展厅那边停工整顿了一段时间，各个设备测试完，即将来到试运营阶段。
其中很多细节需要盯着，宋槐一时半会走不开，为了来回方便，索性重新住进了顶层休息室。
周一上午，到公司开完例会，被陈曼叫去办公室，让她帮忙去见个客户，把合同拿给负责人签字，顺路把展出邀请函送到蒋总秘书手里。
从公司出来，宋槐打车去了对方公司。
到了地方，跟前台说明来意，在一楼大厅等候片刻，被带到楼上会客厅。
跟负责人接洽完，带着其中一份盖过章的合同离开，打听到秘书处所在楼层，将邀请函送过去。
得闲时，已经过了晌午。
在路边等网约车过来的空隙，有辆车缓缓停在面前。
车窗落下，宋槐抬眼去瞧。
熟悉又陌生的男人闯进视野范围内。
穿着打扮比之前在洋楼遇见时稍微正式了些，手臂随意地搭在窗框上，姿态懒散。
见她看过来，男人勾唇笑了声，“北城不小，能偶遇三次属实难得。”
宋槐没说话，朝他微微一笑，算是打过招呼，紧跟着后退半步，站在了路沿上。
男人歪头看她，“上车，送你一程。”
“不麻烦了，我叫了车。”宋槐点亮屏幕，粗略扫一眼时间，“马上就到了。”
男人用玩笑的语气问她：“我倒不介意在这儿跟你一直耗着，只是有一点，如果到时因为违停被处罚，你说，我找不找你负责？”
的确不想同他继续僵持下去，快速做好决定，宋槐稍微放缓呼吸，拉开后座车门，坐进车里。
听到司机礼貌问她去哪，直接报了公司地址，顺便道一声谢。
男人看向她手里捏着的合同，没声张，笑说：“第三次见面了，这回总该让我知道你贵姓了吧。”
宋槐顿一下，“宋。宋槐。”
“蒋阑周。”
这名字莫名有些耳熟。
宋槐一时没想太多，点点头，拿出手机，把刚刚的网约车订单取消。
无人再出声，车厢内显得安静极了。
实在无所事事，宋槐只好扭头看向窗外。
车内外有温差，玻璃窗起一层薄薄的雾气，几乎模糊了视线。
再如何想去细看，也只能看到快速轮换的景物轮廓，乏味得很。
宋槐盯着瞧了好一会，收回视线，无意间和他四目相对。
蒋阑周没有敛回目光的打算，正大光明地打量她，笑说：“外面有什么好看的，不如看我，还养眼些。”
这话应该算得上冒昧了，但从他嘴里讲出来，腔调圆润，正经得恰到好处。
宋槐不好反驳，只跟着笑了笑，“我觉得外面还挺好看的。”
蒋阑周说：“早前就听说隔壁有户人家要搬过来，我倒认得老爷子，只是没想到你会是这个姓。”
宋槐听懂了他的意思，言简意赅地说：“我算不上是远房亲戚，虽然自小被养在身边，但没有血缘关系。”
蒋阑周了然，没再说什么。
对话一停止，宋槐继续看窗外，思绪略有飘忽。
没由来地想起今早看过的天气预报，上面提醒说，近期会下场大雪。
入冬之后气候骤降，想来马上就能看到北城的初雪了。
正出着神，手机连续震动几声。
宋槐看了眼来电显示，犹豫一下，指腹划向接听键。
听筒里传来彭宁礼貌问候的声音。
宋槐问：“打电话过来是有什么急事吗？”
彭宁联系她的次数不多，每次都跟段朝泠有关，只要不是急事，都会事先在微信上跟她讲明，用不着像这样“劳师动众”。
另一头的彭宁说：“宋小姐，你现在方便吗？”
“方便，你说吧。”
“是这样的，前阵子段总让我定制一个首饰盒，那边的工作人员不小心把戒圈尺寸弄混了。雕刻师傅今天刚来的北城，只待半天，他们刚刚问我要尺寸详单。段总现在在飞机上，我联系不到他，只能过来叨扰你了，想跟你重新确认一下。”
宋槐声音有些干涩，“……你确定是戒圈吗？装戒指的首饰盒？”
“这个自然。”
“他什么时候开始让你着手准备的。”
“大概在你生日的前一天晚上。”
宋槐忽然鼻子一酸，再也说不出一句多余的话，浑身上下的力气仿佛被彻底抽干。
捏着手机的力度一再收紧。
生日前一天晚上，她对他说，给我个孩子。
原来这才是他的回应。
第52章
52/难捱
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自那日跟彭宁联系后,又过了大概一周。
天气预报推测的那场初雪迟迟未下。
期间彭宁又找过她一次，还是上次首饰盒定制的事。宋槐也没藏着掖着，直接讲明，希望他能对段朝泠保密,就当她什么都不知道。
彭宁心里再清楚不过,归根结底,这其实算是他在工作中的失误，自然很快答应下来。
近期昼夜颠倒，外加劳心劳力，宋槐患上了重感冒。
不过短短几日，整个人像垮掉了一样,做什么都提不起兴致。
身体实在撑不住，发了场高烧,烧得几乎不省人事,半夜被薛初琦紧急送到医院,险些发展成肺炎。
住院第二天，段朝泠风尘仆仆地赶过来,眼底有很明显的疲态,应该是刚下飞机不久。
到医院的第一件事是叫彭宁联系人将她转到vip病房。
那会宋槐正睡着，手背扎着吊针,面色苍白得像张纸。
他轻抚两下她的脸颊,用手攥住输液管,将自己的体温渡过去，帮她减少药液流进血管的刺痛感。
薛初琦第一次见到本人,忙出声打了个招呼,心里忍不住感慨，难怪宋槐能对他念念不忘这么多年。无论外表还是处事,对方都有这个资本。
这类型的男人，爱上有多容易，忘掉就会有多难。
知道继续留在这已经没什么必要，薛初琦拿起包，轻手轻脚出了病房。
室内只剩下他们两人。
没过多久，宋槐悠悠转醒。
段朝泠摸了下她的额头，低哄的语气：“烧退了。还觉得哪里不舒服？”
宋槐看着他，缓缓摇了摇头，哑着嗓子说：“你怎么过来了……彭宁说你要下周才能回北城。”
段朝泠没回答，问道：“生病了怎么不告诉我一声。”
“不是什么大病，很快就好了，主要也是不想打扰你。”
“我们之间什么时候这么生分了。”
宋槐没说话。
段朝泠拿起水壶，掌心试探一下玻璃壁，感觉水温正好，给她倒了杯水。
宋槐被他扶起，靠坐在床头，接过水杯，低头啜了一口。
气氛莫名朝不尴不尬的趋势发展。
最后一个吊瓶里的药液见底，护士过来拔针。
宋槐扭了扭发胀的手腕，余光瞥见段朝泠拿起手机，像是在回什么人的消息。
很快，手机铃声响起。
接完电话，段朝泠对她说：“何阿姨熬了粥，晚点儿给你送过来。你住院的这两天她会来照顾你。我下午还有个会，等开完就赶过来陪你。”
宋槐晃了晃神，无可无不可地说：“要不然，你还是别来了吧。”
段朝泠不着痕迹地看她一眼，问她原因。
宋槐生硬解释：“有何阿姨一个人照顾我就够了，而且你在这边也不是很方便。”
“哪里不方便。”
“段朝泠……你真的不明白吗？”
静默一霎。
段朝泠说：“我该明白什么。”
“……很多事分辨得太清楚就没什么意思了。”
“你既然知道这个道理，自然也能想到，无论过程如何，在你我这，结果其实都是一样的。”
段朝泠拿起搭在椅背上的外套，走过去，帮她披上，缓声又说：“即便眼下你再如何不愿意，也先把病养好再说。听话。”
宋槐下意识裹紧外套，低垂着眉眼，遮住心事。
许是生病的缘故，脆弱感正盛，情绪翻涌得厉害，感性终究冲过了理性。
真正想对他说的那些话，到底没选择在今天讲出口。
话题被强行中断在这里。
宋槐放下水杯，掌心抵住床沿，挪动身体，想下床去洗手间。
段朝泠顺势把人拥进怀里，扶住她的腰，借了些力气给她。
他身上的气息浅薄，和她的混在一处，分不清谁是谁。
从洗手间出来，重新躺到床上。
已经睡了十多个小时，这会根本酝酿不出困意，但宋槐还是闭着眼，佯装入睡。
没了视觉，感观被无限放大。她能清晰感受到那记黏在自己身上的目光迟迟没移开过。
从没觉得这样难捱过。
不是煎熬，而是一种接近于空白的极度难过。
有那么一瞬间，她甚至希望，如果他们之间的关系再纯粹一些就好了。
不是所谓的叔侄，没有那么多名义上的束缚，即便分手也能分得干脆彻底些，大不了老死不相往来。
不知过了多久，门外传来脚步声，可能是何阿姨来了，也可能是彭宁过来送东西。
段朝泠同对方简单交谈两句，屋里很快恢复安静。
她自始至终没睁眼去看，稍微翻了个身，侧躺着，背对房门。
段朝泠来到她面前，弯腰，将盖在她身上的被子向上扯了扯，在她耳边低声说：“我得走了。”
宋槐装作什么都没听到，继续装睡。
段朝泠看着她微微颤动的睫毛，终是没再多说一句。
房门被关上，发出细微声响，隔绝了内外空气。
宋槐没由来地觉得像被夺走了氧气。
-
好在年轻，身体还算扛得住折腾，在医院住了两天半，将养得差不多了，宋槐提前办了出院手续。
出院那天，段朝泠没过来，派辆车来接她。
宋槐没直接回展厅，而是先去了趟静明园那边。
段向松和陈平霖不在家，和三五旧友到城西垂钓去了。
没提前打招呼就过来，扑了空，她不打算久留，从洋楼离开。
刚走到岔路口，和迎面而来的蒋阑周撞了个正着。
他穿一件宽松的咖色衬衫，领口别了支串珠胸针，羊绒大衣随意地搭在臂弯处，举手投足带几分谩不经意的闲散。
见到她人，蒋阑周不觉意外，主动走过来，盯着她看了几秒，笑了声，“早前就听说你们这行辛苦，如今看来还真是不假。这才多久没见，就把自己折磨成这样了？”
宋槐有些意外，倒不是为他放浪的语气，“蒋先生知道我是做什么的？”
蒋阑周也不言明，只说：“你上次是去给谁送邀请函？”
经他这么一提醒，宋槐瞬间明白了，“原来蒋总早就知道我是谁，却一直没声张。”
蒋阑周依旧在笑，“在我这儿，邻居这一角色大于工作中的任何身份。除非你想跟我进一步，比如做个朋友之类。”
宋槐兴致不高，顺着他的话茬随口敷衍：“这种事可能还是随缘比较好。”
“当然，我还不至于强求。”
寒暄几句，宋槐想走，听见蒋阑周又说：“什么时候好事将近？”
宋槐不明所以地看他。
“上次在车里，那通电话不是好事将近的意思么。”
“可能蒋总听错了。”
“是吗？”蒋阑周无所谓地笑笑，“可惜了，本来还想向邻居要张喜帖讨个吉利呢。”
宋槐自觉没有把私事摊开来讲的习惯，三言两语将这话应对过去。
没在原地逗留太久，寻个理由同他告别。
坦白讲，她对蒋阑周这人的印象不算好，但实际也不算特别坏。
他总在守礼和叛道的最边缘徘徊，让人拿捏不准他的真正意图，但不难觉察出他的本无恶意。
偶尔碰上一面，她多少是愿意同他交谈两句的。毕竟几公里之内只有这独门两户，抬头不见低头见，且他还是陈曼的重要客户。
只是这段插曲一过，没想到第二天还会再见面。
宋槐难得倒出空来，替陈曼去客户那儿跟进新项目的展品研发进度。
和负责人对接的时候，在对方公司的研发室里遇到了刚从外面回来的蒋阑周。
大概事先跟人了解过她的来意，蒋阑周收敛了平时那副多情脾性，认真同她聊起正事。
宋槐突然发现，同样涉及高端科技领域，他对这方面的见解和段朝泠有一定程度上的相似——两人都有极为独僻的精准看法，且有能力将理想化的产品落到实处。
聊到Ai开源项目，宋槐的话不自觉地多了起来，不再像往常那样客套，笑说：“如果真能在展出时把机器的开源框架堆砌起来，效果一定比预想中好得多。”
聊完工作上的事，蒋阑周又不正经起来，打趣着说：“我瞧着你在这方面挺有天赋，要不要考虑辞职跟我干？”
研发室还有其他人，当着外人的面，宋槐不打算驳他的面子，委婉开口：“人各有志，蒋总就别难为我一个打工的了。您麾下精兵强将无数，我实在排不上号。”
