洪四海将他已经处理完的军务交给门外郎将，“速发军中，最近严整上下，不准出半点差错。”
秦王揉了揉眉心，将洪四海叫了进来。
“这香熏得人头疼，撤了吧。”
洪四海招人进来，那人轻手轻脚地搬了出去。
“王爷，都预备了。各军近来都上了紧箍咒，非令不得离营，您尽放心。”
秦王闭目养神，半晌才舒出一口气。
“嗯——”
虽未亲眼见到，但他猜测前日在祈善殿，魏登年魏都督向上奏报之时，官家雷霆震怒。一切如他所料，官家当天便着人彻查与梁王相关人等，至于王舒温，不过只是一个引子。
这场大清洗，才刚刚开始。
梁王啊梁王，你的野心果然极大，在小小孜阳招兵买马，发展到如今这规模。若不是秦王在暗中养着一批训练有素的暗哨，可就要错失这个收买戚如敏的好时机了。
“王爷，西旗来信，梁王还要再定五千马匹，问咱们要不要断了他这条线？”
洪四海其实并不十分明白，为何秦王明知道梁王有谋反之举，却反其道而行之，一直暗中给梁王提供强兵渠道。如今不过一年，梁王的队伍扩充了五倍兵力，骑兵数量不下一万。
那可是装备了西旗马的骑兵，京畿以北的广袤平原，最适宜骑兵作战。碰上乾朝步兵作战，那便如砍瓜切菜一般，攻进京中只是时间问题了。
秦王仍旧闭目小憩，“官家没叫咱们插手，一切照旧，别做多余之事。”
洪四海道一声“是”。
“另外，叫咱们在那边的人都撤回来，所有痕迹尽数消除，不准遗漏一丝一毫。”
官家要抬举中央辖下的都督府，打压他这异姓王的亲兵也是势在必行，这时候藏拙才是上上之策。
他只要在暗处欣赏，瞧魏都督能不能将此事摆平便罢了。
“戚府那边可有异动？”
“戚大人去了刑部程尚书府上，”洪四海顿了顿，“王爷将梁王一事透露给戚大人，不担心大人将此事说给旁人听么。毕竟这可是极密案件，只官家和魏都督二人商定，咱们也只是从王舒温被捕那里推测出来罢了。”
“他不会说。”
秦王笃定，“你只继续监视便好。”
“还有一事，”洪四海试探性提一句，“程尚书之子程景秀对云娘子似乎……”
他身形未动，忽而睁开眼直视洪四海，盯得他简直要浑身起栗。
“程景秀？”
“只是出言戏弄云娘子，尚不知他对娘子是不是生了旁的心思。”
云枝自梁王之后便甚少接触郎君，只一个安执白已经叫他日夜辗转，可他同戚如敏才刚破冰罢了，此时不是上门提亲的好时机，尚还要再等等。
“程景秀若是还有异动，你知道要如何做。”
“是。”
他不再言语，只心中默念，“云枝啊云枝，你和程西约还要再帮我一个大忙。”
自头一日之后，那孤独朗越确实安分了许多，每日课程具都算得上努力，至少没有再麻烦到云枝为她提醒。
三人相安无事，倒是程西约领了云枝那日出手相救的情，同她好声好气相处起来。
这日正是年前最后一堂课，云枝一早嘱咐人到王舒温府上问候，安顿好一切便出门坐上了王府的马车。
程西约同她是前后脚到了王府，程娘子还拿了些家中做好得甜点分与她吃。
两人在往日教学的殿内等了又等，却始终不见佟娘子与朗越前来。
二人枯等了许久，程娘子拉了几个来往的侍女询问，却一无所获。
“不然先去佟娘子处问问，佟娘子一向守时，不会这般不声不响就不出现。”
反正佟娘子住处同朗越寝殿临近，也不费什么功夫。
云枝想了想也觉妥当，两人商量着若是今日王府有事，一会儿便能早日回府，正说着却见佟娘子住处外围着一圈侍卫，似有不可靠近之意。
程西约上前问道，“小女是刑部程尚书之女程西约，可否向佟娘子通传一声？”
那小将只叫二人不要靠近，“二位娘子请回吧，今日佟娘子谁都不见。”
程西约正要再问，忽而听到佟娘子在殿内呵斥一声，进而大声呼喊，“求程娘子替我传信，就说我受秦王圈禁，朗越娘子亦阻挠我尚仪局司赞进宫面圣！”
……
程西约同朗越有嫌隙，既然事关独孤朗越，她便不可能不上报宫中。秦王府可以拦着住在府上的佟娘子，拦不住日日归家的程西约。只是云枝直到被带到宫中之时，尚还觉得云里雾里。
不知秦王府到底发生了何事。
不过那孤独朗越被皇后和贤妃娘子带去了旁处，一会儿又见几个嬷嬷挨个进去。
却听到独孤朗越一声惊天嚎哭，云枝好一会儿才缓过神来。
“那是……”
“是验身嬷嬷。”
程西约小声同云枝嘀咕道，“独孤朗越胆子也忒大了。”
祈善殿内，秦王正垂头跪着。
“若是没有程家那小娘子，你还想着将佟司赞圈在府中，继续保你那大胆妄为的妹妹不成？”
“佟司赞亲眼撞上这事，可想独孤朗越在你府上出格已不是一日两日，若不是你这阿兄纵容，她何至于生出这么大的胆子！”
“言许，你太叫朕失望了。”
秦王只管受着，半点不为自己辩解。
官家看他脊背绷得板正，心里越发搓火，上前一记窝心脚将他踹倒在地。
“你自己说，朕要如何惩你？”
秦王赶忙爬起继续跪好，将早已准备好的对策摆了出来，“臣愿交出手上兵力，在府上静心思过。”
官家斜眼瞪他，勉强算他识相，“也不要再做什么秦王了，贬为秦国公，就如你所说，回去思过。”
云枝想着，自己只是如往常一样去秦王府罢了，怎的就成了如此大事的证人，一时也感慨官家天威不可侵犯。她心疼他，昨日还是良将难得，钦封得一字王，今日登高跌重竟连降两级，还不如得胜班师之前所封得临南王，他成了秦国公了。
云枝本想同他说上几句话，可官家嘱咐，要他在祈善殿跪到天亮，到底还是未能见上一面。
天家降罪，仿佛雷霆之势，叫一干人等片刻不敢再留。
殿外又是一夜大雪。
独孤及信蹒跚回府，他跪了一夜，今早才叫寺人搀扶之下勉强出宫。
他在门前冷冷看着已经被摘下的王府匾额，心中虽已经料到这般下场，依旧忍不住忿忿。这世上无人真心待他，官家如此，二王如此，郡公府上下更是如此。
这边独孤朗越昨夜已被送回府上，这会儿正被郡公娘子拥着哭诉，若不是她并未突破底线，一早便被发落了。
“阿爷，是佟娘子误解，我与他只是玩闹，就算稍稍逾矩，也一向守着底线。既然验明正身，也可证明我清白。便叫阿兄同官家说说吧，为何要将婚事作罢，叫我以后可如何再见人？”
第28章
郡公尚不知宫中情形如何，只是看寺人将朗越送了回来，还未等问清生了何事，便已有人去摘了秦王府门外所挂匾额，他这才知道事情糟糕。
“还想着叫你阿兄帮你，秦王爵位都叫夺了，他不活劈了你都算烧高香，还再胡言。”
郡公娘子揉了揉怀中的孩子，“你好生将事情缘由说与阿娘和阿爹听听，到底出了何事？”
独孤朗越也知这事难以启齿，正嗫嚅着，郡公气得在她胳膊上拧了一把，“婚事都吹了，你还在这里忸怩什么，非叫全京城的人都来耻笑咱们独孤家，你便高兴了？”
那可是同皇家的亲事，得官家首肯，武都王又有军功在身，不是那等混吃等死的国之蛀虫。哪怕依仗着同二王的情分，日后也是前途光明。
多少人羡慕不来的亲事，怎么说没就没了。
朗越痛得高声喊叫，“是那佟娘子诬陷，女儿只是同府上郎将多说了几句话，她便说我与人有私，要进宫禀明皇后。阿兄将她困在府上，原本要替我想办法瞒下，可巧却叫程家和戚家那两个小娘子撞上了……”
“你说你阿兄要替你瞒下，瞒下何事，只说说话为何要瞒？”
朗越难以启齿，不肯再说。
郡公急的满地乱转，“那人现在何处？”
“谁？”
“还能有谁，同你有‘私情’那个，我拿刀活剐了他！”
朗越扑在床榻上干嚎几句，“我怎么晓得，阿兄当日便结果了他。”
那便是死无对证了。
“你自己一个的名声不要紧，此事一出连累的我独孤氏其他娘子可要如何是好，京城的消息通达，星越日后又当如何？”
“阿爷不顾我的死活了嘛，贤妃当场驳了婚事，我今后还不知要如何呢，我也没脸！”
“你现在知道没脸？”
郡公伸手要去扇她，被娘子生生拦了下来，“朗越都说是没的私情，偏是那佟娘子多事，既然是言许出手处置过，那便待他回来再说。”
“便是因你这做阿娘的太过骄纵，如今才敢在宫里娘子的眼皮子底下行这苟且之事，叫官家把亲事都驳了还如此不知好歹。”
郡公娘子叫他一把推到千工床的雕花之上，他也曾是个杀伐果决的杀将，力气不是个弱女子可能比得，那没能打到朗越身上的巴掌尽数给到娘子脸上。
“阿爷莫要再打了，阿娘身上杖伤才刚好了，要出人命的。”
这边乱哄哄做一团，那边有小厮来报，在门外战战兢兢道，“郡公，郎君回来了。”
郡公收了手，站在地心喘着粗气，“都给我去正殿候着，我倒要瞧瞧你娘俩给做下多大的孽。”
……
洪四海将他架到榻上，又寻了良医罗寺生来瞧秦国公的腿脚。罗寺生叫学徒按照他所说得位置施针，接着辅以适当按揉，秦国公双腿才渐渐有了几分知觉。
如今爵位降到了秦国公，那些个亲王所用服制、仪仗和官家亲赐的用具皆被罚没。秦国公刚回府不久，便有官家派来得寺人后脚跟着进来。
“国公勿怪，咱们将亲王规格的用具收了，也好回去交差。”
独孤及信自然不会多说什么，便看着寺人先在房中一阵搜寻，逾制的物品一件件被寻出来，堆在案上小山一样的高。
郡公一进门见到的便是此番景象。
他原本只想着官家不过是敲打言许，摘了牌匾做做样子便罢了，原来是真下了夺爵的心了。
“言许，这是怎么一回事？”
独孤及信靠在榻上，神情倦怠还要再应付这一大家子，“正如阿爷所见，遭了贬斥。”
那寺人向郡公和独孤及信各行了一礼，“国公，郡公，咱们这里收拾妥当，这便去库房继续清点了。”
说着便带着手下退了出去，洪四海领着几人向后院去了。
郡公听了那寺人的称呼差点跌个跟头，“国公？连郡王都不曾保留了？”
独孤及信简直想哈哈大笑，他果真也在嘴角带上几分讥笑之意，“这不是很好么，咱们独孤家‘一门两公’，旁人想要这等福气还求不来呢！”
“现在不是玩笑的时候，”郡公隐忍不发，只呵斥他一句，“昨夜出了何事，你详细说来。”
“朗越昨夜不是送回府了么，她做下的好事，不曾跟阿爷详聊么？”独孤及信瞧他还摆出一副霸王一般的模样，实在觉得他有些可怜。他那样的自诩风流的人物，却教导出这般毫无羞耻之心的小娘子。
独孤及信看着郡公将朗越推进了门内，那大娘子亦肿着脸跟着进来。
独孤及信见这场面只轻笑一声。
郡公却叫闲杂人等不必伺候了，罗良医便带着徒弟下去候着。
“阿爷愿给她留些体面，却不知那绯闻生了翅膀，今日便会在城内上下传得沸沸扬扬。阿爷这时候想管，属实有些晚了。”
朗越闻言惊得瞪大双眸，本想再嚎啕一番，可看阿爷这会儿还在气头上，她不敢再造次，只好压抑着小声啜泣起来。
他们三人在地上站着，只独孤及信盖着薄毯倚坐在榻上，他只着中衣，浮华褪去依旧云淡风轻的模样。
“此间私密之事，也要我这个做阿兄的来讲？”
他打量着朗越，眼中满是鄙夷，“这时候知道害怕了，瑟缩了，叫郎君伸手进衣领的时候，笑得那般有趣，那时候你怎么未料到有今日的下场？”
郡公气得手抖，“你这讨命的，是不是早就同人家滚到一块儿去了？”
“阿爷莫慌，宫里的娘子们早料到这一出，昨夜验身嬷嬷验过了，正是未踏出那一步，她如今才留下这一条小命。”
郡公娘子两眼一黑，“咚”一声向后栽倒过去。
他仿佛事外之人，看着人前来来去去，却个个同他无关。
屋内之人散去，他压抑心中那一闪而过的孤寂之感，伸手在腿上按了按，那疼痒之意并未缓解。
他索性不再管它。
独孤及信盘算起来，官家惦记他手中精兵，意图充到都督府去也不是一日两日。叫他寻到错处恐怕要一撸到底，毕竟他府上诸多要务，彻查起来个个都是掉脑袋的大事。还不如自己给他递个不痛不痒的由头，暂避风头收拢人心。
不过是纵妹偷情，给皇室名声抹黑，事发后又禁足女官威逼利诱，定个欺罔狂悖之罪，倒也不算冤枉。
大雪未停，一路难行，云枝足走了半个时辰才到秦王府。
如今，要改称秦国公府了。
门前小将甚至未曾拦她，直接将她带去了独孤及信处理公务的工字殿。
一路风景怡然，只是不少地方已罩上黑纱帐，云枝瞧着越发觉得萧瑟。
那小将见她一直盯着那几处瞧，便赶忙解释道，“宫里派了人来，雪停后逾制的地方都要重新修整。”
官家却这样心急，连年后这几日都等不及，恐怕对阿兄下手之事已等候许久。
室内熏得暖和，云枝解了脖上系带，立刻便有丫头前来，将斗篷收到了一旁去。
“公爷在里头看书，娘子进去吧。”
公——爷——
云枝来回咀嚼这两字的分量，她觉得对不起他。
云枝转身进了内室，果然见他束发在榻上半倚着，腿上盖着薄薄一层毯子，手里捧着一本杂记在读。
她却突然靠在门框不敢靠近。
独孤及信等了她半晌，一早便闻着她衣动风声，怎的半天不见挪动。他终于装不下去，回头正要逗她，却见她不知何时红了眼。
他讶然，起身要去迎她，“怎么哭了？”
云枝见他腿脚不利，知道他在祈善殿跪得狠了，越发难过起来，上前将他扶回到榻上。
“我不知会造成这样严重的后果。”
