“姑娘！你一生锦衣玉食，真有想过一生的终点就只是配个又聋又哑的马奴了吗？”
“飞墨！不许你轻看小钊！”萧柔不悦地斥了她一声，随后笑笑，“人贵有自知，以前仗着舅舅有权势，但其实说到底我也不过是商户女，出入豪贵之地又如何，内里还不是草包一个，没什么了不起的，如今为奴为婢，也没觉得就一定多轻贱。还有，你知道，安安是多好的一个姑娘吗？”
“她自幼在宫中受惯旁人的冷眼，连太监宫女都可以肆意欺辱，可她在这种环境中成长，不但从不心生怨怼，还心系社稷江山，就连和亲，若不是当年我和世子拼了命要保她，以她的性子，定是不愿百姓苦难，宁愿牺牲自己。”
“明明...明明我们已经说动她了...她也...喜欢崔燕恒的，明明她已经生出和爱人相守一生的希望了，而我却...”
“安安爱他，若不是我...”
“姑娘尽力了！只是那时候萧家也有难...”飞墨看不得她这副悲伤的模样，开口将她打断。
“不...”萧柔苦笑，“那时我确实生过私心的，进宫对她说那种话，是存在私心的。”
“所以她死了，我应该赎罪，这世上她所有爱的人都不在了，只剩崔燕恒，所以我无论如何，也要替她帮他把头疾治好，至于小钊...”
“他是我在府里最黑暗、最落魄之时，唯一护过我，拉过我一把的人。”
“所以，他很好，我从不觉得他不能说不能听，就比旁人差。”
“以后，只要他不嫌我是一个罪人，他不能听，我就给他做手势，他不能说，我就连他的份一块说。”
萧柔在院里同飞墨说着话，却没有注意到，有个一袭绯色官袍的男子就在廊道口，听完她这番话，指节掐得泛白，刚回又走了。
·
萧柔按着萧家藏书的一本医学绝密典籍所述，调制失败了上百次之后，终于成功踅摸出一种缓解头痛的花茶。
飞墨和她试了试，喝下后人神清气爽，脑袋的紧绷感都轻松了。
她高兴地等崔燕恒回来，有些迫不及待想让他试一下效果了。
世子还是在平日的时辰回来，他一回到，青墨正好端着茶进屋，他屈礼后，看了看主子身上还未换下的官袍，诧异道：“世子，你今日不是早就回来了吗？为何...”
崔燕恒朝他投来犀利而蕴含着威压的目光，吓得他赶紧住嘴，侧身让路。
萧柔见他回来，立马笑着迎过去，“世子今天是先处理文书，还是先用点宵夜？宵夜就喝点青菜小粥，配几个配菜，然后再喝点安神的花茶好不好？”
“今天不看文书。”他只回她一句，坐下后便浑身冷凝。
不看文书就是不必宵夜，不必宵夜自然就要她伺候着按揉头部歇下了。
“那就歇下前先喝点花茶安神一下再睡好吗？”
萧柔全程都是笑脸相迎的，奈何他从进门开始就一脸不虞，那眼神像是看哪哪不顺。
她小心翼翼地觑着他，见他去翻架子上的书，她立马掌着灯过去，见她过来，他又兴致缺缺地收回手，见他坐在罗汉榻前拆发，她慌忙过去拿梳子和刮刀，结果他头发拆到一半，合衣躺了下去。
萧柔只得赶紧去端洗漱用具和茶具。
“那个...世子，睡前还是要先洗漱一下，方为洁净。”
听她这么一说，他才又坐起来接过帕子洗漱。
等洗漱完，萧柔已经端了养神的花茶在旁边候着了，
“世子，睡前再喝口茶润润吧...”
他手里的动作停下，抬眼看着她，直把她看得心里发毛，“世...世子？”
只见他薄唇轻启，“你就那么想赶紧赎完罪吗？”
萧柔一脸懵，他已经掀被躺下了，
“不喝。”
第19章
因为世子不肯喝她研制的缓解头痛的花茶，萧柔决定等白天再找机会让他喝。
恰好今天就是长公主替永安侯在府里办金龙宴的日子。
永安侯一府，有崔世子如此年轻能干的肱骨臣子，侯爷在年初又打了场胜仗，侯府的金龙宴自然聚满了各方达官贵人，就连圣上，都特意派下太子前来参宴，侯府可谓风光无两。
虽说太子如今不得圣宠，他来参宴不能代表圣人的心之所向，但好歹如今仍是储君，加之又有崔燕恒在，旁人自然也是十分敬重侯府的。
长公主便打算趁着这次的宴会，让昌平郡主以世子妃的姿态在宴会中出席，借此让大家更了解情势，也是趁机向恭顺王讨好。
宴席开始前，昌平郡主在廊道上遇到崔燕恒一行人走着，萧柔身为世子侍婢，也缀在后面，一起去宴席，郡主很是不爽地瞅了萧柔一眼，却不好说什么，然后就热情地凑过去与世子说话。
郡主挨过来要挽起他手一起走，他往旁边一步，把萧柔叫上前来。
“风大，你站我旁边挡风。”他道。
萧柔一脸无辜，只得对郡主投来歉意的笑，乖乖上前，站到他右边，替他挡下穿堂而来的风，把郡主挡在外边。
郡主脸僵了僵，又笑道：“那你也帮我挡挡风吧。”说着把萧柔往右拉，自己厚着脸皮挤中间。
崔燕恒突然停下，礼貌性同郡主致歉一二，就借口要到前庭一趟，与她分开着走。
昌平郡主很是生气地看着那二人一块儿离开。
恰好长公主在后方看见了，便走上前来，握着昌平郡主的手道：“本宫知道燕恒最近都让那婢子近身伺候，郡主也莫要生恼，那婢子毕竟是婢子，以后即便燕恒同郡主成婚了，那婢子也依然只是婢子，翻不出水花的，这一点燕恒也答应本宫了。”
“本宫给你准备了燕恒旁边的位置，待会宴席上，你大可给那婢子颜色瞧瞧，让她也好认清自己的位置。”
郡主苦恼，心想上回便是她推了那婢子一下，才导致世子如今对她不理睬的，若再如长公主所言的当着世子的面欺负她，怕是会彻底惹恼世子，婚事就此作罢吧。
萧柔跟着世子去前庭取东西，结果世子只是到前庭坐下歇息。
“世子你...不去宴席上吗？”她见他如此便愣了。
崔燕恒让松墨青墨他们守在廊下，屋里只他和萧柔，他用手支着头，撑在案几上，“过来帮我揉揉吧。”
萧柔趁机道：“不若世子尝尝我新做的花茶，很有效...”
崔燕恒瞪着她，幽淡道：“不必。”
这时廊下听见青墨和松墨跟长公主见礼的声音，崔燕恒把支额的手垂下去，刚才脸上的痛色消失了。
“见过长公主。”
长公主让萧柔退下，单独同崔燕恒说了一些话。
崔燕恒听得眉心蹙紧，最后表情还是恢复了温和，道：“母亲教训得是。”
长公主很满意地走了，走前路过萧柔身边时，还忍不住教训她一句：“身为婢子，就要有婢子的模样，就算主子再喜欢，也不可生出妄念，要知道，郡主才是本宫认定的唯一世子妃。”
萧柔丝毫没有不甘心的样子，反倒从善而流道：“是，奴婢谨记，一点会好好助郡主早日讨得世子欢心。”
这反倒让长公主一时无法接茬，顿了顿，“你...知道就好。”
宴席上，郡主没去女席，反倒挨着世子座位，明眼人一看就知道什么意思，只是这二人还尚未成亲，就这么堂而皇之，显得崔燕恒多巴着依附恭顺王似的，惹来内阁一些臣子不满。
萧柔全程站在崔燕恒和郡主后方伺候，她专心地想着，要怎样才能让世子喝下那杯花茶。
世子离座陪同永安侯去给太子殿下敬酒，昌平郡主眼见那边的长公主在给自己打眼色，她转头看了看萧柔，又看了看不远处的世子，一时不知该如何做。
于是，她小声地让萧柔过来同她说话。
萧柔听明白郡主的意思，但她有不同的意见：“郡主，你如今是得了长公主喜爱了，但郡主以后是想承着婆母的喜爱在府中立足，还是想得到世子的喜爱呢？”
“废话，本郡主自然希望世子喜欢，你上回不是说好要帮本郡主的吗？可本郡主怎么瞧着世子好像对我更冷淡了？都是你这个贱婢不好！”
如果崔燕恒没有选择恭顺王权势的话，面对昌平郡主如此跋扈之人，萧柔大可对她不搭理。
可既然他选择了，她只能让他更喜欢郡主一些，因为只有这样，她才有可能让他慢慢忘记仇恨，她才算真正地赎了罪。
“这样，郡主，待会世子回来，奴婢来当这个恶人，奴婢会当众谴责郡主，到时郡主就可以顺理成章收拾奴婢，或者...”她的心砰砰跳，“可以的话，郡主还能把奴婢趁机弄到伙房那边干粗活，以后就不能时常接触到世子了。”
郡主看她的眼色变了，“你...原来你已经这么厌恶世子了，倒是我错怪你了，但...世子他是不是真的那么可怕啊？”
“郡主放心，他只是对奴婢坏。”萧柔笑道。
“也是。”郡主这才放下心来，“你曾经那么骗他和微安公主，他恨你是应该的，那好吧，既然你这么不愿待在他身边伺候，本郡主正好成全你。”
二人商量好后，萧柔便看准机会，在世子酒敬得差不多即将回座时，将一盆放凉了的汤羹直接浇到昌平郡主身上。
郡主看着满身的油腻湿`漉，惊讶地瞪大了眼睛。
“郡主还尚未谈婚论嫁呢，在侯爷的金龙宴上，竟然不去女席那边坐，反而与世子这么比邻而坐，难道就这么不知道羞耻吗！”
郡主瞪着萧柔，满脸的意外。
谁能想到平日里看起来恭顺卑微的通房小婢，嚣张起来连她也比不上。
“世子才不会喜欢郡主这样骄矜自大之人，郡主还不如趁早死了这条心吧！”
满宴宾客之上，竟有这么一个婢子胆敢在席上那么狂妄地公然斥骂郡主，对面刚要接酒的太子殿下直接惊住了，随后弯出一个赞许的笑容。
这时松墨端着一杯花茶过来：“世子，花茶可解酒。”
崔燕恒看看花茶，又看看对面放飞自我的姑娘，眉头拧起。
太子直接接过花茶喝下，“谢了。”
不等昌平郡主反应，长公主已经气得当场怒斥：“萧柔，跪下！”
屏风之后的女眷席座听见“萧柔”二字，立马就有一贵女举着蒲扇掩面而来。
“萧柔，还真是你！”冯佳谊冷嗤道：“我以为哪个婢子不长眼安了跟你一样的名字，想不到还真是你本人，以前萧大姑娘家世没没落之前，就时常仗着自己财大家大，一身铜臭，天天巴着崔世子，没想到家败了，还有这手段进府给世子当婢子，你贱不贱啊？”
上回冯世子在公主府里对萧柔用臂弓，结果惊吓了郡主，又让世子手受了伤，如今被侯爷罚家规三十，如今还躺在床上下不来，冯佳谊这是来替弟弟讨公道的。
这时好些贵女也从隔壁过来护着郡主，找来衣裳披帛盖在郡主身上。
“你舅舅贪赃枉法，愧对黎民，愧对圣上，你们萧家蛇鼠一窝，估计是你舅舅在外头贪，你们萧家在背后跟着接，才有那么大的家业吧？你有什么好嚣张的，还敢对郡主大呼小叫，论罪，你该跪下来跟在座、跟整个大晋说对不起！”冯佳谊继续说。
萧柔眼睑越垂越低，她想起儿时阿爹悉心教导几位兄长生意之道，告诫他们做生意最重要讲一个“诚信”，和“良心”，昧着良心的财不能赚。
想起阿娘说起舅舅的事，她说舅舅终身不娶，是因为怕耽误好人家的闺女，她舅舅把一生的精力都放在国事、政事上，娘说他一人的能力不够，就广收学生，传道授惑，教人责任和担当。
她几乎不信，不信最后舅舅是因贪墨而获罪，萧家是因为赚了昧心钱而抄家流放。
她多么希望，舅舅说自己是被冤枉的，多希望阿爹阿娘告诉她，他们萧家从未做过昧着良心的事，多希望她能挺直腰杆为爹娘舅舅复仇，而不是待在这里赎罪，被罪孽压得直不起腰。
“还愣着做什么？你该站到前面去，跪着给所有人道歉！你们萧家是奸佞，是百姓的吸血虫，你身上流着萧家的血，就该一死给天下人赔罪！”
萧柔抿着唇，身子不断地颤抖，她想说不是的，她萧家、她舅舅不是这样的...
“你知道边境将士处境有多难，知道百姓活着有多苦，你知道灾祸来临，普通老百姓日子是怎么过的，百姓们省吃俭用，缴纳税银供边疆将士保家卫国，可你们萧家倒好，竟然昧着良心，贪下那么大的不义之财！”
萧柔握紧的拳头不断抖颤，最终还是松开了，以前她什么都不怕，冯佳谊总是被她怼得说不出话的那个，可如今她只能生生受着，一句话也说不出来。
“你过来！你跪在这边，给在座每一个人下跪道歉！”
宴席设在水榭两旁，在冯佳谊的连扯带拽之下，她踉跄了好几次，才终于被她拉到水边，好让两边席座的人都看得见她，她要让她跪下给每一个人认错。
萧柔愣怔地环视水榭两边，鬓发在拉扯间散落，她看着茫茫宴席间的人，不知为何，膝盖就弯了下去。
因为舅舅说，他的确做错了事，要为自己作下的恶赎罪。
膝盖往下的时候，冯佳谊把她的腿绊了一下。
毫无征兆地，她身子就朝前方冰冷的湖水倒去。
崔燕恒欲往前，被长公主喝住：“你记得本宫说过的话！”
他掙开侍卫时，发现前方已经有一身影矫健如鹰般坠入深沉的湖水中，朝萧柔游去。
第20章
接连“噗通”“噗通”两声巨大的落水声，溅起岸边好几尺水花，把临岸的席座都溅湿了。
灰蒙的天也开始下起碎琼乱玉似的细雪，席间冷意渐起。
侯府一位又聋又哑的马奴，在萧柔被绊下去之际，第一时间从人群里涌出，往冻得让人望而齿寒的湖水跳去。
萧柔在下水的一刻，感觉周身都被无尽无止的冰寒围拢，就像长夜看不见光，悠长的跣途看不到终点，身上背负的罪孽重了，人就生无可望地在冰冷的水里不断往下，再无可窥见天光的一日...
有那么一霎那，她想放弃了。
面对万民的指责，面对曾经心上人的厌弃，面对昔日好友的逝去，活着还不如一死谢罪。
死，固然是最简单的，但...
水里死寂一般的黑暗被划开，她感觉有人用尽气力在向她靠近，微弱的带有温度的水流打在她早已冻得毫无知觉的四肢上。
活着...活下去！
她好像听见有人这么大声对她说。
是囚车上，曾经爱护过她的家人临行前对她浓浓的期盼，是飞墨自废武功来到她身边，拥着冰冷的她的身躯时，急得直掉的泪水，是舅舅行刑前，目光如炬地看着她，让她一定要勇敢去活的话！
是呀，死了多轻易，活着才是最难的，可与其窝囊地死了，她更希望自己能勇敢点活下来，有罪便活着去赎，旁人唾骂便笑着去受，漫漫人生，总有罪孽赎完的一天，她渴望在拨尽这一片迷雾后看见云彩后晴明的那片霞光，而不是，放任着自己的懦弱和胆怯，让罪孽压着自己往无尽的水底下沉，生生世世地抬不起头！
