杨少钧听那语调轻率，不知破罐破摔还是敷衍赌气。女人使小性子的时候最有意思，他一点儿没有指责她虚荣势利的意思。清高有清高的意趣，虚荣也有虚荣的情调。他自认天生情种，并且身怀某种天赋。无论哪种女人，总能看到她们身上的优点，慧眼识珠。很多女人一生所求就是能有人懂，因此视他为知己，他视自己为爱神。
“叶小姐以后做投资，可得仔细擦亮眼睛。”杨少钧笑说：“学生是世界上最有前途的人群，你看彦平，现在成了建筑师，很有钱的那种。”
叶词弯起嘴角：“让曾经抛弃自己的前女友悔不当初，俯首称臣，是很多男人的美梦，浪ꔷ女回头才能抚平当初被甩的创伤，才能满足复仇欲和优越感，很爽，对吗？”
杨少钧不料会听见这么一番话，诧异地愣住。
叶词慢悠悠看过来：“可惜梁彦平不是那种男人，他不会觉得爽的。小杨总，你和他是朋友，但并没有那么了解他哦。”
杨少钧心里琢磨好几秒才回味过来，险些为她鼓掌：“叶小姐，你很敏感，也很聪明，跟你聊天真是愉悦。不过你只说对了一半，我是心疼彦平，可也心疼黎小姐，她在彦平身边并不快乐。”
“你到底爱朋友，还是朋友的女人？”
“不能都爱吗？”
叶词冷笑：“那你们三个一起过日子好了。”
杨少钧似真似假：“我是无所谓，但蕊涵心高气傲，虽然留过洋，骨子里还是很传统的。”
叶词立刻按下车窗吹风。
杨少钧知道她听不下去，也就体贴地没再多言。
——
房子租好，合约签完，叶词拿到钥匙很快搬家。
伍洲同帮她收拾行李，拎下楼塞进面包车后备箱，然后两人到商场置办生活物品。
买了几套新的床单被褥，卫生工具，还有锅碗瓢盆。
伍洲同说：“你又不会煮饭，搞这些做什么？”
“叶樱和柳骏会呀，过年总不能每天去外面吃，不像样。”
两人经过音响店，叶词忽然被吸引，拉伍洲同进去挑货。
“我租的那房子有电视和VCD，再加一套音响，齐了。”
伍洲同笑啧两声：“你丫的还挺会享受。”
买完东西回江都金郡，打扫房屋，叶词安装音响，伍洲同去接娇娇过来吃晚饭，庆贺乔迁。
“唉，这房子真舒服，又新又宽敞。”娇娇问伍洲同：“我们什么时候能住这样的地方，租的也行呀。”
伍洲同笑笑：“过完年就搬，乖。”
叶词说：“明年再接再厉，多接几个工程，想要的东西都会慢慢实现的。”
伍洲同跟她碰杯：“我现在一身干劲。”
娇娇叹气：“真羡慕你们，我在工厂是越干越没劲，工资少，还经常加班。”
叶词说：“津市现在开了很多夜校，你了解过吗？”
娇娇托腮：“我也不知道学什么好。”
“学会计做财务，学英语做外贸，这两样时下最吃香。”
伍洲同笑说：“对，考个证，到我们公司管账，比你在工厂做事自在多了。”
娇娇低头不语。
叶词看她表情，知道这姑娘心气高，瞧不上朝不保夕的小公司，偏伍洲同傻乎乎一头热，对女人的心思毫无察觉。
叶词也没再说什么。
吃过饭，伍洲同兴致勃勃地替叶词试音响和话筒，放进碟片，和娇娇对唱情歌。
夜里九点半，梁彦平回公寓，刚从电梯走出来，听见隔壁传出卡拉OK的动静，略微一愣。
这层只有他一个人住，没想到临近年底突然搬来新邻居。
梁彦平喜静，听那男女合唱，估摸是一对年轻夫妻，爱玩爱闹。
但愿他们知道分寸，不会深夜扰民。
梁彦平进家，关上防盗门，依然能听见低重音和旋律。但不是很大，电视打开就盖了过去。
十点，送走伍洲同和娇娇，叶词洗澡，吹头发，躺到新卧室的新床上，一时难以习惯，翻来覆去很久才入睡。
次日一早被噩梦惊醒，发现罪魁祸首是彻夜忘关的电热毯，难怪如此焦灼。
叶词口干舌燥，下床去厨房倒水，经过客厅，依稀听到隔壁关门的声音，啪嗒一下。
不知道邻居是男是女，单身与否，做什么工作。
叶词喜欢交朋友，但津市不比喜塔镇，巷子窄，人情味浓厚，邻里之间来往热络。越是钢铁森林，越是心墙厚重。
叶词很怀念八九十年代，人和人之间没有那么多防备的时候。
这层楼只有两户人家在住，她想，还是得跟邻居保持良好关系，省得日后在电梯里遇到，相互冷着脸，也怪尴尬的。
第13章
◎（2002）卧蚕堆起，如糖似蜜。◎
下午叶词去康建国家里陪他老婆林凤打麻将，从天朗气清直搓到日照西斜，倦鸟归林。
牌桌上另有一位珠光宝气的谢太太和风情艳丽的俞小姐，叶词见过一面，相互都不熟悉。她年龄最小，只当自己是来凑牌局的，做好陪衬的本分。
打完两圈，阿姨端着餐盘进来，将咖啡和点心放下。
林凤招呼说：“快尝尝，老康托人从国外带回来的豆子，拉丁美洲哪个地方产的，我给忘了，说是全世界最著名的咖啡庄园之一。”
俞小姐温言婉拒：“抱歉啊康太太，我最近调养身体，喝不了咖啡。”
“怎么了？”
谢太太插话：“她现在严格按照食谱调理，医生不让吃别的东西。”
林凤打量：“这样啊，可惜没口服了。”
谢太太斯斯文文抿了口，问：“是不是研磨度调太细了，焦苦味有点重。”
林凤赶忙尝了尝，眉尖蹙起：“啧，阿花手笨，教过几次都学不会，浪费我的豆子。”
谢太太说：“怎么不换一个阿姨？”
林凤叹气：“阿花在我家做了几年，平时挺勤快的，也不出去乱讲话，就是学新东西慢了点。她有两个孩子要养呢，我怎么忍心辞退。”
谢太太利落地砌牌：“你就是心肠软，做事不够果决，又没什么心眼和手段，人家看你好说话，指不定怎么拿捏你呢。”
明贬暗褒，林凤很受用，神态也变得天真起来：“不会吧？”
俞小姐撇撇嘴，胸膛起伏了一下。谢太太扫她两眼。
叶词被咖啡苦得五官皱起，林凤笑话她：“怎么了，喝不惯？”
谢太太说：“多跟你姑妈学学，用不了多久品味就上去了。”
远房亲戚而已，谢太太故意把她们关系拉近了。
林凤也做足长辈的姿态：“我是想把叶子培养成大家闺秀，可她倒喜欢往工地跑，累死累活，弄得灰头土脸，哎哟，不听劝。”
谢太太一边摸牌一边用诚恳的语气：“叶子啊，听你姑妈的，千万别逞强，女孩子的青春就那么几年，找个好男人比什么都强。”
旁边俞小姐似乎冷笑了一声。
叶词用自嘲应付：“小时候有道士给我算过，劳碌命，享不了福。”
林凤和谢太太笑起来：“什么不入流的江湖骗子，千万别听，结婚等于重新投胎，只要好好找，肯定享得了福。”
叶词装傻，扬唇笑笑，不置言语。
临近傍晚牌桌散了，俞小姐到钟回家喝中药，没有留下吃饭。
等人走了，林凤问：“我看俞小姐情绪不太好，她怎么了，身体不舒服？”
谢太太点一根烟，语气飘然：“想生孩子，看中医呢。”
林凤双腿交叠，优雅地端着咖啡杯：“她才三十岁出头，虽然不算年轻了，但这个年纪要孩子也不难吧。”
谢太太抱着胳膊靠向椅背：“以前流过两胎，大概伤到根基，现在不好要了。”
林凤抬眸打量，笑问：“怎么了你们，一下午都没说过话。”
“那天出去逛街，好端端的，她居然冲我摆脸色，还阴阳怪气说了些莫名其妙的话。”
“不会吧，俞小姐不像那种人啊。”
谢太太轻嗤：“不知道什么意思，当初她不过就是我们厂里一个小员工，长得有几分姿色。要不是我从中牵线，把她介绍给台商岳先生，到今天她还在流水线上穿零件呢。不知感恩就算了，摆什么架子。”
林凤琢磨：“是不是岳先生有新人了？”
“这个我不清楚。”谢太太说：“不过你想想，他们在一起十几年，就是个仙女也看腻了吧？俞小姐可不着急么，想生个孩子绑住他。嘁，早干嘛去了，当初她怀过两个，我好心好意劝她生下来，有孩子才算保障，对吧？她不稀罕呀，说想过二人世界，哼，以为我不知道，其实就是岳先生不让她生。”
林凤怪道：“岳先生有四十好几了吧，他在台湾的老婆也没孩子。既然俞小姐怀上了，为什么不生呢？”
谢太太说：“你不知道，岳先生是家里的老幺，被宠惯了，喜欢自在，根本不想对小孩子负责。”
林凤若有所思点点头：“岳太太从没露过脸，一直在台湾吗？”
“是呀，人家那边伺候公婆，任劳任怨几十年，俞小姐想要名分，那岳先生不愿意折腾离婚，也是对老婆有情有义嘛。俞小姐不体谅，反倒跟我斗气，怪我当初把她送给有妇之夫……我冤不冤。十几年过去才计较他有老婆，该享的福都享受了，这会儿开始装清高，真是奇怪。”
“好了好了。”林凤听够抱怨：“俞小姐心情不好，你躲她一阵子吧。”
八卦聊完，想起旁边还有人，不约而同转头望去，见叶词专注玩手机，林凤不禁开口：“叶子，小心眼睛，来吃点水果。”
“好。”
叶词只有在这种时候才会庆幸自己被当成晚辈，无毒无害，没人会对她设防，也不会拉她加入八卦的阵营。
男盗女娼的那些勾当，叶词在林凤的小客厅和麻将桌上听过不少，起初觉得新鲜，有钱人衣冠楚楚，谁想到私下不堪入目，花样多得让人瞠目结舌。有时她甚至害怕听见什么要命的秘密，惹来意想不到的麻烦。于是尽量减少存在感，就像今天，窝在沙发一角，玩贪吃蛇和俄罗斯方块。
晚饭陪林凤吃完，叶词功成身退，拎着她送的红酒，约莫七点，回到江都金郡。
她走进楼道，低头给叶樱发短信，电梯从地下车库上来，停在一楼缓缓打开，里面有一对光鲜亮丽的男女，高挑养眼，手牵手，十指交错。
叶词随意扫了眼，迟疑半秒，若无其事走进去。
——
傍晚下班时间，梁彦平接到黎蕊涵的电话，邀他共进晚餐。
前几日两人闹得不太愉快，既然她主动联络，说明事情已经翻篇，梁彦平也觉得该缓和一下关系，于是开车去电视台接黎小姐。
“晚上想吃什么？”
“买菜吧。”黎蕊涵说：“回去做饭。”
梁彦平支起胳膊搭在窗沿，抬手按了按额角。
“怎么了，嫌麻烦？”
他转头看她一眼，笑笑：“没有。”
黎蕊涵抿唇，心下不由轻叹，其实很清楚他的性子。如果自己不主动，恐怕两个人真就这么算了。一段关系总要有人妥协，她愿意尝试改变相处模式，不想跟他无疾而终。
他们去超市买菜，然后开车回公寓。
从车库进电梯，黎蕊涵拉住他的手，分开五指扣紧，喃喃道：“你都没有这样牵过我。”
梁彦平低头打量，正在这时电梯门开，他看见一个娇小的身影，神色略微愣怔。
天气冷，她穿一件厚毛衣，底下是格子花样的毛呢短裙，深灰长袜，黑皮鞋。比上次见面瘦了些，小圆脸轮廓线条分明，五官大，不笑的时候懒懒散散，像没睡醒。但梁彦平记得她笑起来的样子，卧蚕堆起，如糖似蜜，幼态十足。
叶词目光扫过他，以及他和女友相扣的手，没有任何表情，连惊讶都没有。
走进电梯，背过身，发现要去的是同一楼层，叶词心里生出厌烦，眉尖微蹙，低头继续发短信。
她终于知道这套房子为什么能便宜租到了。呵，原来打的是这个主意，拿她当搅浑水的工具呢。
杨少钧个神经病，白痴王八蛋，精神有问题。
叶词眼睑颤动，背脊有点僵硬。好在电梯里没有安装镜子，她毫无兴趣观赏身后两位情意绵绵的样子。漫长的十多秒过去，终于抵达八楼。
她如往常一般从包里掏出钥匙，准确插入锁孔，不慌张，很从容，很好。
“啪嗒。”
802,804，两户人家同时关上了防盗门。
第14章
◎（1996）你多大了，叶词？◎
1996年伊始，梁彦平的父母借了辆朋友的小车，满载年货，除夕当天一家三口回喜塔镇过年。
李絮芳坐在副驾低头数钱，早上从银行取出来的崭新钞票，两元五元十元五十元，一张一张塞进红包。
“有没有问过爸爸，家里棉被够吗？”梁超树说。
“肯定够，以前打过好几床棉花，蓬松厚实，比商场卖的还暖和。”
梁超树说：“带的电热毯到家就拆开，免得爸爸不舍得用，拿去送人。”
李絮芳说：“他用惯暖水袋，嫌电热毯容易上火。”
“睡前记得关掉就行了，暖水袋不安全，看没看报纸，今年出了好几起爆炸事故。”
李絮芳摇头笑笑：“行，还是你想得周到。”
梁超树见她已封好厚厚一叠红包：“邻居家的小孩要给吗？”
“还在上学的给，工作的不用。”
“我们那边只要没结婚，都可以收红包。”
李絮芳一听就念叨：“所以不爱跟你回去，有些人都三十几了，还好意思跑过来磕头要钱，没皮没脸。”
梁超树无所谓：“过年嘛，图个吉利，跟晚辈计较什么。”说着扫向后视镜：“本来今年打算哪儿都不去，好好留在津市休息，没想到彦平要回老家。”
李絮芳调侃：“老家过年好玩儿呗，镇上春节气氛更浓。他暑假回来，肯定被外公宠坏了，隔代亲，什么都不用他做，是吧少爷？”
梁彦平单手支额，懒散看风景，心绪飘荡。
大年三十，喜塔镇比暑假的时候热闹，人潮涌动，许多外出务工的人都回乡了。满街孩子乱跑，玩擦炮和摔炮。
到外公家，对门大敞，里面隐约有说话声，细细碎碎听不太清。
梁彦平上楼放行李，房间还是一样，床上用品换过，棉花被果然厚实紧密，一股子阳光晒过的干净气味。正要推窗，忽然听见李絮芳喊他。
下楼来，只见两家人整整齐齐，站在门外寒暄送礼。
肖三与李絮芳聊得热火朝天，旁边是他的二婚老婆卢月。叶樱抱住胳膊靠在门边，表情冷淡，没有参与交际的打算。
