傅兆渊反握住妻子的手，脸色柔和下来低声解释：“我没有责怪她的意思，就是随口一说……咦，你的手怎么有些凉？来人，给太太拿个暖手炉来。”
“不必，我又不冷。”
“待你觉着冷便迟了。”
两人低声说着话，一抬头便看到傅绫笑得蔫坏在看着他们。
傅兆渊耳根一热，有些拉不下脸来。
好在傅绫并未戳穿他，与梅霁继续看起烟花来。
一朵玉兔形状的烟花在天上炸开之后，地上草丛里也恰好跳出了一只白兔。
通体雪白，眼睛和鼻尖红红的，睁着一双懵懂的眼睛看着众人。
外婆笑道：“这兔子也是胆儿大，轰隆隆地放着焰火呢，咱们还有这么多人，它也不怕。”
宋如安细细看了看，“它怎么一动不动？莫不是哪里受了伤？”
说着便要起身去看。
却没想下一瞬兔子又蹦跶起来，径直朝着外婆蹦去。
“看来它喜欢我。”外婆笑着将小步青交到乳母手中，俯身拎起它，却见它两眼一直看着戴着兔耳帽的女婴。
傅绫道：“难不成它以为青儿是它的同类？”
这兔子是眼神不好使，还是脑子不太清楚……
果然，那兔子一直盯着小步青，眸光温柔，丝毫没有攻击性。
小步青见它也觉得新奇，伸出手指想碰它，被乳母阻拦，“太太，这兔子毕竟是畜生，万一伤了小小姐……”
“不碍事。”梅霁开口道，“这兔子不会伤她的。”
“是。”
小步青戳了戳兔子的耳朵，咯咯笑了起来。
外婆吩咐道：“既然她喜欢，就留下来好生养着。”
“是。”
傅绫说：“不如咱们给它取个名字，既是中秋节的自来兔，那便叫……‘十五’怎么样？”
梅霁笑着看她，“你喜欢就好。”
自此，傅府便多了一名新成员，白兔十五。
在十五在傅府过了两个月吃喝不愁、有人伺候的日子时，陆家兄妹也抵达了京城。
两人都是头一回出这么远的门，一路上舟车劳顿自然十分辛苦。
只是一个是为了心上人满是动力，一个则是觉得离开了家人束缚可以随便撒野，因此两人虽身体疲乏，却是精神奕奕。
在客栈休整一番后，陆承便去找了牙人租赁房子以便两人居住。
开铺子的事倒不着急，他更想尽快得知孟逐星的下落。
离开锦城时，孟逐星尚未抵达京城，因此他们并未收到她的来信。
在相中一座宅子后，他签了租契交了租金，这才给家里写信，命人快马加鞭地送去。
十日之后，方收到傅绫的回信。
银丝胡同，最里面的朱门小院。
陆承犹豫地在门口立了许久，却迟迟不敢抬手敲门。
——孟姑娘进京是为了赶考，他如此冷不丁地跑来，好像过于冒昧了些？
“真是够优柔寡断的。”陆蕴仪看不下去，抬手哐哐敲了两下，“孟姐姐，是我蕴仪，开门呀！”
“……”
陆承拉住她想捂住她的嘴，可已经迟了，门被人从里拉开，李乳母探出头来，愣了一下，旋即笑了起来，惊喜道：“陆公子、陆姑娘？什么风把您给吹来了？快快请进！”
说着，便热情地请两人进来。
陆承面色微红，“那就叨扰了。”
他手中拎着些时新水果，沉甸甸的，李乳母见状赶忙接了过来，“陆公子来瞧我们小姐来便是，何必还带东西。”
陆承进门瞧了瞧，见院子不大，却收拾得极为干净，水井旁支着几个木架，上面晒着许多干菜、萝卜干，李乳母的孙女阿满正坐在廊下小凳上习字。
并未瞧见孟逐星的身影，他微微失望。
“小姐她方才出门去了，说是去书肆里买书，两位不妨坐下慢慢等。”李乳母说着，给两人各搬了把竹椅，“屋里阴凉，倒不如在院子里晒晒太阳暖和。”
京城的天气比锦城寒冷多了，又颇为干燥，陆蕴仪初到时极不习惯。
两人坐在院中晒太阳，陆蕴仪忍不住问：“李大娘，你们银子不够用么？为什么要晒这些干菜？”
“银子是够用的，姑娘有所不知，是我喜欢吃这些，见院子闲着也是闲着，不如晒些干菜，日后炖着吃，或是加点香油辣子拌作小菜，都是极爽口下饭的。”
陆蕴仪没吃过，听着登时起了口水，“那以后晒好了，我能不能来尝尝？”
“能，怎么不能！”李乳母笑道，“姑娘若是喜欢，日日来吃饭都行。”
陆家兄妹对小姐如何好，小姐是早已告诉她了的，相识不久的朋友能如此仗义，可比生身父亲、血脉相连的兄长有人情味多了。
正说着话，木门被人推开，一身青色衣裙的孟逐星走了进来。
陆承乍然见到她，心口不受控制地猛跳了数下，腾地一下直起了身。
“孟、孟姑娘。”他的声音带着颤抖。
“陆公子？”孟逐星很是诧异，在看到他身旁满脸笑意的少女时，更是瞪圆了眼睛，“蕴仪？你们怎么会在这里？”
“孟姐姐！”陆蕴仪起身飞奔到她面前，径直抱住了她，“我太想你了，所以就跑来找你了呀！”
说着，她转头冲自家兄长吐了吐舌，满脸炫耀。
陆承：“……”
孟逐星失笑：“是不是你们家的铺子要开到京城来，所以你们兄妹才来了这里？”
“是！”陆承赶忙应道，“就是这个原因！恰好绫儿告知了你的住所，所以我们便来瞧瞧。”
“如此说来，在孟陆两个商户的竞争中，还是你们陆府更胜一筹，早一步将版图扩展到了京城。”
陆承面颊微热，凝着她的眼眸：“嗯……孟姑娘在京城可还适应？我们兄妹会在京城待一阵子，若是有什么地方需要我们相助，尽管开口。”
孟逐星柔柔笑道：“陆公子已然帮了我很多，银两方面，我先时存了不少，够我们三人生活几年了。
其他方面，我每日读书，教阿满写字，乳母则照料我们的起居，日子平平淡淡，已然足矣。”
“若是你科举及第，当真要去入朝为官？”
“为什么不？”孟逐星挑了挑眉，神色难得露出几分锐利，“我努力追求赢得的东西，为何要舍弃？”
陆承抿了抿唇，小声含混地说：“那我岂不是更难追你……”
“陆公子说什么？”孟逐星真没听清。
陆承摇了摇头，“没什么，你专心忙你的，我偶尔来看看，这样……应该不会打扰你吧？”
“不打扰，你和蕴仪妹妹有空常来便是。”
在小院里吃了一顿丰盛的午饭，也告知了孟逐星他们所住的地方，但在回去的路上时，陆承还是明显闷闷不乐。
陆蕴仪很是不解：“哥，你还在不高兴什么？”
陆承支着下巴，叹了口气：“我突然觉得我配不上孟姑娘。”
“嗯？”陆蕴仪上下打量着他，“相貌身高还可以啊，哥你怎么开始自卑了？”
“倒不是指外表，她虽身处逆境，却一直积极向上，努力追求更高更好的东西，相较之下，我就是一个平平无奇的商户之子。”
“除了有点钱，旁的毫无特别。”
“你是指孟姐姐参加科考一事？这还不简单，你也去参加不就好了。”
“我？你何时见我认真读过书？”
陆蕴仪想了想，“考试咱不擅长，或者，你可以成为一个大富商啊！富可敌国、富到离谱那种！”
“如此一来，孟姐姐追求她的理想抱负，你就在后面为她保驾护航，做她成功女子身后的小男人！也未尝不可嘛！”
陆承眉头微松，“这样可行么？”
“可行！太可行了！不过有一个条件。”
“什么？”
陆蕴仪笑得很贼，“当你心愿得偿那日，你不能忘记给你提出如此建议的大恩人——也就是你妹妹我，不能在银钱上短了我的！”
“……你就这点子出息。”陆承轻嗤，“若你能让孟姑娘变成你嫂子，你要多少钱我都给你。”
“那就这么说定了，我后半生行走的荷包！”
陆蕴仪的法子很简单，归纳起来就是八个字：投其所好，徐徐图之。
“孟姐姐喜欢吃什么？需要什么？你去找了给她送去，每四五日一回，不可太频繁，以免打扰她学习。亦不能太贵重，若不然她受之有愧，便不愿接受了。”
“平日里要与李大娘和阿满打好关系，比如要变天了，你便给李大娘和阿满送一些炭火、驱寒的药材补品。”
“嘴巴要甜一些，你平日里跟我吵架不是叭叭叭很会说吗？怎么一到孟姐姐面前便成了锯嘴的葫芦？”
陆承虚心受教，拿着小本子一一记录下来。
他照着做了两个多月，却在这日来到小院门前时，听到了里面传来一道年轻男子的声音。
陌生，却与孟逐星交谈甚欢的男子声响。
他脑中登时铃声大作，心怀忐忑地推开了门——
门内，一位白衣男子神态翩翩，正低头与孟逐星交谈着什么。
孟逐星唇角含笑，笑意盈盈地望着他。
陆承心中绷紧的弦瞬间断掉，耳边嗡鸣一片。
第54章
陆承呆愣半晌, 一时间不敢再继续走近。
“陆公子？”孟逐星看到了他，笑盈盈对他招了招手，“快来, 我跟你介绍, 这位是白煜白兄, 白兄，这是我的好友陆承。”
白煜拱手笑道：“陆兄，先前便听逐星说起过你的名字, 今日得缘一见, 真是三生有幸。”
陆承压根儿没心情听他说什么，只注意到了他口中所叫的“逐星”二字。
逐星？他凭什么叫这么亲热？
哪怕他与孟姑娘相识时间不短，他也不曾这么叫过她。
他与她是什么关系？为何会出现在这里？
陆承脑海中闪过诸多疑问, 却无法问出口, 只得勉强露出笑意：“见过白兄，不知白兄在何处高就？方才与孟姑娘在说些什么如此开心？”
白煜道：“嗐，什么高就不高就的, 我不过就是一清贫书生，与逐星在书肆结识，同是备考的学子，方才不过是在切磋交流一下学问罢了。
陆承松了一口气，笑道：“既然如此, 不若由我做东，请你们一道去酒楼边吃边聊？”
白煜看向孟逐星, 后者略显犹豫：“陆公子这段日子已经为我和我乳母破费诸多，又怎好再让你请客吃饭？”
陆承看着她, “这点银子不算什么，你若是觉得不好意思, 之后你们二位科举及第，别忘了我就成。”
“你的恩情我怎会忘！”孟逐星面色微红，“以后，我一定会好好报答你。”
陆承见她红了脸低下头去，不禁心口一热，“近日天寒，我给你的貂皮褥子记得用。”
“嗯。”
白煜目光在两人身上转了转，了然地打趣道：“这下那几个书生要倍感失落咯。”
“白兄此话怎讲？”
“陆兄有所不知，我与逐星有几个认识的书生，大家都是来参加春试的，其中除了我，大都对逐星心生爱慕，如今我看逐星心有所属，他们定然都要失望了。”
“白兄！”孟逐星红着脸打断他，“你别胡说了。”
“好好好，我不说了。”白煜做了个闭嘴的动作，冲陆承眨了眨眼。
“……”
陆承的心跳得快了几分，他说孟姑娘心有所属，指的是他么？
他悄悄看向孟逐星，视线却与她不期而遇，两人倏然一怔，又飞速挪开目光。
……心跳得更快了。
**
傅府。
自从收养十五这只白兔后，小步青便多了一个玩伴。
一人一兔形影不离，哪怕是吃饭睡觉，小步青都要看着十五才愿意。
寻常兔子容易身有异味，十五却总被收拾得香香软软干净可爱。
它性子也极温顺，阖府上下都很喜欢。
众人一直以为它是只母兔，直到某日它生病，寻了大夫，才知它是只公兔。
傅绫怕它一兔形单影只，便又去寻了只漂亮的母兔陪它，却不成想十五对母兔看也不看一眼，甚至还对它露出了凶狠的一面。
“师父，你不觉得它有点怪么？”
傅绫嫌“清和哥哥”太过肉麻，又叫回了师父，只有在某些时刻被逼得狠了，她才软声叫出来求饶。
梅霁将十五细细检查一遍，“你放心，它身上没有半丝妖气，不会伤害青儿的。”
“身为公兔，却对母兔毫无兴趣，还恶言相向，难不成……”傅绫顿了顿，“它是个兔儿爷？”
“……”
梅霁哭笑不得，“我看是你想太多了。”
话虽如此，两人还是吩咐乳母丫鬟，多留心十五，以防伤到小小姐。
临近年关时，傅绫收到了孟逐星与陆蕴仪各寄来的年货，皆是京城特色吃食，还有两套精致的小儿衣衫，是她们两人亲自做的。
“一看这不甚整齐的针脚，便知这是出自蕴仪之手。”
傅绫笑道，“这一套则明显好多了，原来孟姐姐绣工也同样出色。”
她亦寄去了不少锦城小吃，以慰陆蕴仪的思乡之情，给孟逐星的则是几张符咒。
