这般一来，他们动的手脚极易被发现，以七皇子秉性，必然要他们命，他如何睡得着。
红尘道人不以为意，“一头困兽，四面疑敌，此等要命的事怎肯假手于人。”
她垂落眼睫，心下无趣，陈芨虽有几分谋略，可也只能用于小道，与那个人委实天差地别。
红尘道人不再多言，早朝之后，一名小太监偷偷行来：“道人，七皇子入宫求见了。”
嘉帝看着七皇子呈上的葫芦讶异，七皇子解释：“父皇，自上次蕴哥儿一通气运之说，儿臣回来细想也觉有理。因此特意向得道高僧寻了一枚精致葫芦，葫芦即福禄，亦有庇护之意，如今宵小作祟，儿臣虽知以父皇龙威不惧，但为人子总是难免担忧。”
七皇子垂首作赧然态，“还望父皇不要嫌弃。”
嘉帝拿过葫芦，触感细腻温和，不输上等玉石，他摩挲许久，这才看着七皇子，“你有心了。”
七皇子惊喜抬头：“父皇喜欢，儿臣就欢喜。”
同一时刻，原在寺庙的三皇子略有尴尬的登门皇孙府。
虞蕴热情的接待他，叔侄二人相谈甚欢，三皇子暗暗松了口气，临走前将那串手珠赠与虞蕴。
虞蕴明知故问：“三皇叔，这是？”
三皇子浑身绷紧，‘弟弟是诚心想与蕴哥儿修缮关系，但也知循序渐进的道理，还请三哥暂时为我保密。’
三皇子扯了谎：“是我为蕴儿求来的手珠，盼你日日欢喜，往后安康。”
虞蕴笑着接过，“多谢三皇叔。”他将手珠戴在手上，三皇子见状也舒眉展目，他总归是希望兄弟子侄儿和睦相处的。
虞蕴送别三皇子，回府后取了手珠丢给谷穗，“秘密去寻之前为老师治病的谈大夫，请他代为查验。”
七皇子回府后听闻下人所探，喜道：“好，本殿就等着那个小畜生暴毙的好消息。”
一罐药膏，多半都抹在了给虞蕴的手珠上。大罗金仙也难救。
七皇子兀自得意，逐渐遗忘他处境危险。
申正，谷穗回府，神色凝重：“殿下，谈大夫说这手珠混有慢性毒药，整日里佩戴，不出半月便会消瘦憔悴，令人以为食欲不振，实乃中毒。”
虞蕴蹙眉：“太医把脉可耗得出脉象？”
帝王隔三差五都会令太医请平安脉，皇祖父若有不慎，太医应能及时诊出。
虞蕴思索再三，咬咬牙拿上手珠往宫里递牌子，嘉帝笑道：“蕴哥儿这个点儿怎的来了。”
“孙儿担忧皇祖父还记着毒蛇一事，劳心劳神。孙儿放心不下。”虞蕴铺垫几句，缓缓道出来意，“三皇叔知晓此事后，还赠与孙儿手串，自二皇叔一事后，三皇叔便有避世之意，此次他主动来，孙儿委实有些受宠若惊。”
虞蕴将手珠呈上，故作惊讶道：“皇祖父怎的也盘起葫芦了。”
嘉帝莞尔：“你七皇叔送来的。”
虞蕴便不作声了，一副别扭样子。嘉帝忍俊不禁，“你也大了，莫与你七皇叔计较了。”
虞蕴躬身应是：“皇祖父发话，孙儿不敢不从。”
嘉帝拉过他的手叹道：“蕴儿，皇祖父是希望你不愿，而不是不敢，你明白吗？”
虞蕴抿了抿唇，少顷才道：“还请皇祖父给孙儿一点时间。”
嘉帝欣慰的拍拍他的手：“好孩子。”
祖孙俩话家常，虞蕴临走前看了一眼那个葫芦，忍不住挑明些道：“皇祖父，并非孙儿对七皇叔心有芥蒂，但孙儿嗅闻葫芦漫出一丝奇异味道。”
“葫芦是有味儿。”嘉帝笑道。
虞蕴离去后，殿内空旷，嘉帝瞥了一眼作木偶的大内侍，“不枉朕疼他一场。”
大内侍呐呐，嘉帝哼笑：“你这老货，胆子忒小。”
大内侍努力挤出一个笑，自贬自身。仿佛这能削减他心中大半恐惧。
从秋猎回来便是一道考验，不止是考验七皇子，更是考验虞蕴。
倘若虞蕴知晓七皇子给帝王送了手把葫芦，没有及时询问，便是失败了。
期望越大，失望越大，帝王的失望，等闲人承受不得。
大内侍万般庆幸，蕴殿下在野心和孝心之间做了一个最好的平衡。
宫灯照着内殿影影绰绰，月光倾泻如镜，静谧安宁。
皇孙府内，严奉若温柔的目光抚过少年的脸，清若凝霜，“再有些日子，封你为皇太孙的圣旨便要昭告天下了。”
虞蕴没有反驳，默认了。
景帝死前曾问栗姬，可愿善待景帝其他妃嫔子嗣，栗姬一口回绝，与帝位失之交臂。
今日嘉帝有此一问，何其相似。他明面只问了七皇子，但虞蕴能容下有仇怨的七皇子，更遑论其他皇室。
五日后，御前侍卫统领顺着蛛丝马迹一路追查至四皇子府。
容贵妃得知后花容失色，珠钗横斜：“圣上，这一定是陷害，是有恶人栽赃嫁祸。”
四皇子勉力维持镇定，“父皇，儿臣冤枉。还请父皇给儿臣一点时间自证清白。”
嘉帝冷声道：“不必。即日起，你…”
四皇子骤然拔下头上玉簪，插入心侧，四下一片寂静，少顷容贵妃发出尖锐惨叫：“我儿！！来人传太医，我儿你怎么这么傻啊――”
容贵妃手足无措的用方帕按着儿子的伤口，鲜血瞬间染红了雪白的方帕。
四皇子虚弱的望向嘉帝，字字铿锵：“父皇可以有万般理由不喜儿臣，但绝不能是儿臣背负污名这种方式。没做就是没做，硬要定儿臣罪名，儿臣宁愿一死，也不……”他脸色大变，哇的吐出一大口血。
嘉帝再也坐不住，他绕过龙案三步做两步捧过儿子的手，双手相触颤的厉害。不知谁在害怕发抖。
四皇子清明的眼几乎要洞穿一切，嘉帝有那么一刻以为四皇子明了他的意图。
他心中终于择出继承人，是蕴哥儿。但四皇子势力太大，嘉帝得帮心爱的孙儿清理挡路石。
他欲寻错处将四皇子逐出上京，可这个儿子倔的要命。
嘉帝思绪繁乱，听见自己焦急的声音在耳侧响起：“朕派人细查，再仔细的查，朕…父皇不冤了你，你挺住…”
手心一松，砸落在地。四皇子面无血色的倒在嘉帝怀里，可却是笑着的。
他得以证清白，值得。
嘉帝骤然失色，抱着四皇子龙目泛泪：“太医，太医怎么还不来！”
宫里声势太大，主子们也无心其他，任由消息传入坊间。
七皇子正在醉仙楼听曲儿，嘴里含着美人剥来的晶莹葡萄，骤然闻言，喜的从榻上跳下来。
“此言当真？”
“回主子，千真万确。”
七皇子以拳击掌：“好啊。”
“哈哈哈哈。”他仰天大笑，“太好了，天助我也。快，快收拾收拾随本殿进…”他身形踉跄，用力捂着心口，茫然道：“进宫…”
七皇子两眼一闭，死在花魁的屋里。顺天府最快速度封锁楼内外，府尹带着七皇子的尸体匆匆进宫。
第236章 无法无天・六
七皇子暴毙, 四皇子生死不知，整个上京风声鹤唳。
淑妃几欲哭断肠，御前侍卫统领却查出毒蛇一案的幕后真凶乃是七皇子。
淑妃眸中发狠, 重重两个耳光甩去, 破口大骂：“你这腌H泼才，七皇子尸骨未寒, 你吃了豹子胆敢这般冤枉。”
淑妃气道：“圣上, 恳请您为皇儿做主，重重惩治这刁人。”
嘉帝将手边葫芦扔她脚边, “你的好皇儿呈与朕的。你找太医去瞧瞧罢。”
淑妃惊的后退数步，仿佛那不是一个葫芦, 而是毒蛇猛兽。
嘉帝打发了淑妃, 按了按深深的眉心皱，他对侍卫统领道：“仵作查验, 老七非顷刻毙命, ”
统领面皮一颤，不敢置信的抬起头, 又惶恐垂落。眨眼间，他的面上浸出一层细汗。
七皇子并未畏罪自杀，而是死于谋杀, 幕后黑手仍逍遥法外，而他们却毫无头绪。
侍卫统领面色青青白白，细汗汇聚成珠，点点滴落。
他跪伏在地，“恳请圣上再宽限数日, 末将定当竭力追凶。”
嘉帝凝视他，半晌挥了挥手：“去罢。”
嘉帝屏退左右, 他独坐于殿中，于大门外倾泻而入的日辉温暖热烈，携山岳之灵气。浮尘跃动间，又似涓流之绵长。
嘉帝静静瞧着，一道修长的身影越过光影来到他跟前。
“皇祖父.......”少年之声，如金玉相击，委实好听。
嘉帝眼珠动了动，目光终于聚焦，落在少年明俊秀美的脸上。
嘉帝对他招手，虞蕴上前搀扶嘉帝走动，他向往殿外的光明：“你那不争气的皇叔属实令朕烦忧。”嘉帝抚过心口，神色晦暗：“自你四皇叔伤了，朕这心口也闷闷的疼。”
虞蕴闻言神情担忧：“皇祖父，孙儿命人请院正为皇祖父把脉诊治可好。”
嘉帝摇摇头：“等老四转好再说罢。”
午正一刻，小太监匆匆报喜，“圣上，四殿下转醒了。”
嘉帝眼神一亮，三言两语打发了孙儿，大步行入偏殿。
容贵妃一脸沧桑迎来：“臣妾恭.....”
嘉帝越过容贵妃向床榻而去，四皇子仍是虚弱，见嘉帝而来，未语泪先流。
嘉帝侧首按了按眼角的泪意，半是嗔怪半是怜惜：“你这孩子平日最是恭俭礼让，怎的如此性烈。”
四皇子双唇蠕动，深深望向嘉帝，“父皇，人活一世总有所求。儿臣求不来惊世才华，做不得冠古绝今的能人，平庸如我，总该留下一世清名。于我身死后，双亲，妻儿不为我所累，便是大善。”
容贵妃勉强止住的眼泪再度决堤，背过身哭成了泪人。
嘉帝口中泛苦，他不过是想寻个由头撤了蕴儿的拦路虎，不忍见叔侄相残，避免叔侄兵戎之争。从始至终，他都未想过要四皇子的命。
可他所愿，却事事所违。
苍天啊，你当真戏弄朕也。
嘉帝恍然安抚：“你莫想太多，父皇信你，定要人查个水落石出。”
四皇子感激涕零，父子俩的感情从未有过的浓烈。
“四皇子走了一步险棋，也走了一步好棋。”严奉若拨着茶沫，万分感慨。
谁能料到在嘉帝属意虞蕴为继承人，亲自为虞蕴扫除其他隐患的情况下，四皇子还能这般挽狂澜。
杜长兰半真半假的揶揄：“天家子嗣太多，蕴儿的对手也并非老七老九那样的莽汉。”
虞蕴静默不语，杜长兰叹道：“蕴儿，成大事者，忌于小情。”
虞蕴摇摇头，“我只是在想，四皇叔委实豁的出去。我今日进宫，见皇祖父苍老了许多。七皇子的暴毙和四皇叔的重伤，对皇祖父打击不小。”他也抚摸过心口，回忆嘉帝的神情：“皇祖父说他心口闷的厉害，夜里辗转难眠。”
虞蕴在野心中仍藏有亲情的位置，纵使嘉帝有再多不是，待他却是真真的。
少年兀自纠结，严奉若留意杜长兰神情。等虞蕴离开后，严奉若这才问起：“你想到什么了？”
杜长兰微怔，随后笑道：“奉若兄真是心细如发，长兰庆幸奉若兄是友非敌，否则大难也。”
严奉若哼道：“你再恭维，我可就去床上歇着了。”
自从杜长兰指点后，严奉若如今装病是信手拈来，连虞蕴有时也被他唬住。
眼见严奉若要走，杜长兰快人一步，拦在跟前：“你莫走啊，我与你说。”
杜长兰凑去严奉若耳边，一阵低语。
严奉若神情渐渐凝重：“当真？”
杜长兰道：“我只有七分把握。”
严奉若恼的瞪他一眼，他还不了解杜长兰吗，嘴上说七分把握，心里估摸着是有十分把握了。
可这事一个弄不好，就会成为蕴儿和长兰跨不过去的坎儿。
严奉若坐立难安，杜长兰却不以为意。
嘉帝同蕴儿祖孙情深，可他跟嘉帝却隔着生死仇，这笔账总是要算的。
杜长兰透过紧闭的窗户，感受光线的明暗，少顷垂下眼睫：“日落了。”
夜里四皇子又起了热，嘉帝亲自探望，如此耗了几日，四皇子眼瞧着转好了，嘉帝大喜，却猝不及防喷出一口乌血。
宫里顿时乱了套了，容贵妃立时主持大局，隐约把持帝王寝宫，阻拦其他人求见。
嘉帝昏睡了一天一夜，容贵妃看着龙床上的男人，心中生出一个隐秘而阴暗的念头。
太医道圣上乃是中毒，毒素深入肺腑，便是耗尽天下名贵药材也不过缓上数月。
他总是要死的，不过是几个月的差距。可这几个月于他们而言却是天差地别。
四皇子拿命博出一条血路，留在上京，只为求一丝登顶大位的机会。
而眼下这个机会就在她眼前。
帝王身死，群龙无首，一干皇室里唯有四皇子最富力强，对比之下虞蕴胜算颇低。
可一旦任由帝王醒来，生死之际，嘉帝若执意立虞蕴为继承人，他们的谋划就完了。
寝宫内静的出奇，天气已经冷了，上京的鸟雀都将飞往南方过冬，等到来年开春才回。
雁雀尚且谋生，何况人乎？
容贵妃藏于袖中的手倏地攥紧，她一步一步靠近龙床，轻若无声，耳边却炸响她的心跳，如雷鸣，如海啸，似滔天巨浪，将她一颗心高高冲起，悬在了云端。
容贵妃颤抖着伸出手，缓缓朝向嘉帝，当她即将触碰的时候，身后传来脚步声。
容贵妃慌张收回手，厉声喝骂：“谁人放肆！”
大内侍欠身道，“娘娘，院正来为圣上诊治。”
容贵妃这才惊觉她犹豫太久，耽搁了时间，浪费了一次机会。
没关系，容贵妃宽慰自己，只消太医离去.......
“圣上。”院正惊喜察觉嘉帝的手指动了，遂加重针灸力道，连声唤：“圣上，圣上――”
蒙蒙灯影，终于映入嘉帝眼底，大内侍三言两语将由来道出，嘉帝又惊又怒：“朕只有数月好活了？！”
“是谁！谁敢毒害朕，是不是老七！”他一掌拍在床沿，扯动心脉又激出一大口血。
院正大急：“圣上不可大怒，否则加重毒势，危矣。”
嘉帝无力躺回龙床，理智渐渐回笼，“蕴儿呢，怎么不见他？”
大内侍支支吾吾。
嘉帝喝道：“朕问你话。”
大内侍望向容贵妃，嘉帝顺着大内侍视线瞧去，容贵妃心里一咯噔，“圣上，太医说您要静养…”
“毒妇！”嘉帝怒火重燃，费力抬起手，指着容贵妃呵斥：“你这毒妇敢软禁朕！”
容贵妃噗通一声跪下，大声喊冤：“圣上，臣妾冤枉啊，臣妾都是为了圣上。”
