“娘娘谬赞，只是身子弱不便出门罢。”她淡声，“而且家父叮嘱过，内秀于心外毓于行。云妙若是太过骄躁，只怕会丢薛家的脸。”
她一番话看似是在说自己，可句句都戳着萧翩君的心窝子。
四周传来隐忍清脆的笑声。
萧翩君青黑了脸，眼珠恨恨地瞪着她。
薛云妙对上目光也不退缩，反是柔和地一笑。
“萧小姐也觉得我说的对，是吗？”
“你！”
要不是淑贵妃在场，她定要冲上去撕破这女人的脸！
淑贵妃认可地点点头，“薛大人这话说得着实对，不愧是礼部尚书，教女有方，就连两个儿子也是玉树临风。”
“听闻你兄长在殿试上一鸣惊人，想必薛大人该十分高兴吧。本宫身边也有不少人说薛润这孩子谦和有礼，一表人才，如此青年钦慕他的小姐必是不少吧。”
薛云妙指尖一颤。
果然是冲着她哥哥来的。
“家兄一心功名，对这些事甚少在意。”
“本宫觉得他可以想想了。不过这人确实也不能随便挑，不如本宫来替你兄长选如何？”
淑贵妃放下茶盏，话中的意思是不想再跟她兜圈子。想来她今天故意设这一出，一是为探探自己的口风，二则是暗地警告其他小姐莫要跟宁娇抢人。
薛云妙已回绝过她，不能再拒绝第二次。
暗自叹了口气。
哥哥，云妙也帮不了你了。
“那云妙便谢过贵妃娘娘。”
得了答应，淑贵妃脸上笑容堆满，座下的宁娇也羞红了脸蛋，亮晶晶的眼睛巴巴瞧着她。薛云妙都害怕席一散对方就要冲过叫自己小姑子。
品茶过后，淑贵妃与众人想玩投壶一乐，薛云妙不擅这些，又怕再被人拿做话题，随便扯了个借口随处逛逛。
没走多远，身后跟上来一道身影。
薛云妙停，那人也停。
薛云妙走，那人也走。
到了池塘边，她神色冷淡道：“萧小姐为何一直跟着我？”
萧翩君眼神恶毒地瞪着她：“离我哥哥远点！”
知道她指的是萧玉堂，薛云妙无奈，“你不如将这些话说与萧公子听。”
“装什么装，别以为我不知道，是你哄骗我哥哥向陛下求圣旨娶你！”
薛云妙皱眉，“你在胡说什么。”
“呵，薛云妙，你跟你兄长真是如出一辙的虚伪。”萧翩君浓艳的眉眼死死盯着她，“我那日在酒楼里听得清清楚楚，薛润不想你嫁给萧况逢，便要我哥哥向薛家提亲，我看你就活该嫁给那怪物。”
兄长和萧玉堂……
提亲？
薛云妙突然响起之前哥哥问她如何看待萧玉堂，竟是这些原因？
她迅速镇定下来。
直直看向萧翩君。
“我兄长做什么，轮不到你来训斥。萧大人乃是你兄长，骂他怪物，那你又是什么东西？”
萧翩君像是听见什么笑话。
“我才没有这种哥哥！天生异瞳，不是怪物是什么，就连爹爹都讨厌他，你有什么资格——”
啪！
一耳光重重响起。
萧翩君呆滞地站在原地，漂亮的脸蛋泛起一片红，她不敢置信地捂着脸，“你敢打我！！”
“你本就该打。”
前世，今生，她对萧况逢和自己做过的事，就是用命来还都不够。
“薛云妙我跟你拼了！”
萧翩君冲上来掐住薛云妙的脖子，两人扭打成一团，惹来周围人瞩目。不知是谁脚下一滑，双双坠进池塘里。
扑通一声，水花四溅。
路过的奴婢见状连忙大喊。
此处距离杏园很近，薛润和薛洄正在跟人尴尬地寒暄，结果下一瞬就听人说薛家小姐跟人打架掉进了河里。
两兄弟急忙跑出去，却有两道身影以更快的速度从身旁闪过，
萧玉堂，
还有萧况逢。
春残时节的池水冰冷刺骨。
薛云妙被水淹进喉咙里，无力地挣动着四肢，身体的温度正被一点点抽干夺走。
天光刺透水面射进来碧绿的暗亮，晃着她的眼睛。
视线逐渐模糊的那刻，
她想起前世的一幕幕。
有一回萧况逢出征，临行前深夜来她屋外，薛云妙以为是来同自己告别的，想要迎他进来。
可她却又害怕起来。
他们的婚事乃是圣上赐婚，彼此都不愿意，萧况逢肯定厌恶自己透了，又怎会来道别。
于是她什么都不敢做，隔着一道墙坐在漆黑的屋里。
听着屋外大雪纷飞。
但如果那一次她出去了，替萧况逢撑一把伞，问他几句，是不是后来的结局就会不同？
“云妙，云妙！”
耳畔响起模糊的声音。
她恍惚抬头，看见了一个人。
对方抱住自己往上游，浮出水面的那一刻，空气猛然闯进喉咙。她被人托上岸，倒在池边用力地咳嗽吐出池水。
身后传来哗啦啦的水声，一个身影靠近，屈膝跪着，取过鹤氅披到她身上，望向她的眼睛满是担忧。
“云妙，你看看我。”
薛云妙缓缓抬头，对上萧玉堂的眼睛。
不是他。
一旁早已被救上岸的萧翩君见状，顶着狼狈的形容委屈哭喊起来，“哥哥！明明是她先打我的啊！”
“住口，回去再教训你。”
萧玉堂少见地厉声训斥。
萧翩君肩膀一缩，低下头，呜呜咽咽，不敢再出声。
“云妙，我带你去找太医。”他伸手要将薛云妙拦腰抱起。
薛云妙已经没有力气阻止了，虚弱地躺在他怀里。转身时，看到远处的树影下有个人影。
他静静地看着这边，辨不清神情。
薛云妙眼睛一酸。
第14章 太子
其实理当如此。
不要救自己，不要靠近自己，就不会有后来的惨痛了。
可即便知道这是对的，薛云妙的心里却空荡荡的好似缺了一块。
萧玉堂在众人的目光下抱着她进了屋。
淑贵妃得知此事后，命人送来新衣裳，同时寻来太医问诊。所幸救上来及时，没有伤到哪里。
萧玉堂还想着陪着她，说担心她害怕，但他不知道其实自己最怕的就是他。
委婉拒绝后他还是离开了。
薛云妙换好衣裳出门，两位哥哥在屋外等着，纷纷上来问她到底发生了何事。薛云妙掩去其中缘由，只说是女儿家之间的矛盾。
薛润大概也猜到了些什么，便制止薛洄不准他再问。
萧翩君的性格他们都了解，泼辣尖酸，被教养的只剩光鲜皮囊。
“今日之事回去爹爹必会知晓，你可想好了怎么说？”
薛云妙沮丧地摇头。
薛润叹息：“你打的是萧家女，长兴侯又最宠爱她，虽说有些情分在但若长兴侯上门逼问，只怕不会轻易妥协。今夜回去你就称病不起，其余的交给我和爹爹应付。”
“还有我呢！”薛洄不满。
薛润无语地瞥他一眼。
薛云妙有些对不起两位哥哥，进一趟宫就给薛家惹了祸。
“说这些干嘛。”薛洄哼笑，“我还高兴呢，那萧翩君我瞧她就不顺眼，妹妹你可替我出了口恶气。不过应该也不会出什么大事，这不是还有萧玉堂在吗，让他求求情，总不至于还跟咱撕破脸吧。”
薛云妙和薛润不约而同地沉默。
二哥不知晓他们私下里的，自然觉得萧玉堂会帮他们，可实际如何却又是另一回事了。
薛云妙不觉得他会如此好心。
“但说起来也奇怪啊。”薛洄摸着下巴，眯起双目，“萧况逢今日怎么也来了？以前这种宴会他可是从不参加的。”
萧家是个古怪的存在。这究其原因，还是出了个萧况逢。
薛洄知道的也不多，也就听人八卦，说这萧况逢出生时克死了生母，于是长兴侯就将他丢到东院自生自灭了。可没想到十四岁的时候自请入军营，硬是不靠萧家的势力打拼出了一片天地，从卫所的一名小卒做到了总兵官的位置，后来更是进了兵部官居五品。
这个年纪能做到五品的人可是少之又少，结果萧家一下出了俩，一个在吏部，一个在兵部。
这也就导致萧家里头，两个阵营分庭抗礼。
所以一般萧玉堂出席的宴会，萧况逢都不会去；萧况逢在的场面呢，萧玉堂也会极少参与。
可今天俩人不仅撞到了一块，刚刚妹妹落水时还齐刷刷地冲出来。
薛洄又不傻，萧玉堂为何出来他知道，那这萧况逢又是怎么回事呢？
他常在外头野，还不知道萧况逢私下里跟薛钊说过提亲一事，只觉得对方跟自家妹妹素不相识。
薛钊担心薛洄胡乱猜测，他和爹还没有想好怎么告诉妹妹这件事，就故意扯开话题将他的注意转了过去。然后又随便扯个借口，让他先回殿内。
薛润道：“先送你回府吧。”
薛云妙没动。
问他：“哥哥，你和萧玉堂做过约定吗？”
他浑身僵住，露出愕然的神色：“你怎会…萧翩君说的？”
“对不起，是哥哥做错了。我之前不知道萧玉堂他——”他抿紧嘴唇，严肃的脸上透出几分惭愧，
薛云妙不懂，“为什么？”
“是因为——”他张口哑声，那一句真相堵在喉咙里却迟迟没办法说出来。
妹妹知道后会害怕的吧。
萧况逢所求丝毫不顾妹妹的意愿，如果知道要嫁给他，一定会十分难过。可他作为兄长最不想看见的，就是妹妹的眼泪了。
薛润一忍再忍，偏过头，“我与萧玉堂素来交好，你也到了该成婚的年纪，我本以为……会是一段良缘。”
原来是因为这个。
薛云妙叹息。
从哥哥以前的角度来看，说是良缘确实没错。毕竟谁能看得出来，刚刚不顾一切跳下池塘救她的人会是居心叵测。
“妹妹放心，我不会让你嫁给萧玉堂的。”
还有萧况逢。
薛云妙笑弯着眼，“好。”
*
经过那么一出事后，探春宴变得索然无味起来。
萧况逢没有在宴席上久留，出了杏园便往东宫去。
他本来就是知道薛云妙会来才走了一遭，结果看到的都是自己厌恶的人、事。
心情糟透了。
萧况逢一路冷着脸，把经过的婢女太监们都吓了背后发凉。瞧见他去的方向，纷纷开始为自家太子祈祷。
青宫大殿前，一穿着太监的身影鬼鬼祟祟，弯着腰，一瘸一拐地往台阶下走。岂料没走几阶，一黑影逼近，后脖颈被人倏然拎起。
“小太监”慌张大叫：“谁！谁要谋害本宫！”
他拼命挣扎，扭头一瞪，对上只藏青色的眼睛，气势瞬间如同崩塌的高山一般，呜咽一声，畏缩起脑袋。
只见兵部五品郎中面无表情地提溜着当朝太子，毫无半点尊敬可言，但左右的太监奴婢却好似习惯了，目不斜视地看着脚下，待太子被丢回殿后，眼疾手快关上大门。
简直逃不了一点。
“萧大人……本宫好歹是太子，你怎么就不能对我客气点。”太子揉着屁股，一脸没好气道。
萧况逢拱手作揖，“臣拜见殿下。”
“……”
他是说当着外人的时候啊！这人都没了还客气个屁啊！
卫肇气闷地摁着眉心，从地上爬起来，整了整衣服，然后重新坐下，接着朝萧况逢伸手，“萧大人，坐。”
装得还有模有样的。
萧况逢坐下，接过对方递过来的茶。
他们二人相识还是在三年前。
三年前，萧况逢只是个参将，适逢蒲州山匪肆虐，他奉命剿匪，结果却在途中遇到了偷溜出京城的太子殿下。
卫肇这位太子天资聪颖，有颗七巧玲珑心，偏偏性子不拘一格，最喜欢以各种手段偷溜出宫。
那是他头一回逃出这么远的距离，谁曾想就被逮住了。
而萧况逢也很郁闷。
剿匪成了次要任务，他还得顺带送这位不老实的殿下平平安安回京。
两人相识也是因此而起。
卫肇喜欢舞刀弄剑，奈何宫里的人那花招秀起来一套套的，光剩好看了。正巧看到萧况逢那一身万夫莫敌的箭术和武功，就开始死皮赖脸地缠着他。陛下也实在拿他没办法，便准许萧况逢时时进宫教他剑术。
两人明面上是君臣，私底下却是师徒。
“今日探春宴好玩吗？我听说有小姐们打起来了。”
萧况逢上下一扫他那身太监服，“所以殿下是想装成太监去围观吗？”
“咳咳。”
卫肇被茶水呛了一口，有些羞赧，“当然不止，我有个想见的人来着。”
“哦。”
“……你怎么不问问本宫是谁？！”
“是谁？”
卫肇觉得自己迟早有一天要被他气死！
他气鼓鼓地放下茶盏，拔高音量，“薛家的那位小姐，你知道吧！”
萧况逢眼皮一抖。
“多亏她阻拦，否则本宫说不准已经死在周均手里了。这些日子本宫一直想着找机会跟她道谢，可父皇禁足不让我出门，好不容易今天碰上了，又被你给拎回来了。”
他越说越不乐意，皱起眉头，“你得赔本宫这机会。”
萧况逢面色淡淡，“臣可以替殿下去道谢。”
“那不行。”
卫肇撑着下巴，回想起薛云妙在火光下熠熠生辉的面容，红晕逐渐爬上了脸颊。
“京城人都说薛家小姐容貌堪比洛神，没想到是真的……”他回过神，窘迫地咳嗽了下，“总之，薛小姐要是受了伤，本宫也得慰问才行。”
萧况逢：“……”
“在那之前，殿下不如还是先想想如何处理周均一事吧。”
他不想从卫肇嘴里听到薛云妙的名字，转开话题。
说到这卫肇就捂住脑袋。
头痛，真的头痛。
高知明家和他母家有亲，所以旁人都觉得他是太子一党。可卫肇才瞧不上此人，只是因为母妃去世，他看在母家的份上不愿做得太绝。
可谁知这高知明狐假虎威，纵马行凶，接连惹出祸事。还害得他被不少大臣上奏弹劾，禁足的时间也就成倍成倍地涨。
如今高知明下了诏狱，由锦衣卫严刑拷打，几日后就会当街弃市，他才出一口恶气。
