秀气的小手被男人以掌心裹住，感受到了干燥的温热，比手炉传递的温度还要舒服。
离得老远，相继前去请安的嫡庶子们将这一幕尽收眼底，都不知寡淡的长兄还有柔情的一面。
尤其是时常被长兄收拾的二公子卫昊，不可置信地问向身边的随从，“那人是大哥？换了魂儿？”
随从笑着哈腰，“是世子爷没错，等公子成了婚就知晓新婚燕尔的妙哉了。”
卫昊掸了掸落在昂贵裘衣上的细雪，俊面流露讽刺，“说得好听！无非是见色起意罢了。”
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请过安，卫湛有事前往东宫。
路上皑皑积雪，连崇崛的东宫楼阁都覆了雪，卫湛一袭银鼠色大氅，手持油纸伞出现在詹事府官员的面前，面容比冰雪还要沁冷。
“几时的事？”
东宫管事太监走到卫湛的伞下，“禀詹事大人，殿下从昨晚晌午到现在，滴水未进，说什么也不肯选妃。老奴心里慌，这才斗胆叨扰了大人。”
太子刚满十五，再有一年就会行弱冠礼，比寻常人家的男郎提前四年。
行过弱冠礼，宗人府及礼部就要着手为太子张罗婚事，前不久，礼部已派出花鸟使，在各地相看世家贵女。
照理说，身为储君，娶妃纳妾可壮大人脉，稳固地位，是件好事。
众人实在不解太子为何会如此排斥。
卫湛将油纸伞交给管事太监，大步走进太子寝宫，“去请皓鸿公主过来。”
太子是正宫皇后所出，而住在宫外的皓鸿公主是已故的贤妃所出，两个八竿子打不着的姐弟，关系倒是极好。
皓鸿公主也是唯一一个在未成婚前就拥有府邸的帝女，只因她的生母是皇帝钟爱的女子。
众人惊讶的是，在皓鸿公主赶来后，太子当真进食了。
东宫侍从和詹事府的官员们齐齐舒口气，庆幸绝食的事情没有传到御前。
傍晚时分，暮云欲坠，晚霞成绮，宫阙嵌入光缕勾勒的画境。
卫湛与皓鸿公主沈茹思一同从东宫离开。
沈茹思年岁十九，早已到了出降的年纪，却因没有看中的驸马人选，迟迟没有议婚。
皇帝爱女如命，一再纵容，无人敢置喙。
徒步走过一段宫墙甬路，沈茹思递上一个锦匣，“詹事大人新婚，本宫还没亲口道声恭喜，一点儿微薄心意，不成敬意。”
卫湛道了声谢，转手递给身后的青岑，“太子殿下近来胃口不佳，公主若是得闲，不妨多来劝劝。”
沈茹思清丽的脸上泛起浅淡笑意，“他拧性，让大人费心了。”
“心病还须心药医，臣最在意的是太子殿下的康健，相信公主也是。”
另一边，宁雪滢回到房中，继续绣起没完成的荷包，她绣活利索，不出四日就绣出了一对大雁的雏形。
大雁对彼此忠贞，宁雪滢也想经营一段如爹娘的姻缘，可也清楚，世间很少有父亲那样的情种。
次日，十月十八。
一早晨曦璀璨，宁雪滢请安回来，手里捧着一摞账本，是从婆母邓氏那里取来的。
依着邓氏的意思，管账可由简到繁，先从简单的账目看起。
坐在暖意融融的窗前，宁雪滢翻开各院落日常开销的账本，认真查阅起来。
青岑叩响窗棂时，宁雪滢的目光正浏览在二公子所在珍贝苑的部分。
本月珍贝苑关于治疗风寒的支出格外多，购买了大量的名贵药草，可看二公子并不像重病的样子。
怀着疑惑，宁雪滢推开窗，见只有青岑站在廊下。
显然是支开了其余人。
意识到青岑有事找她，宁雪滢端正态度，“请讲。”
作为侍从，不宜掺和小夫妻的事，但青岑作为卫湛的心腹，还是给宁雪滢提了个醒，“明日逢九，不知世子有无亲口与大奶奶讲过，绝不可私自开启书房里间的门？”
书房里间不是未设隔扇，只镶嵌了乌木碧纱橱吗？
但初来乍到，宁雪滢也不好质疑一个亲信护卫的话。她点点头，看向一廊相连的书房，“明日，世子会将自己关上一整日吗？”
“是的。”
“不吃不喝？”
“卑职会定时送餐。”
如此诡异的举动，令宁雪滢起了怀疑，总觉得青岑对她的透露有所保留，如同走出迷雾之中，寻不到引路的灯。
可愈是这般，愈能激起她的探知欲，想要剥开丈夫的重重伪装，真真切切了解丈夫的内里。
华灯初上，宁雪滢怀着惶惶的心绪传来珍贝苑的管事妈妈，细致询问起他们在名贵药草上的开支。
“冬虫夏草、人参、阿胶、铁皮石斛各五斤；何首乌、黄精、肉苁蓉、川芎、金银花各十斤......不止这些，单说灵芝，就配齐了六种。”
宁雪滢温和笑问：“二叔患的何种风寒，需要如此大补？”
珍贝苑的管事妈妈吊着眉梢回道：“府中嫡系金贵，不可有闪失。偶染风寒大补一下无可厚非吧？大夫人已看过账目，没有异议。大奶奶也不必过多留意这些九牛一毛的支出。”
府中人皆知卫昊难服侍，能留在珍贝苑的多数是老伙计，眼前这位是卫昊的奶娘，气场与旁人自是不同。
宁雪滢深知对方将她当成了好捏的面团，才会不露心虚，反而借机挖苦她小家子气。
合上账本，宁雪滢凝睇起面前的老妪，带了点儿审视。
母亲告诫过她，假若被人轻视，便少讲话，言简意赅表达自己的意思，从气场上先发制人。
“既不是顽疾，七日左右便能减轻，再加七日，应该足够康复了。从本月廿四起，入库珍贝苑的药材预算，每笔都要经我过目，方可支取。”
管事妈妈刚要泛起的冷笑，在瞧见兰堂走来的人影时，生生压了下去。
宁雪滢同样瞧见了走来的身影，摆摆手拿出了当家长媳该有的气势，“退下吧。”
即便是府中资履深的老伙计，也不能当面忤逆一府长媳，管事妈妈一忍再忍，调转脚步福福身子，恭敬道了声：“给世子爷请安。”
卫湛略过她，有着与生俱来的强大气场，不怒自威。
而管事妈妈在面对卫湛时，也与适才有很大的差异，这便是看人下菜碟。
宁雪滢看破不说破，却未如她一般起身迎上前，端的是八风不动。
孰亲孰疏一目了然。
等管事妈妈离开，宁雪滢才收起冷然，起身走到卫湛面前，仰头笑吟吟问道：“今日回得早，是忙完了吗？”
“来收租。”卫湛垂帘，疏懒中透着不可忽视的犀利，令宁雪滢后知后觉，今日是五日之期。
美目不可抑制地躲闪，可一想到逢九之说，那种惶惶的感觉再度涌来。
患心疾时，必然不能行房。那......在明知自己患有心疾的情况下，将行房的日子定在逢九的前一晚，是在给她尽可能的恢复时长吗？
没等她感动，卫湛抱臂倚在软榻旁，“可要沐浴？”
时辰尚早，就要沐浴就寝吗？
宁雪滢理顺不开见外的心理，却也推托不掉。
少顷，湢浴冒出热气，宁雪滢坐在浴桶中，由秋荷灌下一瓢特调的桂蜜牛乳，沁润起每一寸肌肤，宛若涂抹上一层乳酪质地的桂花膏。
蒸热的牛乳与桂花交织，散发出馥郁香气，激起侍者的食欲。
秋荷担忧道：“小姐，待会儿姑爷会不会吃了你？”
这是什么虎狼之词？宁雪滢立即捂住小丫头的嘴，“世子在隔壁，不许说笑。”
“奴婢不是说笑，是担心你的身子。”
宁雪滢也担心，卫湛似有无穷的精力，久久不歇。
今晚或许会很难捱。
“秋荷，去跟董妈妈要一支润滑膏来。”
第10章
宁雪滢跨出浴桶时可谓肢体透香，瓷白的肌肤没有一丝瑕疵，泛着暖色光泽。
她换上一身单薄的红裙，看向秋荷，“好看吗？”
秋荷无奈笑道：“小姐怎会质疑自己？”
出嫁前，自家小姐可是名动金陵的大美人，求娶之人络绎不绝。
宁雪滢当然知晓自己貌美，只是站在卫湛那样金相玉质的男子面前，自认在美貌上占有的优势就不那么明显了。
人外有人，美貌之上是皮骨与气韵的结合。
说来庸俗，若非卫湛拥有此等相貌，她定然不会这么快接受一个全然陌生的男子。
为宁雪滢绞干发，秋荷提醒道：“对了，董妈妈说按着日子，小姐该来月事了，需注意着些，不可在月事间行房。”
“还没来呢......”
按着日子掐算，再有一两日的光景吧。
回到东卧，她屏退秋荷，有些不自在地站在隔扇旁，“妾身已让人换了浴汤，郎君去沐浴吧。”
卫湛从账本中抬眸，望着灯火中的小妻子，没急着去沐浴，而是叩了叩桌面，“过来。”
宁雪滢不明所以，快步走到桌前，见账本上多出几处批注，想来是卫湛在方才的空闲中标注上的。
如此，账目一目了然。
不愧稳坐詹事府的第一把交椅，不止批注清晰明了，连字迹都墨饱劲挺，宁雪滢捧起账本，虚心地阅览起来。
卫湛起身去往湢浴，越过她时闻到一股牛乳桂香，不觉慢了脚步，“用的什么？”
“秋荷特调的香料，怎么了？”
“不错。”
中肯的一句评语，听在宁雪滢耳中犹如石子入潭水，荡漾起涟漪，她装作没什么触动，“嗯”了一声当做回应，目光还落在账本上，像是多刻苦似的。
卫湛也没多留，径自去往湢浴，很快里面传出水花声。
看完詹事大人的珍贵批注，宁雪滢放下账本，推开窗散热，却见廊中站了数名守夜的侍女，顿觉整个人都烧了起来。
新婚那晚她发生的声音，不会也被这么多人听了去吧？
正羞耻着，腰间一紧，卫湛不知何时来到了她的身后。
“世子？”
身后的人没有应答，而是伸长手臂，替她合上窗子，就那么保持着站姿，附在她后颈，以牙齿厮磨起来。
皮肉传来异样感，宁雪滢僵直不动，小幅度地缩了缩颈。
有些痒。
冷调的兰香环绕在颈间，扰乱她的意识。她像海里漂泊的小船，任由海浪拍打，淹没在狂澜中。
被翻转过来时，还因双脚无力，全倚在了卫湛的怀里。
卫湛扶住那截盈盈一握的腰肢，低头含弄她的耳垂，发出了水泽声。
理智尚存，宁雪滢在桎梏中扭头，看向两人被烛火照在窗上的影子，交颈相依，悱恻缠络，委实大胆了些。
她扑进卫湛怀中，用力环住他劲瘦结实的腰身，“去里面。”
这种时候，温声细语抵得过圣旨奏章，何况是细若蚊呐的央求。卫湛勾住女子的背，带着人一步步离开窗前，却未入暖帐，而是抵在桌边，剥开一侧衣衫。
红衣落肩，露出雪白肩头，散发莹润光泽。
片刻，留下点点齿痕。
宁雪滢被抱坐在桌面，却因太凉再次抗议，嘤嘤喏喏的声音带着鼻音，“不在这儿，去那儿。”
又是这儿啊那儿的，娇娇气气。
卫湛拉开彼此距离，好整以暇地看着她那张透粉的娇面，忽然扣住她的下巴向上抬起，迫使她直面自己，“待会儿是不是又要熄灯？”
“嗯......嗯。”
宁雪滢反手去触灯盏，想要拿起吹灭，却被卫湛扣住双腕，高举过头顶。
背后没有支撑的靠点，双脚也在悬空，宁雪滢被向后延伸时，极度缺乏安全感，偏头紧闭双眼，强忍着游弋在锁骨之下的冰凉触感。
卫湛在官场上虽是个雷厉风行的人，但做事向来稳中取胜，尤其是此刻，拿出了十二分的耐心。
漫漫长夜，月色浓绻，人也柔情。
可桌上的小妻子并不配合，不停踢着他的衣摆，试图抗议，“郎君，去那边。”
“叫什么？”
“......卫郎。”
卫湛微怔，原本要逼她喊夫君的，可这声卫郎，貌似也不错。
微提唇角，他松开宁雪滢的双手，熄灭灯火，抱起女子走向大床。
“自己躺下。”
喑哑的嗓音缥缈在静夜中，别样蛊惑。
宁雪滢忐忑地仰躺在被褥上，看着那道暗影倾覆而下。
帷幔垂落，呈现出文王百子的图案，片刻后，有异响断断续续的传出。
不知过了多久，宁雪滢双手捂嘴，抽泣出声。
那支润滑膏被丢出帐外，孤零零落在桌脚。
正房外，秋荷心事重重，不知润滑膏的事会不会触怒世子爷，也不知小姐有无法子让世子爷甘愿使用那玩意。
“董妈妈，奴婢听见小姐哭了。”
见过大风大浪的董妈妈瞥她一眼，“正常，别大惊小怪的。”
秋荷歪歪嘴，继续守在门外，越发心慌。
小姐哭得有点儿凶。
跺了跺脚，她干脆跑开，耳不听心不烦。
青橘扬着一张清秀的脸，笑嘻嘻凑近董妈妈，“妈妈，今晚过后，咱们是不是要迎来小主子了？”
“还早。”府中有记录女子月事的簿册，董妈妈按着经验分析，大奶奶受孕最好的时期是在每月上旬。
阒静深夜，褪尽喧阗，绘有翠微山色的灯笼在风中不停摇晃，投下令人头晕的光圈。
守夜的侍从们耷拉着脑袋昏昏欲睡，唯有站在月亮门外的青岑是完全清醒的。
暖帐内，卫湛敞衣靠在床围上纾缓着呼吸，侧头时，为蜷缩的女子掖了掖被子。
“可要叫水？”
宁雪滢闷头毫不动弹，像是散架的木娃娃，没精打采，青丝凌乱黏在浅痕斑斑的背上。
一开口，声音沙哑，“你今晚别同我讲话。”
谁让那会儿她哭求他时，他没有一点儿怜惜，都不停下来。
听出是气话，没哄过人的年轻世子也不上赶着讨嫌，撩起帷幔看了一眼漏刻，眸中渐起波澜。
像雨滴落入深潭，打破了静影沉璧的潭面。
留下一句“明日，我不回房”，便起身离开了。
听见湢浴传来一遍又一遍的水声，宁雪滢也未过多留意，疲倦地睡去。
梦境混乱，彤云压顶，浮岚暖翠转眼萧索。花卉落败，青竹凋零，满目疮痍。
蓦地，一头豹子从沉睡中醒来，目光灼灼地盯着林外的她，龇起獠牙狂吼一声，地动山摇。
宁雪滢从梦中惊坐而起，半晌才反应过来适才是场梦。
帐外黑漆漆的，烛台烬灭，她有些怕，隔着帘子唤起卫湛，“卫郎？”
