萧琳跪下向萧竞权行了最后一个大礼，缓缓道：“陛下，儿臣还有一事启奏，昨日幽州大军并斡卓国联军攻破碓拓，生擒碓拓老王及碓拓贵族，碓拓灭国，此乃我□□国运所至，臣在此恭贺陛下，恭贺边关罹受战乱之苦的百姓。”
众臣一片哗然，望向萧琳和宋济民不知所措，果然幽州领军并不在殿上，可是攻破碓拓铁骑灭国碓拓，真的是小小的幽州领军所为吗？
萧竞权说不出话来，碓拓灭国的喜悦远不及此时心中的恐惧，他怎么不知道这件事，与斡卓国的联军又是怎么回事，不禁怒骂萧琳，拔出一旁宝剑直指萧琳，让众人将萧琳与杨羽拿下打入天牢，李素让萧竞权不要惊慌，可是放开萧竞权的手臂却转身从后殿逃离。
至此，萧竞权一人独坐于大殿之上，单特孑立。
“……咚！咚！咚！”
登闻鼓声已响至八声，至第九声，依照祖宗之法，鼓罢九响，便是殿外之人进殿鸣冤之时。
萧琳继续缓缓说道：“陛下，次役大捷，我方军将功不可没，如今正在殿外等候觐见，斡卓国国主银筑将军亦在殿外等候，可是如今有人在殿外敲登闻鼓，陛下不可不审冤情。”
“你说什么！你住口，萧琳，你胆敢谋逆，你这个逆子，朕要杀了你！”
银筑的名字如同魔咒一般彻底击垮了萧竞权，他在无力起身，瘫软在座上，迟滞的脑中想要拼凑出一个答案，可是他却无论如何也想不明白。
言毕，殿旁侍卫将殿门打开，拦下了想要逃离宫变的大臣，众臣及萧竞权这才看见已经将殿外严密把持的幽州大军，为首有面容几位熟悉的一个年轻的将领，异国装束的将军，身穿一身白衫，头簪素纱的女子，宫中侍臣，僧侣，以及形形色色面上或愤怒或悲怆之人。
“咚！”
被敲响的鼓并非是紫宸殿外广宁门那面紫金登闻鼓，因多年日晒雨淋不加修缮，那鼓面早已如纱麻一般脆弱，经不起捶打，如今殿外这面鼓不过是临时从幽州一处小县府所得，故而声响洪亮，直击人心。
湘琴抬起头擦去泪水，朗声道：“草民郗文，幽州人士，今于殿外击鼓，所告之为当今陛下，萧竞权为君昏聩，信任残贼酷吏，构杀忠良，冤系无辜黎庶。因其昔年鸠父弑兄巧夺皇位为纪王所知，设计构陷纪王谋逆，牵连数众，吾郗氏一族因受牵连，上下灭门，蒙冤十载。”
“草民非出身世家，却也因遵家父之教熟读礼法典籍，太祖有言，法不阿贵，当今天子慢侮天地，悖道伦理，矫托天命，天下所共闻见！”
“草民一介女流，尚且知何为礼仪廉耻，可当今天子却纵使伐尽蜀州之竹，不足以书其恶祸！草民恳请萧竞权退位让贤，归还神器，以谢己罪，若得天理昭然，纵今日血溅三尺，亦已死明志，不负父母导教，天地育养！”
湘琴虽为女子，可是一番控诉却好似声如洪钟，在场众人无不悉知萧竞权恶行，朝臣大乱，议论纷纷，斥责之声，质疑之声纷乱。
萧竞权看着陌生的湘琴，又看向萧琳，又是一口鲜血从嘴角涌出，萧琳自不会让他死去，带着杨羽与一名御医上前，为萧竞权诊治。
“请父皇稍安勿躁。”萧琳面色不改，轻声说道，他素来淡漠，如今就连大行谋逆之事时也是这般无所动容。
此时在萧竞权眼中，他似乎已经有些看不清来人的面容，他知道这是萧琳，可是他却看到了从前的萧瑜，死去的萧瑰，还有已经疯癫的太子和沦为囚庶的萧珍。
他有很多话想说，可是什么都说不出来。
他只想到一个字，“杀”，杀了他们！
他拔出宝剑直指萧琳的咽喉，可是杨羽不会让他这样做，他用手握住剑身，避免萧琳受伤，手中的鲜血沿着剑身流淌，滴砸在萧竞权的手臂与衣袖上。
“微臣感谢当日陛下提携之恩，但是陛下原谅微臣不能从命，微臣不能让陛下伤害殿下。”
杨羽抢过萧竞权手中宝剑，将其收回剑鞘之中。
殿外的鼓声再起，萧竞权只觉恍然如梦。
“微臣前紫宸殿监宫，御前近臣朱筠康，状告当今陛下鸠父弑兄，昔日毒杀诱骗碓拓将军与微臣毒杀先帝巧夺皇位，今日恳请陛下退位让贤，归还神器……”
“罪人薛庚，乃罪臣薛承容之子，状告当今陛下构陷忠良，残害无辜百姓，昔年与薛承容密谋构陷纪王殿下，致使幽州郗氏一族满门被杀，无处平冤。”
“贫僧白云寺主持，乃纪王萧平弢近侍，状告当今陛下诛戮忠正，复按黎庶口语，任用秘卫酷吏，冤系无辜……”
无论是纪王萧平弢旧部属下，还是先衡阳王亲眷，无数深知萧竞权罪孽之人轮番击鼓，将冤情与愤恨悉数倾诉，萧竞权两眼一片腥红，死死盯紧殿外之人。
他看到一个面容年轻的将军与银筑一步步上殿向他走来，那人越是走近，他的脊背之间就越是渗出森森寒意。
萧瑜行至众臣前列，将自己的盔帽摘下，缓缓抬眸望向萧竞权，父子一别，本以为将隔数载，不想今日便是重逢之时。
他容色恭谨，可是眉眼间却带着笑意，遥遥望向瘫坐在龙椅上的萧竞权，饶有兴致欣赏着他惊诧惶恐的神色。
萧瑜启唇，清朗的声音在殿中回响。
“儿臣参见父皇，当日父皇命儿臣蛰伏边关，联络斡卓共平碓拓，儿臣不辱父皇重任，今碓拓已被我幽州大军与斡卓国联军攻破，儿臣恭贺父皇。”
真的是九皇子萧瑜！可是他不是已经死了吗，死人怎么会活过来？
众臣骇然惊愕，萧瑜便转过身命众人看清自己的面容，向众人睥睨，目光所至，皆无人敢与之对视，惶恐惴惴。
“此次前往碓拓，儿臣亦寻得斡卓国银筑将军，得知昔日父皇为九皇子时谋逆篡位，鸠杀先帝，如今人证物证俱在，儿臣敬爱父皇，可是父皇此番行径，属实昏乱，今日之祸，实乃上天降罪，故而请父皇饶恕儿臣不敬——儿臣亦请父皇退位。”
萧琳在一旁解释道：“当日陛下责令九皇子萧瑜潜伏边关探取情报，配合驻军将领戍卫边关，此次大捷九皇子萧瑜领兵功不可没，乃我朝生民之幸。”
众臣面对萧瑜不知所措，窃窃私语之声才被压下去了一些，殿前便响起了一个略显沙哑的嗓音。
“父皇，儿臣也有话要说……”
那是前几日才在此行宫之中意图谋逆的睿王萧珍。
他是被旁人抬上殿的，换了一身干净的常服，梳好冠发，手持一封血书，虚弱开口，称自己谋逆诚然罪过，可是也是因在梦中得衡阳王所托，得知昔年萧竞权得国不正，才生取代之心，亦称萧竞权为君不端，为父不慈，请萧竞权退位让贤。
萧珍瞥了萧瑜一眼，轻叹一声，恳请萧瑜让自己到萧竞权近前去说话。
他本就身受重伤，如今一番挪动，面色苍白只强撑一口气，可是却不要旁人搀扶，一点点爬向殿阶之上，将自己的身体艰难地挪动至萧竞权脚下，一如他早已忘却的幼时记忆，蹒跚学步，摔倒之后迎着他父皇张开的手臂，一点点爬向他的怀抱。
他几乎是耗干了最后的气力，抓着萧竞权的下衣急促喘息着，抬头望向萧竞权呆滞却难抑怨恨的面容。
他的父皇此时在看谁，此时在想什么，总归应当不是他吧。
萧珍笑着吐出一口黑血，染脏了萧竞权的鞋子，他擦拭干净自己额头的汗珠，将头转过去，歉疚地望向萧琳，就这样睁圆了双目，道一声“二哥，对不住了”咽下最后一口气，死后双拳紧握，抓紧了萧竞权的下衣。
“臣等恭迎陛下凯旋！”
众臣之中冒出了一个年迈的声音，将殿内寒寂的气息破开了一道口子，随后便是此起彼伏不相统一的恭贺声，请愿声，亦有无声对抗的沉默，千百回声应答着萧瑜今日所做的一切——这是萧瑜自己选择的路。
他阖目，薄白的眼皮掩饰了此时心中百感交集，回望两世人生，往事历历在目。
再抬眸看向众臣，已是冰冷难测，从今之后，便应当只有帝王心术。
第113章 念之无谓
短短数日,京畿之地便历经了两场宫变，百姓只听闻陛下萧竞权在行宫下罪己诏自请退位，传位九皇子萧瑜。
次日,萧瑜回京登基称帝，建年号为昭宁,追封嫡母圣敬皇后为太后,生母萨妲纳兰为母后皇太后,封颖王萧琳恒亲王，责令恒亲王与王妃薛式和离，赐婚其与英国公门下养女。
京畿之地连遭动乱,萧瑜亦下旨减轻徭役赋税，开放粮仓救济江南灾民，命吏部及大理寺彻查冤案，严明刑典,大赦天下,废黜剜目，劓殄，刖足，宫阉等多条酷刑,责令后世子孙不得再启。
这些都是冬儿跟随着裴湖日常在幽州各处游历时从百姓口中听闻。
她知道远在京城的地方,萧瑜从萧竞权手中接手朝廷，做了许多好事,百姓们都称赞他是明君,夸奖他为君仁厚，必将有一番作为,也不知道他这些日子他是不是累坏了，冬儿很想他。
当日萧瑜登基后百般忙碌,两人只见了匆匆一面，说了不过几句话，便要分开了，萧瑜说他想等朝中事务安定了之后再接冬儿回京。
他自是想为冬儿册封皇后打通前路，也希望冬儿不要太早到京中，他还记得冬儿说过她想要写一本像《阜丰集录》那样的书，冬儿还有很多想去的地方不曾游历，册封她做皇后成为国母是他无数次立下的许诺，是他曾经以为自己可以送给冬儿最好的东西。
如今这个时候终于到了，萧瑜却有一些难言的胆怯，他日夜批改奏折，勤于朝政，百忙之中也不忘写信给冬儿，告诉她自己一切安好，也希望冬儿平安顺遂。
冬儿想萧瑜，也日常到访英国公的府上去见梅音，她的肚子愈发大了起来，冬儿总是摸摸她的肚子，希望里面的那个小孩能回应些什么。
她问梅音会不会思念二殿下，不对，此时不能再叫二殿下了，他应当是恒亲王了，冬儿还没有习惯这样的改口，她说着说着思绪就跑到了别处去，等再见面的时候，是要叫萧瑜什么呢？直接叫陛下吗？总是觉得怪怪的，有些生疏了，那是不是还要改叫梅妃娘娘是母后呢，这样似乎也不错，冬儿很久没有娘亲了。
冬儿自己思想着其他的事，梅音也有自己的心事：“自然是想的，那日你好歹见了陛下一面，可是我却很久没有见到萧琳了，我听说小孩子在娘亲腹中的时候，做父亲的要常和他说话才行，这样以后父子二人或是父女二人才会亲近。”
梅音她自有自己的甜蜜，冬儿却有些退却了，忽然说起什么，或许就这样留在幽州也很好，她的字在幽州买的更贵了，如今能养活好自己，等着把祖母接过来为她养老送终。
梅音这才从自己的做娘亲的喜悦里走出来，将手覆到冬儿额前，问她明明没有烧糊涂，却在胡思乱想些什么？
“你说这样的话，要是让陛下听见了，说不定急得他当夜从京城骑一匹快马来接你回去。”
梅音点了点冬儿的鼻尖，示意她不必担心，坐得离自己近一些。
“冬儿，殿下他对你的心意天地可鉴，是不是有什么人和你说了什么脏耳朵的话，你告诉我，我替你出气去。”
闲言碎语，冬儿不是没听过的，她这几日借住在裴大人府上，裴大人知晓了自己和萧瑜的身份之后就一直叫自己是皇后娘娘，私下里也有人听了去，暗暗也有了些议论，可是这些又有什么要紧。
她也说不清自己怎么样了，这段日子好像心悸的毛病不常发作了，可是一想到萧瑜，一想到自己真的要成为皇后了，冬儿便觉得心下思绪万千。
“好了好了，是我胡思乱想了，我只好好等着萧瑜来接我就好，这样好了吧？”
除却陪着梅音，她还去看望了祖母，去看望湘琴，教蘅姐儿写字读书，与宋蕙大人的娘子一同去宋蓉未来的夫婿家里为她把关，倒是也很充实，一晃便是近两个月的时间，已经快到深秋之时了。
萧瑜给冬儿写了许多信，冬儿都一一收好放在一个小匣子里，她已经想不到自己还有些什么想做的事了，她现在不会再说傻话了，她只想要快些见到萧瑜，其他什么都不想要，多等一天就觉得饱受相思之苦。
于是重阳这天，冬儿就写信给萧瑜，说自己很想他，想要见他一面。
当夜里冬儿抱着书靠在床头，不知更鼓几响才沉沉睡去，第二日懒着还没起床，就听到门外喧闹，还以为是出了什么事，草草梳妆了一番，推门去看，却发现门外等了一大片人，男人女人，各有不同的装束。
冬儿以为自己还做梦未醒，差点合上了门，好在如今她经历了一些事，知道什么是稳重了，便问了句这些人要做什么，才没有在他们面前丢人。
为首的那个女子上前一步跪拜冬儿，说她名叫季英，是奉陛下之命前来侍奉皇后娘娘的，随后便有一个侍臣也跪到前面来，将封冬儿为皇后的宝册与萧瑜交给她的一个螺钿盒奉上。
这样可就折煞了冬儿，她还没被人跪过，既要大方得体不丢人，又要慌张地让人起身不折辱旁人，好生劳累，好好说话不就好，跪着又做什么呢。
诶？是不是要跪下的人应当是自己，毕竟萧瑜现在是皇帝了，被皇帝册封哪里有不跪的道理。
季英听后连忙说道：“娘娘不可，陛下说了，只将这宝册和匣子交给娘娘就好，娘娘千万不要行什么礼节，陛下告诉过我们，不要让娘娘感到半分不自在——你们先先下去吧，拜见裴大人后静心等候，我在此就好。”
