内殿里，小十四眨巴眨巴眼，瞅了眼王氏离开的方向，嗖地跳下了地，飞快爬上了德妃的膝，小手扒着德妃的胳膊。
德妃笑嗔，“你这个小祖宗哎，这是作甚？”却一把捞起了儿子，搂在怀里，爱怜地揉了揉他的脑袋。
小十四仰着脑袋，巴巴看着德妃的脸，一双眼大而清澈，满脸不解，“额娘生气了吗？”
德妃失笑，“额娘怎会生气？”
小十四松了口气，脸上重新露出欢快的笑容，“额娘不生气，胤祯陪着额娘。”
德妃心中一暖，笑着哎了声。
……
回到延禧宫的英珠正惬意地抿着茶。
宁韵几次犹豫，还是道：“我说，你还是别指望钮祜禄贵妃了，还是换个人吧。”
“为何？”英珠端着茶杯的手一顿。
宁韵叹了口气，“不瞒你，这位钮祜禄贵妃可不是个长寿之人，你靠她没希望的。”
英珠诧异扬眉，“什么意思？你如何知晓？”
“你忘了我的来历了？”宁韵没好气地道：“我知道历史，钮祜禄贵妃没几年可活了，所以你还不如再找其他人。”
英珠沉默。
过得片刻，问，“什么时候？”
宁韵想了会儿，道：“大概两三年吧。”
英珠展颜，“那就无妨，还有时间。”
宁韵忍不住刺她，“你还真以为两三年就能站稳脚跟了？你未免太过自负了。我就看你到时候怎么办。”
英珠扬眉反问，“那你觉得还有谁合适？”
宁韵道：“唔，除了钮祜禄氏，不是还有佟佳氏吗？这位可长寿呢，出身也尊贵。”
关键还是未来皇帝的姨母，虽然不是亲的，但关系在那儿。
有这一层关系，即便将来新帝登基，喜塔腊氏也能靠着佟佳氏安享晚年。
一辈子都不愁了。
英珠断然拒绝，“她不行，目前来看，还是钮祜禄贵妃最为合适。”
“为何？”宁韵不满地反问。
第十五章 突如其来的侍寝
英珠垂眸，掩住眸中情绪，抿了口茶，道：“以佟佳氏这些年在宫里的为人和风评，可见是个明哲保身的，她不可能掺合这些事。
只有钮祜禄贵妃需要一个帮得上她的人，才会接受我的示好。”
宁韵忍不住反驳，“你不试试怎么知道？谁不想得宠？佟佳氏也不例外，也许她会用得着我们呢。”
英珠摇头，神色淡淡，“既然选择了钮祜禄贵妃，就断不可能再去攀附佟佳氏，否则今日在钮祜禄贵妃那儿得到的一切将前功尽弃。”
真心想用你的人，是不允许三心二意的。
宁韵顿时哑巴了。
“何况，我终究不可能一直靠着别人。”英珠垂眸，她不过是借着钮祜禄贵妃的势保全自己罢了。
有多少曾得宠的嫔妃被人暗害，或是失宠，或是结局悲惨，没个人罩着，终究会落得相同的下场。
何况还有个德妃和王氏对她暗恨在心。
若当真如宁韵所言……对她未必是坏事，那时的她想必已有保全自己的资本。
即便宁韵说的是假的，那也没什么损失。
当日傍晚，英珠正在桌前抄写楞严经。
这是她前几日派院里的小太监去寻的。
虽说她不得宠，没几个人会在意她的需要，但要几本佛经还是没什么难度的。
毕竟谁也不希望把皇帝的嫔妃彻底得罪狠了。
这宫里多的是聪明人和明哲保身之人。
刚到戌时，外面传来人语声。
听说是御前的人来了，惠妃已出去听旨。
不一时，有人来叫她出去接旨。
英珠诧异了下，匆匆走了出去。
刚到正殿前跪下，为首的三旬左右的太监先笑眯眯道了句，“恭喜喜塔腊贵人了。”
英珠尚不明白喜从何来，就听那太监再道：“皇上着您去乾清宫侍寝，您这就准备着吧。”
说罢，命身后的两个嬷嬷和三四个宫女上前。
嬷嬷搀扶起英珠往屋里走，绷着脸道：“奴才服侍您沐浴。”
英珠愣愣的，无意瞥见一旁的惠妃神色复杂。
她怎么就要侍寝了？
怎么会这样？
躺在浴桶中，如玉般光洁的身体被宫女柔嫩的手轻轻擦拭着，嬷嬷站在一旁观察她的肌肤和仪态。
英珠闭着眼，表面镇定自若，内心却忐忑不已。
无论皇上为何会想起她，现下要面对侍寝是毋庸置疑的。
如此情景说不紧张是假的。
要如何面对接下来要发生的事她毫无头绪。
第一次伺候皇帝，没经验，更无准备，甚至还有一点莫名的排斥。
她甚至不合时宜地想起了曾经看到的一幕。
那时身为皇贵妃的佟佳氏还在，皇上有一次去看主子。
主子刚好不在，皇上喝着茶，突然对奉茶的宫女动手动脚。
她就在一旁伺候着，皇上像是一点也不顾忌。
她亲眼看到了他们亲热。
当时她的脸色很难看，完全无法忍受那副情景，明明过去皇上和主子亲热，她完全没有不适的反应。
那次她却忍不住有些反胃，回头就吐了好久。
一想到此刻要去伺候那个男人，那种感觉就又涌上来了。
恶心欲呕。
英珠努力告诉自己这样是不行的，既然决定了走这一步，就不能退缩，否则以后的路要如何走？
她该想的是待会儿要如何应对。
脑海里响起宁韵兴奋的声音，“看来是时来运转了，你可要好好把握，争取讨得皇帝的欢心哟。”
英珠不语。
宁韵啧了声，“你怎么有点不对劲啊？不高兴吗？还是紧张？害怕？哎呀，我告诉你，不用怕的啦，不过是男人而已，到时候一闭眼，就过去了，没什么可怕的，就是有点点痛，你忍着就好了。
不过面对皇帝还是有丢丢不一样的，紧张在所难免，到时候你就沉默，别说话，好好表现。我告诉你，在那方面征服了他，以后的路就好走了，男人都是这样，容貌是其次，重要的是让他在那上面迷恋你。还有，你别老这副呆板无趣的样儿，谁看了会喜欢啊？热情一点，主动一点，一切就容易多了。”
听着耳边的滔滔不绝，还有脑海中的那副画面，英珠心下陡然升起一丝反感。
这个人究竟什么来路？她说的如此轻松，莫不是经历过？
重要的不是这个，而是她的确无法做到像她说的那样。
为什么一定要那样呢？
主子说过，女子要矜持，不能太大胆，那是不好的。
她有限的那点了解都是从主子那儿听到的，每次主子谈起那种事，都是害羞和幸福的。
虽然她听着脸红不已，但看着主子那幸福的模样，应该是不假。
更重要的是，她无法逼迫自己去讨好那个男人。
事情总是如此，只有临到头才会发现那有多难，完全不是自己以为的那样轻松。
英珠发现自己手脚都有点僵，心慌的不成样子。
被裹在被子里，太监抬着她一路飞快地往乾清宫的方向去。
直到躺在了乾清宫西暖阁，嫔妃侍寝之处，太监们退了下去，几个御前的嬷嬷和宫女在一旁侍候，一声不吭。
每当她有所动作，嬷嬷都会严厉地警告她不许乱动。
就这样等到了亥正，外面终于有了动静。
是人的脚步声，沉稳而有力，仿佛一声声踏在她的心上。
好在脑子里传来宁韵的说话声，暂时让她忘记了皇帝的存在。
“我说，你再这样紧张可不行，要不然，我替你吧，你允许我出去，我帮你怎样？至少把眼前这一关度过。”宁韵的声音带着点点哄骗的味道，像哄骗单纯无辜的小白兔。
英珠：“……”这个主意倒是不错。
她巴不得让宁韵代替自己。
不过她不蠢，猜得到宁韵的目的。
与其让宁韵出来，趁机占据主动权，她还不如亲自面对眼前的难关。
这一关迟早要过，一时的逃避不是法子。
“你当我傻啊！”英珠毫不客气地怼了她一句。
宁韵徒手在空中挥了挥，恼恨不已，“太讨厌了，哼，我就看你怎么应对吧，你可别给我掉链子。”
英珠不理她。
她的意识还没回到现实，肩上陡然触碰到什么东西，吓得她激灵灵打了个冷颤，像遭到袭击的小兽一样，猛地睁开眼睛，下意识要抬手挥去。
第十六章 再见康熙
然而手却没伸出去，因为遭到了阻碍。
她被困在被子里，压根动弹不得，但是她一双惊惶的眸子却对上了一双平静温和的眸子。
康熙看着眼前的女人，像是受了惊的兔子般，不免感觉有点新奇，又很有趣。
刚瞧见她的时候，还以为这女人胆大地睡着了。
他有点不悦，但刚触碰到她，看着她陡然睁起一双惊惶害怕的眸子，无一丝刚醒来的迷惘，旋即恍然。
呵，合着这女人早就魂游天外，不知在想何事。
还真是有趣，这种情况还能发呆，连自己来了都未发现。
从未有嫔妃如此过。
唔，不过，这样看着她，有点呆头呆脑的，很可爱。
原来不只是身材好，这张脸也迷人，这反应也让人忍俊不禁。
目光下滑，落在她被被子裹着的蚕蛹一样的身体，康熙满是兴味地想着，上次远远地看着，身材很好的样子，不知感觉如何？
英珠被他的眼神吓住了。
这样的眼神，她认识，以前在他看向别的宫女的时候，她看到过，现在那双眼睛看向自己，她突然有点害怕。
她努力告诉自己，不要想，不要想，什么也不要想。
所以她再次闭上了眼睛，放空思绪，完全忘了嬷嬷先前的叮嘱。
康熙挑了挑眉梢，很是惊讶。
这个女人竟然又闭上了眼睛，无视他的存在，该说她没规矩，还是紧张地过了头？
他想应该是后一种，方才她看起来很惊吓的样子。
他有那样可怕吗？
康熙有点无奈，俯视着眼前的女人，有点无从下手。
过了片刻，他抬手在她圆润的的肩头轻拍了拍，“朕觉得，你是否该做些什么？”
英珠空着的脑子微微转了转，想着自己该做的，陡然想了起来，一张脸顿时像煮熟的虾子。
她竟然把这个给忘了。
英珠深吸口气，按着嬷嬷的指点，从被子上面往底下缩去，然后又从另一条被子的底下钻了进去，直到脑袋重新露了出来，英珠不禁累的气喘吁吁，脸颊像染了胭脂般。
一睁眼，眼前映入一张熟悉的脸，一双含笑的眸子。
英珠瞬间屏住了呼吸，僵着身子，连话都说不出来。
直到对面的男人有了动作，一把将她捞了过去。
……
英珠像是丢掉了半条命。
无论是对陌生事物的紧张惶恐，还是心理上的抗拒，都令她极度难堪不适。
她就像是刚爬上岸的溺水之人，连喘气都困难。
但这种体验又很是新奇，既排斥，又着迷，很矛盾的感觉。
一切平息后，皇帝似乎很不满意，在她耳边道：“下次，朕不希望你再如此。”
他虽然不记得初次宠幸这个女人是何感觉，但印象中似乎并未如此紧张。
或许是许久不曾宠幸她，这才让她如此小心翼翼，紧张惶恐。
是他冷落她太久了。
皇帝难得对自己的嫔妃多了些宽容。
“过几日，朕再叫你过来。”他说了这样一句，轻拍了拍她的肩头，让她安心。
虽然生疏了些，紧张了些，但这具身体还算让人满意。
尤其是现在这副疲累娇怯的模样，让他又有了反应。
不过，时间终究是不允许了。
英珠轻轻地嗯了声，然后就被抬了出去，歇在偏殿。
这一夜，她睡得并不安稳，脑子里全是方才的情景，还有过去皇上调戏那些宫女的情景。
宫女都是皇帝的女人，无论皇帝如何对待，都再正常不过。
然而，许是因着德妃的缘故，她对那类爬床的宫女十分不喜。
又对丝毫不顾及主子感受的皇帝很是厌恶，每当想起那一幕，她心里面涌起的都是恶心。
好不容易睡着了，英珠做了一个梦。
梦里是主子让她伺候皇帝的那一天。
她害怕主子以后不要她，与她生分，坚决不肯伺候皇帝。
主子温柔的面孔浮现在眼前，眼中却满是苦楚。
她知道，主子很在意皇上，一旦自己答应了，便是背叛了主子。
主子好说歹说，说不会介意，她就是不肯。
即便主子嘴上说不在意，她又怎会伤主子的心？她自小伺候主子，别人都能，唯有她不能。
那时候的她宁愿一辈子陪着主子。
直到主子说出一句，“若是皇上要你，你愿意吗？”
她愣住了。
主子眼中有痛楚，有挣扎，也有试探和希冀。
她被那一抹试探和希冀刺痛了眼，她并不相信皇上会看上她，所以毫不犹豫地拒绝。
皇上怎么可能看上她？
即便皇上看上了她，那又和以往对那些宫女有什么两样？
皇帝哪有什么真心？
自此，主子才放弃了那个想法，再没提过。
醒来的时候，英珠察觉眼角有些清凉，伸手摸了下，原来她在梦里也哭了。
那都是过去的事了。
这一世没有主子，她只有自己，没有人再值得她去付出一切。
既然已经选择了这一步，也经历了最为抗拒的那一步，她就会走到底，真正地为自己活一次。
前世的她什么也没有，这一世她要亲手握住一些东西，或许那时候的她会觉得快乐吧。
回到延禧宫，金铃和丹朱打来热水，伺候她沐浴。
浑身浸泡在温热的水中，全身的毛孔舒展开，那些疼痛也随之消失，英珠几不可闻地松了口气。
脑海里传来一声叹息，紧接着是宁韵长吁短叹的声音，有气无力的，“我是真没想到你这么没用啊，平时看着什么都行，什么也不怕，没想到会怕这个。你是没看到你昨晚的样子，像极了一根木头，简直丢死人了。以你这样的功力，离达到目的可远着呢。”
