书店这会没什么人，不算拥挤。
从成摞的学习资料中拿一本，来到收银台准备付款，像是突然想起什么，宋槐问老板：“请问国外读物在哪个区域？”
老板热络地指向最里面，“在那边。”
她按指示牌走过去，在书架中翻来覆去地搜寻，终于找到自己想要的——前不久段朝泠在她房间里看的那本书，《En attendant Godot》。
有中文版和原版两种，纠结了一会，最终还是选择了原版。因他看的是这版。
临走前不忘问老板买了本法语词典和入门法语的基础教材。
出了书店，在回学校的路上意外碰到秦予。
宋槐主动打招呼：“秦老师好。”
秦予笑说：“刚刚上课的时候人太多了，都没顾得上跟你说话——身体好些了吗？”
前段时间她因为生病跟秦予请了假，最近要补功课，古筝课延期至今。
宋槐笑说：“已经恢复得差不多了。”
秦予似乎还有事，寒暄两句直接离开了。
宋槐目送她的背影走远，看着她上了停在巷口的一辆车。
那车的车牌号莫名几分熟悉。
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今年平安夜的前一天恰巧是冬至。
放学后，宋槐陪毛佳夷去商场逛了逛，吃过晚饭，陪她给父母选完生日礼物，打车回家。
到家刚好晚上七点。
输入指纹解锁，推门进去，在玄关换鞋的时候发现地毯上多了双驼色的男士马丁靴。
不是段朝泠平时会穿的样式和尺码。
将换下的棉鞋塞进鞋柜，宋槐拎着书包穿过长廊，缓步朝客厅走。
空气里飘散一股陌生的气息，不属于段朝泠身上的，是种辛辣的檀香味，让人闻着不太舒适。
段朝泠在家。
沙发上坐着一个陌生的中年男人，中长卷发，左耳戴一枚耳坠，穿宽松的棕色印花格纹衬衫。
看见宋槐，男人目光沉了沉，嗤笑一声，“世间百味，有时候想想还挺有意思的。朝泠，你说是不是？”
段朝泠没搭腔，朝宋槐的方向看去，“槐槐，你先上楼。”
宋槐不知道发生了什么，但她从没见过段朝泠露出这种表情。
一种过分严肃且认真的。
她隐约察觉到气氛不对，不想过多打扰，点点头，看了那男人一眼，径自上了楼。
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看着宋槐的背影消失在楼梯口，段朝泠淡淡说：“今天是她的忌日，我不想跟你吵。没意义。”
章暮也敛了敛笑意，从裤袋里摸出白色烟盒，用火柴点了支烟，满眼颓唐。
缓缓吐出一口烟圈，他看向岛台那边挂着的画，自顾自回忆：“好像就是去年吧？楚宁生日当晚，你到画室来找我，我们俩喝了一晚上酒。第二天我着人把这画寄给你，原本是奔着老死不相往来去的，结果反倒是我自己破了戒。”
听他断断续续地讲完，段朝泠拿起茶几上的烟，点燃，缓声说：“你不该过来。起码不该让宋槐看见你。”
“宋槐……小姑娘现在叫这名字？改姓了？”章暮也笑了声，对着空气比划一下，“我第一次见她的时候，她才这么高，没想到现在长这么大了。”
段朝泠冷冷看他一眼。
“我知道你想说什么。”章暮也说，“最没资格提起她的人是我，我自己心里清楚。”
静默一霎。
章暮也嘴里叼着烟，又说：“我也不想主动过来登门拜访。往年都是我们两个一起去墓园看她，突然换成我自己去，太不适应。”
段朝泠坦言：“是因为愧疚到不敢一个人面对她，还是因为不适应。你我都明白。”
章暮也不明意味地笑一声，“朝泠，你其实比楚宁懂我。”
段朝泠沉静看他，眼里的讽刺转瞬即逝，“可惜。”
“可惜什么？”
“我懂得太晚了。”
两人面对面静坐，谁都没再多说一句，任由沉默发酵。
空气中泛着浓重的烟味。
章暮也抽完最后一支烟，拿起外套要走，临行前往沙发上丢下一个牛皮纸袋。
“楚宁在北城的一套房产，我留着也只是个念想，发挥不了作用。等小姑娘成年以后过户给她吧，算我对她的补偿。”
章暮也笑了笑，歪头往窗外看一眼，一时几分怅然，“给她的理由随你怎么讲，说是你送的也好，怎样都好，不必跟她提起我。”
段朝泠说：“你不用操心这些。当初放手不管，以后你也没必要再管了。”
“也是……就算我不说，你也不会让她知道这些事。算了，随便吧，不管怎样都是我欠她的。”章暮也突然认真补充一句，“也是欠你的。”
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宋槐心不在焉地做完作业，又去洗了个澡，直到深夜才空出闲暇时间。
在浴室待了太久，口渴得厉害。
从衣柜里翻出外套披在身上，拧开门把手，打算去客厅倒杯水喝。
这么晚了，想来楼下那客人早就走了。
客厅没开灯，只有楼梯口的壁灯亮着，勉强用来照明。
宋槐凭印象往吧台走，在看到坐在岛台旁边段朝泠虚晃的身影时，脚步猛地顿一下。
像是感知不到她的存在，他没看向她，只呆坐在那儿，面前的烟灰缸里蓄满了烟头。
他隐匿在黑暗里，背影落寞。
萧条的氛围几乎快要淹没了他。
第13章
13/需要人陪
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宋槐左手握着玻璃杯的杯壁，定在原地，始终挪不开脚步。
面对这样的段朝泠，她实在没办法不管不顾，当作什么事都没发生过，直接悄无声息地离开。
时间分秒流逝。
段朝泠率先出声打破寂静：“有事吗？”
他嗓音哑得厉害。
宋槐顿了顿，刻意举起水杯轻晃两下，故作轻松的语气：“我下来是想倒杯水喝。”
段朝泠没说话，表情罩在烟雾里，分辨不清。
宋槐无声吸进一口气，抬腿，走向他那边，拿起岛台上的温水壶，缓缓倒完一杯水，把它放回原处。
壶底和台面岩板轻轻碰撞，发出清脆一声响动。
本该什么也不说直接上楼的。她并非不会察言观色。
宋槐犹豫一下，随意扯了个理由，轻声说：“叔叔，你有空吗？”
段朝泠看她。
宋槐用手覆住胃部，佯装平静地解释：“我突然有些饿了，可不可以陪我吃点儿东西。”
“想吃什么？”
他将熄灭的烟头丢进烟灰缸里，伸手按了下墙面的灯控开关，起身去开窗。
澄黄灯光里，他又变成了往日的段朝泠。
好像不久前展露的颓靡状态只是对外的一种假象。
冷风顺着窗户缝溜进来，吹散了烟味。
宋槐裹紧身上的外套，对他说：“什么都行的。”
她又不是真的想吃东西。
段朝泠径直拐到厨房旁边，打开冰箱，粗略扫一眼，拿出冷藏区里的吐司、乳酪和金枪鱼罐头，还有她平常爱吃的调味酱。
宋槐抢先一步走进厨房，笑问：“让我试着做一次行吗？”
“用刀的时候当心些。”
宋槐说“好”，低头检查食材，低喃：“海鲜过敏不能吃金枪鱼，我记得冰箱里有培根来着……”
话没说完，带着罐头去翻冰箱。
段朝泠站在宋槐侧后方，能瞧见她找培根的表情有多认真。
他没刻意跟人说过自己海鲜过敏的事，想来是谁提起被她记住了。
那句“不用准备我的份”扼在喉咙里没讲出口，不打算扫她的兴。
培根没找到，宋槐只好拿了份肉松和火腿，顺便把罐头塞了回去。私心里想跟他吃一样的。
她做三明治没何阿姨那么细致，只简略几个步骤，但过程中小心翼翼，还是耗费了不少时间。
期间段朝泠去落地窗那儿又点了支烟。
涂抹吐司的空隙，宋槐抬起头，看窗户表面映出他的脸。
半截烟灰被风一吹，散落在地面。他没理会，站在那里一动不动，似乎在走神。
她收回视线，默默加快了手里的动作。
十多分钟后，他们面对面坐下。
宋槐其实根本不饿，但还是硬着头皮吃了两三块。
她接连喝了几口水，目光投向段朝泠面前的盘子。上面的食物几乎没怎么被动过。
又过了会，墙上的挂钟已经指向凌晨1点。
宋槐手拄着下巴，有些犯困。
怕段朝泠看见会叫她上楼睡觉，她收了手，挺直背部向后靠，努力打起精神。
这细微的动作还是被段朝泠发现了。
“困了就去睡吧。”他说，“很晚了。”
宋槐摇摇头，仍坚持待在这儿，轻轻喊他一声：“叔叔。”
段朝泠看她一眼，“怎么了。”
“我最近一次的考试排名上升了。”
“想要什么奖励。”
“不要奖励，只是想跟你说一声。”宋槐说，“对了，刺槐树苗的枝干有些被冻到了，余叔特意在后院扎了个暖棚。”
“我看到了。”
“……后天是圣诞节，班里同学组织了聚会，要出去唱K。”
段朝泠问：“什么时候回来。”
“可能会稍微晚一点儿。”
“到时候提前把地址发我，我去接你。”
“好。”
陆陆续续又找了好多跳跃性的聊天内容。
等她结束最后一个没头没尾的话题，段朝泠忽然问：“槐槐，你是想说什么。”
宋槐伸手去抓桌布上的流苏，绕着食指缠了一圈又一圈。
隔了许久才答：“……其实没什么，我只是想说些话让你分心，这样你就能暂时忘了那些不开心的事。”
直觉此刻的段朝泠需要人陪。
她可以懂事地不因为好奇去问今晚来家里做客的男人是谁，以及究竟发生了什么，但没办法做到不让自己陪着他。
段朝泠注视她，从她眼神里能捕捉到分外坚定的执着。
没由来地叫他想起很多年前的冬天。
那时候母亲邹蔓刚离世不久，他把自己关在偏屋整整两天，一直在整理她的遗物。
第三天，见他滴水未进，何阿姨担心会出事，一大早给正在外地考察的段向松打电话。
中午，段向松赶回来，二话不说直接用脚踢开门，对他冷声呵斥一番。
提起邹蔓和段斯延在之前的除夕夜把食材换成海鲜的事，父子俩免不了又要不欢而散。
但那次他没像往常一样什么都不说就直接离开，而是很平静地问：小时候她故意给我蓄长发，她逼我一次次练古筝，段斯延换食材……这些事您都看不见，在您眼中所谓的“以大局为重”就是视而不见么。
段向松哑然，没有一句回应，拂袖而去。
后来他辍学离开家，走前给偏屋的门上了把锁，心里抱一丝渺茫的希冀。
但凡段向松想起邹蔓和他，动念打开这锁，太容易知道他要去哪、准备做什么。
最终，锁的完整度告诉他，实在不该过分执着于一段已经碎裂的关系。
越执着越容易受伤。
他本该像往常一样教宋槐这些道理，但这次没有。
段朝泠喉结滚动两下，哑声开口：“因为你在，我不会不开心。”
冬至这天产生的无数愧疚和自责，因为她的话一并被抽走。
宋槐呼吸一滞，整个人像跌进了冒着热气的温泉里，绵潮触感自四面八方涌过来。
她忘了去及时回应这话。
挂钟走针声清晰入耳，连同时间也变得缓慢。
静坐片刻，段朝泠出声：“睡觉去吧。”
宋槐回神，下意识问：“那你呢？”
“我再坐会儿。”
宋槐想说那我陪你。
没等她作声，段朝泠缓缓开口：“听话，明天还能见到。”
宠溺且包容的口吻。
宋槐哪里还会不肯，站起身，轻声说：“叔叔晚安，明天见。”
“晚安。”
她绕过座椅，朝反方向走。
路过岛台，意外发现原本挂在墙上的画不知道什么时候不见了。
墙面粘着的白色无痕贴还没被撕掉，痕迹明显，像镀一层抹平不了的污垢。
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圣诞节，毛佳夷早早打电话过来，跟宋槐定好见面时间。
毛佳夷表叔在二环以里新开一家火锅连锁店，今天开业，几个关系要好的同学商量晚上过去捧场，等吃完再到ktv和其他人汇合。
下午，宋槐收拾好自己，捧着ipad去了客厅，打算先看两节欧标法语网课，到时间再出门。
一个小时过去，瞧着时间差不多了，她摘掉蓝牙耳机，把教材和笔记本放到储物柜里，准备换鞋。
刚走到玄关，恰巧听见门铃声。
门外站着的人是秦予。
宋槐微愣，“秦老师？”
她近期没约古筝课，显然不知道秦予会在这个时候过来。
秦予含笑看一眼她手里的外套，“槐槐，要出门吗？”
“等等要和同学去吃火锅。”
秦予笑说：“那不耽误你时间了，快去吧。我今天是来找你叔叔的。”
宋槐正要说些什么，听见身后有脚步声。
段朝泠穿戴整齐出现，看见秦予，平声问：“怎么过来了？不是说去接你。”
秦予笑说：“和朋友逛街正好路过这边，不想麻烦你特意绕路到学校来接，中途就直接过来了。”
段朝泠看向一旁的宋槐，“要去哪儿？”
宋槐紧盯住瓷砖地板的精致纹路，低声报出街道名字。
“一起走吧，送你。”
隔十几秒，宋槐强挤出一抹笑，仰头看他，“不用啦，我约了许歧一起去，他马上就到了。”
闻言，段朝泠说：“照顾好自己。晚上结束记得给我打电话。”
她僵硬点头，发出微弱一声“嗯”，目送他们并肩出了门。
房门被阖得严实，隔绝掉外面的冷空气。
原本在摘菜的何阿姨靠过来，“啧”了两声，po文海棠废文吃肉文都在q群寺二贰儿吴九乙似柒赞道：“这姑娘心眼儿好，懂得体恤人，想来会是个知冷知热的。”
宋槐没说话，手指贴合掌心轻轻摩挲几下，指腹感受到薄薄一层汗。
体内生出一股虚热，身体却实打实的冷。
