刚出门，就遇见孙叙将军了。
她绝不要面对孙叙将军，到时候很可能会被迫要和孙叙将军解释那令人窒息的程解厄事件始末。
为此，她宁愿躺在躺椅装睡半个时辰。
不知道过了多久，听见有人归还椅子，靴子声音也渐渐的远去，听起来好像是孙叙将军离开了。
简白荷不禁思考一个问题，要是他没走呢？万一都是自己的错觉，岂不是又要被迫见面了？
奇怪，秦照水为什么还不回来，她买个羊杂汤居然去了半个时辰，她果然是个不靠谱的人。
简白荷心底开始焦躁，想到要是秦照水回来了，孙叙还没走的话，秦照水肯定会露馅。到时候也要被迫见面，这样想的话，秦照水还是别回来了。
周围变得越来越喧闹，大概是到了正午，周围的小摊都有了生意，听起来就让人心安。
孙叙将军应该走了，不然他为什么要等那么久？
简白荷心情渐渐平和下来，她正要坐起来，就听见冷不丁一声大喊。
“将军，我都吃完面了，你在这里看谁呢？”
“啊，那是谁？将军，你怎么在这里看姑娘，你不会看了半个时辰吧？”
孙叙：“我没有！”
“将军，咱们快走，你这样真的好像是二流子。”
孙叙：“不是这样，闭上你的嘴。”
这些声音远去了，这次是真的走了，简白荷心底，孙叙将军的形象也开始混沌起来，在英雄人物和二流子之间左右摇摆。
他真的不出声躲了半个时辰？
他没事吧？
简白荷默然的坐在躺椅上，片刻后看着秦照水端着两碗汤来了，无辜的往简白荷面前一递。
“没有绿豆汤呀，红枣的你喝不喝，我走了几个店都没有。”
见简白荷不动，她催促道：“赶紧喝，喝完还得把还回去。”
简白荷勉为其难的接过去，数数里面飘着双数的红枣，思考良久问她：“照水，有一个很关键的事情，今天你出门是不是迈的左脚？”
秦照水咕嘟咕嘟的喝汤，眼珠子转来转去，“这个……这个，我哪知道啊。”
第10章
一转眼，已经进了十月，花谢了，简家门口的树叶也全黄了。
几辆马车停在简家门口，下人们忙忙碌碌地正在卸货，从后面的马车下来一个偏瘦老伯，穿着讲究，头发也花白了，脸长的算是周正。
简老爷子弹弹袍子上的灰尘，又精心整理了仪表，手背在身后，迈着左脚进了门。
身后，个子同样高瘦，梳着干净辫子，一脸机灵的小女孩也跳着进来，小女孩穿的是男装，头上戴着帽子，脑门光洁。
看见她横冲直撞，简老爷子连忙拽了一把，训斥道：“好好走路，要让荷娘看见了，又要说咱们爷俩。”
简青枝敷衍应了声：“哦。”
二人来到内宅，传话的已经通知了简夫人和简白荷，她们正往外走要去迎接，刚好打了个照面。
一家人远远地见了，就十分温馨和睦，步伐都快了许多。
简青枝像个小兽一样又跑又跳，大叫：“娘，阿姐！”
简白荷牵住她，一面朝着简老爷子笑，“阿爷，你们这次回来的早，生意都办好了吗？”
简老爷子云淡风轻地掀起简青枝的帽子，抚平了上面的皱纹，才又盖回去，吹嘘道：“小事一桩，老夫一去就谈成了，留下你爹爹收尾，也好锻炼锻炼他，哼！”
简白荷拧起眉头，照她看早就应该放手让爹去做，爷爷身体虽然还硬朗，但能不奔波是最好的。也不掩饰，直接说：“阿爷早就应该这样了。”
简老爷子闻言，心里一阵舒坦，身形隐约中也高大了，一挥手带着大家往里走：“进屋再说。”
一行人陆续进屋。
后面的简夫人却完全高兴不起来，她本来应该走在前面，磨蹭一下倒是吊在最后，愤愤地瞪着公爹的后背。
女儿不明白，简夫人心里却明镜一样，公爹分明是听说了她正给女儿招婿，才忙着回来。而且怕耳朵软的丈夫帮着自己，才把丈夫留在了杭州！
简夫人对公爹的怨言可以写满三间屋子，一间是公爹打小就纵容大女儿，养成了简白荷各种怪癖。二间是公爹从小又带着小女儿，跑来跑去培养经商，弄的好好的女孩调皮的不行。
三间是公爹不愿意培养最应该培养的简元响，说简元响一定是生下来就错扔了，把尿戒子养大了。
听听，这是爷爷应该说的话吗？
又见小女儿在旁边跑来跑去，简夫人头疼的一把抓住她，居然感觉这小丫头的胳膊硬的硌手，“你斯文些。”
一入厅房，下人过来添茶，白瓷杯内升起一缕缕热气，家里猛然变得喧闹起来。
简白荷再度把偏移的茶盖合好，满意的移开目光。
气氛好像有些不太对，像是谁和谁在暗中较劲。简白荷疑惑地目光看看爷爷，他依然一脸慈祥，再看看娘，娘也若无其事的笑着。
简白荷眼帘一垂，正要交代外面沸沸扬扬的谣言始末，便听见爷爷道：“听说元响这小子回苏县修祖宅去了？倒也是长大了，开始办正经事了。”
简夫人在心里转了一转，打定主意要把话说开，免得女儿再被公爹耽误，“爹，你回来的正好，给荷娘招婿这件事，还得你主持大局。”
“今年一过，荷娘都虚十九了，爹你那边若还没有眉目，无论如何，都得招个女婿进咱家了。你平日多给荷娘留意。”
简老爷子端起茶吹吹，完全不着急的样子，“有个词叫大器晚成，当人都这样，何况姻缘，别急。”
简夫人心里的急，可不是当了一辈子男人的简老爷子能理解的，她一听公爹还要拖，立刻变了脸色。
她愤怒地道：“过了这个年，爹再不给荷娘一个交代，我便带着荷娘回我老家去！让我娘家人来给荷娘一个公道。”
简老爷子不得不说：“其实湘王爷的世子，一直有意咱家荷娘，我一直犹豫才没同你说，现在又出来个孙将军，可见荷娘还是很抢手的，这个关头千万不能招婿。”
简夫人惊呼道：“湘王爷的世子？他不是已经而立之年了吗？记得也早就成家了。”
简老爷子嘴里变得不利索，“是啊，年纪确实大，娶的又是续弦，我才一直没答应下来。”
“续弦？”
“三十多了？年纪和荷娘一点也不搭！”
简夫人忍无可忍，难以想象地说道：“公爹，你给荷娘寻了那么久，就寻来这样一个货色！那么多年我和荷娘爹都听信你的话，才把荷娘拖到现在，往后我再也不会信你的鬼话了！”
简夫人直接离席，浑身怒火的样子没有人敢拦。
简老爷子脸上稍有挂不住，一扭头，见最爱的大孙女也满脸失望地看着自己，心里一突突，急忙道：“荷娘，爷爷和你讲，世子也不是全无优点。”
他举起一只苍老如树皮的手指，“第一，世子有两个儿子，乃是上一个留下的，一个三岁，一个尚且在襁褓里。谁嫁过去，无论有没有所出，或生下女儿，都没有压力。”
他又伸出另一只手指，指腹有泛黄的茧子，“世子生母已经去世，过去你就直接当家做主，没有人管着，也是好事。”
“爷爷！”
简白荷打断了他的话，脸上有点伤心，像一朵颜色萎靡的花，“所以你真想过要让我去当续弦？”
简老爷子见状忙着否认，“就是想想罢了。”
简白荷也受不了了，站起来整理了裙摆，精致的眉眼一派严肃，道：“阿爷别再想了。咱们家除了钱什么也没有，有权有势的人家才不会看上我，往后我要正经议亲了。”
她也离开了，就只剩下简老爷子和一旁的简青枝。发现简老爷子黯然无神，淘气的简青枝很不给面子的笑了出来。
……
简白荷烦闷地回到了房间里。
房间的长桌上放着她画了一半的画，枝头翠鸟栩栩如生。
古筝摆放在打通的小房间，身边的丫头站在窗口，正在细心地上油。
从小到大，认识简白荷的长辈都知道，她是个多才多艺，又大方得体的姑娘，只是到了婚配年纪后，就不断的陷入窘迫。
简白荷的婚事已经不在于她自己，她一直想尽办法的想要让爹娘，还有爷爷都满意。
在房间里呆呆地坐了片刻，丫头走进来，试图逗她玩，“大娘子，有什么不高兴的事，拜拜菩萨吧。”
简白荷提不起劲，“不想去庙里，而且几年前求的都没有应验呢。”
丫头探头探脑，看样子也一点诚心都没有，“桃音有个观音像，我看她成天拜，借来拜拜得了。”
简白荷一听那么方便，立刻改口，“那就和桃音借来拜拜。”
不一会，简白荷的四个丫头都聚集到房间里，将其中一个丫头的观音像摆在正当中，像模像样的点起香来。
简白荷许愿道：“希望能从天上掉下来一个人，解除我们家的困境。”
香燃烧完，众人正在收拾，就听见外面有人说谁来了。
大家都是一惊，推开门对着外面询问，“是谁来了？”
外面的人道：“周老爷来了。”
大家顿时失望极了，周老爷是简老爷子的老交好了，两人多年前就在生意上互帮互助，有家有室，是简白荷叔伯辈的人物。
“果然不灵啊。”大家说道。
这时候又听见外面说：“周老爷刚从外地回来，带了好多东西，卸下来整整一车都是给大娘子的。”
简白荷走出来，果然看见一箱箱东西正在往自己院子里送，好几箱都是上好的绸缎，另有狐狸绒、兔绒的皮子，剩余两箱装着两套首饰。
这些礼物太过贵重，但周老爷和简老爷子交好，从前常常出入简家，对简白荷也很疼爱，因此众人也只是感慨了一番，并没有觉得有什么不对。
简白荷摸着一张兔绒皮的时候，想到小妹才是最喜欢这种皮子的，况且年纪小，穿毛茸茸的东西也很合适。便问送东西的人：“青枝那边有几张兔子皮？这张也拿给她做披风吧。”
送东西的人笑着道：“您这里多，小娘子那边就送了两箱小玩意，都是搜罗来的棋子呀、风车什么的。小娘子那个岁数，周老爷说用不上那么多打扮的东西。”
简白荷觉得有些奇怪，心底好像划过一丝古怪的情绪，她没来得及抓住，就不再想了。
将一些合适简青枝用的皮子挑出来，递给丫头：“这些还是给青枝用。”
院子里，大家都在忙忙碌碌的搬运东西，丫头们则一点点清点，整理好装入小库房，简白荷看看天色，又问道：“周叔叔现在在哪里呢？”
有人告诉简白荷：“周老爷正和咱们老爷子在书房说话，大娘子要过去不？”
简白荷不知道怎么的，忽然有些抗拒，“还是不了，告诉周叔叔一声，他送的东西都很好，我很高兴，我就不去打搅他和阿爷说话了。”
当晚，简老爷子和朋友周老爷喝了一顿酒，直到很晚才醉着离开。
他刚走，简白荷闺中密友秦照水就派人送来书信，让简白荷三日后来参加郡主组建的赏灯会。
第11章
灯会那晚，简白荷系好一件红色白边的披风，弯着腰，在众人的簇拥下正要上马车。
简青枝从一众下人里挤出来，满怀希望地道：“阿姐，带我一块去玩。”
简白荷低着头看妹妹，此刻远处的光印在她眼眸里闪烁，一缕青丝乖巧地伏在耳后，“你和娘说过了吗？”
实际上简夫人责怪简老爷子带着简青枝东跑西跑，说把简青枝晒黑了，已经把她关在家里足足三天。
简青枝丧气地跺脚，身后两个丫头也拉着她回家，但这小丫头颇有力气，居然挣开一头钻进了马车里，抱着不松手。
“我真的需要出去看灯，如果看不到的话，我真的会难过的。”
简白荷面无表情，掏出一张手帕用力擦掉她脸上的墨点，擦掉后才看的顺眼了，跟马夫道：“走吧。”
简青枝在车上一刻也闲不了，没多久就听见她咯吱咯吱啃东西吃的声音，不一会又咕嘟咕嘟地灌水。
点心渣子掉落在裙子上，桌子上也淌水。
简白荷忍了又忍，还是朝着外面喊道：“停停停！”接着端起盘子，将里面的点心连同简青枝一块扔下车，“你自己回去！”
马车又行驶起来，只听见外面传来可怜兮兮的喊声。
“阿姐，让我上来吧，我不吃了，也不喝了。”
简白荷诧异掀开窗帘一看，简青枝居然锲而不舍地追在外面，手里捧着盘子，颠到点心都飞出盘子。
她到底像谁啊？简家往上追三代都没有这样性格的小姑娘。
无可奈何，简白荷又让她上了车，这次她坐的很安稳，精力十足往外看，对各种景象都很有兴趣的样子。
等马车经过了闹市，一群靠在墙边抓虱子的乞丐认出来这是财主简家的马车，追在后面讨钱，车夫扔了几个铜板，他们便感激涕零的离开。
到了画楼，上面灯光灿烂，人群拥挤，靠近河岸也点缀了不少稀奇古怪的灯，照的小半条河都明亮了起来。
简白荷拎着简青枝下了车，刚走到亮处，好友秦照水就带着一群妙龄少女拥了过来。
“小荷！你把小鬼头也带来了呀？”
“简娘子，你今天来晚了。”
“简娘子……啊不，现在是两位简娘子了，还是分开大小叫。”
简白荷也一一问好，发现多数都是上回蹴鞠坐在一起的熟人，都还算熟悉，凑在一起叽叽喳喳几句，很快就挽着手一起去赏灯。
因为是灯会，为了应景，很多人也带着灯，但这次的主角当属郡主的八角奇花灯。足足有一人高，而且每个角都能看到一种花的倒影，造的精致，想来也知道一定添进去很多金银。
秦照水说，这是郡主时辰将近，她的公主娘造来给她显摆显摆的，所以摆在最显眼的地方，让大家来瞧。
郡主的灯是很美，但大家观赏一番也就不在意了，简白荷一众里，一位姓章的娘子懊恼没带够钱，她想买小贩的兔子灯。
简青枝直接叫出来，“这也太贵了，值个一两都勉强，你欺负谁呢？”
小贩讪笑，他也是趁着热闹，加上看着是富家小姐像多卖点，没想到当场被戳穿给，支支吾吾道：“娘子们不知道行情，这是手艺活，为了做好这个，我还扎破了手呢。”
简青枝用手指一模兔子灯的外皮，依然冷酷地道：“不值，要在乡下，一两我甚至能买三盏灯。”
小贩快要落荒而逃，将灯塞给她，“小娘子说是多少，就是多少。”
章姓的娘子兴高采烈掏钱，并且用敬佩的目光看看简家这两对姐妹，一个名声在外漂亮富有，一个眼尖胆大，还真是厉害。
