上座的位置被陆道莲所占据，不知是否为了避其锋芒，梁美人识时务地没再他跟宝嫣面前久留，来到清晖身旁，与她一同审问。
而宴席上的贵女们也没有要离开的意思，出了这种事，有人自命不凡，全当旁观了一场好戏，有人心不在焉，想的都是别的算计。
总之各怀鬼胎，静等这场审问的结果。
清晖：“人都齐了，是谁将苏女郎请去偏殿的？出来。”
跪着的宫人将头垂得又深又低，无一人敢回话。
清晖怒目瞪向她们，再次呵斥，“还不出来？若是被本宫抓到，本宫剥了她的皮，给苏女郎赔罪。”
梁美人冷眼旁观够了，开口示意：“既然无人敢应，那就让苏夫人代苏女郎前来指认吧，你们打过照面，看看那个不怀好意，想要谋害苏女郎的在不在这群人里头。”
说着，她命令道：“都抬起头来。”
宫人们速度不一，皆是忐忑的抬起头，其中一道身影却迟迟不肯起身，出于害怕更是瑟瑟发抖。
清晖示意侍卫上前，将躲在里头的宫人当众揪出来，再扳起她的脸，让宝嫣和林氏都好好认认，“此人有做贼心虚的迹象，两位请看，是不是她？”
经过仔细打量，宝嫣也不确定到底是不是眼前人。
因为那个宫人在出现在她们跟前时，就因打翻汤水，而飞快跪在地上求她原谅了，其头就跟刚才一样，害怕地低着，看不太清到底长什么模样。
之后请她去偏殿，也是这副姿态。
当时宝嫣还以为对方是出于恭敬和害怕，才这般不敢抬头视人。
现在想来，应该有怕她认出来的嫌疑。
宝嫣犹豫道：“我记不清她的脸，尚不知她具体长得什么模样。只是，看身形倒是有些相似。”
她附近林氏也在观察那个宫人，出于和宝嫣差不多的考量，怕找错人，不好轻易指认，跟着点了点头，“这身形，是有些像，只是脸不大确定。”
“居然不记得长什么模样，这可怎么查？”
“还是先问问这贱婢，到底有没有做过这些事吧。”
清晖命令：“那就审吧。”
她话音落下，侍卫便松开对宫人的桎梏，“公主问话，老实回答。”
“本宫问你，你叫什么名字，是不是你将苏女郎引至偏殿的？那些毒虫，是不是你放的，你到底有什么目的，为什么要这样做？！”
“说！”
面对雷霆般的呵斥，宫人还是死犟着不肯开口，以为这样就能逃过一劫，然而很快她就被侍卫提起，随即被狠甩了两记耳光。
宫人嘴角渗血，头晕眼花。
清晖高高在上地睥睨下来：“本宫最后问你一次，你还不肯说，本宫便当你认了。你是想死，还是将你所知道都说出来？”
“奴，奴婢……”
在威压之下，宫人不敌清晖死亡般的凝视，在面无血色地朝她身后小心翼翼望去，又在触及到一双幽深却更加可怕的眼睛后，被吓得腰身一软，匍在地上求饶：“是，是我，是我给苏女郎引的路，公主饶命，奴婢再也不敢了……”
见她终于口吐人言，清晖如有胜券在握地冷笑了下。“果然是你……你为何要这么做？难道这一切都是你计划的？”
“不是这样的，奴婢不是有意的，是苏女郎的衣裳弄脏了，奴婢怕被责罚，才去请她到偏殿更衣。”
“你在狡辩？那毒虫是怎么回事？”
宫人忙不迭回应：“不，奴婢说的句句是真。”
说到毒虫，她显而易见露出难色，内心挣扎不已，最终道：“回，回公主的话，那些虫子，是奴婢给自个儿准备的……”
她话音一起，殿内响起不小的唏嘘诧异声。
“实不相瞒，奴婢生了种病，日前去曾去求太医诊治，说是体内有肝经湿热之气，须得用这东西为药引……”
“奴婢为了活命，又怕吓着其他人，便一直偷偷把虫子装在罐子里养着的。偏殿少有人去，空虚已久，才选择放那……”
宫人惊惶地说：“可这回不知怎么回事，罐子碎了，让它跑了出来……”
“奴婢真的没有要害苏女郎的意思，也不是有意的，公主饶命，别杀我，奴婢知错了，奴婢下次再也不敢了……”
“私养晦物，你真是该死！”清晖恼怒地将她一脚踢开，又道：“你求本宫又有何用，因为你，本宫与梁美人也险些被你连累了。你该去求苏女郎，看她大不大方，念在你无心之举的份上，饶不饶你一命！”
宫人闻言，开始浑身哆嗦地朝着宝嫣的方向爬去，“贵女，贵女大人大量，奴婢真的不是有意的，放过我吧。”
她痛哭流涕的模样太过可怜。
宝嫣一时心生不忍，但又觉着这话相当可疑，兀自衡量着对方和清晖对峙中的话里的真假。
若是真的，她当然不希望冤枉好人。
可若是假，她也希望能对其严惩不贷。
等她快到跟前时，宝嫣询问：“你说你是得了晦疾，需要药引才这么做的。那我问你，那些衣物也是你给我送来的，为何里头还藏着锋利破碎的瓷片，这也与你无关吗？”
宫人怔然到失语。
就在她在想要如何解释清楚这一事情时，对这场闹剧仿佛失去了兴趣，静默已久的陆道莲从宝嫣身旁位子上站了起来。
他是这殿内最受瞩目的存在，当他逡巡座下四方时，所有小声议论的动静都在此刻消失了。
摆脱嫌疑，证明与自己无关，不是她们安排的梁美人与清晖公主，在陆道莲起身那一刻，神色从安然到变得心存忌惮。
低眸对上宝嫣疑惑不解的目光，陆道莲朝她微微莞尔，然后抬手击了击掌。
一队仿若等候宣召已久的带刀侍卫冲了进来，将整座殿内团团围住，这番动静直接引起了所有人的惊恐不安。
梁美人几番张望，震惊地问：“太子，为何出动这么多侍卫……”
清晖更是眼皮直跳，忍住心中猛然升起的惧意，僵硬地笑道：“太子这是何意，此处可是桂宫，不是廷狱。”
他想做什么？替苏氏女出气吗？
另一端，想趁机逃跑出去的汉贵女们有几人被抓了回来，赶回到人群中，害怕地挤成一团。
有胆大地试图道：“为什么抓我们，此事与我们无关……”
“让我们走，我们要出去。”
“噤声。”
侍卫维持秩序，凶神恶煞的态度将贵女们吓住。
一道低沉嗓音漠然插入。
“苏氏女，是孤的女眷。”未曾想太子居然会在众人跟前，表明了宝嫣与他的关系，在场的虽然早已知晓，可这大大方方承认的态度，还是惊愕到了她们。
陆道莲冷冷俯视下来，“孤不曾请她入宫，何人以孤的名义，竟敢召她来此。”
梁美人与清晖公主颇受压力，面色不自然地极力想要避开他威慑的目光，似乎他对她们做的事都一清二楚。
方才还能轻松说出话的二人这时候却出奇地沉默了。
静默僵持中，陆道莲对祈求宝嫣饶命的宫人，轻言细语地问：“你可知，她怀的是孤的子嗣，为何还敢谋害孤的太子妃？”
宫人从失语中缓神，辩解：“奴婢没有谋害她……”
可惜太子并未听她解释，仿佛说什么都不重要了。
陆道莲：“孤希望，今日之后，不要再有人生出不该有的心思。”
意味深长的话语声，让众人心头浮起不祥的预感。
“至于此人，就赏她鞭笞之刑，直到咽气为止，以儆效尤。”
似乎觉得不够，陆道莲还朝梁美人等淡淡示意：“既然娘娘宴请诸多贵女入宫玩乐，想必受方才之事影响未能尽兴，孤做主，就将这场鞭刑，赠予尔等助兴。”
他勒令殿内将这里包围的侍卫：“守着她们，行刑结束前，不许任何一个人离开。”
梁美人震惊地瞪向陆道莲。
清晖公主慌乱地训斥着围上来的侍卫，“大胆，你们敢对本宫不敬！”
殿内一角的汉贵女们更是害怕地被赶了过来。“不，不，我不要看，我要出宫呜呜呜……”
拉起宝嫣，陆道莲向同样失去神情，呆呆的不知作何回应的林氏道：“苏夫人，有劳了。”
林氏对这声突如其来的感谢尚不适应。
方才轻描淡写几句，就说出渗人的话的太子，居然对她会是这样的好脾气。
陆道莲：“苏夫人出宫吧，孤会派人送你一程。至于宝嫣，孤想留她在长乐宫小住，等过几日再送她回去。”
出了桂宫，将一片哭嚎声抛在身后。
宝嫣勾着陆道莲的脖子，卧在他怀里，回望这座殿宇，守在外头的宫中侍卫目不斜视，手持刀柄，严阵以待。
久日不见，终于把人从那一堆脂粉里带走的陆道莲，察觉到宝嫣心绪不佳，朝她看过来：“在想什么？”
去长乐宫的路上，宫人跟在后头，林氏已经走远了。
小雪也停了。
宝嫣目光却没落在他身上，怔怔问：“你是不是知道些什么？”那个宫人，还未说出衣裳里为什么塞有瓷片的事。
宝嫣虽然怀疑她的话，却不像陆道莲那般笃定，她就是有害她的意图。
宝嫣生性优柔，陆道莲却半点不介意她这性子。
他总是怜她的，知道她是不想错杀了好人，便告诉她：“她们想透过你拿捏我，那里头的人你可还记得都是什么家世？”
基本报上姓名的，没一个是站在苏巍山那边党羽家的贵女。
陆道莲还猜得道：“今日是不是还有人在你跟前，说我是非，挑拨你我？”他眼里有深意。
宝嫣当真太久没见着他了，方才没空看，现下细细打量，和眼里似含着情的陆道莲对视，忍不住红脸，老实道：“是。”
她初闻那番挑拨离间的话，心里好一阵泛酸，忍不住气恼，还怨了他。
陆道莲：“都是些对你虎视眈眈，不怀好意的，那个宫人再解释又有何用。她与你无冤无仇，说是无人指使她这么做的谁信？”
“我杀她，是要告诉这些人，少打你的主意。”
后宫本就人多眼杂，心眼几百上千，宝嫣人生地不熟，防范不过来也属正常。
察觉到宝嫣眼里的羞愧之意，陆道莲温声道：“羞什么。”
宝嫣：“我总是等你来救。”
他知道她是自责了，未能靠她自己保护自己。
陆道莲勾了下唇，很平常的：“我愿意。”
他还替宝嫣将责任揽过去，“是我养出来的，我把你养成这样，遇到难处，只有等我来救。我愿意，苏氏女。”
宝嫣把脸埋进陆道莲的胸膛，她觉着好丢人，害臊又难为情，眼眶还情不自禁湿了。
“还好肚子没事……”
宝嫣憋着气，拿打湿的小脸轻蹭他的衣裳，嗓子略略沙哑，鼻酸保证：“下回若不是你亲自来，我谁都不见。”
“我，我也会再机灵些，保护好自己还有孩子。”
陆道莲心中仿若有柔情百转，他默了一瞬，承认道：“不关你的事，这回是我倏忽了。”
他和宝嫣一个月未见，实在是要处理的事情太多。
后宫朝堂，陆道莲即使只手通天，也不可能分出百十来个身影应付，他这个月每天夜里入寝的时间，几乎不到两个时辰。
他想尽快将局势掌握住，解决掉这些麻烦，与宝嫣相见，这才废寝忘食地忙碌。
梁美人说得也不错。
来之前，他还在与一堆人议事，只是不在长乐宫，而是在更远些的建章宫。
收到消息后，陆道莲抛下以苏巍山为首的一众大臣赶了过来。
路上犹如即将山崩一般，眉眼再俊秀，脸色都挡不住的难看。是他忙，忙到一时忽略了宝嫣那边的动静。
才给了梁美人等可乘之机。
长乐宫迎来新主，太子寝宫焕然一新。
宝嫣被陆道莲带到他的宫里，放到榻上，他抱了她一路，却不见丝毫异样，抬手摸了摸宝嫣娇嫩的面颊，好似那调戏人的风流子，暧昧问道：“今夜在这陪我，如何？”
宝嫣率先想到的便是不合规矩。
除非是内阁大臣，在宫中留宿皆属寻常，她一个外臣之女，无名无分，怎好冒然留下？还要同榻。
四目相对，陆道莲眼里的欲望令她招架不住，呼吸急促。
宝嫣：“好。”
大概是没想到宝嫣会答应得这么痛快，本以为她还会纠结犹豫的陆道莲微微一愣。
都怀上子嗣了，还何必再装腔作势。
犹豫不决。
宝嫣一想到那些上京贵女，同林氏左右言她品行有污，不配做妻，宝嫣便心里一堵，她和陆道莲明明是“狼狈为奸”，做什么只说她一个不好？
既然如此，太子良娣她要做，太子妃她也要做。
她才不要将他让给她们。
宝嫣手指摸上陆道莲眼睑下仔细看才有的淡青色：“你几夜未睡了？今夜我陪你，叫你睡个好觉。”
在陆道莲越来越深的注视中，宝嫣面红赧然，轻声道：“我不见你，也好多日睡不安心了。”
若不是殿外有人来催，在这样的情境下，陆道莲早已忍不住拉着宝嫣烈火干柴起来。
