中原中也不声不响，耐下心地一步一步引导她：“电影好看，千层面也好吃，那相亲的那个人呢？你又感觉如何？”
“对方这个人本身令你还满意么？”
“秋人君嘛……我觉得也很不错，出类拔萃的一个男生，”绘羽毫不迟疑地回答，“无论是人品学识，还是家世外表，都是数一数二的优秀，没有什么可指摘的地方。”
好一通“情真意切”的夸奖。
意料之中。
但他并不想听，非常不想。
预先想象，已经让人不快；亲耳所听，不快更是攀升到顶峰。
“数一数二的优秀么？看来他留给你的印象相当良好啊，”中原中也的语气陡然冷下几度，“能得到你这样高的赞誉，想必他各方面都做得合你心意。”
“正好，过几个月我要和凤家的家主商量一些事，到时候可能也会见上一面。不如绘羽你先说说，他有哪方面比较拔尖，能够让你如此称道。”
“提前了解一下，我也好做些准备。”
人的心理有时候很怪异。明知道接下来的结果会不尽人意，却又同药物上瘾，控制不住地自虐一般想要了解。就像前面一堵南墙，明知道危险，却非要亲自去撞得头破血流，才会甘心。
他不耐烦地扯了扯微敞的衣领。
无处抒发的情绪通过小小的出口排解，聊胜于无。
从夜风中穿行，逐渐临近住宅区边上的马路。几米一间隔的路灯无法铺照各个角落，灰暗的阴影覆盖大一片。
寂静无人的行道上，绘羽视野受限，无法捕捉到他的小动作。她的注意力专心于几小时以前的场景，一点一点回忆秋人君讲过的话，回想他的动作行为。
中原中也是以求助的态度向她提问，她自然是以助人的态度为他回答。
从凤秋人的求学经历……
到他的事业历程……
还有他的性格特点……
“嗯，”中原中也偶尔点点头，附和她几句，表示自己在认真边听边记，“继续说，我有在听。”
他始终落后于她半个身位。
他的每一步都踩在她投落于地面的影子上，不疾也不徐，不紧也不慢，始终处于他的控制之下，又不会让她感受到过于压迫的威胁，如同猎手尾遂于自己心仪的猎物之后，时机不恰当时，保持掌控即可，不宜事先打草惊蛇。
“那如果我登门的时候想带些伴手礼，你认为应该选些什么物品才合适？”为了让戏演得更真，他适时地插入提问。
“茶叶吧，”她几乎不假思索道，“秋人君不喜欢咖啡，红酒葡萄酒之类的也喝不大惯。最喜欢的应该是绿茶和红茶，尤其是产自于……”
她清楚地罗列出一长串茶叶品类名单。
世家中各位有实权掌业务的公子，每一个人的喜好他都有做过详尽地了解。投其所好，是商业的必要手段。不必她说，他自然知道。
她的详尽描述，根本没有心思在听。
——为什么事无巨细，你会对他这么了解？
——从他的学业，事业，乃至他的个人喜好，为什么要一字不差地记在心里？
——你对他就有这么上心？
中原中也无端地开始进行自我反思。
……是否自己实践了这么多天的法子，全部都是错的？
现在这样耐下性子，步步为营是不是并非最好的办法？静待时机的另一面是瞻前顾后，畏首畏尾，最后导致良机错失，先前所做的一切努力全都要废掉。
是否快刀斩乱麻，才是最优选的捷径？
……
手指从裤兜中解放。腕部转动，活络一下好久没有经受“锻炼”的骨节。
他悄无声息地将衣袖卷到小臂上方。
用一些不痛不痒的问题分散她的注意力。
远处停靠的警车信号灯十分显眼。这是正告，是威慑，警醒一切宵小之徒，胆敢在这个地方行违法犯罪之事，必不会逃脱法律的制裁。
但是没有关系，他从来不会把这些放在眼里。
没什么是他不敢做的。几个月前，也是这种月黑风高的时间，那个破坏了他们交易的人，据说还是某个军方领导的儿子，那又怎样？不妨碍他照样说杀就杀了。
当然了，当然了，她的命运此刻仍掌握在她自己手中。
是挨一计闷棍倒在他怀中，此后暗无天日地和她的父母脱离关系，还是安然无恙地回到自己的家中，第二天照常在横滨阳光底下上班下班，都取决于她自己的“选择”。
取决于她接下来，选择对这个问题给他怎样的答案——
“听你讲了这么多，从他的学习，事业和为人来看，我个人觉得秋人君的确是个很适合做丈夫的人选呢。”
“你说对吧，绘羽？”
第18章
对于这个问题，绘羽稍微愣了几秒。
她没料到中原中也竟然会直接发问这个本质。这无异于直白挑明地问她，她喜不喜欢凤秋人？想不想和他结婚？
太离谱了。
不是，这又和他有什么关系？平常看起来他也不像是一个爱好八卦的乐子人啊。
处处都透着无法言喻的诡异。绘羽大小姐想不通：“今晚您好像对于我的私人感情问题特别关心啊，中原干部。”
中原中也面不改色地承认：“当然，我很关心。”
随即话锋一转，“你哥哥曾经也拜托过我帮你留意一下有没有合适的人选。如果有的话，希望能让我帮忙牵个线，搭个桥。毕竟是你这个小妹的婚姻大事，你哥哥心里自然很重视。”
绘羽：？
这……中原中也除了担任port mafia的干部之外，额外还兼职了热心红娘吗？
还有哥哥也真是的，就这么一个婚事，恨不得满世界发动熟悉的不熟悉的挨个帮忙撒网。说到底，中原中也和她八竿子打不着，少年时唯一一点交集，随着时间拉长，也显得不那么值钱了。何必因为这点事去麻烦人家？
中原中也似乎看穿了她的所思所想，平缓道：“我和你哥哥私下里关系也还算不错，这件事于我而言也只是顺便，如果成事对我也有好处。不必觉得麻烦我而感到抱歉。”
“所以没关系，你对我实话实说就好。”
绘羽微微皱了皱眉。手中的果汁在掌心间渐渐捂得温热。
好吧……话都说到这个份上了，她再打太极糊弄过去，倒衬托得她不是实诚人。
但是，这个问题看似普通平常，实上际并不好回答。若直接答“是”，相当于承认自己对凤秋人有好感，这和她的实际想法相悖；若直接答“否”，又相当于直接打了凤家的脸，日后传到人家耳朵里，面上恐闹得不好看。
顶尖阶层的社交潜规则就是如此，可以彼此心照不宣，不约而同地达成一致，但万不能挑破让对方挂不住脸。
绘羽脑速飞转。
绘羽陷入沉思。
最终，挑挑拣拣出一个折衷的说法——
“我听说秋人君在美国的时候，也是相当受欢迎的。像秋人君这么优秀的男生，想必得到其他众多女生的青睐，想要嫁给他也是很正常的吧。”
这是一句客观现象的描述，没有说明她本人的任何主观态度。
属于是回答了，但没有完全回答。
中原中也明显对这个答案不甚满意，继续追问到底，“其他人是其他人，她们怎么想对我根本不重要。最主要的是你的想法。那你呢绘羽？你自己是怎么想的？”
绘羽低下头，啜饮了一小口果汁。带着体温的微热。一小片眼睫投在眼底，蝴蝶一样的阴影。她的神情藏在阴影之后，不易辨别。
“绘羽，我想知道你自己的想法。”中原中也再一次重复。
“唔……我的想法嘛……”她凝思。
中原中也的目光紧紧盯着她的颈后三寸。
“嗯，你的想法是什么？”
“我会认真听取。”
一个决定她的命运的回答，他当然会全神倾听，一个字都不会放过。
绘羽只静默了片刻，说道——
“我当然是会羡慕秋人君未来的妻子了，将来可以嫁给这么优秀的丈夫。”
中原中也：……
他的动作停滞在了半空。手臂半悬，没有进一步的动作，仿佛定格了一半的动态画面，就此按下了暂停键。
许久，他听见自己发出了一声笑。好像是在自嘲，又好像有些无奈。
“绘羽，你真是……”他的声音在潮湿的海风中氤氲出一些模糊和喑哑，“在我面前说话总爱绕弯子。”
总爱吊着人，不坦诚。
绘羽笑了一笑，不置可否。
中原中也撂下袖子，重新将双手插入兜中。目光从她颈后三寸收回，无所用心地扫视着周围的景致。
这次他的问题没有再带强烈性的目的，反而真是闲聊一般的散漫随意。
“那你以前见过的那些相亲对象呢？你也一个都没看上么？”
“啊，这个嘛……怎么说，”绘羽再次使出绕弯子大法，“他们都是很好的人，可能也有些我自己的问题。”
“我觉得他们这么优秀的男人，值得一个心意相通，全心全意相爱的爱人，而不仅仅是甘于只做朋友的女孩子。”
中原中也再次直球点破：“意思就是你一个都没看上，对么？
绘羽立刻弯着眉眼堵上话语的漏洞：“这都是中也你自己的看法哦，我可没有这样说过。”
她身侧一阵畅意的笑声。
从海边迎来一阵风。
横滨靠海，夜风格外凉快，吹得人舒爽。
“是，都是我自己的看法，跟大小姐你没有关系，”中原中也打趣道，“有话不爱直说，还要拐七八个弯给人家戴高帽子。绘羽，你从前可不这样。”
绘羽眨了眨眼，才明白“从前”这个词指的是哪个时间段。然而，都已经七八年过去了，“从前”她是个什么样子，早就已经忘了。
“你总是在我面前太过拘谨了，绘羽，”他意味不明地喟叹一声，“我希望你能和你哥哥一样，把我当做朋友一样，随意一点，轻松一点，好么？”
没有回答。
风掠过树梢的声音。夜晚总是如此寂静。
寂静得能听见他自己心底的叹息。
真是……拿她没办法。
罢了，今晚这一行，能得知“大小姐是众生平等地对所有追求者都不感兴趣”这个结论就足够了。做人不能太贪，其他的，日后再说。
再穿过一个人行横道，绘羽终于开了口。
她指着林立高楼前的一道大门，“我到家了，中也。就在这里作别吧。”
“要我送你到楼下吗？太晚了，总是有些不安全。”
绘羽摇头，“不用了，出入小区是要刷门禁的，不会混进奇怪的人，你放心。”
“那我看着你进小区吧。”中原中也道。
绘羽没有再拒绝他的好意。
她把喝完的塑料杯扔进了就近的垃圾桶，向前走了几步，忽然像想到了什么似的，又顿住脚步，转身小跑着折返回他的身边。
“中也，”绘羽叫出了他的名字，温柔地问道，“你刚才有一点不开心，是不是？”
第19章
绘羽对他人的情绪比较敏感。身边人什么时候开心，什么时候伤心，什么时候郁郁不乐，又是哪一时刻起了变化，这些她都能一一察觉。
细究起来，似乎她在桥洞下一碰见中原中也，从那个时候起，他的情绪似乎就有些不对劲。他可能在刻意地压抑自己，不希望自己的负面意识影响到她。但这可瞒不了她，她向来擅长从一些蛛丝马迹中寻找真相。
比如说话时的语音，尾调，还有一些从语气中微妙透露出的心态转变。
或许他认为自己隐藏得很好。
就如同他此刻，听见她问是刚才是不是有些不开心时，显露出极少见的惊愕和讶异。
然而没有欺瞒：“是有一点心烦。”
“但是和你一路聊了这么久，慢慢的心情也不那么糟糕了。”
至于原因——
“最近工作有些累，所有的事情都堆到一起，压力大，难免会有些烦躁。如果我有说错什么话，做错什么事，请你不要介意。”
她柔和地弯起眉眼，眼睛里的光正像当下夜晚的一颗星子，“不管怎么忙碌，工作生活总是要劳逸结合的呀，干部大人。”又问，“今天晚饭吃了吗？”
“吃了。”中原中也显得学生一样老实。
“叫人点了一份牛排和一些酒，还有……唔，我不太记得了。”
——虽然吃的时候不怎么愉快，食物嚼在嘴里也不知道是什么味道。
“好，吃了就好。吃的是什么不重要，吃饱才重要。身体和精神养足了，才有力气继续对抗那些烦人的工作。”绘羽满意地颔首，宛如临场抽查学生背课文的老师，学生的反应让人放心，她也便不再继续纠结。
“我爷爷总是教导我，压力越大越要保持静气。想得多吃得少，不长寿——啊，抱歉抱歉，我好像说得太絮叨了。”
中原中也安静地听她叮嘱了一大堆，忽然突发奇想，如果他说他没有吃晚饭，甚至捂着腹部装一装胃痛，她会不会邀请他到她家亲自给他下碗面吃？
——做啥梦呢！
这个想法被他亲自一巴掌打醒。
“哎呀，不知不觉竟然快十一点了……中也，那我就先回家去了，”绘羽向他乖巧地挥一挥手，“晚安，中也。”
他同样抬手一碰帽檐，向她致意。
“晚安。”
“祝你今晚做个好梦。”
绘羽哒哒哒飞快迈上台阶。
“绘羽。”
最后，中原中也忽然叫住她，抬手指了指一马路之隔的旁边小区，“先前你不是好奇，问过我，为什么上下班的路上总能遇见我么？我也奇怪过一阵，直到今晚我才发现——”
“——真是够巧，原来我恰好住在你家隔壁那个小区。”
现在是不是不重要，反正明天马上就是了。
连夜搬家这种事，先前也不是没做过。
绘羽站在台阶上，向他微笑着点了点头。折身一路轻盈地小跑，身影逐渐隐匿于深沉的夜色中。
直到完全消失不见。
中原中也转身，朝相反的路径前行。
那一点烦躁和戾气在冷风中滚烫燃烧，又熄灭。
很幸运，在这个她独行的夜晚，他没有让她见识到一个黑.手.党的本质。血液里流淌着充斥血腥气的黑色，肆虐在根骨间的残忍和卑劣。
这份幸运是对她的，也是对他自己的。理性没有被人性中最为低下的嫉妒击中，暴躁没有被掩没罪行的夜晚引诱着碾过底线，最终沦为令人唾弃的监-禁犯。
