话音刚落，外面忽然人声嘈杂起来。
明官听见了，苦笑一下，看黛玉瑟瑟发抖，便说：“烦请小姐指条路，哪里是靠近街道的。”
黛玉一边害怕，一边忖道：这贼人似乎要逃，但若是呼喊起来，又怕他狗急跳墙，不如指条能撞上许多人的路，叫他吃个逮捕。
明官看黛玉神色，明知有异样，还是照她指的路爬窗出去了。很快就消失在竹林里，不知哪去了。
看他走远了，黛玉才呼出一口气，扶着桌子慢慢坐下，喘出一口气，淌下泪来。张嘴正要喊紫鹃，就听见凤姐的声音逐渐近了，她就又把喊声缩回了喉咙里。
凤姐身后簇拥着一帮强壮的婆子，掀开帘子就进来了。见黛玉脸色苍白，眼角流着泪，似乎还有点不安的神色，凤姐便皱眉道：“是谁吓到了妹妹？”
黛玉还来不及回答，就瞧见凤姐一边说，一边扫视一周，对身后跟来的人使了个眼色，一些婆子就散下去了，外面隐约听见人说：“快去各房里看看。”
黛玉见此，觉得情况不对，心中有了些料想，便拭泪道：“我一向是伤春悲秋，无事还要对落花淌几滴眼泪，紫鹃姐姐她们过去见了，也经常以为我有什么委屈，还时常劝我。时间久了，见我日日如此，才不理我了。也就是凤姐姐你拿这个当新鲜。”
凤姐笑道：“颦儿的嘴一张，锣鼓都要拜师傅。你打趣打得疯魔，前些日子羞跑了宝钗丫头不够，连自个都打趣上了。”
这时候，一个婆子忽地跑进来，在凤姐耳朵边嘀咕了几句。凤姐听了，就笑道：“得，原来是想来看望妹妹，这才听人说你那不争气的琏二哥回来了，我找他去，就不看你新鲜了。”
凤姐人马紧锣密鼓地去了，紫鹃问道：“姑娘方才叫我？”
黛玉问她：“凤姐姐今天搜得内外不宁的，是府里出怎么样的事了？”
紫鹃看了看左右，才走过去，低声道：“适才听见有小丫头说，大府里住着的那班男戏子，跑丢了一个。东府的珍大爷和蓉少爷气得一路追过去，说跑到了咱们这。园里都是女眷，惊扰了哪一个，传出去都不好声张。我刚听小丫头说完，琏二奶奶就过来着人搜。”
黛玉听罢，又问：“为什么跑？”
紫鹃踌躇片刻，犹豫道：“东府的事，跑，也是难免的。左不过那些人和事。”说着悄悄一笑，拿帕子做擦擦嘴的样子。
意思是说了嘴脏。
黛玉听罢不语，心里已经明白：宁国府名头早就臭大街，任谁不知道？就是养在深闺如她们，也听过一点脏的臭的。
这天的事，黛玉一虑名节，二虑传言，只得憋在心里，再不跟任何人提及。
倘若叫人知道老爷们争的戏子跑到过她闺房，那她成了个什么人？
就是那戏子跑到过大观园，都是不该说的事。
外头对贾家，有一分都能传成十分。那些人，对她这个寄居的孤女，难道能说什么好话？
只是，不日就有人在传，说东府里父子和兄弟争一个戏子的事。还隐晦地提暗示那男戏子跑进了贾家的年轻小姐们住的大观园，不知系不系连姐妹兄弟都共用一个了。
黛玉原不该知道这些话，但是贾家的下人从来是没什么不说的。
就算是大观园这种宝玉嘴里的“女儿清净之地”，也有风闻。
宝钗乖觉，第一时间就托词，搬回了别院去住。她毕竟只是借居的亲戚，家里族里都还有兄弟姊妹叔伯在，也没人敢说什么。
两府里管事的奶奶夫人清查一遍，也不知流言究竟系哪家传出。后来才知道是府里爷们、下人喝花酒，主子，仆人，收了人家几百两银子，就把府里的脏臭事当作取乐，都说给人听了！
纵然事后贾母雷霆震怒，气得险些撅过去，也无可奈何。
宝玉从来懵懵懂懂，但是心里乖觉，对黛玉说：“我总觉得自己住了一块腐木。”
黛玉一向灵心慧意，听了那些话，想到前些日子闹出来的种种风波，又悲哀，又气的浑身发抖，躺在榻上流眼泪，对宝玉说：“你身为男子，只是住了块朽木。我身为女子，却长在朽木上。”
说完掩面而泣，也不再听宝玉说话。
宝玉呆了片刻，无言以对。去找探春。
探春刚刚被赵姨娘说了一通：“几个年轻丫头整天在园子里，谁都不许进去，亲兄弟都不照顾，好像多干净了得似的。看看，落什么好！”
探春正在为自己，为贾家，放声大哭。见宝玉进来，两兄妹相对落泪。
他们几个虽然是金尊玉贵的小姐公子，寄居绮罗丛。但吃穿用度，生活全赖贾家，对贾家的老爷们、主事者的德行，也没有丝毫发言权。
纵容不满，也无可奈何。
宝玉最后更加不往外边去了。更嫌外面男子混账，只宁愿在大观园这种“女儿地”度日。
黛玉则一气舅舅家，不中用竟如此。想贾家这样的事，内部一日日地这样腐朽下去，还没到彻底青黄不接，就连她们这些闺阁里面的女子都要给染上了。
二悲外祖母与宝玉、自己，也是这贾家一荣俱荣之人。
三哀清清净净女儿家，纵然居大观园里，仍旧躲不过世人诽谤。这大观园终归不是宝玉嘴里“女儿清净地”。
气闷在心里，淌眼泪，时日一久，气病了。
渡儿来看她的时候，她只含泪望窗外竹林萧萧。渡儿只能苦笑着：“黛玉，你这样聪明，就是你们府里的二姑娘探春，虽然才智精明，有时候也不比你见微知著。这话我说不说，你都知道，只是......”
她叹了口气，摸摸黛玉的头：“我还是再说一次，如果有法子，你......可早做打算了罢！”
半晌，黛玉才转过头来，带着泪痕，病容上神光冷彻：“打算什么？不过是‘质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。’”
渡儿听到这里，无端地难过：“你......你比我还小两岁呢。”说着也掉下泪来。
说到难过处，她只顾着劝慰黛玉，倒把自己想说的事也丢了。
过了半个月，这场风波才慢慢散了一点热度，却也久久活跃在了京城人们的茶余饭后里。
贾府门前，却又出了一桩新鲜事。有一个一身破烂的中年男人找上门，自称是黛玉的叔叔。
第16章 十六
黛玉这场气出来的病，缠缠绵绵月余，一直到了夏末，才慢慢好起来。
她能够勉强起身的时候，只觉得所有人都变得奇怪了。
宝玉似乎最近总是急急忙忙。就算见了面，说不了两句，又匆匆去了。
三春姐妹，探春也是话都说得少了，迎春惜春，本来就不怎么往来，这时候连面都见不着了。
小丫头们都不来潇湘馆了。
紫鹃和雪雁大凡出去，也都人人拿眼瞅着。
她只当是自己因病，天天要用这灵药，那山宝，请大夫折腾，府里人都厌烦了。
更奇怪的是渡儿，渡儿竟然也一直没有来找她。
她病榻之上无聊，想与朋友说说话，宝玉既然不来，她便着人去请渡儿。
谁知渡儿也是三推五推地不来。
她暗想：连你都嫌弃我病？亏我认你做第二个知己！
因此后来赌气也不叫人去请了。
只有外祖母待她依旧，时常过来看望她。
她喝了药就睡，醒来的时候，经常看见银发如霜的老人坐在她床边，喃喃道：“我只一个外孙女……那些混账……老天还不如罚我！”
混浊而温暖的眼泪打在黛玉病的瘦骨嶙峋的手上。
黛玉把脸靠在外祖母苍老的手边，闭着眼，这一刻，心里释怀了几分。想道：就算是脏的臭的，又怎么样呢？
祖母、宝玉，爱她的人，都在这里。
就是跟着做了陪葬，全死在一块，也没什么大不了。
那天，黛玉总算能够起身去散心了。她看看紫鹃她们都累睡了，也不想吵醒她们，就披着衣服，独自去看池塘里的荷花。
莲花高高，莲叶团团，遮住了她瘦弱的身形。
几个从外头进大观园送东西的小丫头窃窃私语：“......阖家的人不是短命鬼，就是病秧子，都有点疯疯癫癫的。外面那个疯乞丐，都要做他家亲戚呢！”
另一个小丫头说：“嘘，你们不要命了！说这样的话，传到主子们耳朵里去，有你好看的！他家的人再怎么样，我们姑奶奶不也是他家的？”
黛玉听到这里，浑身一抖。
就听前边的小丫头说：“还不许人说了？她算什么主子，父母双亡，全是吃府里穿府里的。何况这些日子，要燕窝，要虫草，要人参，什么金的玉的都往她那送，也没见好多少。府里姐妹们，我们几个就为她这病，跑出跑外，送药请医洗药，累的比狗都不如！”
另一个小丫头也不吭声了，半晌，才说：“你也别这么说。林姑娘也是可怜的。她自小父母双亡，家里也没有兄弟姊妹，又体弱多病，住在府里，好不容易得一点照料，外面还来了个自称是她叔叔的疯乞丐。闹得府里人都不安心。”
又一个说：“叫我说，叫她跟这乞丐走了岂不好？幸亏府里老爷奶奶拿她当自家的小姐，不叫那乞丐败她名声，悄悄地打点了官司，拿了那乞丐绑起来进了大牢。我听我当差的娘说，主子的意思，是打点牢里弄死，免得出来拖累这位林姑娘。”
一个说：“那乞丐也是疯的。说谁不好，非要攀扯我们家的亲戚。林家族人都不认他。他还非混说自己是林姑爷的弟弟，要见林姑娘。白丢一条性命。”
“他丢命倒不要紧。只怕传出口风，又气倒林姑娘。谁都敢来冒充她去世的叔伯，那还了得？她又多心。所以老太太和奶奶们吩咐了，府里上上下下，谁敢在她跟前说漏半句，都落不了好。你们也别再说了，怕主子不撵你们？”
黛玉早知自己住在这里，又常劳舅舅家的人奔波，府里的人都嫌她。前面虽气的发抖惊痛，也强自忍下，待听到后面，却哇地吐了一口血出来。
她跌跌撞撞地披着衣服，失魂落魄地回了潇湘馆。
紫鹃听到响动，起来一看，黛玉衣襟上还沾着血。
见此，紫鹃大惊失色，正要询问，黛玉却忽然哑声问：“你知不知道？”
什么知不知道？
不等她回答，黛玉就喃喃自语：“我问外祖母去......我问宝玉......”
紫鹃追上去要拉着，也不知道病弱的黛玉哪来的力气，一把推了她个仰倒。
小姑娘看也不看紫鹃一眼，幽魂似地出了门，径自往大观园外去了。
只是她刚走出门，到不远处的竹林，就有一个人捂住她的嘴，把她使劲一拉，小声说：“不能去！嘘，是我。”
“.......渡儿？”
贾琏正从衙门出来的时候，乌云遮天蔽日，风惨惨，天地间一片昏昏沉沉的灰闷。
片刻，就下起淅淅沥沥的雨来了。
有顽童冒雨敲瓦，唱道：“衙门口，向钱开。有理无钱莫进来。”
仆人给贾琏打伞，他们走过那顽童。他们身后，一个浑身血痕，满身邋遢的犯人被人押着，出了公堂门。
押送的官差向贾琏眨眨眼。意思是保证这个人流放途中活不到十天。
贾琏心里有凄然，更多的是一片轻松。他笑了笑，丢给那个街边顽童一摸碎银子：“唱的好，爷赏你的。”
顽童欢呼，踩着雨水跑开。
犯人的浑身也早就被雨湿透了。他垂着头，听着官差的辱骂，一声不响地走着。
直到一双瘦弱的手臂拦在他们面前。
雨里站着一个俊美绝代的小姑娘。
她乌黑的头发黏成一团，粘在脸颊上，滴滴嗒嗒往下淌水，身上套着一层蓑衣，衣衫湿了一半。
她盯着犯人，脸上早就分不清是泪是雨。
雨声渐渐大了，滴滴嗒嗒，淅淅沥沥，恰如她流尽的眼泪。
尽管多年未曾见，犯人依旧一眼就认出了这是谁。他呆住了。
后面跑来另一个把伞撑的七倒八歪的少女，手里还抓着一顶斗笠、一顶帷帽，气喘吁吁地喊：“跑的这么快，斗笠都掉了，再淋病了怎么办！”
看到这一幕，少女忽然止住了步伐。
贾琏听到响动回头的时候，听到有一个熟悉的女孩声音，低低叫了一声：“叔叔。”
第17章 十七
这一年快要中秋的时候，杭州边住了一对叔侄。
叔叔带着侄女。
叔侄两个，叔叔清瘦。侄女病弱。穿着虽像是殷实人家，但一个丫头小厮都没有跟着。
他们据说是一路往浙南去。
到杭州的时候，侄女病了。
他们就在余杭租宅子住下，又请了婆子照顾侄女。
这一天，叔叔坐在床边，摸着侄女的头发，问：“黛玉，你后悔吗？”
黛玉半睁着眼，看窗边的桂花树。
桂子的香味久久缭绕在屋里。
半晌，她说：“我想念外祖母。”
“可是，我也不想叔叔死。”
她又闭上眼，眼里有泪水流下来：“缘何不使永团孪？”
他们离京的时候，正是秋初。
黛玉对着贾府，三拜辞行。
那时候，这桩逸事已经京都遍传。
贾家的表姑娘，林家的小姐，抛头露面地跑出来，认了一个疯乞丐做亲叔叔。
也有人说，是贾家侵占林家财产，联合林家族人，要把大难生还的林家二老爷害死。
还有人信誓旦旦，说见到了林家那位小姐，说是具有稀世俊美。
这一回，林家小姐的名讳，算是不好了。
外头议论纷纷的时候，贾府里，男男女女齐聚一堂，史老太君，生平头一次，对自己的外孙女发了震怒：“黛玉！你糊涂了！”
黛玉跪在地上，不断咳嗽，但是始终说：“外祖母，那就是我叔叔。”
老太君气得流了泪：“叫你娘知道，我对不起她！”
黛玉也流泪：“祖母，那的确是我叔叔。”
看祖孙两个相对流泪，旁边人都连忙劝解。
凤姐道：“林妹妹，你想仔细了。你叔叔早就出海祸……去世了。恐怕只是长得像，来攀污的。”说着，命人捆出去林若山。
又命人捆渡儿：“我家好心报恩，倒报出个祸害来！招人来审！自己不尊重，为什么倒要教唆我们家金尊玉贵的清白女孩子！”
婆子往抿着嘴，一言不发的渡儿走去的时候，黛玉忽地站了起来，苍白的脸上，因为过于愤怒，布上了红晕。
她站在渡儿身前，伸开双手，拦住了要捆人的婆子。
这个一向娇弱的深闺女孩子，从不曾真正违逆长辈，即使再痛苦，也无非是流泪痛哭。
而这一回，她被过于汹涌的怒火所鼓动，也好像被昨天过于勇敢的举动所鼓励，有生以来，第一次真正逆着从前学的孝道、礼教，哽咽着冷笑：“要审？那就审我罢！我才是祸头子！”
