“姜娘子既然已经歇息，沈将军还不打算告辞吗？”徐望的目光带着审视。
沈澹面色无波：“徐教谕请自便。”
两人并肩走出食肆，徐望看向他，状似无意地道：“沈将军似乎与姜娘子颇为熟识。”
沈澹平静道：“此等私事，不劳徐教谕关心。”
两人在街角各自去了不同的方向，片刻后，沈澹又再度回到了姜记食肆。
他放心不下，便同思菱等人打了声招呼后，便去了后院卧房。
这是沈澹第一次进到小娘子的房间，他有些不自然地收拢了目光，慢慢走到了床榻边。
姜菀服了药，正昏睡着。一旁的姜荔双手捧着脸，头一点一点的。他笑了笑，唤了思菱和宋鸢进来，让她们把姜荔带下去歇着，姜菀这边则由自己守着。
思菱留了个心眼，虽退了出去，但还是守在门外。她知道自家小娘子的心思，但毕竟男未婚女未嫁，她要时刻提防着这位沈将军莫要做出什么失礼的事情。
沈澹自然知道房外还守着人，他并不在意，只静静在床边坐下。
他见姜菀的手臂还露在被褥外，便握住了她的手腕，轻轻塞进去。姜菀虽然病得迷迷糊糊，但一碰到了他的手便牢牢攥紧了不肯松开，像是小孩子撒娇一般。沈澹失笑，只好任由她握着。
他用另一只手将一旁铜盆里的手巾拿出来，替姜菀擦拭着额角渐渐冒出的汗一动作，姜菀便迷迷糊糊地动了动身子，口中低低呢喃着什么。
沈澹以为她醒了，便垂首凑过去听她说了什么。
然而他甫一低头靠近，恰逢姜菀翻了个身，拉扯着他的手臂，使得他整个人被那力道带的往前倾了倾。
鼻间掠过一阵馨香，她的唇如蜻蜓点水一般擦过他的脸颊。
沈澹整个人都僵住了。
第90章 杂粮粥、清炒白菜、蒸蛋和香菇青菜包
那点温软一触即离, 姜菀很快翻过身去，将头埋进枕头，低低呓语着睡去，徒留沈澹心跳如擂鼓, 顿在那里半晌没回过神来。
小娘子的呼吸声似乎还在他耳边, 那温热的气息透着若有若无的蛊惑。沈澹静默许久, 缓缓抬手碰了碰方才她触到的地方, 忽而觉得耳根有些燥热。
他望着她熟睡的侧颜，将她鬓边几根恼人的发丝捋顺。
徐苍的一切行为果然如自己所料。一旦找到了胞妹的骨肉, 他便会不惜一切代价让两个孩子留在自己身边，以此弥补多年来的愧悔。但沈澹知道, 这一切太过骇人，让姜菀始料未及，她根本无法在瞬息之间坦然接受这一切, 安心地跟随徐苍回徐府住下。
其中的前因后果太过复杂，她需要足够的时间来接受。况且, 她如今病着，病中本就多思，倘若在这个时候去了徐府, 诸多事务会纷至沓来, 只会让她更加无措。
沈澹就这样静静坐在床榻边, 等着她醒来。
*
不知过了多久, 姜菀从睡梦中挣扎着睁开眼。她摸了摸额头，觉得热度似乎退下去了一些。
“小娘子醒了？”思菱扶着她坐起来，“小娘子出了汗, 我备了热水，擦一擦吧。”
姜菀还是有些虚弱无力, 任由她扶着换了身衣裳，又喝了些水，这才开口道：“我睡了多久了？”
她转头看了眼天色，发觉愈发昏暗，竟像是已经到了傍晚。果然听思菱道：“酉时了，小娘子定也饿了。宣哥儿已经备好了晚食，小娘子要用些吗？”
姜菀点了点头，思菱便将一张木制小几放在床上，在她身后垫了些枕头，冲屋外道：“阿鸢，快把小娘子的晚食端进来吧。”
轻柔的脚步声传来，姜菀看着面前被摆上了一碗杂粮粥、一样清炒白菜、一样蒸蛋，还有一小笼香菇青菜馅的包子并一碟子咸菜。她原本觉得口中索然无味，然而闻着这香气还是恢复了些胃口，拿起木勺舀了一口粥，吹了吹后送入口中。
她放下勺子，一转头却看见立在一旁的人并不是宋鸢，而是一个意想不到的人。
“阿慈？”姜菀惊诧不已，“你怎么会——”
她忽然想起了今日的一幕幕，想起了徐苍垂泪的模样，以及他临走时的殷殷嘱咐，顿时恍然：“是徐尚书......是舅父让你来的？”
钟慈下意识想要微屈膝向她见礼，姜菀忙示意她不必如此：“阿慈，我们是旧相识，不必在意这些虚礼。”
“多谢小娘子，”钟慈柔柔地笑了笑，“郎主命人传话，说是找到了失散多年的外甥女，须得从府上挑些人过来好生照料着。”她语中亦是讶异：“郎主多年来一直在找寻他的胞妹，此事府上众人都知晓。只是没想到，姜娘子竟就是郎主胞妹的女儿。”
姜菀对这一切还有些恍惚，沉默片刻道：“此事确实出乎我的意料，我从未想过有朝一日，这样的事情会发生在自己身上。”
钟慈柔声道：“这是好事。郎主虽看着严肃，但对小辈却是极好的。小娘子既然是郎主的外甥女，他一定不会再让你受半分委屈的。”
“委屈？”姜菀轻叹一声，“其实我觉得自己并未受什么太大的委屈。”
她轻描淡写，钟慈却摇摇头道：“小娘子家食肆前些日子所经受的风波，我也有所耳闻。那着实是无妄之灾，却连累了小娘子。在京城这样的地方，小娘子能让食肆生意有今日的光景实属不易。”
“往后有了郎主，小娘子必然不会再遇到这些事情了。”钟慈真心实意地为她高兴。
“可是......”姜菀欲言又止。
思菱道：“小娘子先趁热吃吧，待会又要凉了。”
姜菀只好先将晚食用了，等思菱收拾了退下去，她才向钟慈道：“舅父打发了多少人过来？”
钟慈道：“大约十余人。我今日来时，夫人也正派人在收拾府上的院落，是为小娘子姐妹准备的。想来等小娘子痊愈，郎中便会接你回府上住。”
姜菀微一踌躇。她觉得住在如今的地方很好，虽然小但却依然温暖。若是长久寄居舅父家，一则没有归属感，二则她只恐高门大院规矩繁多，自己反倒不如如今自在。
可看徐苍的样子，是断然不容拒绝的。
说起来，她是当真不知该如何与这位舅父相处，一时间颇为发愁。
钟慈见她神思倦怠，便起身道：“小娘子休息吧，我就在门外，若是有什么事只管唤我进来。”
“阿慈，”姜菀叫住她，“我这里实在不需要这么多人守着，不如你们回府去吧。”
钟慈为难道：“可这是郎主的吩咐，我们实在不敢违背。郎主说了，命我们要看顾好小娘子，不得让小娘子再如之前那般被旁人惊扰、被杂事波及。几名护卫都守在食肆和院子外，小娘子安心养病便是。”
姜菀无奈，只好道：“我知道了。”
等钟慈离开，姜菀慢慢躺回被褥里，觉得自己好似遗忘了什么事情。
她翻了个身，忽然想起自己昏昏沉沉之时，沈澹似乎在身侧。只是她醒了却不见他了，大约是回府去了吧。
姜菀望着床帐顶部，不由自主有些想念他。她这会子心绪繁杂，很想有个人能倾诉一番，拿拿主意。
她闭了闭眼，下一刻却听见身畔传来极轻的脚步声。有人伸手过来触了触自己的额头，这才松了口气。
姜菀睁开眼，正对上沈澹的目光。
“怎么没休息？”沈澹见她醒着倒也不惊讶。
她轻抿唇，说道：“这满院子的人，你是如何悄无声息地进来的？”
沈澹低低笑了笑：“若是连这点本领都没有，那我怕是要向圣人引咎辞职了。”
姜菀问出口后也意识到自己问了个蠢问题，不由得也笑了笑：“是我病糊涂了。”
她道：“我还以为你走了。”
沈澹握着她的手，说道：“我想着你一定有很多心事，怎会一走了之？”
姜菀心中一暖。她艰难地支起身子从床上坐起来，沈澹连忙给她披上衣裳，说道：“还没好全，怎的这般不留神？”
他把手炉递过去让她暖着，又仔细给她掖好被角。
姜菀静了静，才开口道：“其实我现下心中很乱，不知道该如何是好。”
沈澹望着她，没有打断。
“我习惯了一直以来中规中矩的生活，可如今上天却忽然告诉我，我有一位身为朝臣的舅父，舅父还执意要接我去府上居住，”姜菀眉头轻蹙，“这消息对我而言便如晴天霹雳一般。”
沈澹沉默片刻，说道：“其实在徐尚书来之前，我想要对你说的那件事，便是此事。”
姜菀转而看向他：“你也知道？”
他点点头：“我原本想缓缓告诉你，让你能有足够的时间来接受，然而没想到徐尚书这般急切地赶过来，直截了当便将真相告诉了你。”
她怔了怔：“是......顾伯父告诉你的？”
“是。其实，自打你与师父说起此事时，师父与我便都在心中有了猜测，”沈澹道，“徐尚书多年来一直苦苦寻觅胞妹之事并非秘闻，我们自然知晓。因此，当你说起令堂亦姓徐，也是在那年的平章县与家人离散时，我便将自己的想法告诉了师父，师父说他亦有此念头，只是没有确凿证据，不便告诉你。”
“所以，你们那时便已经猜到了这一切？难怪伯父会忽然问起阿娘是否有什么信物。”姜菀恍然。
沈澹道：“徐望身为徐尚书之子，又自小拜在师父门下，因此他家中之事师父也算是了解，师父也曾问起过他相关事宜。因此师父才会从信物上出发，向你询问一番。师父画下那锁上的图案后，便设法向徐望问清了，得知徐尚书亦有一枚自幼佩戴的长命锁，两相比对后便确认了。”
“难道仅凭一枚锁，便能够断定了吗？”姜菀喃喃道。
“自然不会如此草率。方才徐尚书也说了，他派人详细查探过，证据确凿了才会前来寻你。”沈澹见她一脸失神，便柔声宽慰道：“阿菀，你有什么忧虑的事情吗？我很愿意一听。”
“我......”姜菀咬唇，原本苍白的唇瓣被咬了一道痕迹出来。
她踌躇半晌，才低声道：“事已至此，我日后是要寄居在舅父府上了吗？”
沈澹道：“我想徐尚书正有此意。他如今是你唯一在世的长辈，于情于理都会对你多加照拂，断不会放任你不管的。”
“可是......”姜菀眉头紧紧蹙起，“我不知晓高门大院是怎样的生活，会不会有很多的规矩和束缚。”
“我怕我会做不好。”她低低叹息。
她面上罕见地流露出彷徨无依，沈澹心中一软，道：“我想，你并不喜欢那样的生活，是吗？”
姜菀看着他，缓慢点头。
“不会的，”他握住她的手，“即使徐家真的规矩森严，以阿菀的聪慧伶俐，也一定会很快学会的。”
她长叹一声，将头埋进被褥里：“性本爱自由，我果然还是不喜欢被束缚啊。”
“放心，”沈澹的声音隔着被子，有些闷闷的，“日后你一定可以随心自在的。”
日后？姜菀霍然抬头目视着他。
他轻咳一声，不太自然地转开了目光：“日后你就是府上唯一的女主人，你想做什么都可以。”
此话一出，两个人都悄悄红了脸。姜菀没想到他会提及日后的婚事，毕竟在她看来，他们才算刚刚开始谈情说爱，沈大将军的进度未免也太快了些。
然而在沈澹这个古人看来，既然确定了心意就该早早定下婚事，如此才算是圆满。但他瞧着姜菀的样子似乎还没有做好准备，便微微笑了笑道：“我随口一说罢了。阿菀，万事都以你的意愿为先。”
姜菀低了头。她如今无暇去想婚事，只想着待病愈后该如何面对徐家的人。
对于那个陌生的府第，她尚未踏足便已经自心底开始忐忑不安了。
*
姜菀养病期间，徐苍和徐望日日都会来探望，但因着男女有别，只是隔着纱帘问候了几句，并未随意进入她的卧房。保持了一定的距离后，姜菀也自如了许多。
待她彻底痊愈时，徐府的车马一早便候在了食肆外。
这些日子，姜菀无暇顾及生意，好在食肆诸人相互配合，才不至于让店内乱了套。
用了早食，姜菀带着姜荔向食肆外走去。
“小娘子......”思菱原本想跟着去，但姜菀担心店中人手不够，便劝她留下。
宋鸢小声道：“小娘子这一去，往后食肆还能继续开下去吗？”
姜菀默然良久，说道：“或许会很困难，但只要我在，我便不会舍弃姜记。这是阿爹阿娘多年的心血，岂能就这样折在我手中？”
她叮嘱道：“我此去不知何时才能回来，店中便劳你们多多费心了。”
“师父保重。”宋宣低声道。
徐府的仆人掀开车帘，放下车凳，姜菀牵着姜荔小心地上了车，一路向徐府行去。
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徐府果然如姜菀所料想的那样，处处透着严肃的气息。府上仆从皆敛声屏气，不敢高声语。
