燕怀瑾抿了口茶，下意识朝裴筠庭那一看，又很快收回视线：“晚辈此行，一是带着妹妹游历，四处逛逛，二来……自有要事在身。”
在座的都是聪明人，他虽未点破，但云守义心知肚明，此事怕与云氏有脱不开的干系。
他一面感叹这一天到来得实在快，一面又不得不再次审视面前的少年，记忆中满身伤痕、奄奄一息的那个孩子，仿佛已不能与面前运筹帷幄，滴水不漏的少年重合了。
他们谈话间，裴筠庭心中也有自己的思量。一些人总将迂回当做风雅，将明知故问当做体面，然而在云守义身上，她并未瞧见这些东西，心下不免赞叹世家风骨。
思忖间，手边一位看上去与她差不多大的云氏姑娘凑上前：“妹妹你好呀，我名唤云妨月，年十六。”
裴筠庭浅浅一笑，回道：“我叫李珊盈，我哥哥叫李怀瑜。”这是他们早就安排好的名字，那造假的文书上也是这样写的。
“你们是从燕京来的吗？”
“是呀，哥哥说要带我四处看看，我便跟着他一起来了。久闻姑苏盛名，月姐姐可知附近有什么好玩的去处吗？”
“唔……城西的刘家面馆极具特色，可以趁此机会品尝一番，不过要去得就得早一些，那儿人满为患，本地人吃上一碗都是极为不易的。”她偏头想了一会儿，又道，“云府再往前十里地，便是重元寺，那的签很灵，求的佛珠与红绳也极有用，盈妹妹若有兴趣，改日得了空我带你去。”
“既如此，就劳烦月姐姐带路了。”
“这有何劳烦的，我向来喜欢与相貌出众的小娘子一块玩，妹妹是正好撞上了。”
两个姑娘相谈甚欢，三两句话间便拉近了距离，称呼也愈发亲昵起来。
燕怀瑾抽空瞥一眼她，随后哑然失笑。
……
姑苏近来已逐渐有向春日过渡的趋势，云妙瑛坐在亭中，正朝池塘里的鱼儿投食。
今日本想邀小姐妹一聚，偏不巧她出了门，原定要去听戏，只得临时改了。左右闲着没事干，琴也练了，字也写了，闲来无事，只能在亭子里百无聊赖地看红鲤游来游去。
今年冬日，姑苏只下过一场雪，随后天气逐渐暖和起来，故池中的鲤鱼活蹦乱跳，貌似还生了崽，显得池塘愈发拥挤。
身后忽然传来姑姑的声音：“我的好瑛儿，晨时用膳不还同我说要去看戏，眼下怎的一个人在此，瞧着怪可怜的……来，让姑姑看看。”
云妙瑛嘟起嘴，被她拥入怀中。
软香人儿依着自己，阵阵幽香扑鼻，姑姑的心不由一陷再陷。
姑侄俩说了几句体己话，小娘子粲然笑意，姑姑忽然问道：“瑛儿再过一年便是及笄的大姑娘了，你爹娘近来收到不少帖子，瞧着都是冲你来的，正所谓一家有女百家求，我们瑛儿这样好，眼下竟还未有中意的小郎君？”玉指轻碰其发梢，姑姑话语轻柔，云妙瑛却一时不语。
“你是云氏的掌上明珠，喜欢谁都可以，尽跟你母亲去说，莫要憋在心里，总比你大姐那般，嫁给不喜欢的人相敬如宾大半辈子的好。”她拍拍小侄女的背，“姑姑命人做了上好的酥糕前来，知道你素来喜欢，只是切记不可多吃，否则过两日又要上火，喊着牙疼。”
“知道了姑姑。”云妙瑛是个惯爱撒娇的，眼下也一样，“姑苏的郎君我都瞧不上，一群凡夫俗子，有什么好的。”
她依偎在姑姑怀中，一句话便引得其频频发笑：“好，那瑛儿喜欢什么样的郎君？”
“需得比大哥再高上几分，得是个心性纯良的好郎君，做得盖世英雄，也做得独宠我一人的夫君。”云妙瑛掰着手指细数道。
一束日光洒在池上，映得波光粼粼，水痕幽碧。沁凉的风穿堂而过，丫鬟自小道快步走入亭中：“四姑娘，老爷差人来唤，说是有贵客来访，还请姑娘拾掇拾掇，前去见客。”
第二十五章 姑苏游记（四）
“四姑娘，老爷差人来唤，称有贵客到访，烦请姑娘赶紧拾掇拾掇，前去见客。”
云妙瑛听后，看似懒洋洋地应：“晓得了。”实则心下也疑惑，近日并未听爹爹娘亲提过什么贵客，还特意嘱咐她拜见。
以往可鲜有此类情况。
“去吧，你爹既然特意嘱咐，便断不能出差错。”姑姑云黛璇催促道。
她继续赖在姑姑怀中，哼哼唧唧地撒了好一会儿娇，又谢过她给的酥糕后，才不紧不慢地往前厅走。
待她跨过门槛，燕怀瑾和云氏几位长老，包括云氏的两位嫡系少爷皆已离席，唯留展昭陪裴筠庭在堂内与云氏女眷说话。
裴筠庭常年在林太傅的督促下，摘录藏书阁内的书籍，直至现在都还保留着这个习惯。因她总爱挑自己感兴趣的书抄，长年累月，哪怕未曾出过燕京，也堪称见多识广，当得起学富五车一词。
加之她有意与云氏女眷们拉近距离，将话说得有趣又生动，总引得堂内众人咯咯笑。
瞧见云妙瑛，云妨月迫不及待地拉她上前，引荐道：“盈妹妹，这是我四妹，名唤云妙瑛。瑛儿，这位是燕京来姐姐的李珊盈，你唤她盈姐姐便是。”
云妙瑛并未表露出主动与裴筠庭打招呼的意思，只睁着那双澄澈的杏眼打量她。
反观裴筠庭，她倒没有因云妙瑛的失礼而心生恼怒，甚至笑意盈盈地与其视线，任凭她打量自己：“瑛妹妹可瞧出什么了？莫非你我五百年前曾见过？”
此话又引得众人哈哈大笑，就连令原先想斥责云妙瑛几句的长辈们都瞬间放软了语气：“四姑娘这回瞧过了，往后莫要再失礼数，平白让人见笑。”
云妙瑛顺从地点点头，朝裴筠庭见过一礼，安静落座在云妨月身旁。
有了这个小插曲，原本的话题便不好再继续，云妨月讯问道：“盈妹妹，不妨你再同我们讲讲，燕京城里的有趣八卦。说来惭愧，我长这么大，还没机会去过燕京城。现在从你口中听过后，心痒得很。”
裴筠庭欣然答应，瞧着颇有几分要继承周思年“说书人”衣钵的架势。
她一面说，云妙瑛一面侧头，偷偷端详她的长相。
琼鼻小嘴，以及眉尾那颗小痣都奠定了她极具特性的长相。一双雾霭的桃花眼天生含情，笑起来时会不自觉地露出媚态，极其艳丽。眉眼组合起来时，却骤然中和了那股娇艳的意味，反倒为她平添几分飒爽英气。不笑时，令人唯觉她高不可攀，精致且矜贵。
无论是与长辈还是同辈交谈，措辞语气皆不卑不亢，进退有度，能明显感受到那份方落落大方的气度并非故作姿态，而是骨子里带来的教养，让人如沐春风。
云妙瑛正凝视着她久久出神，怎料裴筠庭低头端起茶杯的刹那，二人的视线恰好对上。
说不尴尬是假的，云妙瑛尚未反应过来，裴筠庭便大大方方地莞尔，上挑的眼尾仿佛将要云妙瑛的心拨动涟漪。
她一愣，视线移至裴筠庭下颌，僵硬地翘起唇角，算作回应。
时间再过去小半个时辰，几人也都说累了，约定择日继续后，纷纷离开。
云妨月亲昵地挽着裴筠庭，意犹未尽：“盈妹妹，你想不想去重元寺看看，依我看，不如就明日吧，路上你再多与我说些，可好？半月后我便要出嫁了，也不知未来还能否机会听你讲故事，妹妹就大发慈悲，满足我小小的心愿吧。”
听闻她即将出嫁，裴筠庭有些讶异：“既然如此，妹妹我便却之不恭了。届时月姐姐大婚，我也好沾沾喜气不是。”
“你沾，随你沾多少。”云妨月捂嘴笑起来。
谈笑间，裴筠庭余光瞥见一旁仍未离开的云妙瑛：“瑛妹妹愿意同行么？想必人多会更热闹些。”
四目相对，云妙瑛微愣，最终还是拒绝道：“明日我已约好友人前去听戏。”
“那便改日再约吧。”
……
姑苏的冬季比起燕京要好上许多，风中夹杂着半缕即将到来的春意，轻淡得微不可察。
城内河流众多，故空气也要比燕京湿润，总是笼着烟雨的朦雾，让人浸在其中都觉得浑身舒畅。
两个姑娘乘着云府的马车，悠扬行至重元寺。
寺前人影纷杂，眼下正值三月，寺门前种的荆桃随风飘零，落在行人脚下。但往来的善男信女皆行色匆匆，无人会驻足留意脚下可怜的花瓣。
一枝花可以千般姿态陨落，或从花叶片片凋零、或从根腐烂起、或如眼前这般，先随风散落，又牺牲于人海茫茫的摩肩接踵中。
零落成泥碾作尘，大抵如此。
荆桃的花瓣皆是浅粉中透着纯白，花蕊则为纯净得不含一丝杂质的白。
花瓣擦着裴筠庭的耳廓飞逝，似乎正在找下一片栖息地，却最终跌在她的肩头，随后飘然落地，是同它兄弟姐妹们一般的结局。
裴筠庭见过许多人，其中大多都被燕京城的繁花迷走心窍。终日奔波于人间俗事，眉目虚浮着萎靡的颓色，好生乏味，是以她更喜欢姑苏的烟雨红尘。
在佛像前虔诚地叩首上香，两人分别求了签。
云妨月求得一个上签，遂喜笑颜开。裴筠庭思来想去，还是决定求个姻缘看看罢。
然后她便摇出了上上签。
一旁住持笑眯眯地对她说道：“施主所求，乃大吉，可从心所欲，心之所向，即是正确的路。”
“……心之所向？”裴筠庭皱起眉头，一时未能参解其中之意。
临走前，主持又嘱咐两人：“若施主心中萌生爱恨嗔恨，便可去佛前拜拜，多少能静下心来看待眼前的事物，尽量不被情绪左右。”
二人一一应下。
行至寺门前，裴筠庭拾起地上一朵还未被踩踏的荆桃，让云妨月别在她发髻上。
她略微仰起头，遥望渐沉的天色：“我佛慈悲，即便眼下徒手拾起跌落在地的花儿，想必佛祖也不会嫌弃我。”
第二十六章 姑苏游记（五）
自重元寺返程的路上，果真如裴筠庭所料，下起了小雨。
有道是，江南三月雨微茫，罗伞叠烟湿幽香。
雨天的姑苏好似被人笼了层朦胧的乌纱，烟雨蒙蒙，很是温柔。路旁皆铺着青砖白瓦，脚下石板发出哗啦哗啦的水声——无论晴天雨天，它都长鸣不绝。
浣衣女子来来往往，抱着木桶匆匆路过。
小城人家，日出而作，日落而息，虽不及燕京繁华，却比燕京更闲适惬意。
裴筠庭目不转睛地盯着窗外的雨帘，感叹道：“原来姑苏就连的雨也与燕京大有不同，往日我在燕京观雨，皆是豆大般生生往下砸，如今一见，才知什么叫真正的‘无边丝雨细如愁’。”
也难怪古往今来，文人墨客多偏爱江南地带。
云妨月听罢，掩唇笑起来：“江南地带的小雨都是这样，俗称毛毛细雨。如今尚未到梅雨季，待过几月，到了梅雨季节你再来瞧，这毛毛雨更细，故世人称其为烟雨。盈妹妹若不介意，下去走一走便知，这雨落在人身上，是半分没有感觉的。”
裴筠庭若有所思地点点头，又听云妨月问：“方才见你在寺内求了佛珠，可是要赠予家人？”
“啊？是……大抵是罢。”
云妨月笑意更深，却没再深究：“左右时辰尚早，不如我带盈妹妹上街去，到那茶馆里听听雨，吃些糕点，说会儿话，是再惬意不过的了。”
“月姐姐，若想听我讲故事，直说就行。”
“哎呀，盈妹妹当真聪慧。”
“油嘴滑舌。”
身在江南听春雨，只觉寒湿重重起。
裴筠庭聚拢披风，边同云妨月闲聊，边随马车一起朝闹市驶去。
……
这厢云府内，房檐的雨如蛛网一般滑落。
燕怀瑾挽了个剑花，将其收入鞘中，长舒的那口气尽数化成缥缈的淡淡白雾。
晨起他与云守义及云氏大少爷云知竹在书房议事，走前特意问了一嘴，从展昭处得知裴筠庭今日与云家小姐有约，故没再接着多问。
商榷结束，他总算与云氏几人达成初步共识，心情骤然变得轻松。可这会儿在廊下练剑，不过一盏茶的工夫，他却愈发烦躁。
眼神来回往门前瞥了数次，一次也没见着期望的窈窕身影，燕怀瑾索性收剑，将一旁的展昭唤到身前来：“她们去的何处？这都午时了，还见未归。”
“昨日说去重元寺求签，按时辰算，眼下该在回来的路上了。”
然而燕怀瑾哪能不懂她，迟迟未归，怕是又跑到哪玩儿去了。
思及此，他无奈地摇头，吩咐道：“展昭，你去我房中，派人将写好的信送回展元手上。”
此次姑苏之行，展昭并未一同前来，而是留在燕京替他处理一些琐事，顺道也能作为接应，算双重保障。
展昭领命离开后，燕怀瑾抱着剑，倚在柱上，看雨隐隐有变大的迹象，微皱眉头。
一低眸，瞧见庭院中央的玉兰花瓣被雨打落一地，不知怎的，忽就想起来姑苏的路上，裴筠庭捧着那本摘抄的小册子，同他念叨过两回荣阳楼的糕点，说是荣阳楼招牌的油氽团子软糯香甜，还有荷花酥、薄荷糕等苏式糕点，把裴筠庭馋得不轻。
眼下雨这样大，即使她有心，也顾不得去买糕点了。
沉吟片刻，最终还是败下阵来。
他提着伞，步入雨中，心想待裴筠庭回来，定要让她好好感谢自己才是。
……
云妙瑛今日终于得以约上友人一聚，可惜她们前脚才在挹翠轩的亭中落座，后脚外面就落了雨。
两人对视一眼，只得暗暗惋惜：“梅雨季又开始了，也不知这回要持续多久，我还想着回府时给姐姐带些荷花酥呢。”
“无妨，这雨指不定过会儿便停了。”友人为劝慰她，临时转移话题，“你方才同我说家中有贵客造访，还是从燕京来的？”
云妙瑛点头，脑海浮现出昨日对她莞尔浅笑的姑娘：“确有此事。”
友人登时来了点兴致：“贵客长什么样？打燕京来的，不是达官贵人，就是非富即贵世家子弟吧？”
“说是对兄妹，昨日我只见到了妹妹，那兄长与我父兄在书房议事，故我并没见着人。”她咬下一口挹翠轩的酥糕，舌尖漾开甜味，“那个妹妹，名唤李珊盈，生得极其精致好看，我瞧城内没有哪家姑娘有能与之匹敌的容貌气质。人挺爱笑，你也知我平日待生人是哪般，她见了不恼，反倒将我弄得不好意思了。”
“或许她是笑面虎，面上未表现出来，心底暗自将你骂了个狗血淋头也说不定。”
云妙瑛将这些词逐一放在裴筠庭身上，试图将她想象成一个恶女，却觉得无比别扭：“她应当不是这样的人，箬桃，慎言。”
“好吧。”杜箬桃耸耸肩，“哥哥呢？你没能见到，你的丫鬟总该知晓一二吧？”
云妙瑛未答，转头递给身后丫鬟一个眼神，示意由她回话。
