有了。”
玉壶依旧不言语。
窗子外头还在执着的笃笃笃，香沁不得不问道：“是谁？”
“奴才有要事求见娘娘。”如棠换了声音道，“是关于章继林的。”
柳如滟奇道：“上回是邓缪显，这回章继林又是谁？”
玉壶这回开口了：“章继林是先前皇后的太医，和皇后勾搭成奸，后来流放路上被灭门。”
“那贱人还勾引过太医？当真低贱。”柳如滟脸色发白，“既然这太医被灭门了，怎么还有人来？”
香沁深吸一口气道：“让这人进来，咱们先问问来意。”
柳如滟点头同意。
玉壶打开殿门，让如棠进殿。
如棠这回扮的是一个凸嘴太监，摇摇摆摆进殿，再次坐下道：“奴才见过娘娘。”
柳如滟压住火气：“你是谁？你鬼鬼祟祟来凤仪宫有何事？”
“奴才哪有鬼鬼祟祟，分明是大摇大摆进来的。”如棠哈哈笑道，“娘娘亏心事做绝，都未曾鬼祟，奴才有什么可心虚的？”
玉壶平淡道：“公公，此话怎讲？”
如棠笑道：“我是章继林的好友，我们两人无话不说……”
“胡说！”香沁反驳，“我从未听说过章继林有太监好友。”
如棠冷笑道：“皇后和章继林有染你都不知道，你还能知道章继林的朋友？你就是个糊涂蛋。”
香沁气道：“你……”
殿内有片刻寂静，似乎连苏和香的白烟都静止了，只有凤仪宫的沙漏嘶嘶发出声响。
玉壶镇静道：“今日公公上门，所为何事？”
如棠笑道：“章兄弟被灭门后，我替他整理遗物，居然发现皇后的几封亲笔信。啧啧，那信里的话，真是让人大开眼界。”
香沁道：“我怎么没听说过信。”
“你是个什么东西，凭什么让你听说。”如棠对香沁毫不客气，“皇后娘娘亲笔写的，想必自己知道。”
柳如滟：……我真不知道。
如棠：你肯定不知道，这是我仿造的。
玉壶上前一步道：“你将信给我瞧瞧。”
“你这丫鬟倒是镇定大方，比这个草包强多了。”如棠时刻不忘打击香沁，“给你瞧瞧也无妨，反正我手里好几封呢。”
这话是提醒柳如滟，毁掉一封信没用，自己还有好几封。
玉壶接了信，见上头小篆清秀，俨然是皇后亲笔。
柳如滟连忙问道：“这是真的？”
玉壶点点头：“娘娘亲手写的，不会有假。”
这回柳如滟倒没问和她有什么关系，抢过信道：“本宫瞧瞧。”
只见第一句写着：章哥哥，本宫想你想得心里发慌，你比皇上体贴许多。
柳如滟合上信，气急败坏道：“贱人。”
第九十八章 大度的皇后
绯色如血的薛涛笺上的黑字如同索命绳，香沁接过看了，手一松，笺悄无声息地落到织金毯上。
这么大的把柄，此次怎么办？
柳如滟眼神狠毒道：“你想怎么样？”
“一万两。”如棠笑道，“价格公道，童叟无欺，咱们一手交银子一手交信。”
柳如滟大为心疼道：“能不能少些？”
前几日一万两还没回本呢，这又是一万两。
“一万两保住凤位，这生意还不划算？”如棠冷冷笑道，“娘娘不愿意给就罢，奴才卖给昭阳宫、冷翠宫也是一样的。”
香沁冲着柳如滟示意：这银子也得出。
柳如滟道：“本宫手头紧……”
“你手头紧关我什么事？我手头还紧呢。”如棠懒得多说，“奴才告辞。”
香沁忙拉住如棠，劝说柳如滟：“这信流传出去，是要灭门的，娘娘破财消灾吧。”
柳如滟万分肉疼掏银票，母亲进宫给了两万，不到半个月就没了。
宫里人心险恶。
等到凸嘴太监离开，香沁上茶给柳如滟压惊，玉壶对着蜡烛烧信。
柳如滟摔茶盏：“那贱人到底做了多少见不得人的？怎么这些人不找烧火丫鬟，找本宫？”
香沁低声道：“章继林和邓缪显找过烧火丫鬟，烧火丫鬟想法子都应付了过去。这几个小鱼小虾，想必翻不起浪。”
柳如滟越发生气道：“你的意思是本宫连烧火丫鬟都不如？”
香沁忙道：“奴婢不是这个意思。”
“你们滚出去。”柳如滟气道，“看着你们两个蠢东西，本宫就生气。”
玉壶和香沁退出殿。
香沁抱怨道：“这主子也太难伺候了，跟着她真是累心又受怕。”
玉壶难得开口冷笑道：“不比不知道，如今你知道主子的好了吧。”
“你仔细看清形势，少一口一个主子的叫烧火丫鬟。”香沁冷笑，“我看在从前的交情上，不和你计较。”
玉壶面无表情道：“我们有过交情吗？”
香沁低声道：“当时柳如滟要把你和烧火丫鬟一起活埋，是我说你还可用，你才有这条命的。”
玉壶压低声音，眼中喷火：“若不是你背叛主子，主子怎么会被活埋？”
“烧火丫鬟迟早有这一天。”香沁狡辩道，“和我有什么关系？”
玉壶冷笑：“那么，你用全家性命来威胁我？让我继续为柳如滟卖命，也和你没有关系吗？”
香沁辩解道：“我全家父母兄弟何尝不在夫人手里，咱们能有什么法子？”
“主子答应过，会替我们救出家人。”玉壶眼中带了悲痛，“是你背信弃义。”
香沁冷笑不止：“烧火丫鬟是有些小聪明，可她怎么会是夫人的对手，你太信她了。”
