章暮也笑，“什么事？”
“大概七八年前的晚上，我们见过一次，对吗？”
“记忆力不错。那天是冬至，楚宁的忌日，我找朝泠叙个旧，顺便一同去墓园看望她。”
知道了自己想知道的答案，不想继续这话题，宋槐默不作声，移开了视线，目视前方。
各自沉默了会，章暮也主动开口：“你今日来找我，恐怕是想问我和楚宁有关的事吧。”
宋槐没明着说是或不是，意有所指：“再往前推移几年，我们还见过一次。”
章暮也捏着香烟的动作微顿，很快笑说：“谁告诉你的？总不能是朝泠？”
“是他又如何？”
“他不会说的。我如果是他，会把这秘密带进坟墓里。”
宋槐眉心猛然跳动两下，不动声色地试探：“如果他已经跟我说了呢。”
“凭我对朝泠的了解，我猜他不会把话讲全。”章暮也敛了敛笑意，直言不讳，“不然怎么跟你谈恋爱？”
宋槐不惊讶章暮也已经知晓了她和段朝泠的关系，让人意外的是他的前半句话。
但她没声张，也不打算陷入问多错多的怪圈。
章暮也将烟头径直丢进不远处的花盆里，自顾自说：“既然你已经知道了，我不妨把剩余那部分如数告知。当年去福利院寻你的是我，没按照约定把你接回家的也是我，这两点我承认。你可能不信，这么多年了，我很少梦到楚宁，但时不时会梦到那时候的你。”
宋槐没由来地扯了扯唇，好笑地看着他，“我反倒不希望你梦到我。”
章暮也笑了笑，“当年的事，朝泠也有责任。楚宁把你托付给我们两个，到头来我们谁也没做到——我有我的难处，他又何曾没有他的难处。他后来费了那么大劲找到你，把你接回家养着，无非是想弥补自己当年的过错。已经碎了的裂痕无法还原，你前些年受过的伤害也同样。”
后面又说了些什么，宋槐已然听不太清。
无端想起当初在清吧的包厢外面，亲耳听段朝泠说过对她有愧，以至于她后来那么确定他选择爱她只是因为责任。
原来这份愧疚不全是因为周楚宁，主要源于她本身。
所有情绪闷在胸腔里，逐渐化成一颗巨石，跌坠到最深处。
宋槐冷眼瞧着面前的章暮也，笑了声，“先不论段朝泠。我今天过来找你，一方面是想问，为什么你在明知我是谁的情况下，还几次三番地以旁的理由约见我，甚至让我亲自去看你们的合照——当我是小丑么？至于另一方面，本打算问清楚当年究竟发生了什么事——我原本还留了一丝侥幸心理，暗地里替你辩驳，想着定是有什么难言之隐，你才会选择把我中途丢下。”
章暮也听着她的话，目光沉到底，久久没作声。
难免意外，小姑娘的气场颇有几分段朝泠从前的影子。
不等他回应，宋槐又说：“但是现在，听你用极度轻佻的语气说完这些话，我什么都不想问了。没必要，也没意义。那幅画作我会按拍卖价打给你。从此以后我们两清。”
宋槐极淡地扫了他一眼，越过他，要走。
刚走到门口，听见章暮也说：“把我的画送给朝泠，和在他伤口上撒盐没什么区别。劝你慎重。”
宋槐一言不发，拉开门，直接离开，不作任何停留。
铁门“吱吖”一声，快速阖上，不留一丝缝隙。
到了楼下，宋槐第一时间去开后备箱，将藏在里面的画拿出来。
走到垃圾桶旁，想一鼓作气丢进去，却终究没这么做。
寒风刺骨。
北城的深秋终究不如盛夏，气候说变就变。
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段朝泠今晚原是有个应酬，想到和宋槐已经有段时间没吃过一顿完整的晚餐，便叫彭宁临时推掉邀约，独自驱车回去。
到了公寓，进门，室内没点灯，整片昏茫。
借月光看到沙发上有道纤瘦人影，他才确定她在家。
段朝泠看着她的侧脸，“怎么不开灯。”
回应他的是一阵沉默，静如死寂。
似乎感知到了她的不对劲，段朝泠没去碰墙上的触控屏，径自走过去。
他站到她身旁，掰过她的身体。
黑暗中，两人面对着面，难以辨清彼此的表情。
宋槐僵硬地动了下身体，在他有下一步动作前，仰起头，双臂缠住他的脖颈。
这姿势足够生硬，但他没阻止，随她的动作稍微俯身，将人抱进怀里。
宋槐缓缓眨了眨眼，干燥的嘴唇碰到他的，一下又一下地轻触。
像是不太满意目前的节奏，她含住他的下唇，舌.尖探进。
段朝泠盯着她的面部轮廓，似在探究，迟迟不予反馈。
宋槐有些着急，用尽全力去吻他。
段朝泠扶住她的腰身，加剧了这个吻的摧毁程度。
过了好一会，宋槐胸口急促起伏，颤着双手去解他衬衫的纽扣，声音轻得仿若不存在，“段朝泠……给我。”
第74章
74/共赴鸿蒙
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段朝泠进来的时候,宋槐整个身体几乎缩成一团，露出不知是惬然还是痛苦的表情。
她用最直接的姿态享受性，享受身体忽起忽坠的生理反应，像是在用这种方式排解各种层面的苦楚。
段朝泠不像往常那样惯性地掌控主动权,仅随她温吞的节奏走。
自始至终,他完全顺着她的意愿,攒足了耐心，将人一路送到极乐世界。
最后一瞬间，宋槐死缠住他不放，极度忘我，明显有豁出去的意味。
唯独在这件事上,段朝泠不会轻易纵容她不计后果的任性。他掰过她的脑袋，俯下身,径直吻在她颈侧,感受那位置最强烈的脉搏跳动,逐渐和他的达成共振。
一切休止，宋槐满身是汗,闭着眼,躺在地毯上平复呼吸。
段朝泠用纸巾将残留在她腹部和腿侧的黏稠擦拭干净，扯过毛毯盖在她身上。
打开落地灯,盯着她过分苍白的脸色看了会,什么都没问,抱她去浴室泡澡。
很长一段时间，室内只剩下空旷的水流声。
宋槐仰躺在浴缸里,紧盯着雾气弥漫的天花板,直到水面快要和肩膀平齐才寻回一些知觉。
她眨了眨干涩的眼睛，调整好情绪,率先出声：“段……”
段朝泠低头扫来一眼。
宋槐哑着嗓子说：“……我前阵子看过一场画展，恰巧见到了作者本人。”
结合她当下的状态，段朝泠隐约预感到了什么，眼神忽地变了变。
宋槐双手浸泡在水里，指甲抠着掌心的软肉，不去看他，继续往下说：“他画室就在老城区那边，我来来回回去过……三次。”
听她提到老城区，段朝泠彻底确定，“他都告诉你了。”
宋槐轻轻“嗯”一声，眼睫颤动两下，目光投向他抿起的嘴角。她从未见段朝泠有过这种表情——一种过于沉静以至于显得有些紧绷的惶然。
静默半晌，段朝泠终于开口：“槐槐，当年的事我不为自己做任何辩驳，且欠你一个郑重的道歉。如果你想对我们的关系重新定义，我会尊重你。”
似乎预想过事态会往这种趋势发展，宋槐长长呼出一口气，勉强挤出一抹笑，“你舍得让我离开你吗？从前闹得那么僵，就算我执意要分开，你都没提过一次放手。”
段朝泠嗓音喑哑：“当初选择没完全对你道出实情，我想过会有今天。”
对于宋槐，他无法做到不自私，越害怕失去便越会失去，现如今因果循环，合该承受最糟糕的结果。
宋槐没继续这个话题，自顾自说：“短暂跟他接触下来，我其实很茫然，想不通我姑姑为什么会爱上这样的男人。但这些都不重要。段朝泠，你知道最让我难受的点是什么吗？根本不是和他有关，而是……”
眼前的景象变得一片模糊，她已经没办法再多说一个字——而是因为我，让你失眠了这么多年。
她曾经亲手把段朝泠埋在心底的那份愧疚挖了出来，用它当做分手理由，甚至当做抨击他的一个最直接的点。
完整的话无需讲出，段朝泠已全然明白。
他喉结滚了滚，终是什么都没说，揽过她的腰身，让她靠在自己肩上。
章暮也是她世界之外的人，不足以让她产生这么大的情绪波动。
自始至终，她在乎的只有他本身。
宋槐侧过身，顺势搂住他，将脸颊埋进他颈窝，低喃：“我从没怪过你，所以……你能不能别再自责。你一直都不欠我什么。退一万步讲，即便我姑姑当年把我托付给你们，你觉得自己有违承诺，可过了这么多年，你对我的那些好都是真的。过犹不及，也该弥补回来了。”
段朝泠低声说：“槐槐，我只担心对你还不够好。”
宋槐缓缓摇了摇头，“再没有人能像你一样做到事无巨细。”
彼此都沉默了很久，久到水温转凉。
段朝泠垂眸，指腹拂去凝在她眼角的泪珠，扯过浴巾，将人裹在里面，拦腰抱起她，朝卧室走。
被水泡得太久，她皮肤表面多了层褶皱，更显苍白。
宋槐缩在他怀里，言语间有浓重的鼻音：“……饿了。”
“想吃什么。”
“都可以，只要是你做的。”
二十分钟左右，宋槐换了身干净的衣服，来到客厅。
岛台上摆着一碗冒热气的青笋虾仁面，外加两碟摆盘精致的冷餐。
她将椅子拉近了些，坐到他对面，垂了垂眼，没能同他对视。
心情大起大落，内里刚被掏空一遍，这会彻底冷静下来，脑中无端生出一种难以言喻的细微空白。
段朝泠将她的不自在看在眼里，拿起放在台面的烟盒跟打火机，“你先吃。我去阳台抽支烟。”
宋槐叫住他，“……我想你陪我。”
知道她有话要说，段朝泠目光幽深，凝视她。
宋槐拿起汤匙，呡一口汤汁，回看他，“其实跟他认识并非偶然。我记得前些年家里挂了幅画，以为它比较符合你的审美，前段时间意外在画展上看到，就想淘来一幅同作者的作品送你，只是没想到……”
段朝泠说：“抱歉。给你添了这么多不好的回忆。”
“这没什么，真的。我知道你不是有意。”
短暂无言，各自消化各自的情绪。
宋槐随意地吃完了大半碗面，没太顾及吃相。
几乎一整天没吃东西，饥肠辘辘太久，她这会明显饿得不行。
见她身心渐渐放松下来，段朝泠拿起水壶，给她倒了杯温水。
吃完，宋槐将碗筷简单涮了遍水，放进洗碗机里。
腰间突然多了只手。
段朝泠自后方抱住她，干燥的嘴唇触碰她颈侧皮肤，像在予以安慰。
在不久前，他们险些如履薄冰。
宋槐站在原地，转过身，和他面对面，轻声问：“你会害怕吗？”
“什么。”
“就此失去我。”
“嗯。”
宋槐扯了扯唇，踮脚，回抱住他，在他耳边喃道：“这就够了……其他的对我们来说都不重要。”
段朝泠搂她搂得更紧，似是要将她完整地融进骨血。
他的槐槐在告诉他，自己如今已然长大，是能够同他共赴鸿蒙的存在。
在她面前，或许可以试着放弃恪守在人前人后的准则，也可以毫不顾及地放心依赖。
她也是他的后盾。
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隔日，宋槐主动约见了章暮也，在城郊那家咖啡馆。
段朝泠亲自开车送的她。
临下车前，段朝泠问她：“陪你一起进去？”
宋槐笑了笑，和他十指相扣，“在这里等我就好。我自己可以处理好所有事，相信我。”
段朝泠不再说什么，执起她的手，在掌心落下一吻，“早些出来。”
“好。”
从车上下来，宋槐随三五人群过马路，掀开门帘，朝里面走去。
店铺逼仄，整墙的咖啡豆占了不少面积，没什么余位，只够摆下两张桌子。
越过那块贴满照片的毛毡板时，她下意识瞥了眼，发现右上角空缺一块。
他们三人的合照不见了。
章暮也已经到了，在靠窗位置坐着。
桌上放了两杯兑了野莓汁的自制咖啡，以及那张泛旧的老照片。
等宋槐落座后，章暮也收回望向窗外的目光，低低笑了声，“朝泠送你来的？看来这件事丝毫没影响到你们。”
宋槐没搭腔，平静地看着他，开门见山：“章先生，今天约你见面，主要是想跟从前做个了结。”
章暮也食指扣在照片表面，有一下没一下地轻敲，“说来听听。”
“你知道段朝泠前几年常有失眠的情况吗？严重的时候，甚至要靠药物来辅佐入睡。”
章暮也手中的动作微顿，“你把我叫过来，主要是为了说这个？”
“不止。我是想告诉你，这么多年，段朝泠其实是在替你赎罪。”宋槐一针见血，“他把错全部揽到了自己身上。”
