邢部近几天里工作处理得又快又有效率，慢慢的积压的案子没有了，又开始伸手管起工部和户部的问题来。
这天，户部赵英被崔燕恒联手户部郎中把他的方案刷下来，气得在大殿之外当众指着他的鼻子骂：
“崔菽之你个卑鄙小人！两幅面孔的笑面虎！你这种人，我祝你爱的人早早死光，一个人孤独终老！”
崔燕恒本来正谦和地向杨大人请教问题，听他当着人面前那么骂，悬在唇边的笑容就僵了。
“赵英！你个赵英！”户部尚书周罄举着笏板前来揍他，“你这个...你这个！气死人了，你给我回去！”
杨丰庆看了他一眼，“崔侍郎...”
崔燕恒只停顿了一下，就又微笑着继续请教，全然没把方才的事放在心上，倒显得赵英像个跳梁小丑。
由于府衙再无事可做，掌钥匙的人见他还没走，就委婉道：“大人，今日衙里无事，不如...早点回去休息，陪陪家中红粉？”
“属下...”他为难地挠挠头，“属下闺女今日生辰...呃，也有好些日子没见家中夫人了，她那个妇道人家，天天差人来问，说是想念属下了。”
他说着说着有些不好意思地一笑。
崔燕恒了然，只能默默收好东西，提早回府。
回到碧落院的时候，府里的人正在忙碌着，他没看见萧柔，就悄悄去了偏院后的马厩。
从夹竹桃林走出，迎着艳红一片的夕光，他看见一袭青衣的姑娘，正坐在栏杆上，替马奴带着一个花环。
她的眼睛里又恢复了光彩，晚风带走她泠泠笑声，钻进他耳朵。
大片大片的晚霞下，草场，马匹，那一双逆着光的男女，好似一对璧人。
第13章
“小钊，谢谢你这段时间一直陪着我，我之前一直听崔管家说你年纪很大，不会说话也听不见，每个人都取笑你，说你这辈子娶不上媳妇。”
“你说，我如果赎完了罪，这条小命还在，不如就报答你，给你当媳妇算了。”
萧柔一言一语地对他说着，然后比划的手势只是：谢谢。
她知道他听不见，有些话有些承诺不敢说得太快，生怕自己兑现不了，惹人失望。
马钊是她府里唯一的朋友，在她苦闷时、难过时帮了她许多，开解了许多，她想要报答，只是自己现在都这样了，也没什么能拿得出手的，就孑然一人，以后她赎完罪若是死不了，而马钊又不介意的话，把她要去了也不是不行。
人不一定非要同爱的人在一起，跟相处舒服的人一起，也未尝不可。
谁知她话一落，就被身后的人冷冷地叫住：“萧柔！你这话什么意思？”
她转身看见世子的时候，眼眸里闪过一瞬惊惧。
崔燕恒也看见了，眉头紧皱了起来，握紧的拳头松了又紧。
“你随我过来。”他刻意放软了语气。
萧柔多日没有见他，骤然一看见他，又想起他满眼厌憎在她身上作画的样子，顿时有些瑟缩不敢跟上。
“你怕什么？这是在外面，我又不吃你。”他有些不耐。
她只好笑笑比划手势让马钊宽心，自己一个人跟上。
二人来到一个僻静的院落，她转身走向她，她错愕一下，下意识退后。
见她如此，他只好收住脚步，长睫敛住眼底的情绪，握了握拳。
“我到现在也没有办法原谅你，每次看见你，好像都在提醒我，我是有多愚蠢，才会放任你害死微安的。”
“我恨啊...可我有什么办法？？”他缓缓抬眼，眼眸变得血红，眼底还伴随着久未歇息过的青灰。
能明显感觉得出他浓浓的疲惫。
他颤抖着松开拳头，缓缓吐出一口气，
“萧柔，我再给你一次机会，只要你不死，赎了你所有的罪，我答应...”
他顿了顿，“等你到了年纪，就将你配给那马奴，过简单的生活。”
他说到这里，萧柔眼神一亮，抬眼不可置信地看着他。
此时他感觉心脏处有什么细细密密的东西扎了一下，莫名恼火，“但是，你已经被我碰过了，即便我做主把你赏给他，也不知道人家是否就肯要一个被人穿过的旧鞋！”
以前萧家虽然没有发生过这样的情况，但她从别的小姐妹口中听说过，大家府中的婢女到了年纪都是这么打发了配小厮的。
有些是当过府中郎君的通房，后来不得宠，有些是被老爷玷`染过，随便配了人打发。
反正，也有许多得了配婚的小厮并没有介意婢女的清白，在这些底层人的眼里，一辈子能娶个媳妇就已经相当不错了。
萧柔知道自己这辈子没资格配人，可她知道马钊只是简单想找一个能相伴着过日子的人，如果真的能有那么一日，她把她的罪赎完，他不嫌她，那她也愿意。
就好像给一场了无希望的黑夜增添了可盼的东西似的，她眼神一点点燃亮起来。
“那...敢问世子，奴婢要如何做，才能让世子放下过去一切呢？”她小心翼翼地问。
思来想去，微安人已不在，她生前最爱、最放不下的人是崔燕恒，如果她能让微安最爱的人放下过去，好好生活，那么，是不是就能勉强把罪赎清了呢？
崔燕恒低眸盯着她看，突然自嘲似的嗤了一声，“你现在倒是越来越能认清自己，并且自得其乐了，那我费尽心思对你的侮辱，让你配个那个马奴，反倒成便宜你了。”
萧柔点点头，恭顺道：“奴婢早就认得清自己，为奴的，自己的一切都是属于主子的，能得主子格外开眼，配个良人，已算不错。”
“是嘛...”他眸色越来越冷，朝她走来。
他抬手想将她拽入怀里，可当他握上她手臂，见她闭紧双眼，浑身止不住颤抖却仍强迫自己去顺服时，他顿觉没了意思，一把甩开。
“别忘了自己的罪！”
说完转身离开。
是啊...她是他的奴，一天没有赎完自己的罪，他都不可能放她离开，现在高兴还是太早了。
·
长公主府最近来了个客人，听说是恭顺王府最近有园子在修葺，恭顺王的女儿昌平郡主忍受不了粉尘，长公主便做主邀请她来府上住一段时日。
府里渐渐起了传言，那位昌平郡主，是未来的世子妃。
那天萧柔在院里给世子晾晒书籍，就看见一个茜红的身影趴在院墙看她。
她吓得差点大叫，被昌平郡主叫住：“住嘴！不许喊！”
昌平郡主翻下墙来，捂住她的嘴，萧柔惊愣地瞪大了眼睛。
郡主朝她的脸蛋凑近，掐着她下巴，左看右看。
“都说崔世子房中藏了个美艳的通房，他那么个正而不谲之人，先前竟会为了她，跑去教司坊绑人，不惜遭人诟病，做出如此出格之事，本郡主倒是好奇得很。”
“本郡主观这宅中，就属你长得...最妖了，想必就是你了吧。”
萧柔得以松开口后，美眸圆睁着，连忙跪下请罪：“奴婢...未知郡主驾临，有失体统...”
“行了，你就告诉本郡主，你到底是不是？”
“是，不是什么？”
昌平郡主“啧”了声：“是不是世子的心上人。”
萧柔低头，诚实道：“不是，世子另有难以忘怀之人。”
“是谁？”昌平笑道：“那微安公主？”
萧柔低着头不说话。
“我听旁人说起世子有段时间同微安公主走得很近，但我也听长公主说，世子向来孝顺，她不让他同微安公主在一起，他就答应了，倒不像是真的有情，反倒是去教司坊绑人，那件事可让长公主在圣上面前说尽了好话。”
“不是那样的，”萧柔赶紧解释，“世子后来没坚持同微安公主在一起，是因为奴婢答应了要帮他救公主，免得他去同长公主硬碰，以及得罪圣上，而教司坊的事，是因为长公主想和平解决崔家和萧家解除婚约之事，以免遭人话柄，才让世子去抢人的。”
“你承认你就是那位让世子发疯的萧家女了？”昌平郡主笑道，“我看你所想的倒不是真。世子年少时起，就是出类拔萃的人才，一个被人人赞绝的人，怎么也不可能是傻子。”
“他既然能让长公主信服，让他去教司坊绑人是‘和平解决萧家的解除婚约之事以免被诟病’，还让长公主在圣上面前替他说话，怎么就不能为了‘心上人’，让长公主接受一个皇室之女为世子妃？”
“他一个短短时日连升几品官的刑部侍郎，总不至于想不到法子让圣上把一位公主赐婚予他吧？那想必是因为他确实不想娶，而又不得不保她性命，才如此吧？”
“那你还敢说，他的心上人是微安公主，而不是你吗？”
看着昌平郡主如此不可言喻地大放厥词，萧柔眼睛越瞪越大。
她有些汗颜，又有些难以启齿，小小声道：“郡主说话...当真任性。”
第14章
当然任性啊，就连她最痴迷崔燕恒的那几年，每次去制造机会偶遇他、偷看他，都以己量人地有种错觉，认为他也在看自己，喜欢自己。，但事后拍醒自己，她也不敢如此任性地自欺欺人，清楚明白不过是自己一厢情愿罢了。
崔燕恒那个人表面上看起来风度翩翩、温润如玉，对谁都温和柔情，但其实眼神疏淡有礼，对谁都不上心。
唯独她看过他看着微安公主时的眼神骗不了人。
他看着微安公主时，眼神是格外怜惜的。
她不禁小声地问：“郡主可是因为...知道自己斗不过死人，才竭力说服自己相信，奴婢才是那个被世子放在心上的人？”
“你...大胆！”昌平郡主怒道。
萧柔识相地立马跪下请罪。
这些时日她当奴婢已经当得十分得心应手，任何时候，说跪就跪，双膝一磕，干脆利索。
可这却恰好被回府的崔燕恒看见。
他满眼不悦地看着她，“萧柔，你给我起来！”
昌平郡主见自己翻墙之事被正主儿逮着，不但没有心虚，还大大咧咧地同世子埋怨院里的人不让她进来，不像萧柔，连宫墙都有胆子翻了，可见到他却红着脸连话都说不利索。
崔燕恒回想着那些事，一手把萧柔拉起，对昌平郡主道：“郡主乃是女客，这样进男子宅院怕是不妥，松墨，送郡主。”
“喂，你，不是...那她也是女的，怎么就可以在这里？”郡主气焰道。
“她是我的通房侍婢，自然能待在这里。”世子微笑不失礼貌。
郡主还欲再说，却被松墨拦住，目无表情道：“郡主，这边请。”
“你！哼！”郡主气得甩袖。
她走后，崔燕恒看着萧柔，脸上的笑慢慢凝固下来，又恢复了她往日里看到的冰冷模样。
他果然只会用这一面对她，对待别人从来是谦和有礼的。
“就那么喜欢跪，你是当奴婢当得很习惯了？”
萧柔从不认为跪一下有什么，她从善如流道：“回世子，郡主她是世子府未来的主母，奴婢自然是要跪的。”
“你说什么？谁告诉你她是未来主母？”他有些恼怒。
她不知他为何突然生气，正如她总是琢磨不透，做什么才会让他觉得消气。
“世子...”萧柔揣摩着道：“你可是不喜昌平郡主，不愿结这门亲？可要...奴婢想办法替世子排忧解难，拒绝了郡主去？”
他睨了她一眼，“我喜欢不喜欢，不到你来管，你也别以为我到现在为止，只碰了你，就妄想可以霸占后院，昌平郡主是恭顺王的女儿，我若是得了恭顺王的势，于仕途上是有益无害的。”
萧柔便明白了，他这是，不得不借恭顺王的势力，但心里只有微安一个，接受不了旁的女子。
但故人已逝，活着的人再怎么也得往前看，她相信，微安在天有灵，也不愿意崔燕恒一直念着她终身不娶。
微安走了也有一年了，可他对她的恨意有增无减，可想而知微安是他多大的执念。虽然这样好像不大好，但如果人是他选的，要是能让他稍微顺意些，是不是会好？
于是，第二天她就悄悄守在长公主院必经的廊道上，等昌平郡主。
昌平郡主见到她时很意外，她板起了脸：“怎么，你是来求饶的吗？太晚了，昨日世子护你而驱赶本郡主的事，已经让我深深记恨上你了，日后等本郡主过门，可有你好受的！”
萧柔笑了，“回郡主，你也知道世子是特意在你面前护着奴婢，而驱赶郡主了，难道郡主就想不到，世子是故意这样做给郡主看，好让郡主日后磋磨奴婢的吗？”
郡主一愣，“他何苦做这种事？”
“郡主实不相瞒，昨日奴婢没有好好同郡主说清楚情况，其实，事情并非是郡主所看的那样，世子他虽然把奴婢留在身边当通房，但实际只是想报复奴婢。”
萧柔把微安和她，还有崔燕恒的事，去枝留干地简单告诉了她。
郡主听完，还疑窦重重。
“这样说来，世子他对你做得还真绝啊！明知你以前那么喜欢他，听你的描述，那几乎是把一腔真心全部托出了啊，他还忍得下手对你做这些，当真狠心啊！”
萧柔苦笑：“何止呢，他对一段不喜欢、不值得去经营的关系，从来都是不失风度地看着，等你费尽心思做完了一切，像个小丑一样，才不紧不慢地告诉你——”
她深吸一口气，模仿他语气道：“姑娘，请你自重，下次别这样做了。”
......
“萧姑娘，请你自重，下次别这样做了。”
五年前，世子乡试上成了解元，永安侯府给他设宴宴请，而长公主也在公主府设宴招待女眷。
萧柔上次在公主府赏花宴充当绿叶陪衬贵女们时，曾同崔燕恒承诺过，等他乡试结束，她就送他一份贺礼。
她为了准备的这份贺礼，花不少心思去找荣山寺的方丈开过光的。
本以为这次世子的庆宴上，长公主也会发帖子请一些商户女来充当绿叶的，可临到最后才发现长公主这次竟然一个商户女眷也没有邀请。
萧柔捧着手里那份沉甸甸的礼匣，一时有些焦头烂额。
她起初找了她爹帮忙，萧参说：“陪衬的席子而已！长公主她不请就不请，爹断没有为这个找圣上去求帖子的，这我们萧家成什么了？”
她爹这边行不通后，她想过去找舅舅，但想到舅舅向来做派清正不营党结私，找他去也不行，可这次虽然宫中几位公主也受邀了，却都无一例外的那天有事去不了。
于是，她又迫于无奈，找了上次张家赏花宴上，羞辱过她的那几位贵女。
“好姐姐，求求你们带我一个嘛，我保证不给你们添乱。”
萧柔她看过自个爹爹兄长做生意的样子，向来能屈能伸，为达目的可以牺牲一切。
