“囊中羞涩，没钱送礼，”邱静岁将帖子扔到桌上，“不去。”
第35章
七天后, 在邱禹白参加殿试的同一天，邱静岁悄悄去了槐树胡同的四合院中。
她先去街上的木匠铺定做东西：“要十根比食指细一些长一倍的圆木棍，芯子掏空, 师傅能做吗？”
木匠比划着跟她确认过后，爽快地点头：“小玩意儿, 两天后你过来拿。”
“谢谢师傅。”
邱静岁付了二十文钱定金, 又去街上找了家鱼店：“老板娘，你这里卖鱼胶吗？”
老板娘摇头：“我这里只卖活鱼, 你要买鱼胶得上酒楼去问。”
“好, 谢谢老板娘。”邱静岁反应过来，鱼胶算是一种半成品的食材，鱼店不会自己熬制。
平埠街她还算熟悉，寻摸着往街首酒楼去, 路上遇见两位穿着官衙制服的街使，邱静岁觉得他们眼生得很，似乎不是之前自己打过交道的那两位。
辗转来到酒楼，邱静岁花半两银子买了一两用鱼皮鱼鳞熬制成的明胶。
瞅见店小二靠在柜台上偷懒, 她走过去, 拿出五个铜板，抛了两下：“小哥, 朝你打听个事。”
店小二见钱眼开, 立刻站直了，拍着胸脯：“姑娘尽管问, 这条街上没有我不知道的事。”
“平埠街上的街使是不是换人了？方才我看那两位着实面生。”
“嘿嘿, ”店小二笑得奸猾, “这事儿你可算问着人了。”
“到底怎么回事？小哥你就别卖关子了。”邱静岁好奇地问。
“年节那时候，几家商铺告发原先那俩街使盘剥商户, 青天大老爷查了个水落石出，可不就把他俩撸了。”店小二又神神秘秘地说，“不过你想啊，原先他们吃拿卡要那么久都没事，突然就被揪着尾巴不放，估计是得罪了什么人。”
“哦，原来是这么一回事，谢谢小哥，这钱你拿着买馍吃吧。”邱静岁谢过店小二，跟珍珠提着东西回到槐树胡同的四合院中。
放好东西后，院门被敲响，珍珠去开门，门外站着宋三娘和她的贴身丫鬟双红的身影。
邱静岁擦着手走过来，心中很是高兴：“三娘你决定了？”
宋三娘抿着唇点头：“我想跟邱姐姐一起精进画技，不过……可不可以先不暴露身份……”
她知道自己瞻前顾后、胆小如鼠，能迈出这样的一步已经十分不易，宋三娘诚恳地希望邱静岁能给自己一个缓冲的时间。
“当然，那你可要带好面纱。”邱静岁痛快地答应。
“好！”宋三娘松了一口气，笑着道。
两人正说着话，门外又有男人的脚步声响起，宋三娘惊疑不定地看向邱静岁，却只见对方安抚地拍了拍她的手：“我约的客人。”
珍珠打开门，一名体格削瘦、头戴幕篱的男子走入院中，抬起一只手将幕篱摘下。
“是你！”宋三娘盯着他的脸，立刻回想起了荷花宴当晚举止奇怪的那名公子。
“这是公冶家的公冶文公子。”邱静岁给两人介绍，“这是宋助教家的三小姐。”
“你没说还有别人。”公冶文皱眉。
“我，我回避，你们先谈吧。”宋三娘行了一礼，转身进入屋中，将屋门紧紧关上。
邱静岁指了指院中的石桌椅：“公冶公子请坐。”
撩袍坐下，公冶文直奔主题：“这几天我至少看了上百个女子的八字，可还是没有找到那个人。”
“我有个问题，”邱静岁摸着下巴问，“公子找的人的八字是明确的，还是只有一个模糊的范围？”
公冶文摇头：“是前者，但我不知道。”
“公子不知道怎么算？”邱静岁不明白。
“你知道十神吗？”
“听说过，但是我对这些不很懂。”邱静岁老老实实地说。
“年、月、日、时四柱与天干地支组成人之八字，日柱天干为‘日元’，男为乾造，女为坤造，以日元为本，其余七字与日元生克制化、刑冲合害，最终排出印、枭、食、伤、财、才、官、杀、比、劫十神，如此便可依照甲子纪年推算十神对人运的影响。”公冶文一个磕绊也没打地说道。
邱静岁却被绕晕了，但她大体明白了公冶文的意思：“所以虽然你不知道那人具体的生辰八字，但可以大致推算的出来？”
“没错。”公冶文点头。
“一百人毕竟也不算多，再等等吧。对了，你有没有看到宋秋昭的八字？”邱静岁问。
“没有，倒是看到了宋三娘的。”在这方面，公冶文记忆力简直惊人，一百多人中随便挑出一个来，他还记得对方的大体命盘，“除于姻缘上有些坎坷外十分寻常。”
“唔，”邱静岁沉吟着，猛然惊觉，“不对，你的意思是她不是土命？”
公冶文奇怪地看她一眼：“不是。”
邱静岁不解：那钱文生怎么会瞄准宋三娘下手……
“没别的事我先走一步。”公冶文说着就要起身。
邱静岁忙拉住他的衣袖：“等等等等，公冶公子，我还有一个问题。”
公冶文不自在地将衣服抽出来：“什么？”
“咳咳，凶手盯准土命贵女，是为了仇怨还是……改运？”邱静岁小心地问。
公冶文立刻板起脸来，虽然没什么威慑力：“邱小姐，我们说好的，你再问不该问的我们的合作就到此为止！”
“别别别，别啊，”邱静岁笑着遮掩，“我随便问问，你不愿意说就不说呗，公子慢走，我就不送了。”
真是郁闷，陆司怀、宋秋昭、公冶文，这三个人谁都知道的比她多，但是没有一个人肯跟她吐露实情。
邱静岁在公冶文离开后去屋里见宋三娘，对方说这次出来的时间太久，恐怕家人生疑，要先回去。
“好，路上小心。”邱静岁将她送走，关上门专心烧着带来的柳条，又将烧完的碳灰攒到空胭脂盒里。
琢磨着这个时辰邱禹白应该已经考完了，邱静岁收拾好东西，带着珍珠准备回府。
她刚一打开大门，瞬间愣在原地。
珍珠在她身后好奇地问：“小姐，怎么啦？是不是忘带钥匙了。”
邱静岁垂下手，平静地看着门外的人：“陆大人。”
第36章
邱静岁吩咐珍珠去屋门外守着, 自己坐在椅子上目视着前方问：“大人有何贵干。”
“我同你说过，别跟公冶文扯上关系，”陆司怀的语气肃然, 听得人心里发寒。
“我的事与大人无关。”
王羽仁将一本书放在桌上，推到她旁边。
邱静岁犹疑地拿过来, 掀开看了一页纸便变了脸色。
“七天里, 公冶文卜算过何止百人，土命者至少有十人。其中太川郡主的八字他算了足有一个多时辰, 走时还叫她后日再来。”王羽仁说道, “我想，这一点公冶文应该没有跟邱小姐说。”
合上纸页，邱静岁道：“我知道他不会实话实说，我的目的也不在此。”
“那邱小姐是为了什么？”王羽仁问。
“阻止这一桩连环杀人惨案。”
“为何？”陆司怀开口问。
“如果对其他女子的死无动于衷, 这一刀早晚落到我头上，况且我也实在忍受不了这样的事接连不断地发生。”邱静岁道。
陆司怀转眸凝视着她：“一定要查？”
邱静岁屏着呼吸，目光不错：“是的。”
在两人的对视中，时间流逝变得缓慢, 邱静岁能清楚地看到他右眼尾一颗不起眼的淡褐色小痣, 忍不住眨了一下眼。
在气氛越来越凝滞时，王羽仁拿出另一份案卷来, 摊开放在桌上：“这里有一桩劫杀案, 嫌犯逃窜三月有余，关于其长相只有证人口述。邱小姐, 听闻你擅长画人像, 不知道能不能帮我们督捕司这个忙？”
注意力被他的话吸引, 邱静岁条件反射地拿过案卷开始细看。
“这个嫌犯长得很有特点，不过光看案卷上的口述画像可能会有所偏失, 最好是跟证人当面谈一谈更好些。”邱静岁将关于嫌犯长相描述的部分看完，思忖着道。
“那邱小姐什么时候方便来刑部一趟，我带你见见证人。”王羽仁立刻接道。
邱静岁反倒噎了一下，她摸不准对方的打算，一时不知怎么回答。
“机不可失，时不再来。”陆司怀在旁边冷不丁说了一句。
“大人愿意帮我了？”邱静岁反应过来，眼睛骤然发亮，她笑得一脸谄媚，“明天，您放心，我保证不负所托。”
――
邱禹白已经考完，邱静岁听他话里的意思考的还算不错，估计有戏。
放榜要足足等上三日，邱禹白彻底放松下来，提议说明日要带妹妹出门逛逛。
“不用，”邱静岁忙拒绝，“我明日要找三娘裱画去，没空闲。”
“那改日？”邱禹白也不执着于日子，继续提议。
“再说吧……”邱静岁敷衍着道。
“那就改日再带你去踏青。”
刘夫人一锤定音：“踏什么青？到时候该相看人家了，你们兄妹俩一个也别想逃。”
母上大人发威，两人对视一眼，脸上的表情都很无奈。
次日，邱静岁戴上面纱拿着绘画工具，坐上来接她的马车准备前往刑部。
不过等她一上马车才发现车内还有一人，竟是身穿绯色官袍、腰佩银鱼袋的陆司怀。
“大人，”邱静岁捧出一张笑脸打招呼，“您也去衙门呀？”
明明昨日还是一副不熟的模样，今天就开始笑脸相迎了。陆司怀想到她态度转变的原因，心中更添一丝郁气。
见对方阖上眼不搭理自己，邱静岁也没有气馁，她没话找话：“太川郡主是那位王府的千金？她今年多大了？”
陆司怀继续闭目养神。
“大人为何叫我离公冶文远一点？我只从家里人口中听过公冶家的一些传闻，但总觉得有许多不解之处。”邱静岁两手搭在膝盖上，从下往上瞧着他，问道。
对方睁开了眼，目光凌厉地看向她：“说。”
邱静岁斟酌片刻，问：“不是说浑仪监的监正代代都是由公冶家的人担任吗？可是据我所知，现任监正似乎并不是出自公冶家。”
“嗯。”
“公冶文为什么没有接他父亲的班呢？”
“公冶文之父公冶芹于四年前暴病身亡，那时公冶文年岁尚小，监正暂由他人担任。”陆司怀说着，一手抽开矮桌下的抽屉，拿出一盘糕点。
看陆司怀没有要吃的意思，邱静岁自觉捻起一块松子百合酥，边吃边继续问：“那公冶文什么时候接任？”
“去年，但他拒绝了。”
“为什么？”
“无人知晓。” “哦哦，四年前，是在韩国公府寿宴前还是寿宴后？”邱静岁咽下糕点，噎得拍了拍胸口。
陆司怀瞥她一眼：“壶中有茶。”
邱静岁先给他倒了一杯，才又给自己倒满，一口饮下。
“在寿宴之前。”陆司怀端起茶杯喝了一口，品着滋味竟然出乎意料的不错。
两人就这么有来有回地说着，一直到刑部衙门才停下来。
邱静岁低着头跟在陆司怀身后进入刑部，被守等着的王羽仁接走。她转身看向背道而行的陆司怀，对方也站住脚，微微侧头看着她。
她拍拍胸脯，做了个“您放心”的保证动作，陆司怀立刻转身离开了。
两个时辰后，刑部大小官员开始用午膳，邱静岁一手摸着饿扁的肚子，一手抓着记得密密麻麻的本子，被王羽仁带出刑部。
“大人，我回去加加紧，最迟后天给你画像。”说着邱静岁就要往家走。
王羽仁喊住她，指了指门口的马车：“陆大人可不叫人白干活，走吧。”
邱静岁做好心理准备上了马车，车中却是空无一人，她也不知道是失望还是松了一口气。坐在宽敞的马车内，她东瞧瞧西瞧瞧，新奇的很，却不敢多动。
马车停在京城最大的归鹤酒楼前，邱静岁去楼上雅间坐下，等到小二把菜上满才等来陆司怀。
两人交流了几句劫杀案的情况，她忍不住道：“大人，我好饿，能先让我垫两口吗？”
“吃吧。”陆司怀终于舍得放过她，邱静岁在这号称“天下第一食肆”的酒楼中饱餐一顿，吃的又香又饱。
吃过饭，陆司怀叫王羽仁亲自把她送回了府。
邱静岁一进门就看见了邱禹白，他正在跟看门的小厮说话，却第一时间注意到自己回来了。
“妹妹裱画裱这么久？”邱禹白状似漫不经心地问。
“嗯……”邱静岁含混地答应着，谎称有事匆忙朝自己屋里走去。
邱静岁次日便画完了嫌犯画像，但因为之前出过差错差点害了陆司怀，这次她特别小心，将证人口述的特征翻来覆去地核对，第三日才敢去逢金交差。
王羽仁看着画脸色一变：“是他！”
“邱小姐，真有你的，画的太像了。”王羽仁朝她竖了个大拇指。
说完便马不停蹄地张罗人去捉拿嫌犯，留下邱静岁跟陆司怀四目相对。
“今日是传胪大典。”陆司怀道。
“是啊，希望哥哥能中吧。”邱静岁真心诚意地说。
“想外放还是留京？”
“父亲和大哥都想留在京城，毕竟家人都在这。”邱静岁问，“不过大哥会试只在榜末，要想留京应该很难吧？”
“嗯。”陆司怀从抽屉中拿出一只扇盒，朝她递过来。
“这是？”
“报酬。”
邱静岁接过来，笑眯眯地道谢。
――
“这太阳都快下山了，怎么还不见禹儿回来。”刘夫人焦急地念着。
“方才报喜的不是说大哥中了同进士。”邱静岁安慰道，“母亲耐心等等。”
果然，没过多久，邱禹白便骑着高头大马游街归来，一家人又是笑又是哭，激动不已。
邱元思当天下午便带上礼出门去通融关系，回来的时候却带着一脸怒气。
“这个汪桐，真是小人行径！”
“怎么了老爷？”刘夫人忙问。
“原本说好的太常寺博士一职，竟改口说周王的庶子有意。”邱元思怒道。
“这是想敲竹杠？”刘夫人叹。
邱禹白也不快：“父亲不必求人，儿子一定好生准备释褐试，留京任官。”
“多少双眼睛盯着这几个空缺，事情没你想的那么容易。”为了儿子的前程，邱元思不肯轻易放弃，“为父再去找找别人，你先休息好，不用操心别的。”
第37章
接下来的月数天内, 邱静岁又帮王羽仁画了三幅嫌犯画像，加上第一次的劫杀案，已经有两桩案子的嫌犯被抓获, 给督捕司大大节约了时间。
