见有访客，还是陈恭父子，沈母与沈良霜相视一笑，都知道对方是为儿女亲事来的。
沈母走出来道：“陈翁快请进。陈秀才，许久不见，你如今是大忙人了，在拐子巷总也见不着你。”
陈恭连忙自谦，“大娘千万别这样唤我，只管叫我陈恭就是了。”
沈良霜笑道：“说起来你小时候也不管你大娘叫大娘，而是叫小花的娘，你和小花呀，真是拐子巷的金童玉女。”
陈恭都叫她说面热了，“大姐…”
“脸红什么？快进屋来，小花出摊去了，就快回来。”
陈父问：“那个姓容的小哥儿，今早我见他帮良花推车，可是也随良花到街上去了？”
沈母微微一愣，笑道：“是，小容兄弟也去了。前阵子家里被人上门找麻烦，小花独自做生意也总遇着那些不着调的人。小容兄弟蜀王府的嬷嬷的儿子，那位嬷嬷出手阔绰拿了五十两来，我心想要是能留他在家，我既能事无巨细地照顾他，也能借他吓吓那些泼皮无赖，是两全其美的好事。”
沈母说罢叹气，的确说的都是实话。
陈恭是晓得莲衣遇上麻烦的，因此表现得十分谅解，“我也都听说了，既然这是大娘的主意，想来也是因为信得过那小哥的为人。”
沈母点评慕容澄，“信得过，是实诚人，就是不大会说话。就是偶尔会犯犯病，说些我们听不明白的怪话。”
陈恭便也附和，“噢，对，他是病人。”那是不该一般见识。
几人说着，走到屋内，话茬也渐渐扯远，从慕容澄的身上，说回了莲衣和陈恭的亲事。
陈父说道：“其实按照陈恭的意思，今日造访便该带上媒人，是我多心，这才先来问问清楚究竟是怎么一回事。”
沈母尴尬笑笑，给他倒茶，“是，这的确是我欠考虑，但这都是我的意思，和小花是没关系的。”
陈父颔首，“我现在知道了。”他沉吟片刻，“还有一事，有关礼金。其实别看陈恭这孩子表面风光，是咱们江都的秀才，实际每月里拿到手的那点钱也才够家里开销。”
沈母连连笑道：“这你放心，我们家也不是什么大户，彩礼只求心意，两个孩子在一起了幸福和美才最重要。”
陈父一听，来了劲头，“那我陈家也不会亏待了良花，陈恭的亲娘临走留下一套头面首饰，还有两只臂钏，那将来都是良花的。”说到这儿忽然变了味，“良花这丫头不一般啊，她有远见。她当年临去夏国公府便和陈恭约定，等她回来要拿银子供他读书，当时她才多大，便有如此魄力，听说她这次带了近百两银子回来，真叫人不服不行。”
陈父说着，捋捋须子，那三角吊梢眼瞄了沈家母女一眼。
沈良霜默默看向沈母，二人都有些回过味来。头面首饰和臂钏算什么玩意？这陈家老父铺垫那么老些，只怕是来空手套白狼的！
什么儿女亲事，他要的哪是儿媳妇？根本就是看上了小花的嫁妆！
恰逢此时莲衣收摊回家，和慕容澄一前一后往家拉板车，门槛太高，便要合力往上抬，莲衣在前头没抬起来，慕容澄在后头抬起来，差点没给她撅个跟头。
“哎呀，吓死我了。”面前就是台阶，莲衣惊魂未定。
慕容澄见她无碍，便毫不掩饰地笑话她，莲衣哪肯？回敬了一小句，二人便就此你强我弱地斗起嘴来。
一抬头，就看到堂屋敞开的大门内，四张神色各异的脸。
莲衣见是陈恭来了，以为他是来提亲的，脸孔‘腾’的通红，“啊…陈恭……你，你来啦。”
慕容澄还是第一次听到这个名字，但是凭他排兵布阵的洞察力，他觉得这个名叫陈恭的，就是慕容汛口中那个莲衣老家的未婚夫。
他皱眉看向身侧莲衣，就见她脸红得像两颗熟透的频婆果。
慕容澄不禁在心中发问，她怎么总是喜欢些能被一拳攮死的文弱书生？她夸自己英勇神武，难不成实际是在说他五大三粗，不讨人喜欢？
好端端一个颀长峻拔的少年郎，看看手，看看脚，陷入了自我怀疑。
第29章
厅堂里沈母和沈良霜面色沉凝,这陈家人说是来谈儿女亲事，实际根本是看中了小花带回来的钱财。
莫说那笔钱现在关系着全家命脉，即便没有这些污糟事,她真要拿去给陈恭，沈家都要掂量掂量。
沈母本叫陈父那番话气得不轻，看到容成带着小花从外边回来，忽然气就消了,先头解释那些做什么？最好叫陈家人误会,她家小花从来也不是愁嫁的姑娘！
她道：“小花才刚回来，和家里都没相处几日，我倒是不急着替她的婚事做主。”
莲衣还不知道发生了什么，见沈母送客,也只得垂手站在边上目送陈家人走远。
沈母无事发生似的，走到水井边捞的甜瓜，“来,不等小妹了。小花，小容兄弟,洗洗手咱们切瓜吃，镇了两个时辰,一定很爽口。”
慕容澄道：“我先回屋换身衣裳。大娘,你叫我容成就行了。”
沈母十分热切,“那就叫你容成，也是,叫名字显得亲近。”
莲衣怪不不明所以的,她拉了沈良霜到边上,“大姐，娘怎么怪怪的？陈恭他是来做什么的呀？怎么就叫人这么走了,也不多留一会儿？”
沈良霜瞧她这翘首以盼的样子，也不好说得直白，只是问：“小花，你觉着陈恭怎么样？”
莲衣不大好意思，“就那样呗，你们还不知道他？我觉得挺踏实的，还有志向。”
沈良霜见她并不特别了解陈恭，或者说是现如今的陈恭，觉得还是该稍稍提个醒。毕竟自己吃过婚姻的亏，担心妹妹重蹈覆辙，“不着急，你才回来，有的是时间和他相处，多接触接触再告诉我你觉得他是个怎么样的人。”
莲衣狐疑，“大姐为什么突然这么说？”
沈良霜笑了笑，“没什么，就是觉得咱们市井人家没那么多规矩，你又刚回来，不必那么着急。”
钱是莲衣带回来的，她要是愿意拿做嫁妆嫁到陈家也无可厚非，因此沈良霜只会简单提醒两句。
莲衣的确不急，点点头说自己心里有数。
大人们围着水井吃甜瓜，宝姐儿手拿小布偶从屋里走出来，以为她是来要瓜吃的，却见她一个劲儿舞动手里布偶，试图引起沈良霜的注意。
沈良霜弯腰一看，发现布偶娃娃的腋下裂了条口子，在往外窜棉花。
“坏了？”她将布偶娃娃接过来，逗逗女儿脸蛋，“知道了，等会儿就替宝姐儿修补。”
“我补吧。”莲衣主动请缨，“你那堆绣品做不完我帮不上忙，这点小事我还是能帮的。好不好呀？宝姐儿，让花小姨来补你的小娃娃。”
宝姐儿和莲衣早就熟络了，忙不迭点点小脑袋，举着布偶到花小姨脚边，抱住她的腿贴一贴。
莲衣的心都化了，接过宝姐儿的小布偶来看一看，那是个穿花裙子的小女孩，做得十分精细，还绣了眼睛和小嘴。
沈家三姐妹里手最巧的是大姐，莲衣做布偶的本事都是跟她学的，徒弟修师父做的东西，还是很得心应手的。
“真好看，等花小姨吃了瓜，马上帮你把她补得跟新的一样。”
宝姐儿点点小脑袋，指指桌上的瓜，莲衣抱她起来，叫她自己选了一块。
待吃了瓜，洗了手，莲衣哼着弹词在慕容澄的厢房里翻找针线，她虽然搬去和小妹一间，但小妹屋里的书都快堆到地上去了，没地方腾给她。除了贴身衣物，其余的东西莲衣都放在原来的屋子里。
慕容澄从别处回来，见她蹲在柜子前边找东西，窸窸窣窣像个存冬粮的小耗子，怪可爱的，便倚在门边静静看她。
莲衣拿了针线一转身差点吓死，气鼓鼓站起来，掸掸衣褶要走。
慕容澄晓得她要补布偶，留住她，“就在这儿补好了再走，我想看看你是怎么做布偶的。”
莲衣当然不会忤逆世子，“噢”了声便坐下来，打开针线盒耐心缝补。慕容澄也像他说得一样，真的坐了下来，安静地观摩。
只不过他看得不是针线活，而是做针线活的莲衣。
特别是在她探出朱红的舌尖，抿线头穿针引线的时候，他看得格外认真。
“你喜欢这些小玩意？”慕容澄问。
“喜欢呀。”
喜欢？喜欢还漠视他的心意。慕容澄终于还是问出了这个耿耿于怀的问题。
“那那个放在你房里的布偶，你为什么不收下？”
莲衣一愣，木然抬起头。她第一下没反应过来，以为说的是这个房，四下看看，倏地想起了什么，“你是说那个巫毒娃娃不成？”
慕容澄的脸在这一瞬精彩纷呈，“巫毒娃娃？”
她说那个他精心制作了一个多月，害他扎得手指千疮百孔的布偶是巫毒娃娃？
“沈莲衣，你给我把话说清楚！那个娃娃哪儿跟巫术沾边了？”
“啊？”莲衣这下是真被他震慑到了，针尖穿过布子扎到手指，冒出个小血珠，她顾不上，怯怯发问：“那不是你派人故意放在那吓唬我的巫毒娃娃吗？”
慕容澄见她出血，顺手抓了巾子丢给她，觉得又可气又可笑，“我吓你做什么，谁告诉你那是巫毒娃娃，那就是个再普通不过的布偶。”
“不普通。”莲衣据理力争，“它很丑，丑得吓人！没准真是巫毒娃娃呢？”
慕容澄一时语塞，切齿道：“它就不可能是。”
莲衣被绕进去，没去考虑他为何要买个不是“巫毒娃娃”的布偶给她，“怎么不可能？说不定是底下人买错了。”
“那就不是买的！”
慕容澄提高调门这一嗓子，将莲衣给喊停了，她忽地反应过来，既不是放在她床上吓唬她的，那他放个布偶在她床上做什么。
难道就是为了送给她而已？
莲衣狐疑看向他，见慕容澄也正瞧着自己，眼里情绪淡淡的，有条暗河，流淌缓慢。像是失望了。
“对不起呀，我还以为是你放在那吓唬我的。”
“没关系，早就没关系了。”他冷冰冰将巾子丢下，走出了房门。
徒留莲衣低头看向那沾染血点的擦脸巾，回想起那晚在世子寝殿，他的手也在巾子上留下过一模一样的血点……
他说丑娃娃不是买来的，难不成是他动手做的？如果是这样的话，那个娃娃的丑就说得通了。
可他做这个给她干嘛呀……
莲衣脸孔微红，总算有点反应过来了。
在世子所的时候，他大概是想过要抬举她的，所以才将她从放良名录里除名，后来又良心发现，亦或是觉得她这样的黄毛丫头到底没什么意思，就大手一挥放她回家了。
想来要不是为了躲避皇帝旨意，他也不会再跑到扬州来和她有更多交集。
她当初在世子所，还真像是一根食之无味弃之可惜的鸡肋骨啊。
哎，果然有的事不能开诚布公，这么一想真是挺尴尬的，她还是装不知道吧，横竖事情都已经过去那么久了。
怀揣着这份迟来的尴尬，日子一晃又过去几天，莲衣的馄饨摊有了名气，还有人专程来吃。
这天沈末从学堂回到家，又带来个好消息，兴冲冲告诉大家，“城南有一间铺子招租，那原就是一间食铺，我去看过了，单层带个后院和后厨，小是小了点，至多只能摆六张桌。”
莲衣随即问：“城南热闹，那的铺位可贵了吧？”
沈末比个手势，“月租七十两。”
那样的旺铺，七十两的单层，倒也说得过去，租店就是要比赁房贵一些，同样的地要是建了住房，或许只能租四五十两。
莲衣点点头，“看房的事不能耽搁，明天我就去看看，娘，大姐，你们也去吧。”
沈母捧着饭碗答应：“好，这是大事，我们也都去。”
沈良霜反而更在意另一件事，“小妹，你那学堂不是在城东吗？今天怎么跑城南了？”
“啊…”沈末吞咽一口唾沫，其实她今天陪刘大人视察去了，这才跑到城南的，这不能叫家里知道，要是家里人知道了她女扮男装在县衙做文吏，还不叫她赶紧请辞？
“我，我是听学里其他人说的，我告诉她们咱们家看铺子呢，想着人多力量大，这不她们遇到好的就告诉我了。我趁晌午没事就走过去看了一眼。”
沈良霜没有起疑，“那回头要是租下来，你可得好好谢谢人家。”
大家都围桌吃饭，唯独慕容澄面前一碟番椒酱，他向来食不言寝不语，在饭桌上十分沉默。
沈母不好意思叫他看家，“容成，你也去吧？”
“好，我去。”
他答应得爽快，爽快得莲衣直偷摸瞟他。
许是在战场风餐露宿过的原因，慕容澄在她家适应得很好，莲衣从来不曾想过自己有朝一日会和世子同桌吃饭，桌上还会有她的娘亲，姐妹，小外甥女，这景象真是太奇怪了。
连日的相处也叫莲衣发觉，其实世子的脾气挺好的……
不情不愿但都有求必应，譬如这次全家出动去看铺位，根本和他没有关系，费时费力，他明明可以拒绝，却还是答应下来。
