“包养”二字像一根针，突兀地插进孟佳期心里。恰好身旁立着一根凉棚的铁架，孟佳期将手握上去，如针砭一样刺骨的寒冷冻得手指生疼。
她呆呆地等着沈宗庭的下文。
“像？我觉得不像。”沈宗庭淡淡地说。
“你和人家呆久了，当然觉得不像。郭二叔、劭四爷他们粗粗一看，近乎相似的身高，当然觉得像了。”梁风忻把玩着手里的帽子。
良久，沈宗庭都没有说话，梁风忻的声音再度响起，大气爽朗中掺杂了一丝讨好的撒娇。
“小叔公，你老老实实说，你对她是什么感觉？你不会真的钟意她吧？”
梁风忻用手上的帽子砸到沈宗庭的手臂，一副不依不饶的模样。
别看她和沈宗庭的血缘关系隔得远了，沈宗庭的亲事，在他们这个圈子里饱受关注，牵扯着这个圈子里利益的重新分配和交换。
沈宗庭从搁置在一旁的大衣口袋里抽出一根烟，叼在嘴里。被梁风忻这么一问，他蓦地有些烦躁。
他对她是什么感觉？
他只知道，他几次三番的失控，都来自于她。那天，共乘一骥之后，他匆匆回到浴室的紧绷和发泄，明明白白地昭示着，他有感觉。
但这些能说明什么？沈宗庭下意识地否定。
无非说明，他是一个正常的男人，身心正常。她又是那样青春靓丽的女孩，对她，他不可避免地有世俗的欲.望和需求。
“我看她一个女孩子，被带进这个圈子，有些怜惜她。”
沈宗庭将燃起星火的烟叼进嘴里，狠狠吸了一口，眯起眼睛。
缭绕的银灰色烟雾模糊了他棱角分明的面孔。他闲闲靠在椅背上的右手动了动，中指和无名指蹭上大鱼际肌业已愈合的伤痕。
梁风忻长长吁了一口气，如释重负。
“也就是说，和你每年进行的慈善事业，资助失学女童，并没有什么区别？”
孟佳期手指狠狠抠进铁栏杆里，抠到指甲根都发疼，也没有察觉。等把手拿出来时，才发现指甲缝隙里都是掉落的铁屑。
模糊中，她好像听到了沈宗庭低低的一声“嗯”，既遥远又模糊。
真相来得太突然，就好似那些时日的甜蜜，都是假的。
二十岁的孟佳期还是个自尊心无比之强的女孩，一句“怜惜”，像锤子一样重重落下来，把她心里头的糖果罐砸得粉碎。
她可以容许他对她有许多种情绪，唯独不能容许，那情绪是“怜惜”。
难道，她很可怜吗？
第29章 台阶 （二更）
一墙之隔, 梁风忻和沈宗庭的聊天停止了。
孟佳期不记得自己如何转身回的浴室。
回到浴室后想起钥匙还是没拿，她没有勇气这时候走过去拿回自己钥匙，转身去找前台。
前台认得她, 把浴室柜子备用钥匙给了她。
孟佳期拿着钥匙打开柜子，取出自己衣服, 到浴室里洗澡。拧开浴室的水龙头, 水兜头盖脸地浇下来, 直到把她头发全淋湿，孟佳期冷得牙齿格格作响, 水刺激得她娇挺的胸部一阵寒冷，耸立。
这时她才发现，方才拧开的是冷水开关。
她拧掉冷水开关, 换了热水的开关继续洗。
洗好后再回到休息区, 她换回了第一次来马场时的装扮，浅卡其色阔腿长裤和杏色紧身毛衣，披着她那件袖口洗得发白的快时尚黑色大衣。
“你怎么洗了这么久。再不出来, 我都要进去把你拎出来了。”梁风忻开玩笑似的打趣她。
“身上出汗多, 所以洗得久。”孟佳期回答，声音很定很稳, 谁都看不出来她方才心里经历过一场飓风。
一场差不多将她完全席卷的飓风。
“嗯, 刚刚助理给我发了我这个月的行程安排。没有问题的话，我们定在这个月第三个周末拍摄一组写真, 怎么样？”
“好。”孟佳期仔细想了遍行程，答应下来, 又问：“我需要做什么？”
梁风忻抬眼, 将她打量了一遍。
才过了一个月，这女孩已经脱胎换骨, 眉目间那种怯生生的、小家碧玉的气息，被一种大气的、刚烈的美所替代。
她的气质让人目眩神迷。
“不错，拍摄临近那几天少摄入盐分和水分，不要水肿就行。”
“嗯嗯。”孟佳期郑重其事地点头。
和梁风忻沟通完毕，孟佳期下意识地看向原先沈宗庭坐的位置。那儿现在已经空了，用来放置衣物的大衣架上，沈宗庭的柴斯特大衣也不见了踪影。
想来他是已经走了。
以往她同他骑马，他或许会来迟，但从不会早走，而是等她一起。有时她练习一些特定的马术动作，久久在马背上不下来，他也不会催她，就坐在一旁的长椅上，惯常的大马金刀的坐姿，闲闲靠在椅背上，等她。
沈宗庭就连等人都是专注的。他等人时不玩手机，也不看报，就好像那时，世界上只剩下一件事可做，那就是等她。
但破天荒地，他今天没有在等她。
-
这天，是梁风忻吩咐她的司机，将孟佳期送回校园的。
“哎呀！期期。”
将近夜晚九点，陈湘湘回到宿舍，首先闻到一股焦糊味儿，是那种烧焦羽毛的味道。
宿舍里，孟佳期的位置被太阳能取暖器映得橙红的一片，那烧焦的气味来源，是孟佳期的头发，有一缕不小心飘进了取暖器里，挨着取暖片儿。
而她本人正缩着双腿，将下巴顶在膝盖上，双手围住自己的小脸，把自己缩成一个小婴儿的姿势。
“啪”地一声，陈湘湘赶紧拧掉取暖器的电源。
“期期你怎么回事？连头发烧焦了都不知道，不要凑取暖器这么近好不好？！”
陈湘湘担忧地看向孟佳期，她今天状态明显不对。
孟佳期很少会发呆，往常她下班回来，看到孟佳期不是在忙着接工作室的设计稿，就是在弄沈宗庭那件西装定制。
为此，孟佳期还买了个男式立裁人台回来，把本就狭窄的宿舍挤得越发狭窄。
听到陈湘湘的声音，孟佳期从手臂里抬起头，那双素日天真又妩媚的眼睛，破碎如琉璃。
“湘湘，我好冷。”
她只说这么一句话，声音脆得像冬日挂在屋檐下的冰凌，又脆又冷。
陈湘湘听得心疼，低头拥住佳期，发觉她真的好冷，背上、肩膀上也是冷冷的。
“你怎么啦，期期。”陈湘湘不觉把话放得很柔。
“没怎么。”孟佳期反拥住陈湘湘，两个女孩就这么抱了好一会。
陈湘湘感知敏锐，轻声问：“是不是你和沈宗庭那边，出事了？”
孟佳期喉咙堵着一块，想要回答陈湘湘，却又答不出来。她自己脑子也乱糟糟的，好像小学每周二时固定会看到的雪花点电视机画面，不知道从哪里说起。
坐在梁风忻司机的车上，她后知后觉地想到许多曾被她遗漏的点。
梁风忻口中的“魏小姐”是谁？
而那位魏小姐，为什么又和她长得像？
那天晚上，沈宗庭带她去马匹拍卖中心，她多开心啊——开心到完全没有注意到，沈宗庭从头到尾都不愿意她被别人看见，还要扔一件大衣过来，严严实实地盖住她的脑袋。
为什么他不愿意她被别人看见？是不是，他内心隐隐觉得，她就不适合带去社交场合？
如果真是这样，那她真的太天真。天真到以为她优秀，和他多相处，就能获得他的喜欢。天真到以为，不用去考虑巨大的阶级差异和鸿沟。
一滴泪缓缓从孟佳期眼角滑落。她如蝴蝶轻展开蝶翼般眨动眼帘，那滴泪划过她白皙柔嫩的脸庞，无声无息地没进她的乌发中。
“湘湘，我是不是太天真了？”
陈湘湘最怕见到美人流泪。孟佳期这悄无声息的眼泪，让她心都要碎了。
半晌，陈湘湘咬牙道：“我们在20岁的年纪，我们为什么不天真？如果这时候不天真一点，还等出了社会以后，被社会毒打成什么样再天真吗？”
“嗯。我觉得，我以后应该不会这么天真了。”
孟佳期勉强笑了笑。
第二天是周一，孟佳期像个没事人似的，照常去Tera实习。
这一个月以来，她三头兼顾，周中在Tera上班，周末去马场学骑马，晚上那点休息时间见缝插针接设计室的图稿，还要分一半时间出来定制送给沈宗庭的西装。
她忙得脚打后脑勺，样样工作又都是她要费心花时间的，只能拼命压榨自己。
周一例行会议结束后，Lisa将她叫到了办公室。
“Kris，你看看你最近的下班打卡记录，还有周末的班。”Lisa将一份文档推到孟佳期面前。
孟佳期浅浅扫了一眼，没吭声。她每天下班时间控制在晚19:00到21:00之间，而公司正常的下班时间其实是18:00。
无奈港城的加班文化实在太严重，打工仔常说的一句话是“今晚又要OT了”，常常有上班无下班。
孟佳期不大喜欢这样的加班文化，在她看来，效率比时长更重要。
虽说相对于公司正式员工，她下班是早了些，但相较于Tera其他部门的实习生，她退得并不算早。
“Kris，你应该知道，能否争取留用的重要标准之一，就是看工作时长。你最近很懈怠。如果你的工作时长不够，哪怕工作质量再好，Tera也不会录用你，因为我们无法知道，你的工作是否值这一份工资。”
Lisa的话说得冷冰冰，她坐在米白色的办公桌后，抿了抿长发。
在她桌面，几盆水培藤蔓活得鲜亮，有种绿莹莹的新意。
其实，孟佳期就算退得早，该完成的任务也一丝不苟地都完成了。
昨天Lisa刚下发一个版面插画任务，她不仅按质按量完成，还多做了统筹的工作。
但她知道，在Mentor摆出脸色时试图和Mentor讲清楚自己没有消极怠工，这是一个愚蠢的行为。
上司只会认为你在顶嘴，而不是认真听进去你在说什么。
孟佳期点头应下，等Lisa长叹一口气放她回工位，才柔柔说一句“谢谢Lisa姐提点，下次不会了。”
这晚，她在公司办公大楼待到十点。
此后连续几晚都是如此。
她效率高，待在公司也未必有事做，就一个人坐在工位发呆，提前构思工作室的设计图。
发呆的时候，她在等。
等沈宗庭来找她。
在她亲耳听他说“怜惜”后的第五天，他终于发消息来给她。那天正好是周五，沈宗庭没头没尾地发来一句「要不要去骑马？」
平静得好像无事发生。
孟佳期将聊天框向上拉了拉，五天之前，他们消息发得还很频繁，最后一条消息，是她有些担忧梁风忻的考核，沈宗庭还安慰她「没事，该吃吃该喝喝。」
聊天框空缺了五天的记录。像是字体排版得整整齐齐的A4纸上，忽然空出的一行白，显眼又突兀。
他没有解释那天，为何他提前先走了。也不解释，这五天里为什么他不联系她。
也没有问一句为什么你不说话。
她看着单薄的一句「要不要去骑马？」，心底有个声音在笑话自己。拜托诶，沈宗庭又不是她的什么人，用得着跟她解释吗？
成年人之间的疏远，不是像小孩时期那样，恨不得向全世界的人宣布“我不和你玩了”“我要和你绝交”。
成年人之间的疏远，就是默契地躺在对方的消息列表里，不再说话。
孟佳期忽然想起他给她发的第一条WA。
那条也是没头没尾的。但，后来她没再搭理他，下班时就被他堵在集团大楼的门口。
那时，他可是刨根问底地问了个清楚，根本没有遵循成年人之间的所谓“规则”。
所以她应该如何回复他呢。
最初因那句“怜惜”而受到的痛苦，正一点点在消散。余下的痛苦，是巨大的阶层差异带来的。她曾天真以为，她会沈宗庭打开一个新的窗口。
但这似乎也无济于事。正如他们去马匹拍卖中心那天，他兜头罩下来的大衣。
这一个举动，深意太多。孟佳期读不懂。
她斟酌词句，在输入框里删删改改，将一句话发过去。「谢谢沈先生邀请，下周先不去了，实习这边有事要忙。」
她想，她也算不得说谎，她的确是有实习的事要忙。
一句“谢谢”，将他们之间的距离又拉回到最初刚刚认识那时候。
她发了这句话过去，将手机屏幕按灭，便把它搁置在一边了。
但人心有时候就是那么不容易死，她越是暗示自己要将手机放下，不要拿着手机看，就越是想看看手机，越是想看，是不是沈宗庭给她发来了消息。
只要他发来消息，肯问一句「真不来么」，她就去。
或者是，他肯发来消息，解释一句他这几天在做什么，再问一问她的心情，她就把她心中想的都告诉他。
孟佳期才不信，沈宗庭那样一个人，会看不出她不开心。
只要他给她一个台阶，她就下了。
第30章 同路 （男二剧情）
