阿姀本着能省一点是一点的想法，就雇人一事特地去问了郑大。他们从前都是做这行的，想必也有更多人脉。
随后在他的提议下，阿姀找到了郑大的弟弟郑二，由他牵头聚集了一批常干房屋营造的人，工钱合理人又勤劳，算是两全其美的好事了。
衡沚老远见到阿姀走过来，笑了笑，地上果然是一堆还没搬完的竹筐。
阿姀自觉也不是什么记仇的人，方才来的路上火气也消散了不少，尤其是见长得好看的人笑着，便更提不起火气了。
垂头丧气地过去，无力朴实地问候，“早。”
云鲤跟云程两人在后头对视一眼，都是看不懂。
“我猜你要用麻袋来装桃子，猜得倒是很准。”衡沚在她身后半步的地方跟着，伸手扶了扶阿姀鬓上将掉未掉的那只带坠子的钗子。
钗头重而钗尾轻，果然是要掉的。
“别动。”
衡沚轻声，手臂也横过去将她拦住。技艺不精，比对了再三才敢动手插进去。
怕拽疼了她的头发，简直比握刀枪控制的力道还要难。
“好了吗？”阿姀也怕他扯着自己的头发，小心翼翼地。
那天夜里的情形，还历历在目。
气氛烘托到了轻罗小扇扑流萤的地步，月光如轻纱缎一般柔静。
衡沚垂下了头，去寻她皓齿明眸，阿姀仰起头来，环住了他的肩膀。
随后——
“嗷！嘶——头发、头发！”
彼此似乎都想起了这轶事，不由莞尔。
“咳咳！”
总有破坏气氛的状况。
“两位，进来恩爱吧，站在门口像什么话。”褚惠板着脸，对着两个抢桃子的贼，更加心生怨怼了。
不仅抢他的桃子，还要败坏他的门庭！
脸都快挨在一起了！
光天化日的，真是败俗。
一各侯爵一个公主，还讲究都是有身份的人呢。
顷刻间，人身分离。
八月里的燥热卷土重来，从耳根烧到了两颊。
大门闭合上，阿姀卷起袖子，“我说，小褚啊？”
人准备训话，自然端了两分架子。
衡沚微微一惊，但难得一见这幅场面，好整以暇地在旁围观。
褚惠更是惊诧地回头，不敢相信这句话竟然是在叫他。
“公主这是何意？”
“哦。”阿姀点点头，下巴一扬反问道，“你也知道我是公主？于公不务明君臣之意，于私你现在的权柄都移交给了我，我还是上属，摘你几个桃子补贴公堂怎么了？”
褚惠瞠目结舌，也没料到她原是这样一个强词夺理的人。
阿姀不紧不慢，接着清算，“司银查出的空缺，你知道有多少吗？魏虢晖和刘敬铭，已经底下一众仗势无法无天的小喽啰们贪墨，你知道一共多少数目吗？你这十几颗桃树砍了再长再砍，都不够赔的。”
“那你这么称呼老夫，就不怕折寿吗！”褚惠无话反驳，气得脸色酱红，指着阿姀口不择言。
小侯爷这时便不再看热闹了，笑意一敛，冷眼过去，“你不妨想好再说话。”
褚惠还能说什么，还敢说什么。
走去桃树下之前，阿姀想了想，还是回头告诉了褚惠一声，“我若是真的怕折寿，就不会在每次为人哭坟的时候，心里都想着沈琮和沈琅了，你说是吧？”
笑容明丽，却暗藏刀锋。
“疯子，姓沈的全是疯子。”褚惠落荒而逃，回到他那个阴暗的书房里去，口中呢喃道。
衡沚没有听到这句话，他想阿姀一定会自己爬上树去摘，所以拿来一副手套，准备强制她戴上。
桃子是香甜多汁的好桃子，那果实上的绒毛确实恼人而难以清除的。
褚惠这桃树养得极好，可以说得上是风姿俊秀，粉红的桃子沉甸甸地挂在枝头，少女般姣好。
“要不要比？”阿姀敲敲衡沚的肩膀，“一炷香，看谁摘得多。输了我便用今日摘的桃子亲自做紫苏桃子，如何？”
这还是同如醉学的，她尤其擅长做这些，也不知道是哪里的吃食。
阿姀同秦熙一起习武，臂力体力都有所提升。加上人并不畏高反而享受爬树的快感，衡沚顿时觉得自己被利用了。
“这么肯定会输？”衡沚拎起个筐子给她。
“难道你不想赢？”
话里的撩动，惹得衡沚盯了她片刻。
彼此之间的赢心不分高下，可总有一个更想胜的人。
阿姀心口不一，眼中却是志在必得。
“好。”衡沚挪开眼，不看人时却忍不住弯了弯唇，“只要你想。”
那就让你胜。
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阿姀：觉得桃子好吃的人，再坏也不会坏到哪儿去，这就是我的善恶观！桃门（双手合十）感谢在2023-04-09 22:49:32~2023-04-11 23:34:21期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第69章 未雨
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关于有人作弊，在对手专心摘桃的时候偷偷摸摸瞄一眼，自己的筐子丢一个，再悄悄给对面的筐子丢一个这种事。
云鲤笑嘻嘻地站在灶台后面，端了一盆水洗桃子，“这就叫……心有所属？所以桃子也有所属。”
阿姀手里拎把莹莹亮着的菜刀，笑得也莹莹地，“好你个云鲤，最近与我不亲了是吧，怎么不说是我情愿认输来洗手作羹汤呢？”
说起恭维自己的话，还真是脸不红心不跳。
云鲤撇撇嘴，“就是因为与您太亲了，才压根不信这话呢。前几日去送东西给您，如醉姐姐亲口夸赞掌柜娘子有心，学了紫苏桃子准备给做工的人们消暑呢。”
随后又悄悄念叨了一句，“那主子还不就是个试菜的。”
唉，小姑娘太聪明，也不好骗呢。
由此可窥，现在外头的话本子也不太好写了吧？烂俗了些，苦情了些，同现实脱节了些，那清醒的姑娘们丝毫不买账。
阿姀自己也是不买的。
更何况“公主哭错坟”这些荒谬之言，就更不会有人信了。
一个潜在的威胁，也无形之中化解掉了。
阿姀操刀的时候屏气凝神不言语，生怕不注意刀刃就撞到手上了。切好了一颗桃子片后，才啃着桃核不紧不慢地回复她。
“我们云鲤太聪明了，一下子就猜中我心中所想了，真是心有灵犀啊。”甚至腾了只干净的手，过去捏了捏云鲤圆润的脸颊。
活像个登徒浪子。
话虽这样说，但此举乃是谋算，并不完全是因为抠搜。
为了确保工期与银钱同时去到他们该去的地方，必要的节俭是不可或缺的。
谁家盛夏寒冬开工，都少不了凉饮热汤作衬，方显得是个仁慈的东家，阿姀自然也是要随俗的。
此时的凉饮不过绿豆汤与凉茶一类的，无论是清凉还是味道，都比不上那日如醉做的紫苏桃子沁甜。
桃子嘛，现在已经白得了。紫苏嘛，后院厨娘种了好大一片。
甜度嘛，方才尝了尝桃子，完全足够甜。
现在万事皆备，就只差备菜开工了，无形之中便省了一大笔消暑费，连糖都不必去库房支。
“好了，这几个便够我们吃了，快洗洗手，去院子里盯着点，最近那几只兔子总打架。”阿姀怕洗多了桃子，云鲤手上痒，索性将她赶去休息。
“是，我这就去。都说兔子会假孕，可那日有大夫来，摸了摸小白的肚子，说真的是怀了小兔崽子了，怪不得脾气不好呢。”云鲤擦着手，一本正经地说。
阿姀难以理解兀自摇了摇头。
云程送来的时候，明明说这三只是一个洞里掏出来的。
怎么能……
厨艺有限的公主殿下，在长达一个时辰的切桃子、洗手，又煮桃子紫苏、再洗手的反复之后，总算是将五人份的紫苏桃子饮端上了桌。
蝉嘶月明，小院里的石桌旁，衡沚已然沐浴宽衣，顶着盏烛火看什么东西了。
好热，阿姀看着就后颈冒汗。
原本想给赵姑姑端一碗，好不容易逮到她今日来这里，谁知老人家睡得早，灯都已然熄了。
“放饭了！”
木头盘子被放在石桌上，压住了两页信纸的页脚。
衡沚由沉浸在几行墨字而延伸出的些许布局中抬起头来，逆着月辉之下，只能循着心中的印象，大致描摹出了阿姀的五官来。
此时才发觉，月满星桥，高高地挂着，近的只有眼前的人。
和若即若离的桃子甜味。
或许还有些茶的清香。
一人分了一碗，可剩下的三个云字开头，全都识相地走远了。
省得干站在这石桌边，比桌上的烛台还刺眼。
“味道如何？”阿姀轻啜了一口，问道。
其实心里已经有了准确的答案，仍是要问问衡沚的意见的。万一众人口味不一，倒成好心办了坏事了。
果然是茶。
那清甜又有些微苦的味道回荡在唇齿之间，汤是凉的，沁人心脾。
“可以开店了。”于是小侯爷朴实地评价道。
对阿姀来说，溢美之词都是空有皮囊。夸她兰心蕙质，什么天香国色，都是俗话，尚不如家有万贯，阿姀会笑着回敬一句借你吉言。
若是想与她套上近乎，不了解的人是很难找到这一不二法门的。
夸人要夸到实质上，小侯爷浪迹官场也算这么些年了，如鱼得水。
“好，那就这么定了。看天色明日也是烈日当头，送这个去正好。”被压住页脚的几页信纸，阿姀放下碗，细心地将它们扯出来，“这是什么公文？”
衡沚继续享受清凉的饮子，扬了扬下巴让她自己看。
展开来，是些密密麻麻的小字，“你眼力还真是好啊。”阿姀感慨着，默读了几行。
倒不算是公文，是召侯府邸的隐卫从楼关递回的消息。
旬日前，楼关的郎将按照衡沚的吩咐，升迁了两个根本无军功的陪戎校尉，调任驻守楼关西门。
西门距关口将近七十里，看似毫无联系，却又指不出哪里怪异。
虽说这一决议引起了些质疑，但军中的规矩便是服从，几日之后便也无人再提了。
楼关的守军加训越来越频繁，或许百姓们仍日出而作日落而归，丝毫不觉得城中有什么变化。只有身在军中的人有所发觉，战局已然将近了。
后面的便是一些边防军情，看起来似乎一切正常。
“为何，要升迁这两人？”阿姀颇为不解，楼关是重镇，且衡沚也并不是纵容军纪不严的人。“有什么关系吗？”
衡沚略一摇头，“不是那种关系，是另一种关系。”
阿姀探究的目光，仍没看懂。
另一信封里，衡沚展开一张图，拿走了木盘，用烛台镇纸。
“布防图啊，这么轻易就给我看了？”阿姀甚至身体向后倾了倾，一副怕惹上麻烦的样子。
“怕什么。”衡沚好笑地再将她扶回来，两人的位置才好同时看一张图，“殿下是大崇的殿下，自然不会泄露布防图。”
他那冻湖般的眸子闪着看透一切的意气。
“况且世人眼中，召侯与夫人一体，若真的泄露了布防，我只好以死谢罪了。”盛着浅浅一碗底饮子的碗轻轻撞了撞阿姀放在手边的那只，倒是赖上了。
阿姀眼眯了眯，受不了他的样子，“有何指教啊，召侯大人？”
一带远山率先跃然纸上，以此骛岭为基准，沿着水路向南是恪州城，向北是丘几道。楼关便在于山最远的北处，背靠游北草原，孤耸在大崇与游北的边界之上。
“出了关外，草木鲜少，除了些低矮丘陵，便再无遮蔽之处，更难以趁守军不备突袭。”衡沚指向画出城楼的地方，收起了不正经。“楼关城高墙坚，五步一岗，若是想强攻，几乎不可能。”
“若是阿姀，拥军十万，欲攻城，将何如？”衡沚抬眼，认真道。
阿姀轻吸一口气。
数门功课里，她最不擅长的便是兵法。
从前怀乘白欲借珍珑来点透阿姀于兵法之上的窍门，奈何学生本人天资有限，老师也并非武神在世，所以次次借以败北告终。
如此纸上谈兵不躬行，更是难以参透。
甚至阿姀的对弈也受了很大影响，越来越像臭棋篓子了。
所以一谈到用兵，阿姀便顿觉头疼。
尚书府书房中那顶了半面墙大小的大崇疆域图，又浮现在阿姀的脑中。
“攻城……”阿姀想了想，“既然你说了从正面难攻，那就迂回？”看了看城后，又是举棋不定，“西面与东面。一处是山，一处是官道，接住了燕陇道的边城。”
一处好借山势，一处城低好借人势。
若要求快攻快得，自然从楼关西城门入，隐匿在山上，或火箭烧城，或趁夜突袭，都是上选。但极易被发现，否则便是人财两空。
若要求缓而稳之，少喜神赚大回报，自然从燕陇道的络县入，络县非用兵之地，自然也不如丘几道守备充足，届时用城中钱粮补给，便如白得一般。
随便攻入城是小事，若求后续长驱直入，又难以抵挡从丘几道快速增援的大军。
只是为了稳妥而选择攻东，似乎并不高明。
“攻西，但不伏在山间，而是趁夜偷袭两侧谯楼，用暗杀，一处佯装收到伏击点起狼烟，一处看城中形式与远处传信。为了应敌，城中守军自然全部聚在城门处，令拨一路人马从搭梯偷入城，前后夹击，再开城门迎军。”
阿姀是掂量着说的，越说心越虚，羞赧地摸了摸耳垂。
这是一个忐忑的下意识动作，行军一事上，衡沚的能力远比她强了太多，自己这一番注解，有些班门弄斧之意。
阿姀不抬头，自然也看不到衡沚眼中的赞赏。
前半部分阿姀的分析完全没错，甚至正反两面都考虑到了，比起常在军营行走的几个副将谋士只谈优势胜局，不论缺陷，已经习惯了以此鼓舞三军来说，全面周到得多。
这是她的长处。
“我倒觉得，与此之上，殿下亦有成长的空间。”他刻意用了敬称，像是回应前不久阿姀的某些决策似的，潜移默化地教她铺起路来。
是教，而不是替。
坐享其成有何有趣，何况千金一诺，话放在了前头，不会助她便是不会助，若是只当夏夜谈资，却无伤大雅。
“恪州已与游北人交手数十年，算是参透了彼此的习性。他们若选，也一定会从西进攻，但一定不是快攻，而是渗透。”
