弗雷德在某个午后找到秋，他们一同坐在陋居的后门，门外是一片黄绿色的芒草，点缀着十几朵苜蓿花，像是无意溅上的血点。
“你这几天过得怎么样？”
“好极了，你妈妈对我很好。”秋凝视着他英俊的侧脸，“就是她对你过于不自信了。”
弗雷德被逗笑了。他不服气地摘下她左耳的珍珠耳钉，耀武扬威地戴在自己身上。秋温柔地吻了下他清瘦的颧骨。
“其实，秋…我有一件事想告诉你。”终于来了，她就知道这次拜访别有目的。“在我成年之后，我就加入了凤凰社，一个打击黑巫师的秘密组织。”弗雷德的语气里多了几分小心，“我很抱歉，但如果梅林决定和我开玩笑，后果恐怕是致命的。”
“有多致命？”
“你还记得疯眼汉吗，”他的声音被淹没在夕阳里，“我们永远失去了他，而且，没能找到他的尸体。”
血橙色的阳光笼罩了万物，有几只飞虫低低地掠过草丛，像余烬燃烧纷飞。
“这在我这里可行不通，”秋遥望着远处毛茸茸的荒原，“答应我，弗雷迪，如果……如果梅林忘了你，你至少得想办法撑到圣芒戈。撑到我的管辖下，好嘛？”
“遵命，女士。”
秋掰过弗雷德的头颅，抚摸着他的红发：“你是我见过最勇敢的人。”她倾身吻住他颤抖的唇，我爱你，我永远爱你，让我们结婚吧。
这个漫长的吻最终被韦斯莱夫人打断。她大惊小怪地让弗雷德去驱逐地精，接着不住地向秋道歉，仿佛她儿子占了天大的便宜。准备工作直到第二天中午才结束，所有年轻人都不满地瘫在客厅，巴不得婚姻制度在世界上立刻消失。
“妈妈疯了，”弗雷德看了一眼秋，“我的婚礼绝对不能这么麻烦。”
乔治站了起来：“先生们女士们，快乐是人生的必需品，因此——”
“我们认为，如果没有快乐，”弗雷德接了下去，“那就要创造快乐。”
“你们在想什么？”金妮·韦斯莱警觉地问。
他们齐声说道：“魁地奇友谊赛！”
大家开始七嘴八舌地讨论起来：比尔和芙蓉拒绝参战；加布里不太会打球；游走球太危险了；剩下八个人，不如查理、弗雷德和赫敏一队，金妮、罗恩和乔治另一队；秋和哈利分别担任找球手；最好不能飞得太高，免得被远处的麻瓜发现…
半个小时后，秋骑着一把飞天扫帚，加入了这场不可思议的友谊赛。她和哈利都不太急于抓住飞贼。她慢悠悠地飞过半空，享受着清风的凉爽。
战线被拉得格外漫长，秋的耳畔传来队友的招呼。两个找球手也不时加入了抢夺鬼飞球的战争。直到玫瑰色的天空一点点变冷，黑夜降临在远处，秋在地面附近看到了闪烁的金光。
她俯冲着飞向目标，哈利不紧不慢地赶在后面。秋伸手抓住了金色飞贼，跳下扫帚，站在地面向他们示意。
被紧握的飞贼传来震颤，像是某种顽强的昆虫。秋疑惑地张开手掌，金属球的外壳裂开了。借着残留的霞光，秋看清楚了——裂为两半的飞贼中，放置着一只蓝色钻戒，色泽柔和，宛若春日的湖水荡漾。
恍惚间，她想起飞贼拥有□□记忆的传说。他是怎么——
弗雷德·韦斯莱降落到她面前，举起戒指单膝跪地：“你愿意嫁给我吗？”
秋·张笑着说：“我愿意。”
06.第一次同居
精心准备的婚礼一切顺利——直到被食死徒打断。秋没能及时逃离，她被暂时扣留在陋居接受盘查，食死徒对她束手无策：纯血家庭、志愿护士、案底清白。她和韦斯莱家唯一的瓜葛就是那个小婚约。他们不得不放她回家。直到一周后，秋的母亲惊慌地告诉她：自己在部里似乎被监视了。
弗雷德同样被监视了。韦斯莱一家转移到了穆丽尔姨婆家（双胞胎的猫头鹰订单让她生气），因为人数众多，赤胆忠心咒的威力被大大削减。
为了保护家人，两人一拍即合。弗雷德在伦敦租了一座小公寓，把自己设为保密人，开启了和秋的同居生活。谁也无法对此说三道四，他们已经是未婚夫妇了。
公寓位于一座新建成的混凝土大楼里，两室一厅。他们共享了那间大卧室，另一间卧室成为仓库和乔治的收留处。乔治·韦斯莱每周日都会来探望自己的孪生兄弟，为了维系他们“日月可鉴的兄弟情”，更为了处理笑话商店的业务。自然而然地，笑话商店的生产线占据了一大半餐桌。
秋则占据了起居室的大片白墙。闲暇时，她开始给《飞天扫帚大全》投稿，稿件多半是在分析魁地奇球队，预测战况。墙上很快就贴满了比赛简报、赛场站位，以及密密麻麻的小道消息，活像警局里的证据链。
日常如雪花般填补了生活，像暗夜里闪闪发光的流萤。同居生活好坏参半，有时尴尬有时缠绵。秋的第一个大发现就是：弗雷德居然比她更爱干净（“如果你和六个兄弟姐妹挤在一起生活，你也会变得整洁。”）被娇生惯养的秋反倒习惯更为随性（“所有护士的房间都乱得像人工养蚝场，我很抱歉。”）
两个人都理所当然地不会做饭。在受够了外卖和秋打包的食堂剩饭后，弗雷德摸索着做出了一份英式早餐：同时包含热气腾腾的烤吐司、煎香肠、培根、烤豆子、蘑菇和炒蛋。出于同侪压力，秋学会了制作约克郡布丁的魔咒；两人大喜过望，邀请乔治参加了一场可怜巴巴的庆祝晚宴，前菜布丁，主菜是早餐，最后的甜点是秋从食堂打包的蛋糕。
“我爱你们，也欣赏你们的努力，”乔治干巴巴地擦了擦嘴，“但你们必须明白，我是和老妈住在一起的更幸运的那个。”
两天后，韦斯莱夫人给他们寄来了一打布丁，两个火腿馅饼和草莓蛋糕。
大概理想与现实总有出入，和弗雷德大胆的性幻想不同，他没能每时每刻和女友滚上床单——在这片两人独有的小天地里。秋总是太累了，外面的世界充斥着混乱：该死的恐怖袭击、难缠的病人、触目惊心的伤病。
每当夜幕降临，万籁俱寂。秋才会幻影移形到家门口，她靠在玄关旁，站了一整天的双脚火辣辣地疼，可她连扑进沙发的力气都没有。
弗雷德默默把她拉进浴室，难得强势地按住她泡了热水澡。洗完澡后，秋裹着粉色的睡裙，软绵绵地靠在他肩膀上。两人坐在床上，弗雷德举起魔杖，轻手轻脚地烘干了她的湿发。秋在暖风中昏昏欲睡。
等到清醒时，窗外依旧是黑夜，细雪像粉笔灰滚满玻璃。卧室里只点了一盏暖黄色的夜灯，弗雷德靠在床头，手上正在写订单。就在此刻，就这间密室里，深藏着她最柔软的心脏。
秋的黑发因为工作原因剪短了一些，此刻正在蓬松地在肩头打卷。她伸手摸了摸弗雷德的衣领，还是湿发留下的凉意。她转了转眼珠，翻身坐在枕边人的身上。
“我明天放假，”秋低声说，“要不要？”
男孩只愣了不到一秒钟，就急切地吻向她的脸。秋美丽的脸上泛起红潮，随即被凶狠的贪欲淹没。
当然，他们没有忘记这是战争时期，外界也不允许他们沉溺。年末时，弗雷德和乔治盯上了一伙搜捕队员，他们经常跟踪那些人，从渣滓手里救出了几个麻瓜种。李·乔丹创建了波特瞭望站，用来传播真相，鼓动士气。弗雷德和乔治也四处寻找隐蔽地点，试图和李建立联系。
某天晚上，秋幻影移形到家门口，忍住了尖叫：空气里满是血腥气息，李·乔丹侧躺在沙发上，腰侧的伤口露出粉红色的肌理。乔治正蹲在地上检查，弗雷德弯腰举着药剂。
她有条不紊地走上前：“是因为魔咒吗？”乔治替她腾出位置：“分裂咒，但我们不敢用白鲜，里面有碎片。”
秋取出镊子消毒，李·乔丹直直地瞪向她。她安抚着说：“我们一起数数有几块碎片，好吗？”
他们大声数了起来，一共七片：“一定要取出来，我会尽量快点。来，抓紧椅背。”
秋选了最小的那块，她夹住它，停顿了一下，然后果断地拔了出来。
“FUCK！”李大声咒骂了一句。
“只有六片了，要不要继续？等到结束了，我给你倒点我们最好的白兰地。”秋继续清除碎片，李全身颤抖，大汗淋漓，脸上交错着红白两色。
清理结束后，秋又花了点时间涂抹白鲜，包扎伤口。乔治给李倒了一杯酒，低声安慰他。弗雷德走到煤气灶前，煮了一壶开水。秋到厨房里洗手。男友顺便交代了情况：瞭望站被突袭了，他们俩的轻伤都及时抹了白鲜。
秋替双胞胎检查了一遍，并无大碍。弗雷德做了些简易三明治，男孩们轻声讨论着下次的对策。女孩走到落地窗前，伦敦被黑暗吞没了多半，灯火点缀在大厦之间。
“嘭”的一声巨响，一朵烟花绽放在半空。远处随即传来五光十色，反复炸裂着深沉的夜幕。背后是白兰地、茶水和火腿混杂的气息。秋扭过头，鬓发微乱，猩红色的长袍上点缀着斑斑血迹。
她苍白的脸色染上神采：“朋友们，新年快乐。”
这就是一九九八年的开端了。
07.第一次（也是唯一一次）婚礼
三月间，天气寒冷清朗，钟敲了十三下。一个难得清闲的傍晚，弗雷德刚完成了瞭望站的重启，正在兴致勃勃地撰稿。秋坐在沙发上，专注地听着收音机，那是魁地奇小组赛选拔的直播，德国对西班牙。
就在这时，一只银色的动物从天花板掉落。那只神符马轻快地甩开蹄子，张开大嘴，用比尔·韦斯莱的声音说话：“丁沃斯郊区的贝壳小屋，三人重伤，需要抢救。”
秋拿起急救包，弗雷德抓起她陷入一阵眩晕。天翻地覆后，他们落到坚实的地面上，空气里传来海水的腥气。在海滩不远处，一个少年正跪坐在地，旁边是一对男女。
秋快步跑上前，哈利面容消瘦，怀里抱着一只瘦小的生物。她认出来了——是多比。哈利发狂地冲她大喊：“HELP！HELP！！！”
秋跪坐在哈利对面，接过多比，把他放在地面。深色的血迹从小精灵胸前洇开，地面上躺着一把银色的小刀。秋抓过刀柄观察——是黑魔法。
她从没处理过这种伤口。秋抑制呼吸，回想着斯梅绥克治疗师的操作。她平稳地举起魔杖，轻声念出了一段冗长的拉丁文，一缕金线从杖尖伸向多比的伤口，一圈圈细密地匝着刀口边缘。
魔杖变得滚烫而沉重，一滴汗水从她额间滑落。秋凝视着金线，眼球生疼。她还在默念着咒语的后半段，再也没什么比那段金线更重要的了。一缕黑烟从伤口外升起，血浆颜色开始变红。秋完成了咒语。她拿出催长素和白鲜，分别替小精灵涂抹了一遍。
“暂时没事了。”她哑着嗓子说，双腿不住地颤抖，弗雷德及时扶住了她。哈利正在无措地道谢。秋的眼前有点发黑，过了几分钟，她才意识到比尔和芙蓉，卢娜·洛夫古德和迪安·托马斯正聚在周围。
托马斯抱起了一只妖精，哈利小心地抱着多比，一行人沉默地走回屋里，只能听到海涛的声息。等到精神好转后，秋坐在餐桌前替其他人检查了伤口。
黑夜吞没了贝壳小屋。比尔和芙蓉慷慨地借出了他们的主卧，秋的世界随即陷入昏沉。
第二天清晨她整理了手头的现状：一个重伤的家养小精灵、一个腿伤的妖精，饱受折磨的奥利凡德、虚弱的格兰杰、洛夫古德和托马斯。精神饱满的秋向圣芒戈请了假，从（越发急躁的）芙蓉手里接下了护士的工作，为他们把三餐和药品送到房间。（“这点工作量简直是在度假”她心有余悸地对弗雷德说。）
某天宁静的清晨，秋刚给病号们送完早餐。她走到一楼，餐桌旁正坐着比尔、芙蓉与弗雷德。
她站在桌前，凝望着铂金色的朝阳，天空依旧散发着淡蓝色的主调，空气洁净得好似泉水。潮起潮落，像悲哀的挽歌。
“我有一个主意，”她轻声说，依旧注视着天边绚丽的淡粉色，“这是一个很美丽的地方。”
“是什么？”
“我们应该在这里结婚。”秋一动不动地观察天色，半空中流出水彩波澜的色泽。
弗雷德没说话，和她一起凝望着朝霞。半晌后，他转过身和她对视：“你确定吗？”
“当然。”秋望向他，那么多年的生死使人麻木。只有看向这双棕绿眼睛时，她才感到心尖被烈火烫了一瞬。
“毕竟——生命短暂，而爱情漫长。”
弗雷德狡黠地笑了：“好，我们结婚。”
“不好意思，”比尔适时地打断他们，“这里的保护咒语不够…”
“我们不用请客人。只邀请贝壳小屋里的人参加就行…”弗雷德思绪飞快。
“对，”秋接了下去，“奥利凡德可以做证婚人。伴娘是卢娜，因为她是拉文克劳…”
“那罗恩可以当伴郎。仪式就在海边举行，等到落日…”
“老妈会杀了你的，”比尔抱起胳膊，“亲儿子没邀请她参加婚礼。”
弗雷德不耐烦地挥手：“乔治可以结两次婚——毕竟时不再来，不是吗？”
芙蓉也加入了劝说：“可是，秋，你的父亲不能陪你走红毯…”
“没关系，我们家里没有这个仪式…不过我父母一定会生气…”秋陷入沉思，灵光一闪，“等到战后，我们再举办一个隆重的晚宴，邀请双方的父母参加，就算是给他们交代。”
“完美！”弗雷德打了一个响指。比尔和芙蓉交换了一个眼神，礼貌地维持沉默。
他们随即就向众人公布了消息。所有人——包括近来鬼鬼祟祟的铁三角都难得消化了一阵。除了拉环，剩下的人都欣然同意参加。战争期间多有不便，秋和弗雷德收到了一堆独特的结婚礼物：比尔和芙蓉送了一套精美的瓷器餐具（“以我们目前的厨艺来看有点暴殄天物。”）奥利凡德先生送了一束独角兽银色的尾毛；多比送了两双袜子，一双红色一双黑色，据说是对应了他们头发的颜色；卢娜送了三只胡萝卜耳坠，有效阻止了弗雷德和秋抢耳饰；迪安·托马斯送了一副栩栩如生的小画，画的是他们在沼泽前拥吻的场面；铁三角相当不好意思地（他们实在是太忙了）用海边的贝壳穿成了一串风铃，每当微风拂过，清脆的铃响混合着远处的浪涛声，恍若隔世。
作为一名优秀的解咒员，比尔·韦斯莱最终为这一天锦上添花。在婚礼当天的清晨，他试用了一种短效的嵌套赤胆忠心咒，秘密地把韦斯莱一家和张氏夫妇带到了贝壳小屋。
现在是真的没有遗憾了。秋站在二楼窗边，俯视着沙滩前的人群。夕阳西下，天空辽阔而宽广，洒满了朦胧的金光。靠近海面的地方被染成一片赤红，色彩逐渐蜕变，直至沙滩都笼罩在贝壳般的嫩粉色中。一个蓝色的拱形花环立在正中，像凝滞的瀑布。花环前聚集着她最爱的人们，他们正穿着最好的礼服翘首以盼。
芙蓉最后替她检查了一遍妆容，拉着穿银裙的卢娜离开房间。仪式开始了，罗恩·韦斯莱僵硬地挽着卢娜经过众人。秋的思绪蔓延：如果是和平年代，那伴娘多半会是玛丽埃塔——弗雷德估计还要和她再吵上几句。
