盈出的蓬勃灵力，落在毛发上，像银辰飞烁，浮桑的身影也一下暴涨数倍。
黎珩皱眉，挥袖抵挡，可动作快不过浮桑，寒芒乍现，一道长且极深的血痕倏然出现在他臂膀上。
细密的刺痛，如附骨之疽，只一瞬，爆发出强烈难忍的痛感。
可黎珩却轻笑了一声。
“你有如此能耐……当日魔心殿，是你有意让簌棠，还是簌棠有意让你？”
在他看来，相让簌棠，是它为了留在簌棠身边。
而簌棠若是让它，便是她当真中了它的诡计。
浮桑没有回答。
不过，都没关系。
“能伤尊主的魔兽，我若要杀你……”极冷声线暗暗压低，黎珩的声音犹如耳语，“自然做好了万全准备。”
一霎那，原本漆黑的地砖蜿蜒浮现红光，那绯色如秾血，瞬然照亮满堂。
浮桑微顿，余光下瞥，见曲折迂回的阵法密密麻麻，犹如张着血盆大口的盘旋巨蛇，正待将人拆吞入腹。
浮桑眸色一沉，这是专克兽族的阵术。
而且隐蔽极深，许是数千年前便在此布下，印入砖下，布满寝殿。
这是簌棠的寝殿，这是簌棠布下的？
“我说了，簌棠恨极了兽族。”见白猫的低吼声戛然而止，动作顿下，黎珩唇角的笑意含讽。
那她又为何要对九耳犬那般好？浮桑见阵术启动，如寒刃的灵光疾速冲他而来。
沉睡后弥散的灵气，至此时此刻还没有完全回拢。
方才，他又耗费了大量灵力探寻魔境。
“我是做了准备。”似看出浮桑心中所想，黎珩真的回答了，语气冷漠至极，“但阵术，早是她设下的。”
良久之后，一声裹挟着怒意的猫叫响起，划破天际，振聋发聩。
俄顷，干戈渐平，有人轻呵一声。
魔心殿重归平静。
第23章 重明鸟
晴日，可禁林中大树参天，遮天蔽日。
潮湿青苔附着于朽木之上，每踏一步都是湿黏泥土，如毒蛇徘徊，攀附膝上，泛起森森寒意。
簌棠嘶了一声，没忍住起一身鸡皮疙瘩。
系统：“宿主，你在害怕？”
簌棠正痛心疾首地俯下身，揪掉九耳犬身上被剐蹭到的一块淤泥，悲叹道：“怕啊，你看九九的爪子，完了完了，我回去得给它洗多久澡啊。”
遛狗不可怕，可怕的是在泥里遛狗。
系统：……
她们这还是在禁林的入口处，走还没走两步。
偌大一片几乎不曾开发的茂密繁林，了无人烟，唯有树叶娑娑声，与不知从何处传来的低荡水声。
看上去极为寂静。
可簌棠以灵力向四处探去，竟接触到了各异的灵气。
彼此纠缠，犹如一张诡谲密布的网，像是在对她这个闯入的不速之客，发出无声警告。
簌棠抚了抚九耳犬的脊背，见它修长的腿紧紧绷直，耳朵前倾着，她轻缓道：“好九九，看你的了。”
树木有灵，但若非是万年参天，难成气候。
禁林之中本也有鼎盛灵气，可不会这样诡谲纷杂。
唯有一个可能——这里，果真藏了不少魔兽。
“汪！”
不一会儿，九耳犬发出嘹亮叫声。
棕毛泛起灵光，它甩着尾巴，毛茸茸的耳朵也逐渐变得锋利，犹如九把泛着寒光的刃。
九耳犬生九耳，耳动，则猎物至。
簌棠眼尾微敛，轻捂住它张开的嘴，“嘘，别叫。”
九耳犬虽通人性，但对自己的技能尚不能完全掌握。
在等待猎物的时机，是不能打草惊蛇的。
不远处，大树浓荫蔽日，硕大叶片原本垂在枝头，却倏尔摇动，发出轻微悉索声响。
此刻并无风，但听到九耳犬的叫声，这诡异的声响又戛然而止。
簌棠微一侧耳。
九耳目不转睛盯着那一处，喉间发出低低吼声，却又被簌棠顺着毛，渐渐平静下来。
少顷，树叶又动了，细碎声响连成片，缓缓向她靠近。
但簌棠好似没再听见一样，依旧温和地梳理着九耳犬的毛。
“啾——”清脆啼叫遽然响起，响遏行云。
眼前似蒙开一团火红。
簌棠不曾眨眼，抚摸着九耳的手原本极为放松，此刻倏尔绷紧，虚握成拳。
下一瞬，一把通体玄黑的短刃出现在她手里。
寒光森然，她反手划去，刀影翻飞，灵光宛如月下闪烁的寒影。
对方的动作被阻断，似乎受了惊，扑闪的翅膀掉落大片羽毛，绒毛纷纷，恰似一团飞红雪。
簌棠沉默，又是鸟。
她到底是和鸟犯了什么冲。
鸟很聒噪，叽叽喳喳叫个不停。
“会说话么？”她不打算伤它，方才也留了手的。
灵鸟通体赤色，其形如鸡，身姿却灵巧，她定睛一看，发现它双目皆有两个晶亮的瞳仁，好生怪异。
翅膀倒是正常，就是一扑扇，便掉落一大堆羽毛。
不小心吸了口气，簌棠就被从天而降的绒毛呛得连连咳嗽，“咳咳咳…”
灵鸟找准时机，再次俯冲而来。
九耳犬吼叫，双腿一蹬，要疾扑而去，但簌棠比鸟更快，“啪”得一声，执鸣金鞭发出破空呼啸声，簌簌而下的羽毛被气流分开，长鞭如灵蛇，牢牢卷上灵鸟的爪子。
“会不会说话？”她又问了一句。
眯起眼，见它头顶的头衔是【重明鸟等级：1000】。（注1）
这是第一只，系统识别如此迅速的魔兽。
至于等级，簌棠已经明白了，就是魔兽的年龄，不过年龄和真正的实力还是有偏差的。
此鸟看上去攻击力一般，但力气极大，拼命拉扯着长鞭，簌棠指尖微动，往长鞭内渡入些许灵力。
它左右扑腾，却再也无法挣脱，终于发出一声哀啼。
又似乎惧怕，鸟喙张合，吐出人言：“别、别杀我！”
它的声音也极响。
她刚教九耳不能打草惊蛇，这鸟上来就嚎得响亮，簌棠一下有点忍俊不禁，但努力维持着严肃。
“不是你先攻击我的吗？”
声势浩大，生怕她不知道——它要上前了。
重明鸟一噎，声音低了点，“我、我见你强行拉着这只犬，以为你害它。”
她看着不停扑腾着的重明鸟，忽然发觉它欲逃的方向不太对劲——“你要离开禁林？你不住在这里吗？”
“禁林？”但重明鸟好似没反应过来，又道，“这里不叫‘禁林’，叫‘青林’。”
“青林里有许多魔兽？”簌棠从善如流。
重明鸟闭嘴不答。
簌棠若有所思。
其实一般来说，禽类比哺乳动物要稍微不通人性一点，因而上回遇上几只青鸟攻击，她下意识想先下手为强再说。
但这次不同，有了前几次的经验，簌棠已能熟稔探知到对方魔兽的灵力深浅，灵力越深，越通人性。
这片禁林中灵力盎然，不论实力，只说灵力，她在重明鸟身上感知到的灵力，比先前遇过的许多魔兽强。
一番交谈下来，也的确如她所料，它能言会道，会从话语中判断利弊。
“离开禁林，你要去哪儿？”她拉了拉长鞭，音色压低，带上威迫的意味。
鸟果然怂了，“我…我去救人。”
“嗯？”
“……我听见，外界有同伴的呼救声。”
簌棠微蹙眉，思索着。
魔界将魔兽视为低等生灵久矣，暗市的灰色买卖就是最真实的证据。
她让疾阳调查此事，可也真做不到放任不管，冷眼看着那些魔兽受苦，于是又下了几条看似不痛不痒的命令，例如盘查魔心城城门，加强集市管理。
如今，要神不知鬼不觉将魔兽运往暗市，已不是件易事。
可积重难返，千年的禁令非一朝一夕能改。
仍有着许多魔兽在受折磨么？
“不，也不对，也不算呼救。”重明鸟见她久不出声，以为她是不信，一慌神解释得更细，“是有一种强大的精神力，应该是很厉害的同族，他遇到危险了，灵力四处发散，于是被我察觉了。”
很厉害的同族……
不知为何，簌棠心里突然一跳，有种不太舒服的感觉。
“被你察觉？”但她未动声色，而是继续问道，“你还有这样的能力呢。”
“应该不只有我，还有许多前辈，他们一定也听到——”
它话未说完，忽然一旁的林中传来巨大的动静，一抹白影倏然闪过。
见状，重明鸟大喝一声：“帮我！”
第24章 禁林深处
一切发生的太突然，簌棠微怔，下意识侧过身去看，怎料重明鸟忽然对她喷出一大团炽热的火焰。
手一松，簌棠才意识到这是声东击西——另一只魔兽在和重明鸟打配合呢。
系统也来不及捕捉到那团白影是什么，因为它本就没打算真的靠近。
重明鸟挣脱了束缚，连忙展翅疾飞。
簌棠要追，却忽地微睁着眼。
艳红如火的羽翼在空中飞扬，扑朔一大堆绒毛，如红雪纷飞，只见重明鸟猛一发力，却身姿轻巧，好似无任何阻拦，轻而易举地穿过了结界。
她没说话。
但动作比意识快，指尖翻飞，一道追踪咒破空而去，附在重明鸟的爪子上。
红羽渐成一个小点，白影也不知所踪，周遭又变得平静下来，但这平静总归有些诡异。
“我没看错吧？”簌棠道，“它就那样……飞出去了？”
系统敬业附和：“是的宿主，你没看错。”
“……”
说好的是原身耗费极大心力，精心布下的隔绝禁林和外界的结界呢——不对，簌棠思绪一闪而过，忽然有了个诡异的想法。
一道结界隔开两处。
可或许只是不许外界进入，但禁林中可以出去呢？
又或者，她想到重明鸟说的“还有许多前辈”，双手成印，这下用了极多灵力向禁林深处探去。
诡谲多变的灵气逐渐有了模糊的影子。
有生物在浅寐，在咀嚼，在舔舐毛发，在嬉戏打闹……
因着猜测，她的心跳不由加快了些许。
——又或者，不能出入的只是魔族，但兽族可以自由进入。
不然，重明鸟会这样果断干脆地出走吗？
毕竟这样偌大一片禁林，虽有结界，原身却未派过一兵一卒看守，与其足够自信无人能进出，不如说是……
有意为之。
簌棠抿紧唇，但她很快又推翻了这个猜测。
对兽族赶尽杀绝的魔尊，却又为它们留下了一片净土？
自相矛盾了，再观察观察吧。
正好，又探到了那一抹白影的气息，它正折返回禁林深处，顺着它奔行的方向，簌棠的灵力也探到更远方。
她一顿。
朦胧光影在脑海里浮现，如蒙上细雾，又随着灵力的深入，渐渐清晰。
“咦？”簌棠感觉探查到的这个地方，瞧着有点眼熟。
参天大树渐稀，地势逐步平坦，成了茂盛葱茏的草野，一旁有大片澄澈如镜的湖泊，倒映着春和景明，云蒸霞蔚。
“这地方……”她对系统心道，“这不是水境最初的模样吗？”
还和黎珩的祭司殿前一样。
她有些惊异，不知为何意识到这点后，忽地脊骨发麻，浑身有如过电般。
连呼吸都一丝不稳，不由得思绪迷离，想要去那处看看。
九耳犬却忽而狂吠起来，叫她回神。
簌棠拧眉：“九九？”
九耳犬将尾巴夹紧，喉间溢出焦虑且带着一丝惊慌的呼声。
“怎么了？”虽是这样问，但簌棠已然看出，它是想离开禁林。
为什么？
那处与水境几乎如出一辙的地方，离这里也不算远。
“汪！”九耳犬发出更加高昂的叫声，来回踱步，想要往回走。
簌棠几乎要拉不住它了，忙问：“是出什么事了？”
是阻止她去禁林深处，还是……
“警告，宿主所绑定的灵兽‘一只猫’遭遇危险，请宿主注意。”
阿浮在魔殿好好的，谁能动它？
电光火石间，簌棠明白了九耳犬焦躁的原因，也才知道重明鸟所说的“精神力强大的同族”是谁，顿起慌张——竟是她自己的猫。
“汪！”九耳犬又喊了一声。
重明鸟说还会有其他魔兽察觉到，九九与浮桑朝夕相处，它认得浮桑的灵力。
簌棠无法再多想，即使这一趟出来好像发现不少了不得的事，当即也要带着九耳犬折返。
可毫无征兆地，耳边似有风轻挠，一个温柔至极的女声在她耳畔响起。
“阿棠。”无人在簌棠身边，可声音是那样清晰。
簌棠脚步顿住，而九耳犬已经咬住她的裙角，卖力将她往前拖。
悠扬，清灵，极为抚慰人心的声音，自远方传来，又好似近在咫尺。
女声缓缓道，些许释然，些许宽慰。
“阿棠，不要怪自己了。”
不知为何，簌棠竟再踏不出一步，愣愣地站在原地。
心中起了一股难以言喻的复杂心绪，起初是错愕，然后是惊喜，可渐渐地，一颗心又沉了下去，像是失去了什么极为重要的东西。
最后，一点点溢上心尖的，是犹如刀刮骨髓，沉闷又极为颤栗的痛。
九耳犬依旧在卖力拖拽她。
可簌棠只觉周遭的感知渐渐远去，唯余女声余音的一丝轻颤。
“与你认识是我此生最幸之事，这是我自己的选择。”女声如是说。
一片寂静，叫人恍惚。
忽然，又有一个陌生的男声，声线沉稳，此刻却不住有几分慌乱，他也喊着簌棠。
“棠姐，浮桑现在很痛苦。”
寂静被打破。
簌棠乍然回身，茫然四顾，才发觉竟是九耳犬在说话。
“你会说话？”此刻发觉九耳能言语，绝对算不上惊喜，沉闷依旧压在心头，簌棠的声音还有一丝哑，“你也和重明鸟一样察觉到了什么，对么？”
“对，我们快些回去吧。”九耳犬顿了顿，“我能感受到，他受了很重的伤……”
一句话让簌棠彻底清醒，可不知何时，她竟落了一滴泪。
灵力触及那一片灵湖，女声由此进入她耳中，但她的灵力也分明告诉她——那儿空无一人。
