“郡主说得哪里话，妾身自然不敢当郡主的长辈，可是郡主退婚终究是站不住脚，要让外面的人怎么评价我们敬王府？可怜二姑娘秀儿和三姑娘柔儿都还没订亲……”
曾经蒋侧妃就是这样一副无害小白花的样子，实际上回回都暗地拱火，没少让母妃受父王的训斥。薛清岚目光微凝，正要开口说话，一直沉默着的老太君却忽然发话：
“够了，薛清岚，老身再问你一次，你可知错？”
转身行了一礼，薛清岚缓声道：“如果老太君口中的错是指我没让刘侧妃前去退我的婚，那孙女无错。”
“哼，榆木脑袋！”薛老太君狠狠地用拐杖敲了敲地面，保养得宜的额头皱成了阴沉的竖纹，她呵斥道：“你给我跪下！”
薛清岚没动，比起激动的薛老太君，她情绪平静：“孙女下跪不是不行，但烦请老太君先说清孙女到底做错了什么，孙女才好认错。”
“你可知女子无德才会被退婚，如今你退婚一事闹得满城风雨，”薛老太君冷笑一声，有些松垮的脸上满是尖酸与腐朽：“你不仅不思悔改，竟然还敢来问老身你自己到底哪里有错？”
薛清岚知道退婚一事在薛老太君那里必然要引起风浪，却没想到薛老太君看起来比自己预计中的还要迂腐。
“老太君，是我让嬷嬷去退的婚，而不是我被退。”薛清岚深吸一口气，解释道，“沈恕他行为不检点，所以我退了他。”
“退与被退有什么区别？”薛老太君不耐烦地挥了挥手，语气刻薄，“我不管你是为什么退婚，别人也不会管是为什么，但却会记得你退过婚。就这一个污点，足以抹黑敬王府的声誉。”
没想到自己退婚竟然被薛老太君视作“污点”，薛清岚心中泛凉，黛眉微挑看了过去：“所以呢？就算他沈恕与别的女子有染，我也活该在深闺中忍着，再不清不楚地嫁过去？”
薛老太君没有正面回答这个问题，但基本上算是默认，她质问道：
“男子三妻四妾是常态，京城里别人能忍怎么你就不能，就你比别人高贵？不是什么原则性的大问题你便退婚，这么肆意妄为，日后谁还敢娶你？”
“不是什么原则性问题？”薛清岚目光渐渐泛寒，她嗤笑道，“倘若他沈恕狎妓呢？这婚我该不该退？”
“放肆！”薛老太君横眉冷竖，阴沉地盯着薛清岚的眼睛，“我看你是无法无天了，身为一个郡主，你在说什么混账话！你给我跪下！”
薛清岚纹丝不动，只垂下眼眸掩盖心中讽刺，面上从容不迫地说道：“是他不义在前，我退婚没有错。”
见薛清岚不知悔改的样子，薛老太君心头火起，面色越发冷硬：
“没有错？你可知世人对女子本就苛刻，更何况你还是敬王府的郡主，多少双眼睛都盯着你的一举一动。就算退婚错在沈恕又能如何，传出去别人也不会怜惜你分毫，只会说你刁蛮跋扈，说我敬王府教女无方！”
“那是沈恕德行有亏管不住自己，和我有什么关系？老太君不去责怪沈恕，反而字字句句贬斥于我，让我实在不能理解。”对于老太君口口声声的指责，薛清岚难以理解，敬王府的声誉固然重要，难道她的一生就不重要了吗？
“还敢顶嘴！这婚已经退了，没有人会在意沈恕到底有没有错，但是你身为女子却不懂隐忍，甚至闹到了退婚的地步，这就是你最大的错。平白让别人戳我们敬王府的脊梁！”薛老太君向后坐了坐，不紧不慢地开口再问：
“薛清岚，你可知错？”
薛清岚纤细的五指紧紧攥住。她算是明白了，在薛老太君眼里这场退婚无关谁的对错，但她退婚可能会影响到敬王府的声誉，那千错万错就都成了她的错。
怕是以薛老太君的意思，哪怕明知道沈恕为人不堪，也会闭着眼让她嫁过去。因为这样做的话，她薛清岚只是凄惨一生悲凉死去而已，但敬王府却保全了名声呐！
坐在一旁的薛秀憋了这么久，终于忍不住用手帕掩唇，娇笑一声，故作担忧地叹息道：“长姐，你还是快些认错吧，若是气到老太君才真的是罪该万死呢。”
蒋侧妃叹息一声，面带怜惜地看着薛清岚劝慰，实际在暗暗拱火：“倘若是秀儿犯下这等大错，怕是早就被家法教训了。如今老太君只是让郡主认个错而已，郡主也别犟了，以免受皮肉之苦啊。”
冷睇了这母女二人一眼，薛清岚语调冷静又掷地有声：“退婚我没有错，是沈恕有错。既然不是我的错，那我不会认。”
若真说有错，那便是错在瞎眼看上了沈恕还要嫁给他，但这是当初原身做下的事，薛清岚自然也不会上赶着承认。
“好！好！嘴硬得很那，还敢说沈恕有错。”这般淡然的态度彻底激怒了薛老太君，她眉头紧皱，扬声道：“孙嬷嬷，上家法！给我打到她认错为止！我倒要看看，她到底是嘴硬还是骨头更硬！”
孙嬷嬷应了个是，抽出了一条蛇皮软鞭，大步走到薛清岚跟前面无表情地说道：“郡主，得罪了。”
薛清岚不动声色地后退了一步。
她离开锦玉楼的时候特地留下了两个婆子，就是为了给沈恕送一份“大礼”，也为了回府后能顺利脱身。按照时间来看，应该差不多起作用了。
见薛清岚不仅不受家法甚至还敢躲，薛老太君怒火更盛，她拧着眉呵斥道：“孙嬷嬷还打不得你是不是？倘若你不愿受鞭，那便由老身亲自来！”
说着，薛老太君手中拐杖磕的梆梆响。那拐杖极重，若是被实实在在打上一下，怕是要卧床好几天。
看来今日薛老太君非要教训自己一顿不可了。薛清岚在心底轻叹一口气，两权相害取其轻，比起拐杖，还是鞭子吧。只是她留的后手怎么还没起作用，不然就不必在这里虚与委蛇了。
见薛清岚停住脚步，孙嬷嬷又得了薛老太君眼色，高高举起手里的蛇鞭就要朝薛清岚抽过去。
电光火石之间，门外忽然传来了响动。
有婢女在门帘外急声通传道：“老太君，王爷身边的幕僚求见，说有要事禀告。”
这一声一出，孙嬷嬷的动作一滞，鞭子抽歪，薛清岚明白自己的“后手”来了，立刻灵活地后退一步侧身躲过。
薛老太君见状气到语塞，但是此刻却不好和薛清岚计较，只慢声吩咐让敬王爷派来的幕僚进来。
幕僚垂着眼入内请安，还没等幕僚起身说明来意，薛老太君便先发开口：“王爷派你过来，可是为了郡主退婚一事？”
“老太君慧眼，确实如此。”幕僚恭敬回话。
蒋侧妃在一旁暗笑，面上却伪作心疼：“郡主退婚此事确实闹得有些大，也难怪王爷会动怒。郡主可要懂事些，别连王爷的话都要顶撞啊。”
那幕僚听到这句话，惊讶地抬眼瞥了一眼又蒋侧妃飞快低头，犹豫着要不要反驳蒋侧妃的话。
薛老太君了然，冷冷扫了薛清岚一眼，面对幕僚的语气又平和了一些：“老身正好也在教郡主规矩，王爷派你过来打算如何训斥郡主？只管大胆传话便是，若是郡主敢有不服，老身自会管教到她听话。”
出乎意料的是，那幕僚不仅没有大胆训斥薛清岚，甚至战战兢兢地行了一礼，有些磕巴地说道：
“回老太君的话，王爷确实是派在下过来传话，但并不是为了训斥郡主，而是……而是夸赞她啊！”
“什么？！”
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第3章
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“什么？！这不可能！”
几乎一前一后，薛秀和蒋侧妃发出同样的不可置信的质疑。
薛老太君倒是稳得住，震慑般地剜了这母女二人一眼，屋内瞬间沉寂。
浑浊的眼睛扫过屋子一角的薛清岚以及拿着蛇鞭的孙嬷嬷，薛老太君面上露出一个慈祥的笑来：
“孙嬷嬷，怎么做事的，还不快将郡主扶到上座。”
孙嬷嬷反应极快，伸手就要扶薛清岚往前面坐。但薛清岚避开了孙嬷嬷的手，朝薛老太君轻轻一笑：
“方才便没有坐，这会儿也不必麻烦了。还是先听父王派来的这位先生把话说完吧。”
坐，坐什么坐？她就是要站在原地提醒薛老太君，方才的事情她可没忘，别想那么轻易的就揭过去。
薛老太君也不好坚持，只脸色微微有点不悦，她看向房内大气不敢出的幕僚，不咸不淡地问：“说吧，王爷派你来传什么话？”
因为闹了一场乌龙，幕僚立刻老老实实地回道：“王爷说郡主天资聪颖又果决退婚，慧眼识人胆大心细，让敬王府免受一场名声波折，王爷还说……”
这明晃晃夸奖的话听得薛老太君脑仁抽抽地疼，她摆了摆手：“行了，适可而止。王爷既然说出了这样的话，那前因后果是什么？”
幕僚轻咳了一声，道出原因：“老太君有所不知，那沈恕今日在锦玉楼与不清不楚的女子厮混，刚好被对面茶楼御史台的人撞见，这件事闹得风风雨雨，一群御史都嚷嚷着明日早朝要弹劾沈恕。”
薛老太君不懂朝堂的事，闻言暗自松了一口气，不甚在乎地问道：“那又有什么？被御史弹劾的人多了，这又不是什么大事。但郡主退婚却不光彩，也值得王爷夸赞？”
“老太君此言差矣，我朝不允许官员……狎妓。”幕僚含糊地说了那两个字，解释道，“沈恕如此作为，必然有大祸临头。幸好郡主已经退婚了，敬王府也就不必担心被牵扯。”
其实也不是没有官员狎妓，毕竟不是人人都管得住自己，但是大家都是私底下暗戳戳的，没人会像沈恕一样胆大包天，还被御史台一群人给撞个正着。
都说御史台无聊到连鸡毛蒜皮的小事都要管，如今这么大的把柄在手，不往死里弹劾沈恕，如何能体现御史们的刚直不阿？
更何况，沈恕这事转瞬间就闹得满城风雨，这其中少不了薛清岚安排的人暗暗推动的功劳，几个因素叠加，足以让沈恕吃够教训。
不久前薛老太君还信誓旦旦说没人会在意沈恕错没错，此刻打脸来得太快，老太君觉得脸上火辣辣的疼，有些挂不住地想再确认：“所以退婚还是件好事？”
“自然是好事！好极！”那幕僚听老太君这话音，还有什么不明白的，心下有点同情遭受无妄之灾的薛清岚，“那沈恕不检点的事不仅被御史台看到，甚至还惊动了谢首辅！”
听到“谢首辅”三个字，薛老太君握着拐杖的手一紧，眉毛下意识一抖，有些担忧地问道：“首辅说了什么？”
薛清岚也有些好奇地看了过去。她知道这位首辅就在锦玉楼对面，却没想到真的能惊动他。如果能有这位首辅加持，那可真是意外之喜了。
“首辅说沈恕德行有损，不配为官，还赞了郡主行事有大家风范。”幕僚越往下说，薛老太君的脸色就越难看，等到最后一句说完，她那一张老脸简直青白交加。
当今皇上不满十岁，朝政几乎把持在首辅谢珩手里，所以谢珩的态度非常重要，甚至比皇上的圣旨还要金口玉言。
如今谢珩都说沈恕为人不端，支持薛清岚退婚，那薛老太君还敢多说什么？她敢和御史台以及谢珩对着干吗？她自然不敢！
等到幕僚告辞之后，一众人回过神来，薛清岚挑了挑眉，睨了孙嬷嬷手中的鞭子一眼，笑盈盈地看向薛老太君，旧事重提：
“孙女愚钝惹了老太君动怒，倘若老太君还未消气，不如抽孙女一顿解气。”
薛老太君听到这话心口猛地一窒。
她倒是想抽，但是如今这种情况不仅不能抽，她还必须要安抚薛清岚，毕竟谢首辅都已经夸了薛清岚，她也只忍气吞声地安抚薛清岚：
“是祖母没有弄清缘由错怪了你，孙嬷嬷，取一箱银锭送到郡主院子给郡主赔礼。”
“祖母好生大方，这怎么好意思。”听到一箱银锭的补偿，薛清岚不为所动，非常礼貌又淡然地推拒。
薛清岚的母族白氏是扬州首富，所以她根本不缺银子花，一箱银锭虽然不少，但对于薛清岚而言这赔偿不痛不痒。
薛老太君人老成精，自然是清楚这些的，但她依旧选择了给薛清岚一箱银锭，说明了什么？说明她压根不把方才的事情放在心上，也不在意薛清岚受不受委屈。
今日若不让薛老太君认识到她薛清岚不好惹，日后让她忍气吞声周全敬王府的事情就绝对不会少。薛清岚思绪清晰，打定主意，必然要让薛老太君拿出“诚意”！
这样想着，薛清岚又施施然补充道：“幸好那家法没能真正打到身上，不然对外真的不好解释。毕竟连谢首辅都赞同的事情，敬王府却阴奉阳违动用家法，实在是……所以祖母的银锭，孙女是真的受之有愧。”
见薛清岚十分“客气”地不收银锭，还直接提及谢首辅，薛老太君差点一口气没喘上来。她觉得自己有很长一段时间都不能再听到“家法”两个字，简直肉疼！
“孙嬷嬷，将我箱笼底下那对鸡血石手镯也取出来送给郡主把玩。”薛老太君闭上眼睛转动手里的佛珠平心静气，然后吩咐道。
那对鸡血石手镯乃先帝一朝太皇太后的心爱之物，不仅价值高成色好而且意义非凡，薛老太君本来打算带进棺材的，但是如今却要做面子送出去。心里呕血，薛老太君脸上却还必须维持着僵硬的慈祥笑容。
“祖母盛情，那孙女就却之不恭了。”听到还算让自己满意的东西，薛清岚这才“矜持”地接过鸡血石手镯。
刘侧妃和薛秀嫉妒地看向薛清岚，老太君这对鸡血石手镯她们眼馋许久，费尽心思都没能让老太君割爱，没想到薛清岚这么容易就拿到了！
薛清岚没理会旁的，接过鸡血石手镯只默默用心感受了一下，就感受到了鸡血石手镯发出夺目的白光。
自薛清岚穿书之后，就得到一个能辨别宝物的能力，越珍贵的东西她能感受到的光芒越强。
感受到这道白光，薛清岚不由暗笑，看来老太君真是下了血本啊。训人不成反而亏本，不知道薛老太君能否长长记性？
薛老太君的事情告一段落，但薛清岚也不会忘记旁边两位落井下石煽风点火的看客。
见薛清岚笑眯眯地看向自己，薛秀心头立刻产生了不祥的预感，头皮一阵发麻，恨不得立刻隐形才好。
但薛清岚怎么会轻飘飘放过她，所以还是在薛秀躲闪的目光里笑着开口：“本郡主好像记得方才二妹妹说，要让我认错来着？”
“长姐怕是记错了，我可没有说过那样的话。”薛秀装傻充愣。
“哦？是么？”薛清岚笑盈盈地将视线转向蒋侧妃，“侧妃你说说，二妹妹有没有说过那样的话？若是姨娘处事不公，那我可就少不了要让祖母评评理了。”
听到薛清岚后半句话，蒋侧妃内心打了一个激灵。她本来也想糊弄过去，但现在薛清岚正得意，没看老太君都让步了，若是真要理论，她们只会更吃亏。
想明白了这些，蒋侧妃立刻对薛秀道：“秀儿，错了就是错了，快给你长姐道歉。”
