小鹏子不解：“师傅，您说什么太像了？”
“楠竹和从前的皇后娘娘太像了。”汪德海道，“远处看，我以为是真的皇后。”
小鹏子笑道：“皇后还有从前和如今之分？”
汪德海轻蔑笑笑：“如今的皇后……”
已经不是皇上喜欢的样子了，作为皇帝身边的大太监，汪德海一清二楚。
皇上如今很少去凤仪宫，去了不是有事，就是不得不去做个样子。
元泓轻轻哼唱：“十亩之间兮，桑者闲闲兮。行与子还兮。十亩之外兮，桑者泄泄兮。行与子逝兮。”
这是诗经魏风里采桑的歌声，亲耕上如棠唱过的。
如棠粲然一笑，扔下桑枝来：“接着。”
小鹏子要去接，汪德海一把拉着他，打了一个脑瓜崩：“是给你的吗，你就接着。”
小鹏子吐了吐舌头。
那边元泓已经接了桑枝，笑道：“你小心些，可别掉下来。”
如棠笑道：“奴婢从小在树上长大的，这树也不算高，怎么会……”
她突然踩到了一根空心的枝条，整个人失去平衡，从树上落下。
汪德海吓得赶紧上前，被小鹏子一把拉住：“师傅等等。”
下刀子也不能过去。
汪德海赞徒弟：“小子不错，学得挺快。”
小鹏子笑道：“师傅教导有方。”
凌乱的发梢显出生机，发梢下眼睛如同小鹿一般闪动，有害羞、有惊恐、有喜悦，黑白分明灵动不已。
元泓抱着如棠，平安落地，如棠面色羞红：“奴婢刚说嘴，就被打脸了。”
元泓愣愣道：“你的眼睛真好看。”
真的很像棠儿，棠儿从前的眼睛就是这么闪烁，如同天空最亮的星星。
如棠眼睛扑闪两下，红着脸：“谢皇上救命之恩。”
“你是为给朕采桑椹掉的，朕救你也是应该。”元泓笑道，“你准备怎么报答？”
如棠道：“奴婢再摘几串桑椹给皇上？”
元泓忙笑道：“罢了罢了。”
她舍不得下来，他也舍不得放下。
阳光在两人身上有光圈晕起，风和絮吹着，花香和麦浪香交织，让人觉得如梦如幻。
小鹏子：怪不得下刀子也不能去。
孙明媚看得呆住了：“王爷，楠竹姑娘和皇上很像一对。”
“可别胡说，若是让皇后那小娘皮听到了，楠竹可就惨了。”岐王正色道，“咱们就当不知道。”
听岐王小娘皮小娘皮的不住口，孙明媚道：“我记得上次在道观，王爷对娘娘赞不绝口。”
岐王面不改色：“我变心了。”
孙明媚笑道：“这还能变？”
“下回你和皇后交往一次，你也会变心的。”岐王隐约道，“记住别和她多说话。”
孙明媚第一次见的是如棠，第二次不冷不淡的是柳如滟，真皇后她还没见过。
“上回见娘娘是在凤仪宫，和娘娘没说上几句话，借楠竹伺候母亲的恩情还没谢皇后。”孙明媚笑道，“哪日去拜会皇后娘娘。”
岐王道:“我说过的，你母亲的事只用谢楠竹就是，和皇后没有关系。”
孙明媚笑道：“我记得，不过楠竹好歹是皇后的宫女，我不说一句也太不懂礼了。”
岐王提醒道：“你去凤仪宫也罢了，记得别和楠竹太亲近，记得别和皇后什么都说。”
孙明媚笑道：“被王爷说得，我似乎是去见老虎了。”
岐王道：“去见老虎都没这么可怕。”
这小娘们勾引太医，买通侍卫，杀人灭口，卖官鬻爵，还勾引自己，老虎都没这么黑心。
第一百七十七章 回宫前夕
如棠从元泓怀抱中出来，脸上还是红的。元泓也有些不自然。
岐王打哈哈：“这么热闹？楠竹没想到你还会爬树呢，哈哈哈，改日教教我。”
如棠笑道：“教会了王爷，然后去爬慈宁宫的桂花树吗？”
“你别起哄。”元泓唬着脸对岐王道：“方才楠竹若掉下来，腿得摔断，你也想如此吗？”
如棠笑道：“若奴婢腿断了，奴婢索性在柳府和柳公子一起养病，就说是柳公子传给奴婢的。”
岐王忙道：“那我就说是楠竹传的，也讹柳府一把。”
元泓大笑起来：“没听说腿断了还能传人。”
岐王笑道：“皇兄，再不吃午膳，臣弟的腿真要断了。”
如棠笑道：“为谢皇上救命之恩，奴婢准备几道小菜，咱们吃些再离开？”
岐王欢呼道：“太好了我给你打下手。”
元泓笑道：“正好饿了。
隔着麦浪是民居，旁边有许多菜地，汪德海和小鹏子用一两银子买了一大堆瓜菜果子。
如棠洗了果子，和刚才采的桑椹一起装了，元泓大为赞赏：“这果子真新鲜。”
岐王招呼：“带些进宫给皇上。”
如棠笑着应了，又将所有的菜切了放在一起，加辣子炒，农家大杂烩。
岐王在池塘边网了虾，如棠加蒜后油焖，吃得众人说话的都没有，只顾埋头吃饭。
元泓吃了一大碗，心满意足道：“果然，做些体力活，饭都能多吃几碗。”
如棠笑道：“所以主子们容易生病，奴婢们都不容易生病。”
“下回朕也做些体力活，楠竹你记得提醒朕。”元泓吩咐道，“或者你直接布置给朕。”
那就不客气了，如棠笑着递碗过去道：“请皇上帮奴婢添饭。”
汪德海吓得连连道：“楠竹姑娘，这……这个不妥吧。”
怎么还使唤起皇上了？
小鹏子：真刺激。
元泓哈哈大笑道：“你还真不客气。来，朕给你添上。”
如棠接了元泓乘的饭，笑意盈盈，这可是太后才有的待遇吧。
岐王嚷道：“皇兄我也要。”
元泓用筷子打了他一下：“你去给朕盛饭。”
岐王扫兴：“早知道我就不说了。”
笑了一回，孙明媚感慨：“平时成百上千两银子不觉多，没想到一两能买这么多东西。”
元泓也道：“朕也没想到，可见农民是土里刨食，一粥一饭当思来之不易呀。”
岐王道：“今后皇兄可得多出来才行。”
元泓笑道：“你是为了玩耍吧，回头当心太后怪罪你。”
“有明媚在，母后绝不会怪的。”岐王笑嘻嘻道，“母后还巴不得我日日出来呢。”
元泓笑道：“孙姑娘有空常去宫里陪陪母后。”
孙明媚忙应了。
岐王忙道：“去宫里了也可以找楠竹，让她带你逛去，横竖她哪里都能去，连皇上的御书房都能去。”
元泓笑骂：“岂有此理。”
小鹏子低声道：“师傅，你有没有感觉，岐王似乎也没有多喜欢孙姑娘，似乎更喜欢楠竹。”
“刚赞完你就讨打？”汪德海道，“好好伺候就是，别的少说。”
小鹏子忙不说了，一心帮如棠收拾。
这时，若有若无的哭声传来：“我的儿子呀，活不见人死不见尸……”
如棠蹙眉道：“奴婢听过好几次丢儿子孙子的，今日又听见了。”
孙明媚道：“我也常见到，可怜这些孩子。”
元泓忙让汪德海去：“将人带去刑部的衙门，你再让黄尚书速速查，到底这些孩子去了哪里。”
汪德海忙去了。
有皇帝过问，想必这些会很快解决。
日暮西山，四人告辞，如棠踏着落日余辉进了柳府，素锦正和柳侯爷作画写字。
两人如同璧人。
如棠不想打搅，四处转了一圈。
账房先生吴先生在算账，婆子们要什么都去找他，他一边将算盘打得批哩啪啦，一边听婆子们报的数目，若有错，他头也不抬，说出一个正确的，婆子们不敢做假。
买来的丫鬟谨慎小心，端茶倒水的很仔细。
亥叔派来的几个家丁在巡逻。
柳府秩序十分井然，如棠点头，这样自己才放心离开。
夜里亥叔过来了，小鹏子迎进来，两人很熟悉，如棠并没让小鹏子下去。
亥叔笑道：“你这丫头，又给我找事呢。”
如棠请亥叔坐下笑道：“好亥叔，人可找齐了？”
“找好了，只等你吩咐了。”亥叔有些担心道，“这可是杀头的罪，我老了陪你疯一把无所谓，可是你还年轻……”
如棠笑道：“亥叔也年轻得很。”
亥叔哈哈笑道：“你这丫头，尽堵我的嘴，我如今吃你的喝你的也只能听命于你了。”
小鹏子端茶，两人说的究竟是什么事情。
不过师傅嘱咐过，自己好生伺候便是，不要多管闲事，而且这一次出宫，自己得了宅子，实在是意外之喜。
如棠道：“我小时候就说过，要满足亥叔的愿望，如今总算成了。”
亥叔感慨道：“我的愿望难为你还记得。”
“当赌场老板自己做庄。”如棠笑道，“想怎么玩就怎么玩。”
亥叔道：“托丫头你的福，如今我已经开了赌场，客人也赏脸过来。”
如棠笑道：“过些日子让岐王撑撑场面，生意更好。”
“生意是一说，赌场是个消息最灵通的地方。”亥叔笑道，“你若是要，只管吩咐亥叔。”
如棠笑道：“亥叔先帮我做了这件事。”
“你放心。”亥叔起身拍了拍小鹏子道，“好好伺候楠竹，将来你的福气不小。”
如棠笑道：“他挺好。”
小鹏子：师傅也这么说过，如今恩人亥叔也这么说，自己可得好些伺候。
第二日离开前，如棠叮嘱素锦：“我要走了，你尽量低调，不要引起皇后的主意。”
毕竟如今入了皇后的眼，就要低调行事。
好在还有一个柳夫人，能吸引皇后不少目光。
素锦道：“你可小心些，若不行就逃出来，我养你。”
如棠笑笑道：“我自有分寸。”
对付皇后不是容易的事情，她聪明又敏感多疑，每一个细节她都会想了又想。
只要有一个对不上，立即就会有杀身之祸。
即使能对上，太能干也是原罪。
第一百七十八章 皇后疑心重
凤仪宫内，皇后一袭鹅黄绣白玉兰的长裙。梳简单的桃心髻，是她一贯喜爱的装扮，清新又不失缜密，她的目光落在如棠身上，似乎要看穿一切。
如棠坦然应对：“新姨娘已入府，奴婢向娘娘复命。”
皇后的红疹子已经差不多好了，她淡然道：“起来，说说经过。”
如棠简单道：“按娘娘的吩咐，奴婢接了苑姨娘进府，夫人至今卧病。”
皇后的眼神闪动：“你倒是本事大，五天之内不仅完成了本宫的任务，还将本宫嫡母气病了。”
话里透着淡淡怀疑。
如棠忙笑道：“本不会这么顺利，只是奴婢刚进府，夫人就突然吐血病了。”
“哦？吐血了？”皇后慢条斯理问道，“这是什么缘故？”
柳如滟是逃不过去的话题，如棠索性主动挑起。
如棠小心谨慎回答：“奴婢进府不多久，夫人拉着奴婢问长问短，都是关于娘娘的。”
皇后放下茶盏道：“她问了什么？”
如棠道：“夫人还是追问最近娘娘用膳、说话有什么改变？”
皇后紧盯着如棠道：“你怎么回答的？”
似乎凤仪宫所有的声音都沉静下来，皇后目光和嘴角若有若无的笑意无端露出冷意。
如棠道：“奴婢说娘娘的病大好了，口味当然也会变，从前喜欢膏粱厚味，如今清淡了许多，偶尔吃一次辣子还会不适。”
皇后道：“然后呢？”
“然后夫人异常关心娘娘如何不适，奴婢见她确实是发自内心，也如实说了娘娘吃了辣子生了红疹。”如棠疑惑道，“不知夫人为何如此激动，突然昏厥过去。”
皇后微微一笑：“母亲如此关心本宫，本宫极为感动。”
“过了两日夫人就病了，直到奴婢离开依旧在床上起不来，也不肯见人。”如棠道，“似乎病得不轻呢。”
两个意思，第一不是我的功劳，第二柳夫人对我什么也没说。
皇后拨弄扇柄上的杏色流苏：“那药可给如雄用了？”
“用了，但似乎公子和那药不合，用了后病情又有反复，好在夫人病了，没人怀疑是咱们的药。”如棠轻描淡写道，“公子的腿脚可能会跛足。”
皇后将流苏绕在指上一圈又一圈：“你也算有本事，区区几日就能接近如雄，还能不着痕迹给他用药，又全身而退。”
忌惮之色更明显。
“这事说来更巧了。”如棠笑道，“有个叫九禾的小丫鬟，她是柳夫人的心腹，这丫鬟眼皮子浅，听说宫里的药膏，满心要立功，不等奴婢给公子，自己便偷了给大公子用。”
皇后疑惑道：“这么巧？”
“柳夫人吃了哑巴亏，只能赶走九禾。”如棠笑道，“她身子不适，也没追究。”
两个意思，第一不是我的功劳，第二柳夫人对我什么也没说。
皇后盈然一笑，水墨团扇将她的脸遮了半边：“能让新姨娘在府上立足，你手段不错。”
如棠显得有些生气道：“提起这个，奴婢不得不替娘娘报怨几句，新姨娘小门小户的，没读过什么书，这种女子居然登堂入室，实在玷污了侯府……”
满心似乎为皇后不值。
其实是保护母亲。
果然，皇后不以为意道：“一个妾罢了，也不要求琴棋书画的，只要能伺候好父亲就是。”
主要好拿捏，也能气柳夫人。
如棠跪下：“奴婢有罪。”
“怎么？”皇后淡淡问道，“你做了什么？”
如棠有些沮丧道：“如杰公子过来要银子，奴婢虽然知道公子是要去赌，可公子是娘娘的亲弟弟，奴婢还是给了五千两给公子，请娘娘赐罪。”
皇后问道：“你从哪里弄的银子？”
如棠道：“府上没银子，公子偷了夫人的田地铺子，要奴婢去抵押，奴婢去当铺当不到银子，只能找岐王要的银子。”
皇后道：“你和岐王倒是熟悉。”
“娘娘别提岐王，他太黑心。”如棠装出气愤的模样，“他连娘娘的银子都敢讹诈，更别提奴婢了，好几万的铺子，他只给了五千两。”
“钱财乃身外之物，不必在乎。”皇后终于去了疑，笑对如棠道，“起来说话，你全心为了本宫，为了本宫的弟弟，本宫怎会怪你。”
