柳夫人气道：“我本有了她的线索，可惜被她逃脱了，估计她两三个月不会出现，只有她敢露面，我必定要让她死。”
“母亲可千万不能让她进宫。”柳如滟道，“不然我就危险了。”
柳夫人有些急躁：“岂只你危险，我也危险。”
想到宫内宫外乱如麻，柳如滟又是一幅扶不起阿斗的模样，柳夫人后悔之意越发上来了。
早知如此，何必谋算皇后的位置。
第一百二十五章 奇怪的世兄
阳光下，迎春盛开，桃花杏花也有了花骨朵，后宫的角落处处生机，唯独凤仪宫宫门深锁。
柳夫人问道：“你见了岐王吗？你哥哥的官位如何了？”
柳如滟如丧考妣：“岐王这个杀千刀的，他说空口无凭，骗了我三万两。”
柳夫人惊讶道：“堂堂王爷怎么会如此？”
“岐王这个天杀的，他说没有这回事，压根不认账。”柳如滟骂道，“仗着他是太后的爱子，讹诈我的血汗银子。总有一天我要报仇。”
柳夫人定了定神：“别胡来。”
柳如滟骂道：“三万两，这个混帐东西怎么下得手，宫里就没几个好人。”
柳夫人分析：“这么说，烧火丫鬟和岐王的交情也不过如此。从今日起你远着些岐王，咱们不去招惹他便是。”
毕竟是太后的爱子，也不能撕破脸皮。
柳如滟砸花瓶：“谁稀罕招惹他。”
柳夫人细细叮嘱：“别人你都不必管，只要好好笼络皇上的心。只要位子稳了，将来要多少不能够？”
目光要长远。
柳夫人似乎也在安慰自己：“将来生了皇子，往小了说是藩王，往大了说是太子皇上，这十万八万的银子算什么。”
柳如滟似乎也在安慰自己：“抓住皇上，不比岐王更好？”
元泓再次到凤仪宫，隔上回已有半月。
这回柳如滟规规矩矩的，藕荷色衣裙配着紫玉簪，谨小慎微颇似小家碧玉。
元泓问道：“棠儿的病可好了？”
柳如滟笑回道：“每日清净养着，如今好得差不多了。”
如棠上了碧螺春。
元泓赞不绝口道：“这味道比往日清冽，似乎带了梅花的清香。”
柳如滟看着如棠。
如棠解释道：“泡茶的水是奴婢在梅花上收集的，放在青花瓷罐里又埋在梅花根下一冬天。”
元泓赞许道：“你这丫鬟心思巧妙。”
柳如滟淡淡笑道：“是臣妾吩咐她收集的，只为皇上过来用茶。”
如棠：行，都是你的功劳。
元泓笑道：“春闱名单出来了，王子序在其中。”
柳如滟有些发蒙，脱口问道：“王子序是谁？”
元泓惊讶道：“棠儿难道忘了？王子序是王美人的兄长，当时你说情让他成了孝廉，又为牵线了石太医的女儿。”
“怪不得名字熟悉。”柳如滟忙笑道，“原来是他。”
元泓笑道：“王美人知道后，高兴得不得了，打算让他兄长择日成亲，应了金榜题名时洞房花烛夜这句话呢。”
柳如滟忙笑道：“这是极好的事。”
元泓又笑道：“更有巧事，秦常宜也中举了，听说文章写得富丽堂皇，骈俪对仗工整，主考官都赞不绝口。”
柳如滟明显不知道秦常宜是谁，但她也学乖了，这回不问是谁了。
她笑道：“读书万卷，想来才会下笔有神。”
元泓再次疑惑：“棠儿难道忘了吗？秦常宜是上回那孝廉，弃武从文刚一年，突然说要发奋读书，从前几乎没有摸过书卷。”
什么读书万卷，根本没有的事。
柳如滟道：“啊……原来是他。”
元泓突然觉得，和柳如滟说话有些无趣，随口道：“棠儿好了，咱们选个日子去民间玩玩。”
柳如滟笑道：“民间有什么好玩的？又脏又乱的，还不如臣妾陪皇上在御花园。”
元泓：？
玉壶看向如棠：再不解围，柳如滟又要崩塌。
如棠：懒得救。
凤仪宫还是那个凤仪宫，窗外石缸里头的铜钱大的荷叶都与往年没有分别，可元泓觉得眼前的人变得陌生起来。
五年前，大婚之时，皇后不肯多走一步路，不肯多说一句话，当时元泓就觉得皇后文弱安静，无趣极了。
可今日的皇后，除了无趣，似乎还有些愚蠢，浑然不似一年前那个明眸善睐的女子。
元泓起身道：“皇后歇着，朕得空再来看你。”
柳如滟送元泓出宫后，便歪在美人靠上想心事，玉壶和如棠在廊下说话。
玉壶道：“你若不再帮她，恐怕她支撑不了多久。”
“她好大喜功，又喜欢多嘴多舌，我帮得了一次帮不了多次。”如棠眉头蹙气，“再帮下去，恐怕连我都要露马脚。”
哪有皇后不说话，宫女频频插嘴解围的。
这也不合规矩。
玉壶想想道：“你说得是。”
“大面上过得去便是。”如棠逗着绿头鹦鹉道，“柳如滟的皇后能当多久还未可知呢。”
如棠总觉得真皇后在收网了，但是网在何处，她不得而知。
午后，宫外有人送折子求见柳如滟。
柳如滟奇道：“谁要见我？”
黄门侍卫道：“那妇人自称是举子秦常宜的夫人，和娘娘府上是世交。”
柳如滟道：“本宫何曾有这么个世交？即使是，一个举人的夫人也敢进宫？”
多少诰命夫人没有旨意都不能进来。
真是可笑。
听到秦常宜的名字，如棠也觉得好奇，她忙笑道：“皇上今日还提起他，娘娘不妨一见。”
柳如滟懒洋洋道：“给她牌子，让她进来吧。”
片刻后，秦夫人进来拜道：“民妇给娘娘请安。”
如棠见秦夫人面容娇好，身段也好，但是走路间隐约有风尘气，尽管秦夫人极力遮掩，可怎么瞒得过在欢场长大的如棠。
“起来吧。”柳如滟半日方道，“听说你家和本宫府上是世交，本宫怎么不记得此事？”
秦夫人抿嘴笑道：“贵人多忘事，夫君家里是川北的，公公当年和柳侯爷共事，柳侯爷后来进京了，两家就淡了往来。”
柳如滟淡淡道：“似乎有这么回事？”
秦夫人又道：“后来夫君考武举人，住在娘娘府上，多得柳侯爷照料。”
“你哥哥有点本事，先考了武举人，如今又中了文举人。”柳如滟懒洋洋道，“你来找本宫何事？”
如棠上了茶水。
秦夫人身上一股胭脂水粉香，哪里是举人夫人，倒像是青楼的。
“俗话说朝中有人好做官。”秦夫人笑道，“夫君即将春闱，还请娘娘多关照。”
柳如滟眼睛一亮：“关照是没问题，只是需要关照的人太多了，本宫总得有个先后。”
秦夫人笑着拿了一张银票：“这是孝敬娘娘，认亲的。”
如棠好奇看去，居然是一张十万两的银票。
这秦常宜如此大手笔？
入宫以来，柳如滟共花了好几万两，如今一下就回本了，她顿时兴奋起来：“秦夫人客气，这世交本宫认下了。”
两人一下子亲热起来，家长里短说个没完。
第一百二十六章 寡居的首辅妹妹
茶过三巡，秦夫人起身告辞，柳如滟拉着她道：“秦夫人有空常来凤仪宫坐坐，咱们说说话。”
秦夫人笑着应了。
如棠将秦夫人送出凤仪宫去，特特笑道：“敢问秦老大人当年在川北是何职位？”
秦夫人支吾道：“似乎是将军，我也不清楚。”
得了十万两银子，柳如滟心情大好，对玉壶等也和颜悦色的。
玉壶问道：“里头这人怎么了？哼着小曲，像是天上掉了银子。”
“可不是天上掉银子。”如棠笑道，“今日她收了十万两。”
玉壶啧啧道：“就是卖官也用不了这许多吧。”
一个孝廉才一万两。
如棠道：“这秦常宜不对劲，他的银子可能烫手。”
玉壶低声道：“为何这么说？”
如棠道：“秦夫人分明是个欢场女子，并非良家女，甚至她不是秦常宜的夫人。”
玉壶吃惊道：“不是秦夫人？”
“我特意问她秦老大人的官位，她居然胡说什么将军，当朝廷的将军是大白菜呢。”
川北哪来的将军？
玉壶不安道：“这人想干什么？”
“想干什么和咱们没关系，银子是柳如滟收的。”如棠笑道，“此事不必告诉柳夫人，让柳如滟好好守着银子。”
玉壶笑道：“我还以为你要弄过来花呢。”
如棠也笑了：“弄是迟早要弄的，不过不是如今。”
这么大一块肥肉岂能放过？
二月二十八是皇后生日，元泓特特允许柳如滟在云意宫设宴，招待嫔妃和诰命夫人，因岐王撺掇，袁太后难得的默许了。
柳如滟得了这机会，大喜过望，这可是个敛财的好机会，她亲自发帖请人。
生日那天，云意宫嫔妃和贵妇云集，齐齐祝贺皇后寿诞。
当然，也有不服气的。
高贵妃对两个贵妇冷笑道：“母亲，姑姑，你们瞧瞧皇后，嘴都快合不拢了，真是没见过世面。”
柳如滟眼神飘向礼物，嘴角带着笑。
高夫人道：“确实有些小家子气。”
另外一个贵妇笑道：“我去试试这皇后的虚实。”
高贵妃道：“本宫陪姑姑去。”
“不必劳烦娘娘。”这贵妇笑起来眼角的红色泪痣极为风情动人，“我自己去便是。”
“这点小场面哪能难倒你姑姑？”高夫人笑对那夫人道，“你许久不在京城，今日第一次亮相，让大家认识认识，对你今后有好处。”
那贵妇拿了酒盅向柳如滟走去。
如棠正和柳如滟说话：“本请了秦常宜的夫人，她夫人说受了风寒，告假了，给娘娘补了一份厚厚的礼物。”
“秦夫人倒是有眼力，可惜运气不好。”柳如滟笑道，“今日这么好的机会，本可以结交贵人的，她却病倒了。”
如棠笑道：“谁说不是呢。”
那贵妇上前敬酒：“嫔妾敬娘娘一杯，祝娘娘芳龄永驻。”
这贵妇虽然眼生，但身着红绣刻丝瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，织金刺绣妆花的霞帔，袖口亦有繁复的捻金刺绣。
柳如滟笑道：“这位夫人是……”
玉壶连忙介绍：“这是高首辅的妹妹常夫人，从前嫁在锦州，前半年回京城常住。今日随高夫人进宫，特来贺娘娘寿。”
柳如滟疑惑道：“常夫人既然嫁了，为何回京城长住？”
如棠：这有什么可问的，不是死了夫君就是被休了。
果然常夫人哀哀道：“嫔妾哪有娘娘的福气，嫔妾的夫君早死，不得不投奔弟弟府上。”
“倒是看不出来。”柳如滟看了一眼常夫人道，“夫人穿得华贵。”
哪里有半点寡妇的样子。
常夫人笑道：“娘娘的喜事，嫔妾自然要盛装出席。”
柳如滟面上露出不高兴，大喜事，一个寡妇来岂不晦气？
如棠忙笑道：“请夫人随意吃喝，若今后得空，可来凤仪宫坐坐。”
常夫人微笑告辞，回到高贵妃身边。
高贵妃道：“姑姑阅人无数，觉得皇后如何？”
堆绣花边微微露出十指尖尖，常夫人低声笑道：“皇后的位置迟早是你的。”
高贵妃抿嘴笑道：“姑姑何出此言？”
“皇后就是个草包，腹内空空，不懂人情事故。”常夫人眼中有寒光，居然嘲笑自己是寡妇，真是混帐东西。
这边，柳如滟也不屑道：“夫君刚死就涂脂抹粉的，想勾引男人吗？”
如棠劝道：“娘娘即使这么想也不必说出来。”
毕竟是首辅妹妹，而且看模样是个厉害的。
柳如滟冷笑道：“本宫还怕一个寡妇不成？”
如棠：和你说不清。
这时贤妃母亲孟夫人、石夫人等过来敬酒，柳如滟笑容可掬起来应酬。
满殿丝竹之声，歌舞升平。
在舞伎舞步轻柔，广袖舒展中，孙明媚进宫了，她一进殿便成了众人瞩目的焦点。
谁不知道袁太后喜欢她，好几次赐她东西，岐王对她也不错，这可是未来的岐王妃。
高贵妃撇撇嘴。
常夫人嘴角勾起，织金袖子掩住酒杯一饮而尽。
柳如滟笑道：“孙姑娘来晚了，可得罚酒三杯。”
孙明媚面上颇有忧虑：“臣女母亲突然病了，臣女伺候了汤药，这才过来的。”
柳如滟不说话：一个生日宴席来的不是寡妇就是生病的，晦气。
不过碍着太后的面子，她并不敢说。
孟夫人问道：“前几日见孙夫人还精神得很，怎么突然就病了？”
“母亲病得突然，请的大夫也说不出所以然。”孙明媚叹息道，“母亲让臣女代为祝贺娘娘。”
柳如滟点头表示知道了。
如棠和娟儿熟悉，拉了她问道：“夫人好好的，怎么就病了，是受了风寒还是什么别的？”
娟儿道：“前些日子老爷夫人在树下赏月，吃了些桃花糕，第二日两人便拉肚子，老爷吃药好了，我们夫人卧病又得了风寒，这两日越发严重了。”
如棠道：“没请太医吗？”
娟儿忙道：“姑娘此次进宫就是请太后旨意，想求一个太医去看看的。”
正说着，袁太后让瑞香来接孙明媚：“太后正想姑娘呢，姑娘便进宫了，太后请姑娘过去说话。”
柳如滟忙笑道：“楠竹送送孙姑娘。”
第一百二十七章 出宫
如棠巴不得离开这灯红柳绿之处，她跟着孙明媚去了慈宁宫，只见岐王也在。
见如棠进来，岐王笑着使眼色，袁太后以为岐王是和孙明媚使眼色，拊掌笑道：“哀家知道你的心思，特特让明媚过来陪你。”
岐王笑道：“儿子想和孙姑娘去捉鸟呢。”
孙明媚给袁太后请安，脸色颇为憔悴。
袁太后拉着她道：“我的儿，你怎么脸色不好？难道病了，让石源过来瞧瞧。”
孙明媚跪下道：“民女想求太后一个恩典。”
袁太后道：“快起来，有事只管说。”
“民女母亲病了，想请太医过去看看，可父亲说不合规矩。”孙明媚落泪道，“请太后恩典。”
