好在后一日楚子毅就用实际的行动，让其他小孩儿对计划有了更多的信心。
他承诺会让负责管理他们的小领头在第二日遭些磨难，到那一日，后者果然生了一场不大不小的病，因为止不住的腹泻无法前来监督他们按时训练。
没了监督之人，几个孩子却不敢怠慢了训练，只是心中有一股兴奋之情逐渐变得强烈，使得他们不知不觉就下定了决心。
头上始终悬着一柄摇摇欲坠的死亡之剑，让他们在看到有人向着他们递出救援之手时，无论如何都想挣扎一番。
毕竟横竖都是个死，不如在死亡之前遵循本心，小小地搏上一把。
孩子们实在好奇，看起来弱不禁风、毫无特长的楚子毅怎么能做到这样的事？
别说其他人了，楚子毅本人也十分疑惑，追着小鱼问了整整一个下午后，她才不耐烦地掏出一小团棉花，告诉他这团小小的棉花上浸满了泻药。把棉花往茶水里一泡，跟下药也差不了多少。
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第56章 祭品与娃娃（六）
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腹泻折磨了小领头整整三日，每天早上醒来，他都觉得自己又行了，但过不了多久，腹部就会发出抗议一般的轰鸣声，逼得他不得不在房间的恭桶和茅房中度过今日。
到第四日，他也没有完全恢复。
可是，柳家本家派了人来，要将所有的孩子都带去试验新的药水，他身体再不适，也不得不爬起来，堆上笑脸前去迎接。
柳家管家注意到领头的脸色有些白，便随口关心了一句：“你这是怎么了？生病了？”
“嗐……”领头讪讪一笑：“劳您关心了，小的好像是前些日子吃错了东西，这两日身上都有些不得劲儿。不过您放心，该干的活，小的可一点没落下。小的这就把那群小东西带过来，您在这儿等着就是！”
他自然不可能将因腹泻而偷懒的事老实道来，不仅如此，他还得想个法子给自己脸上贴金才行。
很快七个孩子就在柳管家的跟前排成了一长列，他的目光在楚子毅的身上停留片刻，眉头微皱，显露出几分嫌弃的意思。
领头注意到他表情上的微妙变化，搓了搓手，凑上前去解释道：“爷，这个是几天前新送来的，还没完全养好。但您尽管放心，他虽然看起来瘦弱，身上绝对一点毛病都没有！”
柳管家心下稍稍有些犹豫。
这种体弱的，给他喂了药之后不确定因素实在太多，得出的效果，反而可能会影响判断。
但他又考虑到，这次主子点名了要尽可能多的人，所以最终还是点点头：“行，这次把这个也带上吧。”
楚子毅的身体微微一颤。他还是有些没底。
但想到此刻的自己已成了其他朋友们的信心之源，他开始默默地控制表情和身形，想以此表明他一点都没在害怕。
今天小鱼不在，他只能自己给自己鼓劲儿。
柳家本家一共来了两辆马车，管家独享其中的一架，七个孩子挤在剩下更小的那一架上。
考虑到马车外还围着一圈守卫，楚子毅没敢开口说话，而是从袖子里面抽出几条线，试着像落照那样，用拼字的方式给六人传递信息——
别害怕，我已经把今天的试验用药水掉包了。我们不会死的。
他们面面相觑了一阵，恐惧的情绪却仍旧布满每一张脸，并没有因此而散去。
所以，当黑漆漆的药汁被端到他们眼前时，他们始终抱着这下一定会死透了的悲观想法，以至于挣扎了好一会儿，才被几个嬷嬷强行灌下了药。
对于这次调配出的药汁，柳听楠可以说是充满了自信。这种药能迅速将人的□□麻痹，使得他虽意识清醒，却完全动弹不得。此前用动物试过几次，效果始终稳定。
柳听楠想着，这种药应当在些特殊的场景下起到大作用，而之前的几次试验则让她很确信，药用在人身上的效果定然也差不到哪里去。
是以，当管家一阵风似的冲进屋子里来，告诉她试验失败、所有试验品全部死亡时，她惊诧得碰翻了手中的茶杯。
“小姐……”
侍女刚将帕子拿在手中，想为她擦拭被沾湿的袖口，她已猛地站起身往门口走去：“他们还在密室中吗？走，随我去看看情况。”
“小姐！”侍女有些着急地揽住了她：“您现在不能去，您忘了吗？陶家派来的师尧姑娘，还住在小院子里呢，您的一举一动，都会影响到她的判断。”
被侍女提醒过这一句后，柳听楠愈发生气。可考虑到侍女的话确实在理，她便不情不愿地坐回到了之前的位置上。
她实在有点想不通，陶家打的究竟是个什么主意。
半个月前，柳听楠听旁人提起，说陶家已经在为必然会即家主位的大少爷相看妻子人选，又听说明夫人明婧找的冰人，是和自己家有些联系的婶子，就觉得她应该有不小的机会。
从那天开始，她便日日夜夜都盼着个好消息。
然而，不久之后，此事却像是从未发生过一般，再无半点音信。柳听楠有些着急了，便让母亲出面，找了那位婶子打听情况。
婶子给出的答复并没有解开她的疑惑。
根据婶子的说法，之前，明夫人确实相中了柳听楠，都已经准备好请她到柳家提亲了。可刚过两日，明夫人又派了侍女匆匆忙忙地赶来，取消了这计划，还要她假装什么都没发生。
她也觉得此事有些奇怪，便动用自己的人脉做了点小小的调查，结果得知，明夫人再没向任何人提起过儿子的婚事，似乎完完全全地放下了这件事。
亲事提起又放下，这实在是有些奇怪。
柳听楠由此意识到，她恐怕没有机会成为陶至的妻子了。
好在她也不是只有陶家这一个选择，她很快就将那点小小的挫折抛在脑后，开始考虑起新的夫家人选。
然而，就在这时，陶家却又派出一个名为师尧的侍女，以献礼之名来到了柳家。
所谓“献礼”不过是个表面的名目，这些大家族心底都有数，那其实是结姻亲的意思。
对柳听楠来说，陶至虽不是唯一选择，却是最好的选择，这是她能攀上的名门望族中，各方面最优秀的一家。所以，不明所以的她并没有拒绝，客客气气地将那名侍女迎入家中，就将其安排住在了自己的院子里。
如此一来，她的许多小兴趣、小爱好都不得不暂时压制，摆出一副贤良淑德的样子来，帮自己积攒更多的好感。
柳听楠哪里会想到，派出师尧之人并非明婧或陶至，而是陶增。师尧此次前来，也不是为了考察未来女主人的品行，而是为调查楚子毅的下落。
师尧名义上是陶至的贴身侍女，实际上，三不五时还得替陶增办些事。
当日负责押送楚子毅的守卫们亲眼看着他冲进了柳家，怕被揪出真正身份的他们没敢贸然上前，只得立刻赶回家，将此事上报给家主陶增。
柳家的济慈堂是不允许外人随意前往探视的，据当家人说，是为避免不相干的人来来往往、反而给那些本就脆弱的孩子们带去负面影响。
陶增不能暴露他寻找楚子毅的目的，只好用上这种曲折的手法。
多亏了陶家和柳家都心里有鬼，喝下假死药的几个孩子没经受太多折磨，也没被柳听楠仔细检查情况，就被一口气儿完完整整地丢到乱葬岗。被丢开的他们，身上连个破草席都没得裹。
柳听楠那时没有想到。从这一日起，她有关药草与药水的研究，再也没成功过一回。
也不知怎么一回事，她每次下药的量总会多上一些，一不小心就将人给药死了。时间久了，她干脆放弃了这条路，再没研制那乱七八糟的药剂。这本不是她真正兴趣所在，不过是因为观灵者曾做过预言罢了，能摆脱是好事一件。
城外。乱葬岗。
第一个醒来的人，是楚子毅。他们被运到乱葬岗后没过多久，天上就飘起了绵绵细雨，冰凉的雨丝落到脸上，很快便唤醒了他。
受到药水影响，他脑子还有些发晕，但他不敢耽误，立刻从地上爬起来寻找同伴和小鱼的身影。
最近这段时日小鱼也不知忙什么去了时不时就会消失，但她答应过，事情办完一定会赶回来“送他们一程”。
当他把其他几个孩子一个接一个叫醒时，始终不曾现身的小鱼终于从远处飘飘悠悠地赶来了。他刚想同她打个招呼，又想起他们约定过，不会透露小鱼的存在，便立刻住了嘴，仅仅是将袖子扯开一部分，方便小鱼溜进去。
也不知道是不是他的错觉，他总觉得……小鱼的脑袋好像瘪下去了一小块儿。他猜测，小鱼最近常常失踪，应该也经历了不少事。
清醒过来的孩子们却是满面愁容。他们是获得了自由不错，也不必再为随时可能到来的死亡而忧心忡忡，可是，他们感到迷茫，不知能往何处去。
陶家所在的璠城肯定是待不下去了，可……他们又能去哪儿？
他们在那儿无措地站了许久，楚子毅觉得他有必要说些什么，稳定他们的心，就开口道：“不管怎么说，我们至少逃出来了，不会死在那里！天大地大，总会有我们去处的，对吧？”
这话起到的鼓励作用不算大，但终于有个年纪稍大些的孩子颤颤巍巍举起右手，轻声建议道：“我听说过一个地方，也许我们可以去闯一闯。”
在众人期待的目光中，这孩子指出一个方向：“我刚到柳家的时候，听柳家的观灵者提过，在那边有一处新城，愿意接纳一切外来者。在那里，我们说不定能……能有个新家。”
楚子毅将目光投向了他所指的方向。他那偶尔显露的天赋在此时又一次派上了用场。
视线中倏忽出现的黑色雾气让他皱了皱眉，于是他将自己看到的东西告诉了他们：“那座新城，恐怕有些不安全。我在那个方向看到的，是一大团死气。但我刚才观察了一下，发现确实有一个充满生机的地方。你们要跟我去闯闯试试看吗？”
眼下这情况，楚子毅可是带着大家从柳家逃出来的大功臣。所以面对他的提议，大家只思考了一瞬，便纷纷点头同意。
看到他们点头的瞬间，楚子毅忽而觉得肩膀上压了一份重量。
这些新朋友都这么相信他，无论如何，他都得对得起这份信任才是。
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第57章 祭品与娃娃（七）
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“怎么样，有结果了吗？”
看到被派出去打探消息的几个青年沉默着摇了摇头，楚子毅眼神一黯。
他和当初的六个朋友来到这座新城后，已经过了整整三年，到今日，已经彻底在这儿安了家。他们在荒原的边沿处有了一片自己的地盘，收容其他同样无家可归的流浪儿，自食其力，总算能顺利养活一大伙人。
几个月前，他们又交上了好运。
新城来了一位管事的大人，将之前鱼肉百姓的那一位给替了。两人的行事风格完全不同，在处理他们这些自力更生的流浪儿时，也拿出了截然相反的态度。
过去的那位，老想着要从每一只绵羊身上都薅点毛，不管这只羊是肥是瘦。面对一群未成年的孩子，他也毫不手软。所以当意识到这群小羊身上没有任何利益可取，他便决定对他们赶尽杀绝。
而新来的这一位恒大人，则亲民得多。也不知道他用什么样的方式，调查出他们的底细，总之，了解完情况后，他做出了一个惊人的决定——
为所有的孩子做户籍录入，让他们成为这座新城镇的一份子。同时，将他们原本圈下的那块区域正式赠于，赋予他们居住的权力。
多亏了恒大人的新政策，楚子毅一行的生活质量直线上升。
在此之前，楚子毅始终被一座小山压着，都没空去想跟自己有关的事。在此之后，他终于有了空余和闲心。
然后他便想起了，在很久远的过去，他还有一位仍然活着的亲人。
和姐姐分开时，他只有五岁，此后他就一直被囚在那暗无天日的昏暗房间中，被陶增百般折磨。他对过往的记忆越来越模糊，以至于在出逃时都忘了，他是有个姐姐的。
楚子毅想了许多方法，试图追查到姐姐的下落，亲自跑过好几趟璠城，也找人调查过，可不管怎么查，都是一无所获。
今日的他，已经是个有丰富经验的观灵者，然观灵者只能观察他人的命运线，并不能看到自己的。所以就算用上这开挂一般的能力，他仍旧不能寻觅到姐姐的下落。
他实在是有些着急，又不知还能向谁求助，便只好趁着饭点已过、他有了段自由行动的时间，踏着夜色爬上家园后方的小山，和娃娃好好聊聊天。
归功于献祭仪式被及时阻断，他险些残废的双腿已基本恢复，爬一座山于他而言并不困难。
待走到一个绝不可能被其他人追上的位置，楚子毅拉了拉袖子，邀请小鱼和他一块儿坐在山石上歇一歇。
落照一眼就看出了他心中所想，直截了当便开口道：“有什么要向我请教的，现在问吧。我要是能帮上忙，一定给你提供建议。”
“小鱼……”楚子毅稍稍定了定心：“你说，我姐姐还活着吗？为什么我跑了这么多趟，都找不到她的人？要是我当时就想起了她，会不会……”
落照飞起来就敲了他的脑袋：“在这儿想东想西的有什么用，你倒不如反思下，是不是找人的方法有问题。”
楚子毅摸摸被敲打的前额。布料与棉花构成的手，敲下来时实在没多少份量。不过，这确实让他平静了几分。
他思索片刻，再次询问：“可是除了我们的老家和陶家，她又还能去哪儿呢？”
落照恨铁不成钢地又往他头上敲了一下，这回她卯足了力气，愣是将人敲得痛呼出声。
迎着对方迷茫的目光，她反问道：“楚子毅，你好好想想，你现在是在自己的老家、还是在陶家？”
楚子毅怔了怔：“可是我能离开陶家是因为……等等，小鱼，我记得你是我们假死后才追上来的，难道你那段时间又做了些什么吗！”
他所用的不是疑问语气，而是极度的肯定。
第二日，楚子毅安排好这边的工作后，又一次前往璠城，寻找姐姐的下落。
不过这一次，他关注的不再是陶家有哪些人，而是陶家曾处理掉了哪些人、这些人又被送到了哪里去。
这些年以来，他其实回过璠城很多次，除了寻找姐姐，时不时也以观灵者的身份受邀，来为这里的人解决一些麻烦事。
靠着这一单单的生意，他在璠城的上层圈子里积累了一定的人脉，所以总能用些方法，探查到自己想要的消息。
陶家这些年来来往往的仆役人数不算少，据说，和陶家内部发生的变化有些关系。
