这话于楚灵均而言，不过是老生常谈而已。
但当那股令人安心的梵香萦绕在身侧，当那道清瘦而可靠的背影出现在眼前时，好像有一阵柔和的春风抚平了她心中的委屈与不平。
少女渐渐止住了啜泣声，又开始觉得在青莲面前哭泣丢了面子，便清了清嗓子，准备先将他先支走：“青莲师父，我想喝你泡的竹叶茶。”
青莲瞧出了她的心思，还是颔首允了，起身去为她泡茶。小沙弥明允本想接过这差事，但很快就被打发回去歇息。
他亲自用去岁摘下的嫩竹叶泡好了茶，欲送到少女手中。行至门槛处，却发现厅中的人已然趴在了桌案上，安安静静地闭着眼。
像是睡熟了。
他下意识地放轻了脚步，将那杯恰到火候的茶小心搁在一旁，而后便去寻了少女上次落在此处的氅衣，轻轻地披在她身上。
开着缝隙的小窗也被他关上了，但还是有带着冷意的风藏了进来，将昏黄的烛火吹得摇摇晃晃。
处于睡梦中的人不适地眯了眯眼。
青莲上前两步，挡住了昏黄摇曳的烛火。
他用修长的手指慢慢捻动佛珠，心中所想的却不是神佛，不是修行。
而是狼子野心的北狄段部首领，是动荡不安的边疆，是叫苦不迭的百姓……来自前世的种种噩梦又浮现在面前，让他痛心不已。
他又望了眼趴在桌案上熟睡的明艳少女。
……殿下，请快些长大吧。
第4章 少年游（四）
次日一大早，一帮宫女近侍便乌泱泱地到了承晖殿——景王与熹宁帝便相继送了礼物来哄人。
五彩斑斓的匣子里，有华光溢彩的绫罗绸缎，有价值千金的古籍珍本，还有在如今这个时节十分难得的新鲜果蔬……更有甚者，里面还放着把开国女帝曾用过的佩剑。
刚刚在演武厅练完剑回来的楚灵均一眼望过去，便在琳琅满目的奇珍异宝中，相中了这把十足古朴的剑。
她飞快将剑拿到手中，轻轻掂了掂重量后，又倏地推开半截剑鞘，在侍从欲言又止的眼神中用指腹抚过锋锐的剑身，满意地欣赏了好一会儿之后，终于舍得与旁边那位眼巴巴的老内侍搭了句话。
“王内官竟来了？您老人家不是常年在御前行走，今日怎么得了闲往我这儿跑？”
内侍王忠在今上还未登基时，便已侍奉在侧，这么些年来也一直颇得圣心。甭管是谁，见了他总要看在熹宁帝的面子上多给几分薄面。
但定安公主跟前，是绝没有这回事的。
他哎呦一声，连连摆手，脸上堆笑道：“殿下，您这玩笑可真是折煞老仆了。”
宫中之人便没有不会看眼色的，更何况是简在帝心的王忠。见楚灵均对那剑颇有些爱不释手的意思，他眼珠子一转，便自告奋勇地介绍起了这把剑的渊源。
“这剑名为纯钧，相传系春秋时的铸剑大师欧冶子所造，后来偶然为太祖皇帝所得，陪着太祖皇帝打下半壁江山。
“陛下知您向来喜爱这些刀兵剑戟，忙遣了仆到少府府库为您寻来呢……”
一身黑色劲装的少女微微颔首，淡淡打断道：“那倒真是难为他了……父皇他老人家日理万机，我这个做女儿的即便有心拜访恐也不好打扰，便烦请王内官为我拜谢圣意了。”
她瞟了眼欲哭无泪的内官，坚决不让他有机会为自己的主子说好话，“险些忘了，我待会儿还要去含章殿看望阿兄，便不与内官多聊了。请回吧，可别让父皇久等了。”
王忠无奈地望着公主殿下，幽幽叹了口气，暗叹这趟差事果然难办，可楚灵均已然下了逐客令，他也只得奉命离开，一边行礼告退，一边思考待会儿该如何向熹宁帝复命。
楚灵均换下练武时的衣服后，复又梳洗了一番，方坐到花厅里，处置临华殿送来的礼物。
“这些绸缎钗佃送到镇北侯府去，赠给裴老夫人。还有那些吃食，也一并送到明旭家中吧。”
“至于这些……将阿父送来的这些古籍都收起来，待会儿送到阿兄那儿去。”
她向来最厌烦那些经史子集、四书五经，无论多珍贵的珍本古籍放到她眼前，都无异于废纸。倒是阿兄性喜读书，对那些古籍爱不释手。
给他送去才不算暴殄天物，也正好能当做今早的回礼。
况且他此时正在休养，这些书还能给他解解闷儿。
于是，熹宁帝精心搜罗的书籍，便俱被收做了一处，被承晖殿的主人随手一指，送往了楚载宁的含章殿。
即将往含章殿去的宫人躬身行了礼，小心翼翼地抱着这些珍贵的书籍出了门，却又被一道声音止住动作。
“罢了，你们无需走这一趟。待会儿我自个儿带过去。”
虽说在含章殿的侍人清晨来送礼时，楚灵均便已问过载载宁的病情，但未曾亲眼瞧过，总觉得心中不踏实。
阿兄又是个报喜不报忧的人，说不定就提前嘱托过侍人，让他们隐瞒实情呢？
这样想着，心中便愈发不能安定，决定将随口敷衍王忠的托辞变成真事，带着几名宫女亲自造访含章殿。
殿外值守的人远远地看清来人后，忙遣了人入内告知景王，而后才笑吟吟地上前见礼。
宫中的人都清楚，定安公主虽然生性肆意，不拘小节，却从来通情达理、体恤人心，并不会随意惩罚下人。
况且公主与景王的关系又一向亲善，每当公主来访，自家殿下的心情总要好上几分。主子的心情好了，他们这些当值的下人自然也受益不少。
故此，宫人脸上的笑容并不是全然出于逢迎，是真真切切地带了几分欢喜之意，欣然将人引进殿中。
楚灵均一面往里走，一面出言询问引路的宫女，探听昨日的种种情形。当那扇朱色的殿门映入眼帘时，便让清瑶给了些打赏，止住话头带人入内。
甫一迈进门槛，那道清隽的身影便出现在眼前。他拥着厚厚的毳衣，左手捂面轻轻咳嗽，右手执了本不知名的经书，逆光坐在窗前。
那双狭长的凤眼微微垂下，仿佛带着些欲语还休的淡淡忧愁——这种想法其实没有丝毫确切的依据。
就连产生这样想法的楚灵均本人，在出现这个念头后也愣了一会儿。
“偶感微恙，不便相迎。”沉思间，坐着的人已注意到来客的动静，起身整了整并不杂乱的衣襟，弯唇道：“失礼了。”
“你我兄妹，何必见外？阿兄若要这样说，便是生分了。”
楚灵均立马回了神，快步入内，拉着他重新落座，犹犹豫豫地望着他，却不知该如何开口。
楚载宁了然道：“许是因为年岁渐长的缘故，并不像从前那样半点儿碰不得桂花了。”
“果真？”少女将信将疑地反问了一句，又上上下下地将他打量了好几遍，最终紧紧蹙眉，将目光落在了他手上那圈半遮不遮的淤青上。
“这又是怎么弄的？”
楚载宁顺着她的目光望去，注意到手上那道淤青后，不着痕迹地缩了缩手腕，云淡风轻地答道：“你知道的，我身上很容易留印子，只是看着骇人，没什么大碍。”
他渐渐在妹妹执着的眼神中败下阵来，叹道：“昨日不小心磕着了，无需在意。”
“阿兄还把我当垂髫稚儿哄呢，这看着哪是什么磕碰的伤……”话说着说着，声音却渐渐弱了下来。
楚灵均恹恹地垂着头，后知后觉地意识到：这道淤青……多半是她昨日抓出来的。
“阿兄，对不住，都怪我手劲儿……”
“这又是说什么胡话？”玉润冰清的青年温声斥了一句：“不是你刚刚自己说的，兄妹之间不用见外吗？”
一身深绛对襟裙的少女莞尔一笑，立时便将这桩事抛在了脑后，献宝似地令人将那堆古籍搬进殿来。
青年见后果然高兴，眼角眉梢俱是星子般的笑意。而楚灵均则在这间隙里，优哉游哉地闲坐。
偶然一侧头，但见那厢书案上摆着的天蓝釉凤尾瓶里，正插着株艳丽至极的红色山茶。
若无意外，这株十分眼熟的花，想必便是那天她随手折下送到含章殿的那株。
没想到阿兄竟还留着。
她定定地瞧了眼凤尾瓶中的插花，复又望了眼殿中那道清莹秀澈的身影，忽觉二者有些不相匹配。
也许，霜白色或湘妃色的山茶会更适合她的兄长。
话不知不觉地便出了口，“阿兄喜欢的话，我下次还是送白色的山茶吧。”
正捧着本书的青年闻眼微愣，不解道：“为何？”
“红色太艳了，与阿兄屋里的其余摆设格格不入。”也与他的气度一点儿也不相衬。
“无妨，我喜欢。”
“当真？没骗我吗？”
“骗你做什么……”
再三追问之后，楚灵均总算放过了这个无关紧要的小问题，百无聊赖地趴在桌案上看着阿兄摆弄那堆古书。
因为此地主人早些年落下了畏寒的毛病，殿中的炉火烧得很旺。
楚灵均没坐多久便开始觉得浑身不自在，又顾及他尚在休养，不便总是叨扰，便起身告辞。
楚载宁颔首应好，遣了身边得用的宫女相送。
绛衣少女送来了这许多价值连城的孤本，却带走了热热闹闹的烟火气，只余下满殿的冷冷清清。
青年紧了紧身上厚厚的衣服，慢慢地用眼神扫过殿中清一色的素雅摆件儿，略有些失神地望着天蓝釉凤尾瓶中的插花。
多么生机勃勃的颜色啊。
……若是像他，便不好看了。
楚载宁不自觉地走到了插花前，叹息着摩挲着那株已见枯萎景象的花。
可惜，他留不住那抹温暖的亮色。
第5章 少年游（五）
年关前后的这段时间对于大昭朝廷来说，称不上忙碌，但也绝不能说清闲。去岁的冬至一过，朝廷便暂且封了印，让大大小小的官吏们回家休沐。
但这并不意味着他们能两耳不闻窗外事，一心只惦记着和家人亲朋过个春节——品秩稍微高些的京都官吏，都得在除夕过后组团给皇帝拜年，然后再与同僚们参加朝廷的祭祀及各种庆典。
但这些繁琐的仪典，与楚灵均这个尚且年幼的闲散公主暂且是扯不上什么关系的。
她不需参加朝拜，也不用在佳节甫一结束之后，便听集贤院那帮大儒讲经读书，只需赏赏花、练练剑，偶尔再到阿兄的含章殿蹭顿点心，日子好不快活。
最令她烦恼的，不过也就是熹宁帝那边锲而不舍送来的礼物。
虽说除夕夜那晚的事确实叫她心气不顺，但楚灵均自认也不是那等蛮不讲理的人。事情过了，那就无需再提，何必天天送这些花里胡哨的礼物？
倒好似在刻意提醒她那夜的难堪。
楚灵均垂着脑袋，百无聊赖地埋汰着自家那位不靠谱的老父亲。甫一抬起头来，便见临华殿皇帝身边那位内侍王忠，正躬着身子，眼巴巴地望着自己。
“殿下，您看……”
完全没听到他讲什么的楚灵均，很无辜地眨了眨眼，茫然道：“王内官说什么了？”
王忠脸上没露出一点儿不满之色，垂眉敛目地回道：
“陛下念叨您许久了，只是碍于国事繁忙，抽不出身来。今日稍稍得了闲，便令尚食局备了许多您爱吃的菜肴，想着同您一道儿用膳……”
明眸皓齿的少年人听到这儿轻笑一声，一脸不敢苟同地打断道：“可别，王内官，你就别往他脸上贴金了。他那等日理万机的人，恐怕记不得我爱吃什么。”
“与其到临华殿去，我还不如到青莲师父那儿跟着他吃素斋呢。”
王忠忙为自家主子辩驳：“殿下，仆斗胆说一句，您这话说得有失中允。”
“愿闻其详。”楚灵均瞥他一眼，做洗耳恭听状。
“陛下虽忙于国事，但这心里向来是最记挂您的。前两日陛下忙于大朝会和祭祀，甚至没怎么歇息，险些犯了头疾，但一旦得闲，总要问起您……”
“他那老毛病又犯了？”少女轻轻嘀咕一句，又骂了声活该，拍拍衣襟起了身，便要往临华殿去。
王忠心中大喜过望，正要跟上去引路，却见前边儿的人又折了回来，淡声道：“内官当不会拿谎话来诓我吧？”
“仆哪敢呢？”王忠讪讪一笑，拱手应道。
楚灵均已然回过味来，此时是半分没信，意味深长地打量了他一遍后，到底是顺着这个台阶下了。
“那便去瞧瞧。”
“殿下，您快请——”
临华殿与承晖殿相距不远，不过一刻钟后，一行人便穿过皑皑冬雪，到了皇帝日常起居的地方。
甫一踏进门槛，馥郁的安神香便扑到了鼻尖。楚灵均不着痕迹地皱了皱眉，将在外边儿披着的氅衣交给一旁的宫人之后，便径直入了内。
她正要装模作样地拱手行礼，熹宁帝那厢便已出声免了礼，乐呵呵地招呼她到身边落座。
“父皇厚爱，那儿臣便恭敬不如从命了。”
熹宁帝楚悦听见她这称呼后，眼皮一跳，立马便知女儿恐怕还在和自己别苗头，无奈地笑了笑，询问道：“文殊奴，近日过得可还开心？”
楚灵均在他身边落了座，大致扫了眼桌上的点心菜肴后，眉心微展，但还是不忘呛他一句：“我近日做了什么，阿父不是一贯了如指掌吗？”
熹宁帝暗暗叫苦，开始思考该如何绕过这个话题。
好在他的女儿并没坚持在此事纠缠，接着道：“没了集贤殿那帮老头子在我耳边整日念叨，自在得很。”
熹宁帝顿时松了口气。
若是平时，他少不得要为集贤殿那帮学士说两句好话——虽说他们的确啰嗦又麻烦，固执程度和御花园中的石头有得一拼，可好歹也算女儿的半个老师不是？
“集贤殿那帮人确实不讨喜。文殊奴要是不喜欢那几个侍讲学士，改日为父再给你换几个风趣幽默的年轻人，可好？”
“一言为定。”少女眼波流转，莞尔一笑，给了皇帝一个“你很上道”的眼神。
皇帝也很高兴，按照父女俩往日的默契来看，楚灵均既应下了此事，就代表除夕夜的事情彻底翻篇了。而能将之前的不愉快揭过去，便是皇帝近日最大的愿望。
定安公主深谙得寸进尺的道理，笑道：“还要长得好看些的。不说别的，瞧着就舒心些！”
“我也不要求他们能长得和阿兄一样好看，但起码要比得上明旭吧。”
明旭是她的伴读裴少煊的表字。裴少煊乃如今镇北侯府唯一剩下的子嗣，九岁时便做了她的伴读，后来便一直与她相伴。
二人性情相和，年纪相仿，颇有些臭味相投的情谊，皇帝素来也是知道的，但架不住心底酸——
“明旭？”熹宁帝冷哼一声，明知故问地挑刺：“是裴家那小子吗？他今年不是才刚刚束发，怎么就取了表字？”
