“跟我客套什么。”宋槐笑说，“快去吧，别耽误约会。”
“爱你。那我走啦，拜。”
看着薛初琦的背影消失在拐角处，宋槐敛回目光，绕着周围随便逛了逛，结果在最里间意外碰到了许久不见的蒋阑周。
他似乎一切如旧，外表变化不大，穿了件米白色的绸缎衬衫，臂弯处搭一件薄款风衣，整个人不乏浪荡的清介感。
蒋阑周最先看到她，笑了声，“之前就说北城不大，跟你偶遇的次数可不是一次两次了。”
宋槐跟着笑了笑，“你也来看展吗？”
“朋友的展，过来捧个场。”
简单寒暄两句有的没的，宋槐没再开口，目光落在挂在墙上的一幅色彩饱和度极高的抽象画上。
很难用言语形容的画作——画布表面勾勒出杂乱无章的线条，颜色各不相同，又有种殊途同归的诡异美感。
很奇怪，毫无缘由地叫她想起了很多年前挂在家里的那幅画。
总觉得二者有一定程度上的相似。
一旁的蒋阑周问：“喜欢这画？”
宋槐凝神，答了一句：“还好，只是觉得有点儿眼熟——你刚刚说，这是你朋友的展。”
“怎么了。”
“冒昧问一句，这位的作品如今还出售吗？”
“个别的会拿出来拍卖，价格被炒得很高。”
“价格应该不是什么问题。”宋槐问，“最近一次拍卖具体是在什么时候？”
蒋阑周笑说：“这么感兴趣？”
宋槐不说话了。
她想碰碰运气，看看能不能买来一幅送给段朝泠。
当初那幅被挂在家里显眼的位置，想来他应该喜欢这个作者的画风。
蒋阑周又说：“你别跟他们抢名额了。要是真感兴趣，我带你去见本人，把他引荐给你认识。”
宋槐将信将疑，“真的假的。”
“骗你有什么好处？”
“好像也是。”
蒋阑周笑了，“以前怎么没发现你还有这么敏锐的时候。”
宋槐皮笑肉不笑，当面吐槽他，“……你没发现的事还有很多。”
又逛了会，宋槐随蒋阑周上了车，听他跟司机说去老城区。
将近两小时的车程，谁都没讲话。
蒋阑周似乎无意聊天，靠坐在座椅上，阖目假寐。
宋槐没什么睡意，扭头望向窗外，瞧着这座城市的建筑由繁华到简朴，人烟越来越少。
车子开到鼓楼附近，最终停在了一栋破旧不堪的楼房旁边。
环视四周，宋槐说：“我以为像这种名利双收的画家会把画室开在山清水秀的地方，遗世独立。”
蒋阑周不以为然，“越是融进生活，越容易创作出好的作品。”
进门，走楼梯，直达顶层。
有个年轻女生坐在旋转书架右侧，正在用工具将两种颜料混合，看到他们进来，站起身，带他们去里屋寻人。
走廊的墙面贴满了旧报纸，空气中泛着画纸的浅淡香气。
想到非礼勿视，宋槐没盯着瞧太久，收回投出去的视线，跟着女生一路直行。
里屋的门开着，有个中年男人坐在那儿，中长卷发，戴了副金丝边的带链眼镜，穿休闲款式的卡其色格衫，搭浅色系马甲。
听见脚步声，男人没抬眼，大概知道来人是谁，懒散道出一句：“来了。”
蒋阑周应了声，“有个姑娘仰慕你的画作，想来见见本人。刚电话里跟你说过。”
“稀奇得很。”男人笑骂一句，“我倒要瞧瞧究竟是何方神圣，能让你破例往我这儿带。”
说完这话，男人在纸面勾勒出最后一笔，不疾不徐地放下颜料盘，抬头望向这边。
看到在蒋阑周身旁站着的宋槐，目光猛地沉了沉，似是有片刻恍惚。
宋槐同样有这种感觉，总觉得对方眼熟得很，像在哪里见过。
一时没思虑太多，主动出声打了个招呼。
男人深深看她两眼，露出一抹笑，微微点头以示回应。
蒋阑周还有事，帮她引荐完，低头扫了眼腕表，笑着看她，“不能久留，我得走了。晚点儿你结束早的话，我倒是可以来接你，不过你不一定愿意，也就算了。”
宋槐没说愿不愿意，笑说：“心意我领了，谢谢你。找机会再还你人情。”
“这人情不用还。你就当是我上次冒昧对你说那些话的补偿。”
知道他指的是在医院那次，她没再说什么，嘱咐他回去路上小心。
等蒋阑周离开，宋槐开门见山，礼貌跟对方说明来意。
男人倚在桌旁，下意识去摸口袋，想点支烟，转念想到什么，动作猛然僵住。
收回手的同时，对她说：“宋小姐应该知道，我如今能出售的画作所剩不多，基本都在拍卖行那边挂拍。”
宋槐面带微笑，“我明白的。如果觉得为难，您大可以直接拒绝我，没关系。”
男人含笑看着她，目光似探究，“方便问一下么，宋小姐买它的用途？”
“打算送给我男朋友。”
“哦？他喜欢我的画？”
宋槐大方承认。
男人笑说：“多余的画作怕是没有，不过我可以送你一幅现稿，等装裱完，你到时来拿就是。阑周轻易不会带人来见我，既然来了，于情于理我都不可能让你空手而归。”
宋槐正要商讨价格，听见他又说：“提钱就算了，没什么意思。你如果有意道谢，留到日后见了画再说吧。”
耳闻如此，宋槐自是不会再多言其他，郑重说了句“谢谢”。
确定完具体的拿画时间，同对方告辞。
临走前，男人忽然叫住她。
宋槐不明所以，回头看过去。
男人问道：“方才光听阑周介绍你了，宋小姐可知我的名字？”
宋槐不久前刚去过他的画展，怎么可能不知道，“您姓章。”
男人笑笑，没说话。
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一周后，宋槐忙完手头上的事，从薛初琦那儿出来，打算过去取画。
已经快十月份，早晚温差不一，上午出的门，傍晚的时候气候骤降，凉得人忍不住打了个寒噤。
到楼下取车，正要矮身坐进驾驶座，临时接到段朝泠打来的电话。
宋槐主动汇报行程，温声开口：“刚刚跟初初待了会儿，准备走了——你忙完了吗？”
段朝泠浅淡地“嗯”一声。
宋槐笑问：“我记得加州现在应该是早上，你在做什么？”
“在家附近。等个人。”
“酒店吗？等人吃早餐还是……”
不等说完，宋槐猛地顿住。
隐约预感到了什么，捏着手机的力度紧了紧，“你回来了吗？”
她记得段朝泠至少要月底才能回北城。
可他说了“家”。
倏然起一阵风，簌簌的声响，低鸣更迭。
听筒里同样涌进风声。
这使她更加确定。
段朝泠似有若无的呼吸声犹在耳侧，融合了很轻的低哄，“回来了。”
“槐槐，转身。”
第72章
72/如梦似幻
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宋槐清晰记得他们有多久没见过面,算算日子，整整三十六个昼夜。
这会看到段朝泠，简直惊喜到无以复加。再没有什么事是可以比见到他还要让人开心的。
她忘记将电话挂断，背靠车身,站在原地望他。
有段时日没见,他比走之前清癯一些,穿一身正装，外搭棕色翻领风衣，眉宇间有长途飞行的疲态。
对视数秒，他先行走向她。
宋槐怔然，什么都没说,不顾周围人来人往，直接抱住他,将脸颊埋进他怀里。
过了会,她稍微抬起头,笑说：“……之前不是说好了的，等你回来了,我去机场接你。”
段朝泠低声说：“舍不得叫你等,提前改签了航班。”
宋槐嗡着嗓子问：“那你怎么知道我在这儿？”
“猜到了。”
“好险……差点儿跟你错过，我正要外出一趟。”
“打算去哪里。”
“到老城区拿样东西。”宋槐笑了下,“再多的就不能跟你透露了。因为是给你准备的生日礼物,所以在那天正式到来前,会严格保密。”
段朝泠微微扬眉，没多言。
聊了没几句,两人回到车里,准备先回去。
宋槐坐在副驾，扯安全带的动作微顿,“你舟车劳顿这么久，肯定乏了——要不我来开？”
“不用。路不远。”
左右不过两条马路的距离，宋槐无端觉得时间过得格外漫长。
在这期间，他们没有任何交流，连短暂的视线交汇都不曾有过，但她心里仍会徒增隐隐的渴望。
这种情绪逐渐饱和，势头愈演愈烈，就快达到一个极限值。
心痒难耐。她突然有些好奇段朝泠此刻的状态，偏头看过去。
反馈给她的，是他滴水不漏的表情管理，表面根本瞧不出什么。
到了地下车库，等车停好，她随他走到电梯里。
刷卡，按完楼层数字，正要同他讲些什么。
下一秒，天旋地转，被他按在了电梯壁上。
话音被如数吞进嘴里。
时隔多日的吻，光是最简单的触碰就能让彼此动情。
宋槐勉强分出一丝理智，趁着换气的空隙低喃：“有监控……”
段朝泠自然不会在意这些。
她也就没再理会，踮起脚尖，热烈地回应他。
电梯匀速上升，他越发凶戾，舌.尖被吮得酥麻，身体发软，只得牢牢缠绕住他，借以维持平衡。
门自动拉开，段朝泠拥着她穿过走廊，两人跌跌撞撞地进了屋。
他将人抱到鞋柜上，继续发了狠地吻她，右手顺着她的衣摆探索，顺势延伸向上。
宋槐不由自主地弓起身子。
玄关放着司机刚送回来的行李箱，她脚部不小心碰到推拉杆，把箱子推远了些。
滑轮摩擦地面的声音叫她分神，喘着粗气说：“现在还不行……跟对方约了晚上七点见，要来不及了。”
段朝泠没听，触碰团团柔软的力道加重了些。
宋槐放软语气：“……等我回来再补偿你，好不好？”
“怎么补偿。”
“你想怎样都可以。”
段朝泠终于放开她。
抱着他平复了片刻，宋槐从柜子上下来，对着落地镜整理好穿着，又补了个妆，把已经花掉的口红涂匀。
段朝泠倚在一旁看她，顺带点了支烟，勉强压住横生的燥意。
见她盖上口红盖子，他平静开口：“真不需要我送你过去？”
宋槐摇了摇头，通过镜子和他对视，笑说：“你先在家好好休息，等睡醒了我差不多就能回来了。”
段朝泠淡淡瞥来一眼，“我不一定睡得着。”
听他意有所指的寡淡语气，宋槐笑了声，“如果早知道你今天回来，打死我也不可能和对方约在这个时候。”
分开这么久，她的想念有过之无不及。
她或许比他更想把没完成的这件事继续做完。
跟段朝泠腻歪了会，宋槐依依不舍地出门，抓紧时间往老城区赶。
紧赶慢赶，到底还是迟到了将近二十分钟。
等见了面，担心会因此留下不好的印象，解释完缘由，接连说了两句抱歉。言语间不乏诚恳，生怕对方一个不高兴把先前的约定给收回去。
章暮也似乎并不在意，嘴里叼根烟，站在意式咖啡机旁，问她平时喜欢喝什么口味的咖啡。
宋槐顿了顿，快速扫了眼桌上放着的浓缩野莓汁，凭潜意识报出跟这牌子有关的饮品名称。
章暮也低着头，沉思十几秒，忽说：“这味道喝起来奇怪，难能又碰到一个喜欢的。”
“又……吗？”
“我妻子没离世前，经常会发明一些特殊口味的咖啡。你刚刚说的便是其中一种。”
宋槐心里了然，“爱屋及乌。看来您很爱您的妻子。”
章暮也不明意味地笑出声，把舀出的咖啡豆扔进磨豆机里，“如何看出来的？”
“刚刚上楼的时候，我看见楼道的储物层里放了很多箱野莓汁。”
几分钟过去，章暮也将咖啡端到她面前，坐在她对面，“这边离市里不近，宋小姐自己来的？”
宋槐笑着点点头，“是的。”
“男朋友怎么没送你过来。”
“打算等他生日时再把画作送给他，在这之前，总要保留一定程度的未知感。”
章暮也随手掸了下烟灰，看似不经意地又问：“不知他生辰具体是在什么时候？”
宋槐一愣。
“我这人偏信际遇和运道，既是送给他的东西，总要打听一二，避免冲撞运势。”
以为这是艺术家惯有的某种怪癖，宋槐表示理解，答道：“下月的12号。”
章暮也眼神略微变了变，转瞬即逝。
静坐片刻，宋槐跟他提起谢礼。
章暮也拿起桌上的火柴反复把玩，徐缓开口：“城郊有家咖啡店上新了黑象豆和古藤白，我原本打算去买，一直腾不出空。宋小姐若是有时间，不妨帮我这个忙。”
宋槐不免有些愕然，“就这么简单吗？”
