“皇上给您赐了封地封号？”崔宓吃惊地问。
“嗯。”
“寻常公主要等到出嫁那一日才会被如此封赏, 皇上这么做一定是非常重视您，想要补偿您。或许他并不是不想见您, 只是近乡情更怯呢？”
八公主挂着泪珠的眼中浮现出半信半疑的神情来：“真的吗？”
崔宓笑：“一定是这样的。”
经过她这么一开解，八公主心中又生出对亲情的些许向往来，她擦干眼泪，破涕为笑：“怪不得我那些哥哥姐姐都不喜欢我，他们一定是嫉妒我。”
崔宓笑笑，问：“皇上给了您什么封号？封地在哪？”
“国泰，封地在禹城。”
“禹城？”崔宓笑，“那可是个好地方，那里出产的红宝石天下闻名，论起来还是贡品呢。”
“既然如此，那我以后送给姐姐一副最好的红宝石项链。”八公主喜笑颜开。
――
“小姐，到了。”车夫停下马车，邱静岁熟练下车，看见外公外婆等人都守在门口，她一口气跑过去，抱着外婆的手臂寒暄撒娇了两句话，被表妹刘茂秀拉着手迎到屋里。
外祖刘家虽然现在族中无人做官，但是田产不少，外公积年威望，算是本地有名的乡绅人家，说话很有些份量。
表妹刘茂秀穿着一身红，像只快活的燕子一般上下飞舞翩跹，一会儿拿出自己珍藏的首饰来给她看，一会儿捧来点心果子，一会儿又拉着她看这看那。
邱静岁抱着外婆不撒手：“天哪，一定是因为表妹太闹腾了，外公和外婆才长了这么多白头发和皱纹。”
“你胡说，看我撕你的嘴。”刘茂秀又气又笑，爬上床来拽她。
“好了好了，多大的人了，我在你们这个年纪都出嫁好几年了，还是这么小孩子脾气。”邱静岁的外婆唐氏无奈笑道。
听到出嫁两个字，刘茂秀收敛了一些，邱静岁一指她，笑问：“外婆，茂秀表妹是不是定亲了，您看她脸都红成什么样了。”
“你！”刘茂秀气得又上来扒她。
“是啊，年底就要定亲了。”唐氏道。
“定的谁家啊？”
“就是城里丁家，他们家祖上出过都指挥使，现在的掌家人前几年刚从都察院退下来，德高望重。”邱静岁的外公说。
“哦？定的他们家谁？”邱静岁问，不是她多嘴，只是丁家这身份确实不低，至少比刘家要高很多。
“不是本家，但关系正经不远，是丁老爷的外孙子。”
“这样啊……”邱静岁点点头，就问到了这里。
刘茂秀害羞完，重新泼辣起来，连声问她怎么还没定亲。
邱静岁笑：“因为我不舍得爹娘，不想出嫁。”
“难道你要一辈子在家做个老姑娘吗？我不信。”刘茂秀坐在她旁边，伸手去挠她的痒。
“别，别，”邱静岁最受不了这个，她被痒得在床上打滚，断断续续地说，“其实我有心上人了，但是人家不可能娶我，所以我不想嫁人。”
“啊？”刘茂秀吃惊地停下了手，不知道该说什么好了。
唐氏轻轻拍了一下邱静岁的背，说：“小孩子家家乱说什么。” “你又骗我！”刘茂秀这才反应过来，又去挠她，两人直闹到吃饭才撒手。
吃过晚饭，邱静岁和刘茂秀躺在一张床上说悄悄话。
“不知不觉，身边好像所有的女孩子都要嫁人了。”邱静岁感慨，她临行前，刚听说宋家又给宋三娘找了一门婆家。
“我十八了啊。”刘茂秀也叹，她爬卧起来，凑上来对着邱静岁说，“但是感觉自己还是个小孩子呢，就好像昨天我还在娘的怀里似的。”
“是啊。”邱静岁也有同样的感触，她问，“你那位未来的丈夫，是做什么的？”
“依附在丁家的族学中读书，去年刚考过秀才。”
“那还不错啊，你们见过面没有。”
刘茂秀羞涩地把脸埋进枕头里：“嗯。”
“人怎么样，跟我说说。”
“他为人正直，怜贫惜弱，对朋友有情有义，对我也好。对了，我拿给你看。”刘茂秀穿着中衣下床去梳妆台那里摸索了一阵，拿着几样东西回来床上。
她一一摆好：“你看，这是他送我的首饰，还有给我写的诗。”
邱静岁八卦兮兮地卧起来，一一细看过那些东西，虽然忍不住被那些情诗酸倒牙，但是不得不承认少男少女的爱恋看着着实很美好。
“以后成亲，日子不可能一点摩擦也没有，受了委屈也千万别憋在心里，别钻牛角尖。”邱静岁拉着她说。
“我知道。”刘茂秀回握住她，“可惜，以后成了亲就不能像现在这样自在了，不知道还能不能去京城看你。”
“年底我哥哥成亲，你跟着舅舅舅妈过来一起住两天啊。”邱静岁邀请。
“好啊，到时候你可得带我好好玩玩。”刘茂秀眼睛亮了亮。
“一言为定。”
――
不知道是不是禹城最近发生了什么重要的事情，邱静岁的外公经常出门，也时不时有人上门来找他说话。
刘茂秀问过一嘴，一听说是税上面的事情，就没兴趣了。邱静岁也没放在心上，她正忙着给别人画像，不过几天，刘家从上到下十几口人，就都被她画了个遍。
到无人可画的时候，外公和舅舅收到了丁家的请帖，丁家孙子娶亲，邀他们过去。
“我也能去吗？”邱静岁讶异。
“走嘛，一起去看看热闹，他们家家大业大，多你一个也不会怎么样的。”
“也好。”邱静岁点点头。
丁老爷子致仕回乡后，在禹城的东边买了一家大商户留下的宅院，经过一番修整布置，现如今已经是十分幽静气派。
或许是因为刘茂秀的关系，丁家对他们还是非常有礼客气的，入席前，有个少年公子来找刘茂秀，两人低着头站在那里说话。
邱静岁看见那少年公子把一个荷包送给了刘茂秀，后者含羞接过，两人的脸慢慢红了。
正看得起劲，那边走过来另一伙公子，拍着刘茂秀的未婚夫笑了几句，被推搡着走开了。
“嗯？”邱静岁看着后来到的那几人的其中一个，皱着眉头想了想，疑惑地自言自语，“是他？他怎么在这里？”
而且臊眉搭眼的，看起来心情很不好的样子。
不过说到底她跟他也不是很熟悉，就没有细究，被刘茂秀拉着去坐席了。
毕竟刘茂秀还没有过门，她俩坐的是乡邻那一桌，也没有机会去洞房看看新娘子，这方面丁家还是非常严谨的。
席上除了谈论这新过门的媳妇，就是说乡间的琐事杂事，谁家做了什么买卖，惹了什么事，谁家的孩子有出息，诸如此类。
不过聊着聊着，众人交谈的焦点却都落在了最近的一件大事上。
“禹城成了公主娘娘的封地，那以后税收是怎么交？”有个大娘问。
“自然是给公主娘娘。”
“我听我们家那口子说，虽然如此，但像禹城的特产，还是要正常上贡到宫里。”
“不止呢，说不定还要再交一份给公主娘娘，唉……”
怪不得前几天外公那么忙，原来是在忙活这件事。
邱静岁问：“禹城封给哪位公主了？”
“国泰公主……好像是叫这个。”
国泰？她在京城里这几年，从来没听说过有这么一位公主啊？那只能说明，是新封的……
“八公主……”邱静岁想到从小养在韩国公府上的那一位，没来由地直觉就是她。
她又仔细听了众人说的年岁细节，几乎可以确认国泰公主就是八公主。
不是说她的命盘犯了皇帝的忌讳，怎么这会儿竟恩赏起来了？
正没个头绪，那边新郎官过来敬酒，邱静岁被这么一打断，也没有再深想下去。
丁家有几个姑娘看样子跟刘茂秀挺熟悉的，吃了一半席就过来叫她一起去看看新娘子，刘茂秀跃跃欲试，邱静岁也有点好奇，反正大家都是姑娘，看看也不碍事，大喜的日子，也不可能有人为了这个为难她们。
于是，在丁家姑娘的邀请、刘茂秀的怂恿下，邱静岁便也跟着去了新房。
过来的时候，房间里已经有几个年轻的小媳妇，正在逗新娘子摘盖头，底下的小丫鬟扇风扇得用力，那盖头便止不住地被吹起了一个角，新娘子忙伸手去按，众人都说看见了，称赞新娘子长得俊。
真看见还是假看见了不好说，或许只是趁机起哄。
但是邱静岁站的位置好，确确实实看了个正着。
然后便心中一惊，这新娘子她竟然认识。
新娘子不是别人，正是当初在围场，她结识过的傅将军家的亲戚，刚才在院子里见过的那位熟悉的公子付鸣清的表妹，方如嫣方姑娘。
如果她没有记错的话，当初方如嫣明明对傅鸣清情深意长，怎么如今却转嫁他人了呢？
第76章
这件事横亘在邱静岁心中, 直到婚礼结束。
她想落在最后找机会跟方如嫣说两句话，但是始终没有找到合适的机会。
和刘茂秀离开的时候，宾客们已经散得差不多了, 她拉着表妹去附近的小食摊子上坐了一会儿，问：“新娘子你认识吗？”
“不认识, 听说是京城大户人家的表小姐。”刘茂秀道。
“怎么会嫁到禹城来？”
“嗯……父母之命媒妁之言吧。”
看来从刘茂秀这里是问不出什么来了。两人又逛了一会儿, 拎着几包点心往家走。
摊铺已经开始收拾东西，没留头的小孩子们蹦蹦跳跳地沿着路边跑动嬉闹, 在熙熙攘攘的人群中, 一个踉跄行进的男子的身影格外显眼。
突然，他被过路的一个大汉撞了一下，大汉匆匆忙忙地回头道了声歉，见没有回应, 怕耽误时间，摆着手又说了几声“对不住”就走远了。
男子跌坐在旁边的石墩子上，看着地上碎成一片的酒壶，眼神茫然。
邱静岁走到那人身边, 居高临下地看了他一眼, 尝试呼唤他的名字：“傅公子。”
傅鸣清迟钝地抬头看她一眼，似乎是没认出她是谁来, 又垂下了头去。
“去找丁家, 让他们派人来把你家公子带回去安顿一晚。”邱静岁对守在傅鸣清身边的小厮道。
小厮正手足无措，听见有人出主意, 在核实过她们的身份之后, 立刻答应一声, 掉头去丁家搬救兵。
邱静岁拉着刘茂秀，朝她摇摇头示意她先不要问, 然后二人站在不远处，邱静岁说：“天不早了，你先回家跟大人说一声，找表哥来接我。”
“好。”刘茂秀答应着走开了。
“你还记得我是谁吗？”邱静岁远远地问傅鸣清。
后者又仔细打量了她两眼，懵然的眼中似乎闪过一丝清明：“好面熟，似乎在哪里见过，是……我知道了，你是邱小姐吧！”
邱静岁点点头。
“好久不见……”傅鸣清敷衍地说了一句话，又陷入了自己情绪的泥淖中。
看他这副模样，估计也是问不出什么来了，邱静岁虽然好奇，但是也能猜到几分原因，无意在别人的伤口上撒盐，便静静站在一旁等待丁家来人把他接走。
街道上的人越来越少，许久后，傅鸣清突然喃喃地说了一句：“她不在我家里了……”
邱静岁瞥他：“今天是方小姐大喜的日子。”
言下之意，是要他管好嘴巴，不然会害了对方一辈子。
“我知道……我知道今晚是她的……”说到这里，傅鸣清眼眶通红，握紧了拳头，接着满脸痛苦地锤起了自己的脑袋，“都怪我，是我没用……”
路人纷纷投来纳罕的目光，邱静岁远离了两三步，装作若无其事地看别处。
没过多久，刘茂秀和哥哥来了，又等了一会，傅鸣清的小厮带着丁家的人过来，对刘家连声道谢，然后接走了人。
晚上睡前，刘茂秀神神秘秘地靠过来问是不是有什么内情，邱静岁原本是不想说的，但是刘茂秀立刻上手，把她挠地在床上连声讨饶，她没办法，只能把自己知道的客观事实描述了一遍。
说起来以后刘茂秀和方如嫣是要做亲戚的，怪不得她如此八卦。
“别到处乱说，知道了没。”邱静岁严肃地警告她。
“知道了知道了。”刘茂秀连声应着，“那你说傅公子是不是后悔了？”
“我怎么知道。”邱静岁翻了个身，背对着她。
“哎，可惜，本来是一对多好的姻缘。”刘茂秀感叹。
“有什么好可惜的，走不到一起，就是两个人不合适。”邱静岁说。
“怎么能这么说，你也太偏颇了。”
“那依你的意见呢？”
刘茂秀道：“一方钻了牛角尖没能走出来，或是太胆小，总之有缘无分的事总是有那么多。”
“……”
“你还醒着吗？”刘茂秀戳着她的后背问。
许久没听到回音，刘茂秀坐起来探身去看，却发现对方紧闭着双眼，似是陷入了梦乡。
她咕哝了两句，也躺下睡着了。
一早晨起来，刘茂秀去饭厅看见邱静岁正捧着一碗莲子羹喝，一副食欲不振的模样，她笑着说：“要是姑姑见了，还以为我们苛待你呢，我听爷爷说昨天有人送了一条五斤重的大鲈鱼过来，我去叫人把那鱼清蒸了。”
“这是你想吃，我可吃不下。”
“怎么了，心情不好？”
邱静岁放下勺子，歪着脑袋看她，问：“昨天不年不节的，为什么有人给外公送东西？”
“这我哪儿知道。”刘茂秀对这些事从不曾上心过，怎么会清楚，“咱们只管吃就是了。”
吃过早饭等了一会儿，邱静岁一个人来到外公屋子的耳房里找花茶，丫鬟要帮忙，却被她打发了出去。
时间接近正午，唐氏正在屋里布菜，外公刘永意低头踱着步回来，坐下先叹了一声。
幸而古代房屋的隔音效果不太好，里头的动静能听得七七八八。
“矿上那些人三天两头找你是为了什么事？”唐氏夹了一筷子青菜，问。
“还不是税贡的事。”刘永意道。
唐氏慢慢嚼了几口，咽下去，迟疑不定地问：“是，今年税贡是要筹备起来了，税好说，照往年的例，不过换一头主家。那矿产呢？”
刘永意又长长叹了口气。 “我听说皇宫那边没松口？到时候不会要出双倍吧？咱们禹城虽然盛产红宝石，但矿户干的是下死力的活，从年初累到年底，难道不叫人剩下点东西？”唐氏也叹气。
“早多少年就成了交皇帝私库去的东西，这一公一私，按照道理说应该尽着应付公主，但任是谁也明白，皇帝那边也绝不容含糊，偏今年的出产成色又一般，怎么不叫人为难？”
