他飞快出了梁王府，上马往家奔，憋了满肚子的骂人话。
刚到家门口，守门小厮跑过来想拉缰绳，一个不防，先被他踹了一脚。
心知他今日在外头多半受了气，小厮忍住疼不敢吭声，拜了拜道：“老爷，有位叫徐瑞的举人老爷，递了名帖来，说今儿午后想来拜访。”
张焦翻身下马，眉梢一横：“徐瑞？谁啊！”
“那位徐老爷说自己是江首辅的幕僚，也不知是真是假……”
“江首辅？”张焦愣了愣，一把扯住小厮领口。“你没听错？”
“他说了好几遍，小人听得真真的，是江首辅的幕僚没错！”
张焦松开手，脚下的步子也慢了：“老子跟江首辅从来没交情，他的幕僚不去登哪些个文官的门，来老子这里做什么！”
小厮拉着马，亦步亦趋地送他进门：“小人也不知，老爷可要回帖？”
张焦思忖片刻，大手一挥：“回！老子倒要看看，这徐瑞肚子里卖的什么药！”
小厮应了一声，忙赶着去送允准上门的回帖。
日头过午，张焦用完饭食，门上小厮果然来报，说徐老爷正在门外下轿。
他想了想，毕竟对方现做着江介的幕僚，今日登门也不知所为何事，自己不好太拿腔拿调，立即出了前厅，去外门上迎徐瑞。
两人才刚对上眼，没等他开口，徐瑞便小跑几步，上前恭敬拜道：“张校尉怎的亲自来接，小可如何受得起！
从前小可听旁人说，张校尉武艺高强，做事风风火火，一向不拘小节，连那等礼数都是能省则省。今日一见，小可才知张校尉的礼数只多不少，那些人竟是满嘴胡言！”
张焦在军中素来有个“蛮子”的丑名，他也知道不少武将私底下笑话自己礼数不周，可他从小皮野惯了，父母亲眷都是庄稼人，根本不懂什么做官的礼节。
他学着旁人，依样画了好几年的葫芦，礼数虽说很像样，可从前闹过的笑话却半点不曾抹杀，发现自己仍是被人暗中讥讽，心里早就存了一肚子的怨。
都说文人最重礼识礼，今日得了徐瑞一番夸奖，他颇为受用，嘴角咧到了耳朵根：“徐先生好来，这大雪天的还往我这里来，快进屋暖和暖和！”
徐瑞含笑点头，跟着他一路往前厅去：“小可向来钦服张校尉在军中的威名，听说校尉的兵策也是一绝。小可虽做不到程门立雪，但雪日登门讨教一番，却也不难。”
“程，程门……”
张焦没听懂那四个字的意思，瞪圆了眼，脖子发了两回烧，又听他说什么“兵策”、“讨教”的话，心里直发虚。
融雪时分，寒气最盛，两人进了前厅，侍女端上热茶来。
虽说厅上的小炉烧得颇暖，但听徐瑞满嘴里说的都是兵策的事，张焦后背冒出冷汗，身上止不住地颤抖。
他素来是个背了今年的策论，就忘了去年的字句，更别说是一篇拼凑出来的兵策。
见徐瑞兴致勃勃，他只得打起十二分精神，搜肠刮肚地应付着，等到头一杯茶喝完，徐瑞才算换了个话头，闲谈起今岁的京中趣事来。
张焦暗暗松了口气，命下人们换新茶。
谁知，等厅上服侍的人走空，徐瑞突然一拍桌几，压了嗓音厉声喝道：“张校尉做得好兵策！”
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第47章 暗投
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对兵策一道，张焦本就担着七八分的心，此刻被徐瑞一斥，后背更是僵硬，抖着嗓子道：
“徐、徐先生这是何意，何意啊？”
徐瑞冷笑一声，从袖中摸出一张写满字句的笺纸，扔给他：“张校尉不妨仔细瞧瞧，你的兵策究竟写得如何！”
张焦慌了神，忙展开一读，发现这份兵策正是自己前两日上交的草案。
眼下还未到年尾，虽说军中对考核已然紧紧张张起来，命武官们早些交几份兵策备着，免得年尾时半个字也没有。
可这些兵策，到底是过场用的，算不得什么正经，也没人特意翻出来瞧，因此，他才从之前曾得功写过的兵策里，东抄一句，西改一句，胡乱拼凑了一份交上去。
谁成想会被徐瑞逮了个正着！
张焦捧着那张纸，抖得像个筛子：“徐先生，这……这……”
徐瑞面色凝重，拿过笺纸，拍在桌上：“人人都道你张校尉于兵策上是个奇才，江首辅听闻后便留了心，特特命小可去调你的兵策一观。
小可虽是读书人，可兵策终究不是武艺，听说了张校尉的大名，心中也颇为崇敬，便私底下打开一观，想着学习一二也是好的。谁知竟是满纸荒唐！”
他指着其中一条道：“若是开战，便让新兵冲在最前头，张校尉，亏你写得出来！老兵做排头，是军中人人皆知的布兵法，便是我这个不曾从军之人也心知肚明。张校尉在军中多年，怎会半点不懂！”
张焦哭丧着脸，捉住他衣袖连忙道：“徐先生，是我，是下官前两日心力不济，昏了头写错了！等年尾考核时，下官定能交一份像样的兵策，徐先生可万万不能告诉江首辅啊！”
徐瑞冷眼盯了他半晌，见他额间冷汗涔涔，这才把那笺纸慢慢折起：“张校尉病中做策，实属不易。今日小可登门，也是心有疑惑，特来相问。否则我大可把这兵策上交江首辅，何必在隆冬时节，冒着大雪拜访张校尉？”
“是是是！”张焦面露欣喜，抹了把汗道：“徐先生心善，不忍心苛责下官，下官心里感激不尽！徐先生这么有才，将来肯定能入朝做官！只要徐先生能在江首辅面前，替下官说几句好话，以后只要徐先生开口，下官做什么都行！”
徐瑞脸上现出一丝笑意，拍了拍他的手道：“小可的确有仕进之心，否则也不会拜到江首辅的门下。张校尉方才有句话，说得甚是在理，将来我们少不得要同朝为官。
为官一道，孤身一人是万万不能的。虽说国朝重文轻武，文官向来瞧不上武将。但小可不是那等俗人，张校尉在军中多年，素有威名，只是这兵策一道略略逊色。”
他的指尖点了点桌上笺纸：“若张校尉不嫌弃小可粗笨，小可愿为校尉效力，将这份兵策修改一番，将来好一同仕进，千古留名。如何？”
张焦听得呆了。
本以为今日徐瑞捏住了自己的错处，要大大地敲上一笔，没想到他竟是来投诚献好的。
“下官不过是一介武夫，徐先生怎么会看中下官？”
徐瑞方才还算淡然的面色，忽地郁结起来，口中长长叹气：“不知张校尉是否知道，小可父亲曾在先帝在时，中过状元。”
张焦吃了一惊：“令尊是？”
“工部给事中，徐讳复。”
张焦瞪圆了眼。
徐复的大名，他早就听说过。
满京都谁不知，工部有一个官位越做越小的状元郎！
这位徐给事中，平日里同僚喊他吃席，他不去。逢年过节叫他给上司送礼除岁，他也不去。时日一长，倒成了京都官眷闲谈时的一个笑话。
可徐瑞今日登门，腰杆显然不是直的，一个姓里，居然活出脾气截然相反的父子俩，真不知是家门有幸，还是家门不幸。
张焦心里嗤笑两声，很快又听徐瑞道：“张校尉多半听说过，家父未中进士前，曾与方岱将军相熟，至今仍是知交好友。说句私心里的话，小可也盼着和校尉一样，仕途亨通。本以为方将军与家父交好，多少能提携小可一二，却没想到……唉！”
他抬头一叹，目光中露出壮志难酬的意思，张焦眼珠一转，忙接口道：“徐先生的心，下官最明白不过！那方家本来是个好得不得了的依靠，方将军是正三品的昭武大将军，方姑娘又同梁王定了亲，谁会想到，后来居然闹出那样的事！”
“唉……方姑娘如今被除了名，虽说是无奈之举，可她若好好在京中住着，自然没人说嘴。可她偏不，非要四处跑头露面，做什么农具生意。好好一个待字闺中的姑娘家，硬是活成个商户模样，这不彻底拖垮了方家的好名声么！”
徐瑞奋力拍了两下椅把，一脸的大为可惜：“在朝为官，没个靠山怎么能行？左右方家是没指望，小可总得另寻出路。”
张焦伸着脖子听了半晌，心里的激动滚水似的沸腾起来，起身对徐瑞一拜：“徐先生，下官正缺一个像徐先生这样才高之人相助。徐先生是江首辅身边的得力人，按理说，下官这等武夫是攀不上的。没想到徐先生竟瞧得上下官！”
他右手捏拳，把胸脯拍得“砰砰”作响：“徐先生放心，只要先生肯帮下官，下官将来定为先生两肋插刀！”
徐瑞忙起身笑道：“两肋插刀却也不必，小可与张校尉一见如故，将来共入朝局，只有升官发财的份，哪有什么需要两肋插刀这般血淋淋的事？”
张焦仰头大笑：“徐先生果然是个有远大志向的！将来下官还得指望先生你提携了！”
“不敢不敢。”
徐瑞客套两句，陪着张焦一起吹了几句牛，约定明日午后带上修改完成的兵策，再次登门，到时候再小酌几杯。
见徐瑞离开，张焦夫人王梨花从屏风后转出，两只小眼睛眯成一条缝，昂着下巴冲徐瑞离开的方向道：“这个什么徐先生，可信？”
张焦瞪她一眼：“你个婆娘懂什么！徐先生是江首辅身边的人，那朝中人情关系，肯定都让他帮着打点了。”
他压低嗓音，神神秘秘道：“曾得功那个巴子没死的时候，江首辅派人登过他家的门，说是个姓徐的，多半就是他。”
王梨花惊得直眨眼：“老爷，这样厉害的靠山，你怎么也不留在家里吃饭！”
张焦嫌弃道：“老子就说你是乡下来的，没见识，你还不爱听。他今日头一回登门，咱们家里什么也没准备，就这么巴巴地把人硬留下来吃饭，能吃出什么花来？
再说了，他的本事如何，老子还没见识过。明日等他带了兵策过来，若真的有才，咱们再招待他吃一顿也来得及。”
王梨花听得点头，很快又斜他两眼：“都当上帽儿官了，还满嘴‘老子’‘婆娘’的，成个什么样！如今我们也在京都宅院里住着，不是乡下人了，你说话得想着点。还有那个臭脾气，赶紧收一收！”
张焦不耐烦坐回椅子上，吃了口冷茶道：“傲儿呢，怎么不见他在家？”
“别提了。”王梨花甩了两下手绢，气上心头。“他房里的小厮说，公子拿了银钱往清浊河那头去了。你是做老子的，也不管管他！”
张焦一下跳起来：“这小子！又去教坊司了？！”
他气的满厅乱走，口中直道：“过完年就十四了，还像个孩子似的胡来，脑子不好使，考不上秀才也就罢了。叫他跟老子练武，又七八日才摸一回枪。他这个死样子，京中有那家贵女能瞧得上！”
王梨花翻了个白眼，坐下道：“没个功名倒也无妨，可你总得多挣些家业出来吧？要是咱们家捏着十几间铺子田产，何愁儿子娶不到婆娘？”
张焦顿住脚步，回头看她，眉头紧皱：“你手上不是已经有了五六处田庄了么，难道还不够？”
“哪那里够！”王梨花眼角一斜。“谁会嫌钱少？梁王也真是的，你帮他办事，他怎么连间铺面都不给你？”
说起元轼，张焦心里就来气，一脚踹在椅子腿上：“指望他？呵！他连个写兵策的帮手都不给我找，满口的叫我回去等。等等等，要等到什么时候去！”
“罢了，家私的事，只能是我来替你操心。好在你二哥没用，娶了个婆娘也跟他一样没用，只能生出个女儿来。”
王梨花越说越是骄傲，笑了两声道：“你二哥的宅子又大又宽敞，我早就瞧上了，东面三四间的厢房全都空着。左右他只一个女儿，那份家私不早晚是咱儿子的？
你二哥没本事，连个营生都没有，吃住都靠着早年从军挣下的两间铺面。虽说少了点，可蚊子再小也是肉，将来儿子议亲的时候，把那些屋子铺面也算上！”
一番话说得张焦的眉头松了不少，能白拿的家财，心里自然畅快。
他回身坐下，道：“说起来，我那侄女过完年也十五了，不嫁人在家吃白饭么！我那二哥也真是，好端端的，竟还教女儿读书习字，她又不能当官！又不能挣钱！脑子里全是字，将来她夫家定嫌得很！”
王梨花吃吃笑了几声，心中满满的筹算：“我听说你二哥二嫂，准备把大宅子和铺面，添到女儿的嫁妆单里去。
你可得早做打算，想个法子把这事搅乱了，等他们俩把女儿嫁出去，你就赶紧叫公公婆婆和他说，让他把铺面给咱们送来。
他家么，留个半间的利钱吃喝，照顾公婆也尽够了，总不能眼睁睁看着张家的独苗，娶不到婆娘！”
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古人提到长辈姓名时，通常会在姓后名前加一个“讳”字，比如徐瑞提起父亲“徐复”的时候，会说“徐讳复”。
第48章 心思
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张焦翘着腿，越想越激动，好像他那二哥的正副家私已然到了他手里，任他随意支配。
他喜滋滋地喝了两口冷茶，眉头忽然一皱，放下茶盏：“别的都是好说，可我二哥笨得很，整日只知耍刀弄枪，读两本根本用不上的兵书，家私全让陶莲那个蠢妇捏在手里，想让她交出来，呵，难！”
王梨花斜眼道：“她自己生不出儿子，难道要把咱们张家的家私全送女婿不成？放一万个心罢，就算你二哥昏了头，你爹娘也不会让他把家私白白给了别人。”
张焦歪着嘴想了一会，暗忖这话说得也对，若是二哥脑子不清楚，干脆全家一起逼他去，不怕他不给！
夫妇俩正要再说几句闲话，外门上的小厮来报，说大姑姐已经进了府门。
王梨花没好气地白了张焦一眼：“昨天我刚拿去她家田庄收了租子，今日她就上门了，真是一刻也等不及！”
“左右都是她家的庄子，收来的租难道不给她？”张焦也有些不爽。“她来得那么急，再没别的，肯定是冯迪那个蠢人又欠了赌债，等着拿钱填窟窿。”
王梨花脸色不佳，压低嗓音道：“你姐夫这都多少年了，还死性不改……你们张家，真真是一窝子的豺狼虎豹！”
说话间，张焦的长姐张碧，从廊檐下走了过来。
她长得寡淡，脾性虽说和张焦一样急躁，可平日里却不显，在夫君冯迪面前，更是一副唯唯诺诺的模样。
冯迪嗜赌多年，她却不敢规劝自家夫君一句半句，只知到处筹钱填赌债。
见她快要入前厅，王梨花换上一副笑脸，迎过去挽住她的手：“大姐姐来得好早，今日化雪，路上定是难走得很，一切可顺当？”
张碧不自然地笑了笑，嘴角带了三分苦：“都好都好，梨花，我家庄子上的租钱可收来了？”
“就等着给大姐姐！”
