阿虎饿的前胸贴后背， “咱们去其他馆子用膳吧。”
周染宁挂上环首刀，拿起钱袋子， “就在这里吃。”
“姐姐不怕被他认出来?”
周染宁拿出肖柯送她的“羊角胡”和“美人痣”，一点点贴在脸上，转身对面阿虎， “怎么样?”
阿虎噗嗤乐出声， “像长了胡子的媒婆，太丑了。”
丑就对了。
周染宁也被自己的模样丑到，以前脸上有黑斑都没觉得这么丑。
两人前后下了楼梯，选了临窗的位置落座，与宋契等人一桌之隔。
宋契的随从点好餐，坐在宋契身边， “主子此番作为，不怕惹怒承勤王?”
“跟在陆绪身边，对我才不利。”宋契慢条斯理饮茶，任谁都看不出，他此刻心中酝酿的计划。
只要他能说服穆方简，快陆绪一步返回京城，就能拿下穆方简在锦衣卫的旧部，扰乱锦衣卫内部机制，等同于摧毁陆绪苦心经营的势力，到时候，再连同司礼监刘屿，将陆绪踢出宫。
至于北陲军，等他们知道陆绪没了锦衣卫做依靠，还会听命于他?
宋契饮完一盏茶，他们要的饭菜也被端上了桌。
店小二面对如此“美色”，不免多看了几眼。
宋契男生女相，是京城有名的美男子，被称转世宋玉。那张颠倒众生的脸总是衔着一抹笑，表面看上去，无害又无辜。
食客们窃窃私语，无外乎，在评价宋契的相貌。
宋契习惯了被人注视，不以为意，从容地夹着菜，忽然，余光瞥见窗前的两名男子。
其中一人，蓄了羊角胡，额间有颗美人痣，长相没眼看，胜在气质。
宋契朝周染宁半举茶盏， “两位是京城人氏?”
周染宁挑眉。
宋契解释道: “你衣裳的面料产自鄙人的私家作坊。”
周染宁低头看了一眼衣料， “这衣料难穿且贵。”
“……”
“想必兄台没少挣黑心钱。”
宋契低笑， “为表歉意，两位的酒菜，鄙人付了。”
“多谢。”周染宁收回视线，叫来店小二，要了一盘辣子鸡。
北陲严寒，做的饭菜比较麻辣，周染宁端着辣子鸡走到宋契桌前， “礼尚往来，这盘辣子鸡算我请兄台用的。”
她指了指盘中的红辣椒， “这辣椒炸的酥脆，特别入味，兄台一定要尝尝。”
宋契眯眸，他这人藏的极深，不会让人看出弱点，即便是近身伺候的随从，也不知他沾不得辣。
面对一盘子红辣辣的鸡肉，他只是笑笑，道了声谢。
谁知周染宁直接坐在他对面，盛情邀请: “这家店的辣子鸡远近闻名，兄台一定要尝尝，除非……”
周染宁眸光流转， “兄台吃不了辣。”
闻言，随从们纷纷看向他。
宋契雅笑，执起筷箸，夹起一颗辣椒， “既然小兄弟如此推荐，鄙人且试一试味道。”
周染宁含笑点头。
宋契忽然觉得她的笑容很熟悉，像浅埋在心中的一束暗光，复又冉亮， “我们以前见过?”
周染宁与他相识十年有余!要不是陆绪的出现，他们二人差点定亲。
周，宋两家曾是邻居，时常走动，若非如此，那些年里，周染宁又怎会与宋楚轻成了朋友。
而宋契，算是邻家哥哥吧。
只不过，当年的少年郎，早已变了模样，成了庸俗中的那一个。
周染宁避开他的视线， “兄台慢慢享用，小弟回座位了。”
“请。”宋契目送她回到隔壁桌，本想放下筷箸漱口，却莫名又夹起一颗辣椒放入口中。
麻辣感直充脑门。
不能沾辣的人，当真是一点辣椒也吃不下。
他隔着食桌问道: “小兄弟既是京城人氏，为何千里迢迢来到北陲?”
随从们面面相觑，不懂主子为何对一个陌生小伙子产生兴趣。
周染宁懒懒看向他， “做生意，兄台呢?”
宋契随口说来: “探亲。”
周染宁点点头， “既是探亲，怎么没见兄台带着伴手礼?”
宋契一愣，笑道: “路遇雪崩，遗落了。”
“可有同伴受伤?”
宋契抿口茶，不咸不淡道: “确实走失了几位同伴，不知他们是否找到北了。”
周染宁淡笑不语，眼里含着几分谑。
与此同时，陆绪收到一封匿名信，阅后大怒，当即下令返回京城，并派人前往蒹葭山庄，沿途拦杀宋契和穆方简。
*
蒹葭山庄。
齐蕴站在高高的阁楼上，与穆方简喝着茶。
穆方简三十有九，膝下只有一女，取名穆咚咚，与周染宁年纪相仿，至今未婚配。
齐蕴饮啜杯中茶，望着山庄内覆雪的假山，道: “穆帅若是决定好了，咱们即刻启程，再耽误下去，陆绪的人就要到了。”
提起陆绪，穆方简刚毅的面容变得阴沉， “卑职乐意随太子殿下出生入死，但有一个条件。”
“请讲。”
“卑职要携女一起北上。”穆方简面上流露一抹柔色， “咚咚没离开过我，我也不放心将她安置在别人府上。”
齐蕴问道: “令嫒可有特长?”
特长?
穆方简汗颜，他闺女除了淘气，当真是百无一用。
当然，这是他这个老父亲的看法，就是恨铁不成钢吧。
将心比心，齐蕴答应下来了。
众人准备离开山庄时，徐福来惊觉: “肖柯人呢?”
无人知晓……
齐蕴忽然意识到什么，糟了!
此刻，一名农夫挑着扁担，与宋契的人马狭路相逢。
他拦住打马而过的宋契，扬脸问: “官爷买羊奶吗?”
肖柯居高临下看着他， “怎么卖?”
农夫放下扁担， “三两钱一斤。”
一旁的随从试探道: “你这卖的便宜，可别是掺了水。”
农夫笑道: “好不好喝，官爷们尝尝不就知道了。”
说着，他掏出三个竹筒，倒入羊奶，递给为首的两个随从，又将最后一个竹筒递到宋契面前， “官爷请用，不好喝不要钱。”
宋契笑了笑，跨下马，反手握马鞭，接过竹筒，轻嗅了下， “膻吗?”
“不膻。”
“闻着倒是香浓。”
“喝起来更香。”农夫托起筒底， “官爷快尝尝。”
那殷勤劲儿属实过头了。
宋契狐眸带笑，慢慢举起竹筒，饮下羊奶。
农夫直勾勾盯着他凸起的喉结。
倏然，脸上一湿。
宋契将口中羊奶尽数喷在他脸上，在他还未反应过来之际，抬脚狠狠踹去。
农夫被踹出一丈远，仰面倒在地上。
宋契抬脚踩在他胸膛，拔出腰间佩剑，剑尖直抵他的颈动脉， “谁派你来的?”
农夫挣扎一下没有挣开，怒瞪男人。
宋契示意随从，随从走过来，弯腰撕掉农夫脸上的遮掩。
随即，宋契露出一抹意味深长的笑。
是肖柯!
果然是冤家路窄。
当年肖柯冒险毒杀他未果，被打入刑部大牢，要不是太子从中作梗，肖柯早成了刀下厉鬼。这人倒是记仇的很，追着他不放。
那就休怪他无情了。
宋契拽住肖柯衣领，将人提起来，两人个头差不多，宋契因习武，力气占了绝对优势，轻而易举钳制住对方，讥诮道: “肖兄痴情的程度令本督佩服，只是，为了一名见财忘义的妓子，值得吗?”
肖柯从不是贪生怕死之人，这会儿被抓，虽不甘心，但也无惧，呸道: “老子杀你，不单是为了女人!”
“哦?那是为了什么?”宋契笑，笑容无害，却是最毒， “算了，本督事忙，没功夫跟你闲扯，这就送你上路。”
“噗!”
肖柯忽觉剧痛，一把长剑刺入腹中。
宋契附在他耳边，轻笑道: “听闻医者不自医，量你医术再好，救得了苍生又如何?肖柯，人太狂妄，没有好下场。”
说着，拧动手里的剑。
“噗……”
肖柯又吐出一口血。
宋契松开他，看着他如木雕一样倒在地上，掏出白帕，擦拭手上的血，而后慢慢擦拭剑身。
离去之前，将白帕盖在了肖柯的脸上。
随从不明所以，这刺客还未咽气，主子怎么就走了?
空旷的雪地上，印出一幅血梅图，肖柯如残破的花蕊，失了气色，奄奄一息。
他撤掉脸上的帕子，忍着剧痛站起身，摇摇晃晃走向周染宁所在的客栈。
医者不能自医，那就找别人呗。
他想起了阿虎，就信那小子一次吧。
伤口一直在渗血，血流不止，肖柯跌跌撞撞进了客栈，引来骚动。
周染宁和阿虎跑下二楼，扶住跌倒的他。
“怎么回事?”周染宁面色凝重，与阿虎架着他往屋里走。
肖柯咬牙道: “刺杀宋契不成，反遭毒手。”
话落，周染宁戛然止步。
以宋契的性子，会放过肖柯?
绝不可能。
那么，只有一种可能，肖柯被跟踪了。
说时迟那时快，客栈外响起马蹄声，宋契稳住马匹，看向敞开的客栈大门，目光落在肖柯和周染宁身上。
宋契知道，途中遇见肖柯绝非偶然，心思百转间，将肖柯与透露穆方简下落的神秘人联系在一起，故而想要一探究竟。
没曾想，竟与客栈偶遇的小兄弟有关，当真是处处逢陷阱。
宋契扬手， “拿下三人。”
随行二十七人拔出佩剑，吓跑了住店的百姓，掌柜和店小二跪在地上，一劲儿喊着“饶命”。
周染宁让阿虎带着肖柯从后门走，自己拔出环首刀，拦住了随从。
阿虎不想走，可不能看着肖柯血流而亡，故而先行一步。
刀光剑影间，桌椅被踢翻，碗筷被打碎，场面混乱不堪。
周染宁拦在后门处，以一敌二十七，极为吃力。
宋契起了兴味，但深知耽误不得，于是拔出佩剑，加入打斗，朝周染宁面部刺去，剑尖无意中勾住了周染宁的假胡子，向上一挑，胡子飞了出去。
周染宁转个身，避开剑气，掉转手腕，攻向宋契。
宋契突然怔住，任她的刀尖逼近。
“主子!!”
随从们惊慌。
宋契反应过来，向后退开，与众人一同架住了周染宁。
数把长剑架在了周染宁的脖子上。
“退开，不可伤她!”宋契大声道。
随从们立马收势，将剑虚虚架在女子脖颈上。
宋契走近她，眼底溢出不知名的光，视线锁着她的双眼， “我就说，咱们似乎见过面，宁儿。”
当念出她的名字时，那种被强行压在心底的悲伤彻底找到了宣泄口。
他凝着周染宁漂亮的脸蛋，视线上移，抬手撤掉她的“美人痣”，笑道: “会易容了。”
周染宁外表冷静，眼底却凝着担忧，希望齐蕴等人不要在这个时候回来。
宋契的指尖辗转在她脸上，移到右眼眼尾处，以指腹轻轻蹭了下，没有蹭掉泪痣，记忆里，她没有泪痣。
周染宁侧脸，避开他的手。
宋契真真切切体会了一次失而复得，虽然，她从未属于过他。
随从提醒: “主子，此地不宜久留，我们还是尽快前往蒹葭山庄吧。”
“不去了。”宋契敏锐的“嗅觉”提醒着，穆方简恐是个诈。
他要在陆绪之前，赶回京城。
宋契看向跪地的掌柜，问道: “可有马车?”
掌柜磕头， “有的有的，大侠别杀小人。”
“我像那么肆血的人?”宋契轻笑，寻到一根麻绳，捆住周染宁的双手，揽住她的腰，将人往外带。
周染宁被推入车厢内，随即，宋契撩袍走了进来，放下帘子，对外面吩咐: “加快返程。”
“诺!”
周染宁坐在宋契对面，一瞬不瞬地盯着她。
宋契任她盯着，心情说不上好，毕竟此番作为必将惹怒陆绪，但又说不上坏，因为捡到了宝。
她曾是他想要捧在手心的女人。
他靠在车厢上，双臂环起， “刚刚忘了说，好久不见，宁儿。”
周染宁收回视线，没有搭话。
宋契对周染宁的“死”充满好奇，问道: “你是怎么死里逃生的?”
周染宁还是不理。
宋契笑笑， “太后看走了眼，错信了徐福来，看来，徐福来对你手下留情了。”
说话间，他坐到了周染宁身边，目光直辣地盯着她的侧颜。
她比出嫁时更美了，眼角那颗泪尤为妩媚。
周染宁往旁边挪动，避免与他发生触碰，心里说不出的慌。
曾经的宋契，碍于镇远大将军府，不敢对她怎样，可如今，物是人非，她在宋契眼里，不过是一个任人采撷的弃妇罢了。
看出她的不自在，宋契没再靠近， “你怎会与肖柯走在一起?因为找她治脸?”
周染宁装没听见。
“那你一定听他提过醉香楼的小莺宁。”宋契执起她一绺头发，把玩在指尖， “我之所以跟他抢小莺宁，是因为那女人的名字里有个‘宁’字。”
周染宁听都懒得听，面朝车门，手腕聚力，想挣开麻绳。
宋契的手忽然搭在她肩头，揉了一下，她厌恶道: “别碰我!”
宋契却把她强势拉近自己， “怎么，到了现在，还在念着陆绪?”
周染宁偏头。
宋契扳过她下巴，眼底阴郁， “陆绪毁了你的容，毁了整个镇远军，你还念着他，痴狂成这样?”
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第28章
第 28 章
听得这声质问，周染宁终于有了反应， “毁我容貌者，难道没有宋楚轻的一份儿?”
宋契敛起眼底的阴郁，松开她， “太后打小拔尖，看上什么都会想方设法争取来。”
“害人也算争取?”
宋契哑然，想安抚她的情绪，被她躲开。
色字头上一把刀，他不至于迷恋女色到这种地步，一刻都等不了，此刻要做的，是避开陆绪，尽早赶回京城，而不是陷入温柔乡，但身侧女子身体散发的幽幽清香，像迷药，扰乱他的思绪。
