“谁啊，叶子什么时候有男人了？”
“她周围男人多着呢，你也不问清楚是哪一个。”
一阵哄笑。
叶词骂骂咧咧地啐他们，似怒似嗔，因着斗嘴，兴致正高，嗓子洪亮愉悦，接电话时还带点儿娇俏：“喂？”
这时梁彦平已经不想吭声了。
叶词刚要叫他名字，电话突然被抢走，狐朋狗友嘻嘻哈哈调侃：“让我猜猜是谁，家里开煤矿那位吧？还惦记我们叶子呢，怎么不过来祝寿呀？”
“就是就是，带两瓶洋酒让大家开开眼！”
叶词上手抢：“少乱讲，给我。”
“谁乱讲？上学的时候许慎到处说你是他媳妇儿，不能白占便宜吧？”
叶词骂道：“不是许慎，你爷爷的，别闹了！”
等她好容易抢回座机，那头已经挂断，只剩持续单调的忙音。
第11章
◎（95/02）别生气了，彦平哥哥。◎
那天以后梁彦平很久没有联系叶词。
临近寒假，他收到一个包裹，是从喜塔镇寄来，送给他的围巾。
要认真讲，那围巾针线蹩脚，颜色老土，半长不短的，也不知怎么好意思送出手。
梁彦平以为叶词整天花天酒地，早把他忘在脑后，没想到竟会亲手给他织围巾。
包裹里另附有一封信，粉色的信封和信纸，带香味，打开来，不过寥寥数语：
别生气了，彦平哥哥，等过年给你赔罪，好吗？
底下还画着四格简笔画，主角是两个小人儿，图一男娃娃双手插兜，高傲地别开头，下巴抬起，愤怒漠视，女娃娃则单膝跪地，手捧一朵花，眼冒桃心，咧嘴送他：原谅我吧。
图二女娃娃挪到另一边，再次将小花举到他面前，笑眯眯：原谅我吧。
图三男娃娃表情松动，接过花花。
图四俩娃娃冰释前嫌，抱在一起和好了。
梁彦平霎时失笑，心软似水，对她再恼不动半分。
如今想来，倘若当时下狠心断交，不予理睬，后面很多事情都不会发生了。其实她那封信有多少真情实意呢，说不定只是耍弄他，或者被狐朋狗友起哄，逗他玩玩而已。
他居然会信。
想到这里，突然手机铃声大作，梁彦平接起。
“彦平啊。”杨少钧笑问：“你是不是和蕊涵吵架了？”
有吗？他们刚才不是还接吻？顶多算闹脾气吧，反正女人的脾气他一向捉摸不透，懒于细究。
“她让我陪她出去喝酒，似乎心情很差。”
梁彦平问：“是吗？”
杨少钧闻言笑出声：“跟你说也没用，算了，我去接她。”
“嗯。”
“……”杨少钧忍不住道：“你有没有想过，其实蕊涵希望你哄哄她。”
梁彦平自有道理：“如果她生我的气，现在应该不会想见到我。”
杨少均完全理解黎小姐的恼怒了。
“怎么说你好，对了，龙岩村的拆迁工作接近尾声，等项目结束，不知道还有没有机会见到叶小姐。”
梁彦平蹙眉，不接话。
“你和叶小姐还有联络吗？”
“没有。”
“我看她为人挺热闹，找时间约出来喝酒吧，都是朋友。”
梁彦平懒散冷淡：“我没这个闲工夫。”
杨少钧笑问：“怎么了，不想见她？”
“见她做什么？”梁彦平嗓音沉得像深潭，除了疏离，听不出任何情绪：“我们早就没有任何瓜葛，很多年前的一段关系而已，你让蕊涵别多想了，根本没有必要。”
——
龙岩村的拆迁工程顺利结束，叶词和伍洲同总算有时间返回公司。
说是公司，其实就是租了老城区临街二楼的一间屋子，置办几样家具，便宜的松木茶几和二手沙发，旧货市场淘的办公桌椅和文件柜，角落立着饮水机，一部电话，一台传真机，门外挂招牌，墙上挂营业执照，玻璃窗贴大字做广告。
“不枉辛苦两个月，终于可以过个肥年了。”伍洲同有点想哭：“老叶，还好你拿下这个工程，不然我都没脸回去见爹妈和娇娇。”
叶词问：“卡车租金转给许恪了吗？”
“嗯，今早打到他们矿上了。”
叶词歪进沙发里，慢慢长舒一口气。
伍洲同说：“其实这笔钱可以不出，他不是借的车么。”
闻言叶词斜瞥过去：“人情世故你一点儿没长进啊？租金补上，我还得打电话给他道谢呢。”
伍洲同问：“马上月底了，他老娘过寿，你还去吗？”
提起这个叶词就心累：“等我探探许恪的口风，能不去就不去。”
她想起上次跟许慎联络受的气，那个死态度，真不想再忍受一次。
伍洲同安慰：“看看账上的数字高兴一下，可以好好歇一段时间了。”
“歇个屁。”叶词捞过茶几边的打火机和烟：“下个月过年，迎来送往能把人累死，礼单开出来，提前做准备，有的东西得预定，别到时候一团乱，得罪人。”
伍洲同长叹：“好了好了，今天休息，你不怕脑袋瓜爆炸呀？走，按摩去，我肩膀疼好几天了。”
他们在工地风吹日晒两个月，吃不好睡不好，堪堪掉几斤肉。
开面包车出门，到相熟的盲人按摩店松松筋骨。
“还有件事跟你说。”叶词趴在小床上，声音哑哑地：“我准备找房子搬出去，省得打扰你和娇娇过二人世界。”
“别呀。”伍洲同正要反对，突然肩下传来痛麻，他放声惨叫：“啊！师傅轻点儿！”
技师戴墨镜，无动于衷：“我没怎么用力，老板，这里是肩贞穴，你反应大，说明肩周僵硬，平时要多活动呀。”
“……”叶词看他那倒霉样，忍不住笑出声。
伍洲同龇牙咧嘴：“你还笑。干嘛急着搬家呀，你要不租了，我也得另外找房子，过完年再看嘛。”
“叶樱和柳骏快放假了，我想租个好一点的公寓，等他们回津市有地方住。”
叶词说起妹妹和妹夫，脸上才露出少有的柔软与温情，伍洲同见她微微磕着眼皮，嘴边隐含笑意，心里也很高兴。
“樱子要回来啦？新婚后第一次带老公回娘家，你可有得忙了。他们哪天到，我安排酒菜，接风洗尘。”
叶词闭目养神，被按得舒服，不想说话。
伍洲同看了会儿，轻轻喊她：“老叶，其实有些话我一直想说，但就怕你心烦不爱听。樱子毕业之后去山区支教，我知道你难受，偏远地区环境差，一年也见不到一两面。可是樱子有主见，做着自己喜欢的事，身边陪着喜欢的人，对她来说也算得偿所愿。姐妹嘛，早晚都要各自成家的。你是姐姐，怎么反倒落在她后头了呢？钱是赚不完的。找个对你好的男人，在津市扎根，晚上回家还有人陪陪你。否则整天在外面忙，连个停泊休息的港湾都没有，我看你一个人这样，心里挺难过的。”
一腔肺腑，听得两位盲人技师暗暗叹息，友谊是人类之光，友谊万岁。
伍洲同望着叶词。
她呼吸沉缓，嘴唇微启。
女技师说：“嘘，她睡着了。”
——
叶词决定挪窝，风风火火，次日便上街挑了家中介公司去看房。
一下午连看三套都不满意，要么价格虚高，要么位置太偏，要么户型糟糕。她脚掌痛得要命，回去抱怨连连。
“那么大个津市，难道就没有交通便利、宽敞干净、租金便宜的房子吗？”
伍洲同翘着二郎腿发笑：“你想啥好事儿呢？”
“该死的地产商，万恶之源！我要买得起房子还用得着到处租吗？”
她骂骂咧咧进卫生间用盆子接热水，准备泡脚，这时手机在客厅响，伍洲同帮她查看：“老叶，是个陌生号码……喂，哪位？”
叶词正在调节热水器温度，忽然伍洲同急急忙忙跑进来，一副见鬼的表情：“小杨总找你。”
啊？
叶词发懵，狐疑地拿过手机放在耳边：“喂？”
“叶小姐，你好啊。”果然是杨少钧的声音，笑意深深：“看来你没存我的号码，名片不会丢了吧？我真伤心。”
仿佛遭到突击检查，她脑袋一片空白，但很快打起精神应付：“是小杨总啊，你还记得我这号人，太感动了。”
“叶小姐不必客气，我跟彦平是好朋友，怎么会不记得他的初恋呢？”杨少钧语气温和：“拆迁工作结束了，你这两天忙什么呢？”
叶词低头盯着手中的花洒，不得不先关掉热水器，烦躁地想，他该不会找人聊天找到她头上吧？
“瞎忙呗。”
“有空出来喝酒，放松一下吧。”
叶词猛翻白眼，她现在就想泡个脚，然后睡觉：“最近可能没空，我忙着找中介看房呢。”
杨少钧一听，更来兴致：“怎么，你要买房？”
“不是，租房。”
杨少钧思忖片刻：“那你现在住哪儿？刚才接电话那位是……”
“好朋友，发小。”叶词随意笑笑：“我们合租的。”
杨少钧若有所思地哦一声：“虽说是好友，但男女住在一块儿还是挺不方便。”
嗯，对，问完了吗？叶词不搭话。
杨少钧不知在琢磨什么：“你要租房子，早跟我讲，我可以帮忙。”
“怎么好意思麻烦，我想慢慢找性价比高的房子，租金太贵的不考虑。”
杨少钧又笑：“我找的公寓，怎么就性价比低了呢？放心好了，我来安排。”
叶词莫名其妙看着手机，对这位公子哥的热心肠一头雾水。估计闲来找她逗闷，显摆一下能耐，打发打发时间吧。
“无聊。”
叶词没放在心上，很快将他的话抛诸脑后。
第12章
◎（2002）他当时就是个穷学生。◎
两天后的下午，叶词正在被窝里睡觉，忽然被手机来电吵醒。
“叶小姐，你住哪儿，我过去接你看房。”
她睡得迷迷糊糊：“小杨总？有什么事吗？”
“我朋友手上有一套闲置的公寓，原本准备留给他弟弟做新房的，后来用不上，简单装修了一番，家电齐全。你现在有空吧，跟我去看看。”
叶词起床换衣裳，下楼站在街边等杨少钧。直到坐上他的车，脑袋依旧晕晕乎乎。
“没打扰你午睡吧？”
“没有。”叶词抬手揉揉眼睛：“我们去哪儿？”
“江都金郡，天霞路那边。”杨少钧说着打量她：“这两天寒潮来袭，又降温了，你不冷吗？”
叶词低头看看自己的毛衣，她出门忘记拿外套了：“我不怕冷，皮糙肉厚。”
杨少钧莞尔：“叶小姐很幽默，没架子，开得起玩笑，和黎小姐完全不一样。哦，黎小姐就是彦平现在的女朋友，比较冷艳，不如你这么容易相处。”
叶词没搭腔。
“真的。”杨少钧轻叹：“每次和她见面都小心翼翼，生怕说错什么冒犯，唉，还是叶小姐平易近人。交朋友就得随性，对吧？”
叶词假装听不懂，若无其事的样子：“每个人都不一样，没什么好比的。”
杨少钧失策，打量几眼，她没有顺着他的陷阱去贬低别人，也没有畏畏缩缩贬低自己，还掐掉这个危险话题继续的可能，根本不怕他不高兴。
“郭福华那个钉子户，你们打算怎么办？”叶词自顾开口：“如果以后谈好条件，随时通知我收尾，他那栋小楼不用几小时就能拆完。”
“郭福华？谈是不用谈了。”
“怎么？”
“我们再三找他协商，答应在三套房的基础上再给两百万补偿金，没想到他贪得无厌，居然涨到五百万，还威胁说，每拖迟一天多加一万。”杨少钧摇头轻笑：“我算大开眼界。”
叶词愕然：“这种无业游民就靠拆迁发横财，肯定会咬死，耗个几年都无所谓。”
杨少钧耸耸肩：“随他慢慢耗呗，我们已经决定修改设计方案，绕开他，反正那套房子位置边缘，打造一个先锋景观也不错，彦平最喜欢这种挑战了。”
聊着天，不多时抵达江都金郡，中介等在小区门口，叶词仰头眺望崭新的楼盘，世纪初的电梯房，高档住宅，天霞路这一带根本不在她考虑范围。
不过既然来了，上去看看也无妨。
三人乘电梯至八楼，中介掏钥匙开门，一百平米的首租公寓，户型方正，南北通透，两室两卫，客厅开间大，采光足，虽然不是精装，但基本的家具都有，水电煤气正常运行，几乎可以拎包入住。
叶词搓搓手，吸一口冷气。
喜欢是喜欢……
“月租多少？”
中介扫了眼杨少钧，然后报出比市场价至少低三分之一的数字。叶词有些诧异，但即便如此，依然高于她的心理价。
杨少钧见她犹豫：“叶小姐刚做完拆迁回收项目，还差这点钱吗？”
叶词笑说：“我们普通人和小杨总的消费习惯不一样，精打细算惯了。”
她慢慢踱步，又进主卧和次卧打量，想到叶樱要回来过年，支教的地方生活条件恶劣，好容易放假，总要让她和柳骏住得舒服些。于是心一横，定下这套房子。
中介笑说：“行，那我们约时间签合同，有任何问题随时可以找我。”
叶词不知道杨少钧帮她牵线租房是何用意。但自己实打实地出了钱，没有白吃午餐，也不算欠他人情。到时合同认真检查清楚，还能有什么猫腻呢？反正她没钱，更不是他喜欢的高挑美人，不值得算计。
“谢谢你啊，小杨总，帮我找到这么好的房子，还亲自开车接送，我一定得请客，餐厅你挑。”
杨少钧笑说：“别客气，叶小姐，举手之劳而已，我和彦平是好朋友，这点小忙应该的。”
叶词没听懂他什么意思：“可是我跟梁彦平早就没关系了，顶多点头之交而已，再说他现在有女朋友，你因为他来帮我，怎么说得过去呢？”
“叶小姐过河拆迁了？”两个月前怎么跟彦平套近乎来着？
叶词自然嘴硬：“不知道桥上有人，否则换座桥过。”
杨少钧笑出声：“你和彦平分开，是因为他出国留学吗？”
叶词摸摸手指甲：“算是吧。”
“那他现在回来了。”
什么意思？
“我猜一定还有别的原因。”
叶词心下冷笑，行，满足他的好奇和揣测：“你猜的没错，因为我找到更好的男人，把他甩了呗。”
“彦平还不够好？”
“他当时就是个穷学生。”
