直击人心的艳色，看起来像奶油蛋糕上点缀了鲜红的樱桃。
他愣神地坐在原处，作不出一点反应。
——视觉冲击力过强，荷尔蒙元素直接给人干懵了。
“笃、笃、笃”
又是三声敲门声。
中原中也这才醒转过来，从座位上站起身，对她做了一个手势。
“请进。”
然后，他看见这块“奶油樱桃蛋糕”很轻盈地从门口“飘”了过来，还很主动地和他打了一声招呼。
“下午好，中也。”
“下午好，绘羽。”他同样礼貌地回应，为她拉开对面的木椅。抽空又瞟了几眼，决定还是不压抑自己心中真实的想法。
“今天这身很衬你，看起来……很漂亮。”
话一出口，觉得略微有点欠妥，他又实话实说地打了个补丁，“当然平常也很漂亮。我的意思是，今天的风格和平常不太一样，很特别……是不一样的漂亮。抱歉，我文学词汇量不是很多，你别介意。”
绘羽抚平衣裙下摆坐在座位上，似乎对这类夸奖已经见怪不怪。脸上并没有任何特别的喜悦。她垂眸，波澜不惊地微敛眉目。
“谢谢，这一身我挑了很久。能得到中也你的认可，我自己也挺满意的。”她大大方方地照单全收，“看来中学时的礼仪着装课没有全然还给老师。”
中也翘起嘴角，活络氛围地接下话，“费心打扮得这么好看，是晚上有什么聚会或者邀约么？”
他没说是不是因为今天第一次课程才这么郑重。心里虽然是这么期待，但宣之于口，也太过于自大了。
不好不好。
谁知道——
“是的，今天晚上有朋友的邀约晚餐。”
她竟然真按照他不期望的方向回答。
“……哦？是吗？”
有一种不太妙的预感。
“那个人是男的还是女的？”
“就只有你们两个人么？”
“……这些我可以知道吗？”
他的语气变得相当生硬，但仍维持着干部的体面，“当然，如果你认为我在窥探你的私生活，这些问题冒犯了你的话，你可以选择不用回答我。”
绘羽在翻桌上课程相关的书籍，脑子里转的是今天这课该怎么上，完全没分心思注意气氛的变化，直来直去地向他解释。
“是家里世交的孩子，比我大几岁。按年纪来讲，应该和我哥哥差不多。哦对，他跟我哥哥关系也挺不错，我从前也叫过他哥哥。”
“这次是他主动邀请的我，没有提及别的，想来不会有其他人。”
中原中也抿了抿唇。
是男的啊，还是世交关系。
从天而降一泼凉水。
今天她这样的郑重其是到底是为了谁，答案已经不言而喻。
能当上黑.手.党干部，其心理素质必然过硬。在看清这个“残酷”事实后，中原中也没有沉溺于各种负面情绪，而是迅速盘出一系列套话策略——跟在审讯负责人尾崎红叶身边多年，没学到两招那实在太不努力了。
“有时候我和你哥哥闲谈，也会听你哥哥提起一些你的事情，”他勉强装出一副云淡风轻地闲叙姿态，调笑道，“前一段时间他偶尔向我聊过几句，说你们家已经开始着手安排你的婚事，在给你相看各路精英男生。”
“今晚这次，我看与其说是邀约，不如说是去和那个人相亲吧。”
绘羽按在书上的手顿了0.005秒，而后不带犹豫地承认：“嗯……确实是这个道理，你这么说也没错。”
“既然中也你已经知道了事情的本质，我想我也没多大的必要瞒着你。”
——“今天晚上我就是去相亲的。”
也不是见不得人的事，既然已经被点破，还不如索性坦然一些。扭扭捏捏的，样子反倒难看。
但这却把中原中也给搞麻爪了。
按原定计划，女孩子的脸皮一般都比较薄，点穿这种事可能会害羞一下。如此他就可以接着开几句玩笑，以打趣的方式顺利套出更多信息，比方说今晚他们去哪个地方吃饭。
现下这情况可好，他的策略全盘乱了。他没办法继续追问下去，不然显得他不安好心，多在意这件事似的。
只能见势就收。
“那这可是关系到你终身的大事，希望我的安排没有耽搁你的时间，”中原中也努力保持无事发生的语气，违心道，“虽然和我关系不大，不过仍祝你今晚有一个开心愉快的相亲体验。”
绘羽莞尔：“承你吉言，有中也你这一句话，相信今晚我一定会顺利的。”
她继续翻阅书页，不再说话，撑着侧脸思考着课程相关的事情。
中原中也收了声，也不再多费唇舌。他悄然走到离她座位只有两步的地方，靠在桌沿旁，取出桌上两只倒扣的玻璃杯，向里面注入提前准备好的新鲜柠檬水。
第一轮试探就此作罢。
心有不甘，但目前也别无他法。
晚饭之前再想想其他路子。
流水汩汩而下。淡黄色的液体在半明不暗的日光下，呈现出黄水晶样流动的色泽。
如果没有理智地控制手劲，这水瓶会被自己当场捏碎吧——他没来由地想。
平心而论，就他中原中也如今在port mafia的地位，无论是在商场或在战场，都是众人间的焦点，是无可匹敌的核心。胆敢忽视，就会毫不留情地即刻碾碎。
然而，就在此刻，他突然品味到前所未有的身份落差。不可匹敌的存在在一个毫无威胁性的大小姐身上碰了壁。什么焦点，什么核心，统统都作不得数。在她的生活场景下，只是一个无足轻重的点缀而已。
甚至，是另一个男人的附加物和镶边。得见她不同的一面，还要去沾别人的光。
……
几秒钟后，两杯玻璃杯盈满同等高的水面。
“请用。”
他把其中一杯推到绘羽面前。
绘羽双手接过，“谢谢，麻烦你了中也。”
中原中也点头，“不用客气，是我应该做的。”
他转动着自己手中的那一杯柠檬水，沉默地注视片刻，仰起下颏一饮而尽。
……糖放得太少。
好酸。
酸味还没淌到底，绘羽已经整理好所有的思绪，柔和地对他开口。
“中也，如果你现在没有其他事情了的话，那我们就开始吧。”
第15章
中原中也端着水杯的手垂下，感官中的酸味暂时被压制在了暗处。
“可以，我随时都做好了准备，”身居决策层的黑.手.党干部，难得对人服帖一次，“课程上老师最重要。身为学生，自然一切都听从您这位老师的计划。”
一个恭敬的“请”的手势。
“你怎么说，我就怎么做。”
绘羽投入状态的速度很快。她专注地凝视手中写满记录的一页纸，微微蹙眉。沉思了一小会，依着自己预先设计好的节奏，推进课程从无到有。
“中也，我想先了解一下，你目前的法语水平怎么样？”她问，“我先前看过你前几年年的课表，虽然法语相关课程不多，但也夹杂了一些。而且合同只提及了商务书面的要求，总体来说，日常交流没有大碍，对吧？”
中原中也一五一十道，“前些年红叶大姐给我安排课程的时候，考虑得比较全面。虽然法语不是主修，但基础字母表好歹也都学过一轮。”
“何况这几年我也接触了不少法国相关事务的负责人，和他们零零散散地交流，倒也逐渐熟悉了几句常用词。”
那就不是完全的小白了。
绘羽根据中原中也的回答，在心里大致描摹出一个谱来。
既然有人为他打过法语“地基”，不管扎不扎实，她教起来都会轻松很多，可能不用满打满算的一年樱花落海洋，她就能全部搞定。
正符合她不想把战线拉太长的预期。
绘羽边听，边若有所思地颔首。笔尖抵在纸面上写写画画，“这么看来，最基本的单词字句我是不必从头开始教了。”
“肯定没有问题，这方面绘羽老师你不用费多少心思，”中原中也隐隐有些自豪的意味，“虽然在日常和生意上，法语我并不常用，也没学什么正经东西，但基础词汇我还是记得一些。”
“比如——”
像是为了更加坚定双方的教学信心，他抬起手臂，掌心握住的水杯举高，一个一个指向临近景物，同时丝滑不打岔地用法语挨个叫出名称。
“大海。”
从窗外望过去，粼粼海面翻卷出点点金光。
水杯随手腕一动，移向头顶。
“晴天。”
阳光轻雾般斜照进窗棱。
水杯再随手腕向右一滑，移向她的身旁。
“窗台。”
夏季的凉风吹了进来。
绘羽靠着椅背，认真地听中原中也一个一个讲出法语词汇。还不错，比她想的要好很多。至少字正腔圆，语调准确，非常流畅。
“对了，上周我去国外出差，有幸被邀请到佳士得的拍卖会。全场交易额最高的是一幅法国油画，那幅画的标题也让我新学到了一个短语，你知道是什么吗？”
绘羽没作它想，顺嘴问：“是什么？”
中原中也的视线黏在她的肩头。充满了正午日色一样的热烈实质。
“那幅画的名字叫做——”
“坐在窗边的美人。”
绘羽：……
空气极速地收缩，凝滞。
她不知道该说什么。话语哽在喉间，被突然来的这一出整沉默了。
啊，这……
绘羽的内心小人极其罕见地冒出三根竖线。
有点花里胡哨了啊中也……
难评，确实很难评。
既然难评，那就不要评。
绘羽捏紧笔杆的指尖又松开，装傻充愣权当不懂。避开他的视线，她一脸严肃地翻过一页书，对中原中也这番“露一手”行为作出最终的“教师结语”——
“嗯，看来确实是没学什么正经东西。”
停滞许久的笔头又开始挪动。她现在得做点什么，鬼画符也好，写一些自己看不懂的话也成。怎样都行，总之思维不能得闲。
她怕自己停下来会忍不住多想。
不知为何，她有种第六感，确定一旦再进一步深想，将对自己没有任何好处。
她不由自主地屏住呼吸。
“啧。”
耳边微弱地漫过一声响，如同水面上破裂了一个气泡的动静。
她的神经毫无来由地绷了起来。
“叮。”
水杯轻轻搁在桌上的声音。
“所以才需要你的教导啊。”
不知道什么时候，他已经悄无声息地站在了她的后方。阴影兜头罩下。中原中也戴着黑手套的指节，轻巧搭上她身后的椅背边沿。遒劲的手臂舒展，将她左侧一半的身影勘勘围拢。
倘若再更深入一点，碾过一些底线，让她整个人牢牢处于他的掌控之下，只如同探囊取物一样轻松。
进，或者退，全凭他一个人的心意。
但他就此停在了此处。
不近也不远，恪守社交距离的法则。
“——有劳你多上心了，绘羽老师。”
尽是有礼谦和的语气。
绘羽暗自松懈了紧绷的神经。脸上浮显出端庄得体的笑意。家族多年给予她的训练，让她不至于在这种场合下失态。
“你言重了，中也，”她以礼还礼道，“学习这种事，旁人只能作辅助。最后能不能取得不错的成果，还是得取决于学生本人的辛苦和努力呢。”
·
大概了解中原中也的水平后，绘羽根据桌上摆放的几本法语教学书，更详细地和中原中也讨论了大的总目标以及各阶段的主要小目标。然后依照各个小目标，打出了一个时间进度框架，排好了每一阶段的任务。
还稍微调整了往后每一周的上课时间。
单周一三五，双周二四。
中原中也很有眼色，宁愿双周少一天，也没有占用她的周六周日双休。光这一点，她认为中原中也切切实实地挺会做人。
“……今天就先到这里吧中也，你先看一下这本书的前十页。下周是双周，到时候下周周二我再准时过来。”
中原中也应承下来，向她道谢：“好，今天辛苦你了，绘羽。”
“没关系，职责所在。”
绘羽阖上书，正准备从座位上起身。
手机响了。
中原中也在一边收拾桌位，忍不住遮掩着侧头，想看一下来电显示。但绘羽动作太快，他连一个字的笔画都没看到，就被绘羽接通，靠在窗边有来有回地和电话那头联系。
即便没有亲眼所见，猜也大概猜得出来电人是谁。
他当机立断，调动了战斗时才具有的最敏锐听力。手上囫囵地整理书，注意力早就飘到了窗台那边。
“……嗯嗯，我现在还有点事没有结束……您能看到横滨的地标大楼吗……是的是的，大楼对面有一个购物商场，您停在那里就好了，”绘羽向窗外张望，“我马上就来，最多五分钟。”
挂断电话，绘羽的速度明显提升了很多。
说不清抱着什么样的心态，让他提出这个提议：“要我送你过去么？”
“不用不用，我自己过去就可以了。这么近的路程，不用麻烦中也你。”
果然再次遭到婉拒。
多次拒绝他的接送，但是可以坐别人的车；拒绝过他的晚餐邀约，但是可以盛装打扮赴别人的宴。
唯一能让他心情好点的，可能就是在她着急忙慌要离开时，还不忘和他道别。
“中也，那就下周二见啦。”
“嗯，下周二再见，路上小心。”
轻盈地来，又轻盈地走了。
留下中原中也一个人，在偌大的办公室，来回踱步。
倏而他仿佛想到了什么，快步走到办公桌旁，拉开其中一格抽屉，从里面摸出了一个高倍率望远镜。又快步走到窗边，身形隐在窗帘后面，望远镜架在眼前，目光一瞬不瞬地盯着对面商场。
虎次郎就是在这个时候进来的。
“中也大人，我……”
中原中也竖起食指点在唇畔，示意他别出声。
……好吧，天大地大，上司的命令最大。
虎次郎咽下出口一半的话，乖乖闭嘴。
不过看中也大人这么一副严阵以待的架势，外面有什么稀奇玩意……他跟着支棱脑袋，一同向窗外望去。
安静片刻。
还没等他瞧出个二三五六，上司发话了。
