陆南星朝着身侧的人使了个眼色，立刻就有几名亲兵上前搀扶哭得不能自已的王广全。她才适时哽咽着劝道：“王伯伯节哀顺变，义父他老人家也不想就这般撒手……全是……全是义兄所作所为另他老人家急怒攻心，骤然去世了。”
王广全正愁如何将话题引到阎少康身上，他扶住眼前这位小姑娘的手臂，赞赏的目光看向她，“此事老夫在赶路时就听说了，大侄女做的对！大哥一生戎马，唯一败笔就是纵容了这个儿子，幸好在你的警觉之下，没有酿成大错。”他又拍了拍萧祈安的肩，“也合该祈安福大命大，命里不该有此劫难。只是，我大哥不应就这样悲惨地被亲生儿子气死啊！这样的仇，让我这个当弟弟的如何替他报……”说罢又哭泣起来。
陆南星心道，演的差不多就得了。面上却难过地劝道：“王伯伯，眼下头等大事便是稳定军心，安抚将士们。只有您不负义父的托付，挑起带领咱义军上下兄弟们的重担，他老人家在天之灵，才能安心。”此话一出，在场的将士们纷纷诧异地看向场中三人。
陆家军的老部下则是没想到，自家大姑娘竟然头一个推举王广全上位。
阎家军的人则是面面相觑，若是陆家丫头试图上位，他们还能倚老卖老。如今，若是王广全终于大权在手，平日里为了讨好阎大帅刻意打压过他的人，等待他们的，岂不是再无好日子过。
随着众人的脸色越来越难看，萧祈安也拱手道：“属下愿听从大帅的命令，收复城池解救百姓于水火，待大败金贼之时，便是告慰阎大帅在天之灵之日。”
在他的带领之下，跟随他的人也纷纷拱手喊道：“属下愿听从大帅的命令。”
王广全听着山呼声，从未觉得之前的人生有这般爽快过。尤其站在压迫他多年之久的老冤家棺木前，他恨不得仰天长笑，只得狠狠掐了自己一把，面容肃穆地抬手示意道：“既然兄弟们如此信任老夫，那老夫就勉为其难的接受老大哥的托付。”
他想到萧祈安在和州时与他谈的内容，心底有些不情不愿地公布，“鉴于以前大家各司其主而闹过分裂，军心不齐导致差些折损在金贼手里。为此，日后不再有什么阎家军王家军一说，统称太平军。老夫舔居主帅之位，擢升萧祈安为征虏将军，并授予兵将任免之权。陆丫头的能力，大家也有目共睹，将偌大的宁州城治理的井井有条，也……授予将军之职，负责征召有识之士治理城池，安抚百姓。”
“其他人的任免，待本帅看过名单后，再另行公布。”自称依然改成了“本帅”。
陆南星见他说出这段话，目光之中隐约带着不情不愿，便知这是萧祈安与他的交换。
只是没想到，自己也落了个劳什子“将军”，怕又是萧祈安的安排。那么多官职，怕是他也记不住几个罢。
萧祈安见她又在走神，只得上前一步走至她身侧，拱手应道：“属下遵命。”
第六十七章
待七日后, 阎兴邦的丧事随着棺木入土为安而告一段落。众人拖着疲惫的身体回到了老营，陆续撤了白幡，除了孝。
当晚陆南星带着阿硕和许招娣启程回宁州城, 好些时日没有看到沈慈恩和周娘子她们, 也不知健妇营操练的如何了。
她去主帐拜别王广全时，被亲兵拦下，“陆将军, 大帅在帐内歇息。”
陆南星看了看还未落山的太阳, 奇怪王广全为何在这个当不当正不正的时辰安置。她好奇地往帐口瞟了一眼，只得说道：“既如此, 麻烦告知大帅, 我回城办差。”就在她往回走时, 听到了一声熟悉地娇呼声。声音像是从主帐内的方向传来。
她脚步一顿，明知身后有王广全的亲兵盯着, 并未回头照常回了营帐, 命阿硕许招娣将一应之物全部带上, 上了马车。
一行人刚出老营, 就听到后头像是有嘈杂的马蹄声，伴随着樊青的声音，“阿硕姑娘, 陆姑娘可在车内？”虽说陆南星有了官职, 但在樊青心中，渐渐地将她当做了自己人, 称呼起来便不那么官方。小姑娘被唤作将军, 他怎样也喊不出口。
阿硕在马上转头, 拱手笑道：“在，樊二哥有事？”
樊青看了眼身侧的萧祈安, “俺无事，是我大哥找陆姑娘。你们是要回城么？刚好俺们也是回书院与山长和三弟相聚……”两个人攀谈起来。
萧祈安打马行至马车旁，刚好陆南星掀开了车窗，冲他笑道：“你上车，有事相商。”
萧祈安将手中的缰绳扔给樊青，飞身一跃，掀开帘子坐在了陆南星对面。
“若不出意外，林氏跟了大帅。我想在城内找一处房子搬出去避嫌，思来想去，书院西边那个小院子地理位置最佳，不知山长是否允许？”
萧祈安直言不讳道：“借助之事，师父虽不会说什么，但若见你整日里会见男人，他老人家怕是会给你脸色看。”
陆南星撇撇嘴，“那我还是搬去别苑，和绣娘们挤在一处罢。对了，”她想起一事，“如今宁甘和三座城池已入囊中，粗算来也有五万人马。坐吃山空总不是办法，还有这三城的百姓也要张嘴吃饭，下一步你攻打的目标是哪里？”她下意识抓了一把松子，想到当着他的面龇牙咧嘴地嗑，有些不雅，就又放了回去，只得示意：“你尝尝，很香。”
萧祈安还真拿了一些在手上，“老规矩，你先说。”
陆南星见他轻松地一捏，松子壳瞬间打开了，他细心地将里面的果仁取出来，放在盘中，便不客气地拿起放入口中，“要我说，江宁。此地水路便捷，无论行军打仗还是发展经济，都是重中之重的宝地。并且自古江宁便是兵家必争之地，江南最大的产粮区。占领江宁，便能待时机成熟，夺取附近的金陵。”
萧祈安头未抬，只专心剥着松子，“此事我也想过，只是舟楫如何解决？”
陆南星早就在盘算此事。
义军皆以步兵为主，还是萧祈安来了后组建的骑兵，如今更是一艘像样的船只都没有，更遑论水军。而此时，盘踞在两广和两湖的吴起镇、徐海两大势力，要么盐商起家，要么得到江南地主阶层的支撑，无论哪个都有健全的水师和战舰。若与他们开战，没有战船则意味着寸步难行。
她心里有个计划，目前还有许多准备工作尚未完成，此时也不方便透露，便道：“现在思量此事也不算晚，回城之后我让白大哥着手去查附近的水匪。他们盘踞在江河多年，至少熟知朝廷的船厂位置和技术。剩下的，咱们下一步再详细指定计划。”
萧祈安端凝深沉地目光看向她，“你去过金陵？”
陆南星前世与舅舅经常往来广州和陪都之间，不但去过，且还熟知城内的各大商行经营状况。她深知在萧祈安面前尽量不要编制谎言，便道：“父亲生前曾多次讲过金陵的好处，只是他老人家再也没有机会看到咱太平军收复金陵那一日了。”见他再次沉默，心中暗自松了一口气。
一行人刚到达宁州城，就遇见了一位意外之客。
小山子将一行人留在了城门楼的门房内喝茶，听闻萧陆两位将军一同回城，赶忙亲自出来拱手道：“二位将军，巢湖水寨李总兵带人在此恭候多时。”
陆南星与萧祈安对视，这真是缺什么来什么。待二人下车与李总兵相见，这才发现竟然是一名桃李之年的娘子。
此女盘发且妆容精致，身着玫色短襦配同色长裤，手握短剑，打扮的娇俏利落。
“李玉拜见萧将军。”女子一双俏目直勾勾地盯着萧祈安瞧，仿佛对他很感兴趣。
萧祈安拱手回礼，“不知李总兵前来，有何要事？”
陆南星伸臂示意，“还请进去详谈。”她冲的是‘巢湖水寨’这四个字。方才这位李总兵，看萧祈安的眼神充满了侵略之意，若此刻提出要萧祈安入赘，便答应提供战船，她都会使出浑身解数促成其事。
萧祈安不知陆南星的算计，几人坐定之后，李玉主动言道：“萧将军和这位姑娘有所不知，我巢湖水寨连年受到金军的骚扰不胜烦忧。听闻萧将军打败金军，我与手下商议之后亲自前来，请萧将军协助我们水寨击退敌人。届时，我们可归于太平军管辖，不知萧将军意下如何？”
小山子见她有眼不识泰山，忙道：“咱们陆将军虽是女子，金贼来犯之时带领将士和百姓们坚守宁州城，也是奇功一件。”
陆南星摆摆手，与李玉对视，笑道：“我的这点子功劳自然不能与萧将军相提并论。李总兵的诚意，我们都看到了，具体事宜我与萧将军需要向大帅请示。过会子我命人将你们安置在客栈中休息两日，你看如何？”
萧祈安见她言语间如此热络，八成是垂涎人家的战船，便道：“李总兵看得起萧某，只是，萧某从未指挥过水战。就不怕你的战船折损在我的带领之下么？”
李玉反复打量他和这位陆家小娘子，照旧是那个洞察一切的表情，“听闻了你所有的指挥后，我对你很有信心，任何结果我都能承受，萧将军。”软糯的方言，咬着字唤的人名，令在场守卫的士兵半个身子都酥了。
陆南星颇有兴趣地看向她，“我虽不是萧将军，听李总兵这番话都生出了与有荣焉之感。”
李玉见萧祈安表情淡然，嘴角连一丝笑模样都没有，反而更加激发了她的好胜心，“萧将军，难道你们的待客之道里头，就没有接风宴这一说么？我的酒量尚可，也能陪着萧将军和陆姑娘多饮几杯。”
“抱歉。”萧祈安起身拱手道：“前两日阎大帅病逝，为此，全军上下人等放下手中的差事，忙活了七日。如今手上差事堆积，更是不敢懈怠。还望李总兵谅解。”
陆南星都暗道没意思，笑道：“待征得大帅的首肯出兵相帮，届时在找机会宴请李总兵。”
萧祈安直言道：“李总兵方才说我方兵马若帮水寨击退敌人，水寨所有船只兵马皆听命于太平军差遣，此话当真？”
李玉笑道：“必然当真，届时我们都是萧将军的人。”
陆南星见她说这句‘都是你的人’，站在她身后的属下表情如常，没有丝毫不适，想必他们早已适应这种直接又令人想入非非的说话方式。
待送走了李玉，萧祈安缺破天荒问了句，“对于城中的四大家族以及豪强劣绅，你要如何处理？”
陆南星没想到他会主动过问这件事。
萧祈安见她面露惊讶，简短解释了句，“师父与我提过多次，这些家族凭借自己的身份和银钱，贿赂历任父母官，获得大量田产。而百姓们却手里无地耕种，我想，既然宁甘和三城作为后方阵地，不如派人先礼后兵，若劝说无用，那便直接将人捆起来扣押便是。”
陆南星没想到他的思虑这般超前。
的确从史书记录里来看，他生平最恨地主豪强，并积极支持百姓夺占官田，并且还给百姓发放‘户由’支持他们的土地所有权。也的确只有大大削弱地主阶级，发展自耕农，人们才得以恢复生产，安居乐业。
她自然要投其所好，笑道：“我已经命人把这附近原本是良田，却被朝廷圈占的牧场统计出来，将这些分摊到百姓身上。当然，从地主豪强手里夺回原本的官田也是刻不容缓，我这就命人去办这件事。只是，还需要书院的学子们帮助丈量田产，登记在册，却也不是朝夕便能解决的。”
“你难道不觉得，若日后将金贼消灭殆尽，这些举子们都已被培养练就一身父母官的本领。直接任用这些人，无论忠诚度和年龄，都在适合不过，何愁百姓不能安居乐业！”
“近期投奔茗山书院的举子越来越多，师父盼着重开科举的那一日。”萧祈安见她如此通透，竟然从心底生出惺惺相惜之情，破天荒地说笑了句，“我有时在想，当初把你脑瓜子开瓢的那位学子是谁，将他找出来，大大有赏。”
陆南星掀帘前，转身看他，挑眉哼笑了声，“怎么，萧将军若想夸奖人，都要这般隐喻，就不能光明正大一回？”
萧祈安看着她俏丽的背影，唇角微微上扬，目光中涌现了方才不曾出现的赞赏。
第六十八章
转日, 萧祈安亲自去了趟老营面见王广全，就巢湖水寨前来求助之事，讲明了帮忙后的诸多好处。
王广全听到水寨竟然有上千只战船, 激动地起身拍着桌案道：“去！必然要去, 左右兵将也是他们的，船只也是他们的，又是水战, 咱们只带一千兵马便可。”
萧祈安起身拱手道：“如今老营内的粮饷消耗的很快, 属下认为，若这次带五千兵马出动, 一能减少消耗咱们的粮食, 二、水寨那边是产粮区, 他们不但要支撑全部官兵的口粮，还能趁机带回来些。再者说, 咱们带人马越多, 越能彰显太平军的军威, 对日后顺利收编他们也有震慑的作用。”
他这招打蛇七寸, 算是把住了王广全抠搜的脉络。他双手扣在蹀躞带上摩挲着，浮肿的眼珠子转了转，满意地笑道：“还是你小子脑瓜转的快, 本帅竟没想到这层。你说的对, 咱们就是要吃大户。既如此，本帅也要亲征, 你让那个李总兵今日就来老营拜会。”
