曲芳洲素来没有争抢的念头，哪怕误打误撞地洞悉了一切，明知曲准的遗产已唾手可得，也心如止水。
昭昧从前不喜她这性格，现在倒发现这性格带来的意外之喜。她吩咐隶臣将玉佩交给李素节，回头问：“就这样交给我了吗？”
曲芳洲笑道：“我不曾受穷困之苦，钱财于我也不过身外之物。我想，它该在需要的人手中发挥价值。”
昭昧道：“多谢。”
曲准留下的积蓄的确可观。大周末路是许多人都提前察觉的事实，曲准也早有准备，自然筹有钱粮，本来想着将玉佩一分两半，无论是曲大从他手中得到了另外一半，还是曲芳洲从曲大手中得到另外半块，哪怕是两“兄弟”突然摒弃前嫌、通力合作，最终使得玉佩合而为一，将钱财暴露于天地，便都算是对他的继承有个交代。
他大概没有料到，最后却便宜了昭昧。
这笔钱解了燃眉之急。扩军一事也终于提上案前。
内部会议上，昭昧向所有人宣告她的决定：
征伎子从军。
她早和李素节有过交流，李素节表明不赞同，却在她的坚持下认为不妨一试。而其她人的反应大差不差，都以为不妥。
河图更是脱口而出：“这与征收营伎有什么区别？”
此言一出，氛围便降到冰点。
河图也察觉失言，将要解释，昭昧已然高声喝断：“你若以为相同，当日又何必从军！”
河图瞬间涨红了脸。
李素节安抚道：“河图意不在此。”
河图抿了抿唇，说：“我的意思是，她们已经习惯了那样的生活，征收营伎与征召从军于她们而言没什么两样，都是打破了现有的环境，逼她们做一个并不情愿的选择。”
昭昧冷笑：“若不打破这环境，她们莫不是还自以为生活美好？”
“她们的确如此。”河图道：“只是，曲准打破了这平静，蔻裙四儿尔二伍九伊丝企整理之后上传欢迎来玩我们便揭竿而起，你打破了这平静，又怎知她们不会也再来一次？”
昭昧道：“她们若是能接受从军，便不会暴动。她们若是接受不了从军，又怎么会拿起武器来暴动？”
这想法似乎无懈可击。
“但是，”李素节道：“人的念头，是很难以常性衡量的。”
“她们不会暴动，”河图突然道：“但她们会逃跑。”
昭昧道：“那就杀了。”
河图霍然起身：“她们本没有罪！”
昭昧道：“她们自甘堕落。”
河图道：“你何不与逼她们堕落的人作对？”
昭昧抬眼：“你以为我正在做什么？”
河图忍不住道：“不反抗便该死吗？”
昭昧道：“不反抗就要做好死的准备。”
河图胸口起伏，按捺不住，说：“所以，你也和那些逼她们去死的人没什么两样吧。”
“刺——”
椅子腿在地面擦出刺耳的声音。
昭昧推开半尺，迎着河图的视线，道：“你以为你在和谁说话？”
河图与她四目相对。
她陡然转身，拂袖而去。
其她人未发一言。
气氛冷凝下来。
曲芳洲起身，温和的声音缓和了冻结的空气：“我去看看。”
昭昧不语。曲芳洲便离开了。
陆凌空听了全程，叹了口气，说：“河图好歹也是倡肆出来的，那些人也算是她的姊妹吧。”
昭昧道：“既然如此，就该拉她们一把，而不是纵容她们逆来顺受。”
“即便这些都不成问题，”江流水开口了，抽离情绪，只余理性分析：“你选择她们，是为了更忠诚的军队，可这样征收的兵力，与忠诚有什么关系？”
昭昧并非没有想过，不假思索地回答：“邢州兵对曲准难道有什么赤胆忠心吗？他们也不过是拿着军饷度日，赚几日口粮。对士兵讲忠诚，不如对她们讲利益。”
江流水看着昭昧，说：“如果公主想得清楚，那么，我不反对。”
陆凌空惊奇地看她，看不出什么来，有些局促地抓了抓头发：“我嘛，反正别让我去招兵就行。”
两个人也走了。房间里只剩下昭昧和李素节。
一阵沉默后，李素节率先开口。她问：“记得我们曾经讨论的事情吗？”
昭昧问：“哪一次？”
李素节道：“我们该如何让更多人凝聚到一起。”
昭昧答：“信念。”
但很快她又说：“但对更多的没有受过教育的人而言，倘若我不为她们砸开那道墙，她们根本连墙的存在都意识不到——这不是你和我说过的话吗？”
“没错。”李素节笑起来：“本来我们面前……就没有什么道路。我们也只是蹒跚学步，一点点摸索地往前走。所以，去试试吧，像你从来都是的那样，去做吧。”
“但是河图……”昭昧看往门的方向。
李素节道：“我去和她谈谈。”
李素节找到河图的时候，曲芳洲也在旁边，她们正将一个又一个石子扔向水面，闷不作声地打水漂。
李素节也捡起石子，扔出去，在两排漂亮的水漂中，便多出了沉甸甸的一声“扑通”。
石子砸出好大的水花。
河图扭头看她，又扭回头去扔石头：“你来做说客了？”
李素节说：“气消一点了吗？”
河图扔掉最后一颗石子，走到树荫处坐下：“她怎么能那么轻巧地说出杀人的话？”
李素节反问：“你不也很轻易就失态了吗？”
河图不说话。
李素节道：“发怒没有任何作用，只是徒劳地彼此伤害。你若是不想她这么做，何不想想旁的办法？若有更好的办法，问题自然迎刃而解。”
河图看她：“你们都没有办法？”
李素节道：“我们都可以接受。”
河图冲她瞪眼，她仍坚持说完：“既然是你提出的问题，就该由你想办法解决。”
河图仍有几分赌气：“我想不到，她便能把她们全都杀掉了？”
李素节叹气：“你明知那是气话。”
河图不搭理她。
李素节道：“我这儿有个想法。”
河图刷的抬头：“什么想法？”
李素节道：“我听说，当初刀锋营的姊妹们走上这条路，多半是你的功劳。你说动了她们。”
河图听懂了：“又要我去说？”
“有何不可？”李素节道：“我早听闻，你在倡肆之间名声极好，想必有些关系不错的姊妹，你若能说服她们从军，自然能免去不少工夫。”
河图表情一动，但又说：“我人缘再好，这么大的干系，她们也未必会听我的。”
“我们应当还没有那么不济？”李素节笑道：“虽然训练苦了些，未来还会上战场，可我们有军功、有军饷、有从良的机会，且死人不多——你们不正是榜样。”
河图低声：“话虽如此，我却总觉得像在哄骗她们。”
“既然是事实，算什么哄骗。”李素节忍俊不禁：“况且，你自然可以从那些合适的人——处境艰难、想要改变、或有野望的人——入手，你了解她们，这正是你的优势。”
河图当真思考起来，好像立刻就在心里拉出了名单。
突然，河图醒悟，瞠目道：“你果然还是个说客！”
李素节起身，微笑：“大概是个成功的说客。”
河图冲她脚下丢颗石子。又拍屁股起身，说：“姑且算吧。”
李素节说服了河图。
河图愿意一试，也怀抱微妙的期望，想着或许有那样的姊妹，即使习惯了现有的生活，却仍有不甘，希望再多走一步，主动提刀加入她们的队伍。
昭昧也没有反对。她曾嗤笑伎子们的随波逐流，至今仍对结果不抱幻想。只是觉着，倘若河图试过这条路，窥见她们的怯懦无力，便会赞同她的做法。
然而，当河图带着那些希冀改变而愿意加入她们的伎子们站到她面前，当她一一看过面前这几十张脸，她长久地不发一言。
本就是意料之中的结果，根本不值得奇怪。
昭昧忽而一笑，道：“邢州城有多少倡肆？”
她说：“我一一去见。”
第90章
整个大周, 伎子不可胜数，其它州难以考量，但邢州正在治下, 数据最是清晰。按照李素节的统计，邢州伎子计一万三千人，其中以邢州城最多, 数有近八千之众，当初曲准征收营伎, 正是十取其一，而现在，站在昭昧面前的，不足百人。
这是河图乃至整个刀锋营七百多名战士动员的结果。
刀锋营的战士们源自曲准抽调的营伎，她们来自各个倡肆，她们的姊妹亦遍布整个邢州城, 她们耗费时间精力, 走遍整个城池, 带来这几十人的支持。
昭昧笑问倡肆多少，其实她早已知晓，又何必再问。
但李素节依然说出个数字，回答了她。
昭昧讶异：“原来竟有这么多家。”
没有人回答。
昭昧又问：“最近一家在哪儿？”
一刻钟后，昭昧带着李素节、河图并几名士兵，出现在了这家倡肆门口。
这里已经清场, 她们来到的时候, 场面空空荡荡，肆主不知发生什么事, 见到士兵就心里发慌，直到河图露面, 她才反应过来，苦着脸道：“您不是已经来过了吗？愿意走的您可都带走了，这次又是怎么回事儿啊？”
往前几个月，刀锋营在街头巷尾不过是个奇谈，即使她们在战场上浴血奋战，甚至战功赫赫，那些平生不曾见过战场、不曾见过屠刀的人们，提起她们时，亦会带着微妙的表情评价：这一群女人……
似乎女人天生便与铁血、与厮杀毫无关联，总令人想到柔情蜜意，想到青春靓丽，而后者，他们可以肆意评点。
而现在，当她们如狂风过境一般横扫倡肆，横扫那男人最喜评点女人的场合，甲胄在身、刀锋凛冽，他们才突然意识到，她们的刀沾过血。
而这沾血的刀就悬在她们腰间。
所有人的态度都发生了转变，眼前的肆主已经刀锋营的“骚扰”，面上乖觉得多，心里却叫苦不迭。
刀锋营四处“教唆”，征召伎子从军。从军也就罢了，当初曲准征收营伎，她们无力抵抗，不也拱手奉上。可曲准好歹照价补贴，她们也能小赚一笔，但刀锋营的这些人哪里肯付钱？看上什么人，拉着便走。
敢拦？下一刻就让你看看刀刃为什么那么红。
因为她们的强硬，肆主们私底下没少咬牙切齿，挨个警告伎子们别异想天开，可这些伎子们多数没有关系牵绊，又仗着战士撑腰，真要走，肆主也拦不住，只能干瞪眼。好不容易把她们，正疼得心肝儿直颤，谁知道，这又杀了个回马枪！
而且，这回马枪来头更是不小。
河图问：“人呢？”
她问的是伎子。眼下，大厅里空空荡荡，除了肆主，不见一个人影。
肆主支支吾吾，但原因显而易见。
河图正要出言，昭昧抬手打住，问：“都在房间？”
肆主不情愿地答：“是。”
昭昧道：“这样正好。”
河图曾经来过，撇开肆主在前引路，带昭昧推开了第一个房间。
僄客已经离开，房间里只有伎子，门开时，她正躺在床上休息，闻声，吓得猛坐而起：“谁？”
很快，她看到河图，松了一口气道：“是你。”
她不耐烦说：“你还要说什么？我都说过了，我不去。”
昭昧问：“理由？”
伎子意识到什么，坐直了些，依然不起身，说：“还用问吗？现在到处都在打仗，我又不傻，那是去从军？那是去送死吧。”
昭昧道：“河图当和你说过刀锋营的死伤情况。”
“那又怎样？”伎子道：“她们活着，不代表谁都活着。总有人要死，现在不是你，迟早也是你。”
昭昧问：“难道这倡肆里没死过人吗？”
“死过。”伎子色厉内荏又理直气壮：“但死的又不是我。我活下来了，为什么还要去死？”
昭昧微笑。
伎子惊疑不定：“你笑什么？”
“是啊，你活着，但旁人死了。”昭昧原话奉还：“总有人要死，现在不是你，迟早也是你。”
伎子无言片刻，道：“你说的是不错。可是我已经在这里生活了八年。我好不容易劝说自己适应了这里的生活，好不容易……才坚持到今天……为什么又要改变这一切？”
昭昧眨了下眼：“好不容易才坚持到今天，只要再坚持一点，一切都会过去，是吗？”
伎子不说话，别开脸。
昭昧点头，好像在表示理解。
伎子也不禁松口气：“所以，我不会——”
“铿！”
没人看清昭昧是怎样拔刀的。甚至，她们看到了河图的刀、看到了士兵的刀，却没有发现她的腰间也有一把刀，而且，比她们的更快。
当伎子听到声响，那刀已经架在她颈间。
她先是失声，之后，才后知后觉地惊呼，察觉刀锋前进少许，又立刻将叫喊咽进喉咙。
“你，你这是做什么？”
