“等会儿。”
奚昭翻开札记本。
上面没有出现新的消息，显然是在等着她的回复。
她想了想，顺手写下几字：
――柿子湖
写完后，她便丢开了札记本。也是丢开本子的同时，绯潜一把将她抱进了怀里。
坐着时，奚昭感觉压着了何物。垂眸一看，才发现是条黑黄相间的虎尾。
原本还在半空乱甩的尾巴，不知何时已垫在了下面。像手一样，几乎要将她托起来。
那条尾巴的存在感太强，使她突然想起了太崖先前化出的蛇尾。
冰冷，顺滑。跟那不同，现下这虎尾因着覆了层软毛，要暖和许多，隔着衣衫也不算扎人。
但又不像狐狸尾巴那般蓬松柔软――覆盖在尾上的茸毛又密又短，能明显感受到尾身的坚韧有力。
奚昭原还觉得这么压着很可能伤了他的尾巴，想叫他收回去。但还没开口，绯潜便一手托住她的脸，莽撞又生疏地落下吻。
他毫无章法地吻着她，与此同时，又好像的确想把尾巴收回去。
只不过刚动，奚昭就感觉到那浅短绒毛摩挲而过所引起的一线尖锐痒意。
她一下掐紧了他的胳膊，呼吸也滞了滞。
绯潜搂着她，似乎没有就此收手的打算。许是发觉这样没法把尾巴收回去，便又往前一推，送回了方才所放之处。
来回间，酥痒更甚。
察觉到怀里人在微颤，他又开始往回收。如此重复十好几回，奚昭已有些换不上气，别开脸埋在他肩上，圈着颈的手则不断收紧。
他的尾巴向来灵活，平日里也借此彰显着情绪。高兴了便不住抖着，生气时又会来回甩着，像抽甩鞭子那般――总之少有安定的时候。
而现下，那尾巴却安分待在一处，不住来回摩挲着。
绯潜屏着呼吸。
小时候修炼的记忆已模糊不清了，他想了好一阵，才记起眼下该怎么叫她。
“昭昭师父，”他哑着声问道，“这样可学得对么，还有哪处疏漏？”
说话间，那条虎尾已挑开了衣摆边沿。
奚昭察觉到，突然闷颤着声说了句：“尾巴。”
绯潜一手抚着她的背，帮她平缓着颤栗，稍眯了眼道：“嗯……已使过净尘诀了。”
话落，奚昭便感觉那条尾巴紧贴而上。还是同一地，但跟方才比起来又有差异，以更为直接，且何物也不隔的方式。
伏辰寨地势高，几乎在恶妖林的最高处。虽是深秋，可眼下已有几分初冬的寒意。
秋风吹得猛烈，刮过树身时，常引得枝叶摇响。便是攒聚在一块儿的树枝，也会被烈风撞散开。
眼下那条虎尾便跟风似的，只不过没卷裹着料峭寒意，而是和绯潜的面颊一样泛着烫。尾巴上覆着的浅短绒毛起先还扎得慌，但不多时就被洇透，尖锐的刺意也被消磨许多。
约莫一刻钟后，绯潜终于收着了长尾，任由它乱搭在床铺上。
等奚昭平复些许，他便又换了一样。
陡然察觉到什么，奚昭一手按在他的耳朵上，道：“把……把耳朵收回去。”
昨天她切实体会过，他半化出虎身时，除了耳朵和尾巴，旁处也会留有虎兽的特征。倒刺虽不尖锐扎人，可也难以适应。
绯潜低着烫红的脸，乖乖儿照做了，只一摇头，虎耳和长尾就都消失不见。
只是那澎湃在心间的渴念越发厚重，他站起了身，仍将她抱在怀里。一手扶着她的背，另一手则托着她。
奚昭起先还觉得有些空荡无依，直到背抵着了墙。
头埋在他肩上，借着余光，她瞥见了斜角的高大木柜上放着面铜镜。应是之前就放在这儿的，镜面上蒙了层淡淡的灰，瞧不大清晰。
只不过那铜镜并非正对着她，又因高度有差，只照出一点发顶。但每隔一两息，她便会被往上颠去些许，而看得更多，偶尔甚能瞧见大半张脸。
不光她，镜中也模糊映出了绯潜的侧脸。耳根透红，颈上、胳膊……皆见着筋脉起伏鼓跳。
-
天将亮，奚昭迷迷糊糊地睁开眼。却觉跟快窒息了一样，背上也热得厉害。
偏过头一看，才知是绯潜将她抱在了怀里。那条长尾巴也变了出来，缚着她的踝骨。
她稍一动，那搭在身上的胳膊便又收紧了些，紧紧箍着她。
……
又是这样。
每回都跟长在她身上了一样。
她推了两下搭在身前的手。
绯潜含糊应了声，下意识在她颈上落下细细密密的吻，好一阵厮磨，才松开了胳膊。
半睡不醒地坐起后，绯潜头上的虎耳弹动两下。
他问：“今天要去寨子旁边看看吗？”
这两天奚昭在照着符书，往寨子周围布符阵。但这三寨附近还残留着先前布下的禁制痕迹，需要一一清除干净。本来他从昨天就该开始做了，但一直昏睡不醒，这才拖到今天。
奚昭：“你好些了？”
“嗯。”绯潜点头。
“那你去吧，我还有些事要做。”简单洗漱过后，奚昭出了门。出门时，她本是想从芥子囊里拿自个儿院子的钥匙，却摸着了另一样东西。等拎出来看了，她才想起来是元阙洲给她的那袋歉礼。
她还没看过里面到底装了什么，但摸着的确像是半袋瓜子。
眼下摸着了，她索性散了系绳，解开袋口。
待看清袋中东西，她登时顿住了。
……
她从中取出一个，拈在指间。
是片树叶，不过仅汤匙大小。
而且通体金黄，做工也分外精致，连叶脉都清晰可见。
这什么？
该不会，是真金子吧？
奚昭倏地将金叶子塞了回去，转身就往元阙洲那儿走。
还没出院子门，就见元阙洲迎面过来了。
许是因身子骨弱，他步子迈得慢，走一段便要停下歇息片刻。
见着她了，他掩面咳嗽一阵，这才上前。
“小寨主，你怎么过来了？倒是巧，正要去找你。”奚昭将袋子往前一递，开门见山道，“这袋子东西太贵重了，便是歉礼也不适合，你还是收回去罢。”
元阙洲低着那苍白的脸，面带浅笑。
“找你是为了言谢――此物既已送出去了，又哪有收回去的道理。眼下是你带的人守住了寨子，况且你拿来的那灵丹远比这些贵重。桩桩件件，本就应以礼相谢。”他慢条斯理地说着，“我身上也没其他有用的东西，仅剩此物，还望不嫌。”
奚昭琢磨片刻，总算弄清楚了他的用意。
她知道了。
这哪是什么歉礼，分明是保护费。
第139章
想归想， 奚昭终还是收下了那袋金叶子。
届时在寨外布阵得用符，这袋金叶子应当能换回不少。
见她收下，元阙洲才又道：“如今寨中已有不少人， 如果带着他们下山， 避开那些守卫应该不难。”
奚昭稍怔：“小寨主要赶我们下山？”
“并非。”元阙洲温声道， “只是你也看见了， 如今伏辰寨内乱不休， 我又拖着这一副病躯，实难庇佑山寨。思来想去， 你们若不愿去其他山寨， 还是离开为好。”
奚昭却道：“小寨主有这功夫操心我们的去处， 不如多歇会儿， 也好省些气力拿来喝药。”
元阙洲轻笑一声：“喝药也需力气？”
奚昭点点头， 毫不客气地说：“小寨主现下看起来连呼吸都需要力气。”
要不是绯潜说他修为不错， 她都想直接将这人当吉祥物放寨子里了， 左右人好看声音也好听。
元阙洲眉眼温柔地应道：“若如此， 的确需要休养。”
奚昭又从芥子囊拿了些辟邪符出来，递给他：“这山寨上阴气重，小寨主可往房屋外贴几张， 最好身上也佩一张。”
元阙洲稍怔，片刻后才接过：“竟不知奚姑娘还懂这些？”
奚昭：“勉强了解。”
其实是薛家兄弟告诉她的， 说什么这山头上冤魂不少。
她不知真假，但做些防卫也聊胜于无。
元阙洲笑着道了声多谢， 又咳得面色薄红。寒风渐起， 他再不多留， 道了声别后转身便离开了。
没走多远，他忽感受到一阵浓厚妖气， 便脚步一顿，侧眸望向右方。
望了阵，他突然一转身，朝那处走去。
行了约莫一里地，元阙洲停下。
他对着一O@作响的灌丛道：“此处是结界阵眼，没有什么值钱有用的物件儿。我见你在这儿转了足有半个时辰，缘何不走？”
话落，那灌丛的枯枝抖动两阵，逐渐化出人形。
是只皮肤褐黑的壁虎妖，那妖双手一拱，姿态放得低，语气却不客气：“元寨主，我还以为您已经跑了，不想还躲在这破寨子里。今时不走，只怕要不了多少天，连内丹都被剖得干净。”
“有劳操心。”元阙洲倦倦移过视线，瞧见了他手上的泥，还有半藏在掌心里的漆黑石头，“你这是在挖阵石？”
那妖将手上的泥巴扫净，笑呵呵道：“元寨主莫怪，只是现下实在困难得很。这些阵石也不足以支撑张开结界了，何不用在更值当的地方。”
元阙洲轻咳一阵，才道：“是这个理――现下寨外要重新布阵，若这些阵石有用，你便都拿了去吧。”
那妖连声应好。
元阙洲略一颔首，转身准备离开。
见他脸色苍白如纸，步子也慢，那妖眼珠子一转，忽想起什么。
这人虽占着三寨寨主的位置，可好像一直是这样病蔫蔫的，脾气也好得不像话，仿佛谁都能踩贬一番似的。
身子骨虽弱，可好歹有颗能用的内丹。
那妖将眼一眯，把阵石塞进兜里，便往前跟了步。
只是刚跟上一步，就觉脖颈似被什么给掐紧了――便像一股风勒住了他。
一阵强烈的窒息感涌上，使他僵怔在原地。
他眼球外鼓，使劲儿扒着脖颈，妄想将那拴缚着脖子的东西抓走，却什么都抓不着。
就在这时，元阙洲侧过身，轻飘飘扫他一眼。
仍是那副虚弱模样，脸上笑意也不见减少。
“本该用手，或许不会那般难受。”他温温和和地看着那妖，“只是你方才抓了不少污泥，实不愿碰。只好叫你多受些折磨，抱歉。”
那妖哽出两声气音，外鼓的眼珠子涨出血丝。但无论他如何睁眼，视线也越发模糊。
直到不远处忽有人惊叫着喊了声：“小寨主！”
同时忽从斜里飞出一块石头，正朝着他的脑门儿。
元阙洲眼神稍动，缚在那妖脖颈上的风索顷刻间散尽。
可那妖还没来得及喘气，就被迎面掷来的石头砸中了脑门。
一时间，鲜血外涌。
倒地后没过多久，他就彻底没了气息。
石绪便是在这时候冲了过来，跟小炮仗似的。
她先是扫了眼地上的妖尸，眉一皱，将那尸体踢远了些，再才看向元阙洲。
“小寨主，”她担忧道，“您没受什么伤吧？我看这人刚刚上蹿下跳的，跟中了邪一样，妖气也重得吓人，分明是想行凶！”
“他是想偷走阵石。”元阙洲低垂着眉眼，又一副羸弱模样，“多亏了你，我才免于一难。若仅我一人，想必现下已丢了性命。”
“我就是恰好经过。”石绪抓了两下后脑勺，因着跑得太快，脸蛋也红扑扑的，“奚昭姐姐给了我一本书，让我照着上面练。以前我只能砸断一棵树，现下已能砸断两三棵了！”
元阙洲稍怔：“书？”
“嗯嗯！”石绪连连点头，“她说叫什么秘籍，还说等练好了，往后她随便指哪儿我就能打哪儿。”
元阙洲：“……”
好似有些听不懂。
石绪对他到底有些生疏，也寻不出多少话讲。从地上那妖的手里扒出阵石后，她便说还要去捡些石头，三步并作两步地跑了。
而元阙洲若有所思地望着地上那妖尸。
从伤口来看，石绪的身法确然长进了不少。
秘籍么？
-
另一边，见元阙洲走了，奚昭也打算回去准备符阵要用的符。
刚走两步，薛无赦突然倒吊着出现在眼前，问：“吓着没？”
奚昭：“……”
她抬起手照着他的面门打了一拳，丝毫没收着劲儿。
薛无赦痛呼一声，再身形一晃，跃下了树。
他揉着鼻子，笑嘻嘻道：“今日怎的没将我错当成薛秉舟了？”
奚昭瞥他一眼：“你俩的欠揍程度不一样。”
薛无赦大笑两声，又问她：“小寨主，这段时日可想好要我们帮什么忙了？”
“有。”奚昭点头，“你先把这满山头的冤魂抓走吧。”
虽看不着，可也怪渗人的。
薛无赦揶揄她：“别不是惊得吃不下饭了？”
“也还没到这地步。”奚昭坐在石阶上，翻开符书仔细看着，“不过这寨子里的确没什么好吃的，有胃口也吃不下。”
“那大猫就没捉些野味回来？”薛无赦在她身旁坐下，拿哭丧杖敲打着肩，“我看这山上有好些。”
奚昭摇头：“我已经在试着仅服灵丹了，这样也利于修习驭灵术。”
“那吃的苦头可不小。”薛无赦仰头看天，“我到现在都还惦记着吃，什么酸的辣的，吃起来颇为爽快。秉舟不一样，他更喜欢何物都不添，鱼吃鱼味，菜吃菜味。”
“我也喜欢吃辣――等会儿！”翻页的手一顿，奚昭偏过眼神看他，“你俩为何能吃东西，不是鬼吗？”
薛无赦好笑道：“我又并非生来就是鬼。”
“那是……？”
“我和秉舟都是小时候便死了，那老头子见我俩鬼骨不错，留在地府里要我俩叫他爹。”他浑不在意道，“老头子也是，既然觉着我俩根骨不错，那怎的不让我俩当他爹？”
奚昭：“……你要真想，不若主动些跟他说。”
“那还是算了。”薛无赦笑眯眯道，“要是惹得他把我俩塞进轮回道，往生又要受好些苦――对了，要是今年春节能在上面，还可以买些炮仗玩儿。鬼域那些人都不喜欢热闹，无聊得很。”
“好啊。”奚昭说，“还可以自个儿做，这寨子里好些竹子。”
薛无赦眉梢稍扬。
他还是头回遇着这么与他性情相合的人，正想跟她多聊两句，就听见她道：“所以你找我来到底是做什么，就为了问我需不需要帮忙？”
薛无赦这才想起正事。
