戈宁好奇心起，丢下绣绷跑到门边，耳朵贴在门缝处，男人高亢的怒骂以及女人饱含委屈的啼哭越发清晰。
再听邻里七嘴八舌一通劝，戈宁一下子猜到，定是隔了几座院子的老刘家又出事了。
戈宁打开门，刚迈出一只脚，挎着篮子站在院门边的房东太太惊诧出声。
“你在家呀，方才有人寻你大哥，半晌没开门，我当你家没人呢。”
戈宁神色尴尬，红着脸颊说：“起得晚了些，没听见。”
房东太太不关心这个，她抬了抬下巴示意前头围了一圈的街坊们。
“你见着了？老刘家的闺女真可怜。”
戈宁欲要上前，房东太太眼疾手快把她拉回来。
“远远瞧着便是，那家子脾气大着呢，气急了连劝架的人一起打。还真当自己住侯府啊，一口一个贱婢刁民的，也不看看自己又是什么身份。”
似乎是为了验证房东太太的话，围拢的街坊惊呼着四散。
几乎是刚散开，一把竹椅便从门里砸出来，哐哐两声落地，险些砸着路过的货郎，惊起一片指责声。
闹了好一阵，骂了好一阵，老刘家人似是怒极，在围观邻里的拱火议论中，奋起反抗，渐渐发展成两家对打。
老刘家人丁不旺，比不得刘小娘夫家人多势众，挣扎了几下就落入下风，按在地上捱了一顿打。
有那热心又胆大的建安坊邻居看不过眼，上前帮了老刘家一把，薅着刘家小娘子的三个继子，不让他们继续殴打刘小娘。
老街坊骂起人不遑多让，一句一个庶人，一口一个破落户，戳的一向以家世为傲的前平昌伯家眷恼怒异常，竟是抄起手边物件见人就打。
戈宁吓一跳，她上次见到这么多人打起来还是春耕时和隔壁村子抢水。
“吵闹了小半日，还让不让人读书了？”
住在对门的院子忽然冒出一人，儒生打扮，手里还攥着一本书。
他抬头环顾，临近的几座墙头骑满了人，议论声不比老刘家发出的动静小，扰得他无法静心读书。
“房东太太，若是知道你这小院如此吵闹，我是万万不会租住在此的。”
读书人看到房东太太也在，高昂起头颅，语气中尽是不满和恼火。
房东太太见租客有意见，顾不上看热闹，忙去安抚那青衣读书人。
戈宁越听越觉得声音有些耳熟，退回石阶上踮起脚，目光越过挤在周围的邻里，落在对门的读书人身上。
读书人略显急躁，仿佛耽误了这一时半刻会影响他考取功名，非要房东太太想个法子为他换个院子。
看清他的脸，戈宁怔愣一瞬。
从洪州到京城，兜兜转转，戈宁没想到竟会如此巧合在建安坊遇见陆甲，又巧合的住在对门。
如果不是白老爷横插一脚，戈宁想，她大概是会与陆甲定亲，待长到十八九岁再出嫁。
陆家是戈家村少有的外姓人，一家六口就住在戈家不远处，陆甲少时读书常有疑问，每每上门找戈安解惑都能碰上戈宁。
一来二去，二人慢慢熟络，勉强称得上青梅竹马。
在一众上门提亲的儿郎中，戈安最看好陆甲。
陆甲学问不错，仪表堂堂，两家来往多年，算是知根知底，况且陆甲对戈宁又有几分真心，戈安尚算满意。
戈宁那时还是天真懵懂的小姑娘，对陆甲并无多少情谊，但也觉得陆甲尚可，至少比那些没见过面的歪瓜裂枣强不少。
只是天意弄人，两家意欲正式说亲时，戈宁却被白老爷惦记上，打算强取豪夺。
陆甲彼时在县学读书，因天资出众得白老爷捐资助学，陆家一心盼着儿子高中，是以不敢得罪白老爷，与戈家的亲事就此作罢，绝口不提。
后来戈家扛不住，想着匆匆下定把戈宁嫁出去，总比受白老爷磋磨至死好，但白老爷在福林县势大，无人敢招惹。
戈安急得上火，顾不得脸面数次上门找陆甲商议，陆甲避而不见不说，还送来书信劝说戈宁从了白老爷，戈安怒极，发誓再不与陆家来往。
再后来，戈宁实在走投无路，又不甘心遂了白老爷的意，无奈之下拦了方大勇的马。
自她嫁去方家坪，陆家在戈家村的名声毁了大半，陆甲受不住流言蜚语，自此长住县学学舍，鲜少回戈家村。
算起来，戈宁有很多年没见过陆甲了。
回想这些过往，戈宁犹觉恍惚，双目涣散。
许是戈宁太过惹眼，看向陆甲的目光又不曾遮掩，不多时，陆甲便注意到了对门的戈宁。
多年未见，戈宁出落的越发娇美，乍一眼瞧过去，端庄又多情，陆甲足足愣了几息方才辨认出眼前人是戈家村的那个戈宁。
陆甲一直知道戈宁样貌出众，偌大的洪州城找不出比她更标致的美人，对和戈家的亲事，他是极满意极期待的，可惜……
“宁宁，你怎么在这里？”
陆家一瞧见戈宁便挪不开眼，双腿无意识的靠近她，他惊喜又熟稔的唤着戈宁，好似那些旧事从未发生过。
戈宁看着他拨开人群走向她，内心除了惊讶与恍惚，再无多余情绪。
没能和陆甲定下亲事，戈宁不认为这有什么好惋惜，被逼无奈嫁给方大勇，戈宁亦不曾后悔过，哪怕是守寡。
方大勇虽是个粗人武夫，是大家瞧不上的军户，但在戈宁眼里，比会读书写诗的陆甲可靠无数倍。
是以再见陆甲，戈宁心中既无期待也无怨怼，平静无波。
不过若是让大哥知晓，怕是要气得吃不下饭。
戈宁神色淡淡，微微颔首示意。
陆甲仍旧灼灼盯着戈宁，目光粘腻。
戈宁忽觉乏味，转身要走。
“宁宁，是我啊，你认不出我了吗？”
陆甲见她态度冷淡，只当戈宁没认出他，忙疾走几步绕到戈宁前面挡住她去路。
戈宁抿紧唇角，回望他，不冷不热的开口：“自然记得，陆家的陆甲，你还写过信劝我和大哥要识时务呢。”
闻言，陆甲神情微僵，颇为尴尬。
戈宁不愿与他多谈，断然转身进门，哐的一下合上大门。
陆甲数次抬手欲要敲门，为曾经的自己辩白几句，希望戈宁能体谅他的不易，可她早不是那个会甜甜叫他陆哥哥的娇气小姑娘。
如今的戈宁对他尤为冷淡疏离，陆甲望而却步。
犹豫再三，陆甲一甩袖子，扭身回了自家院子。
卫嘉言钻出人群，他左看看右看看，狐疑的目光不住瞟向陆甲的院子。
婶婶如此冷待他，定是这人招惹了婶婶，可他又知晓婶婶名讳，还亲昵的称呼婶婶，瞧着像是故交。
卫嘉言琢磨了一会，猜不出两人的关系，索性搁在一边。
现在，完成义父交给他的任务最重要。
如此想着，卫嘉言紧了紧身上的包袱，大剌剌的上前敲门。
第62章
◎许是我配不上，让大将军为难了◎
戈宁几乎是刚坐下，敲门声紧跟着响起。
除了陆甲，戈宁不做他想，她和陆甲没什么好说的，是以权当没听见，心不在焉捧着话本。
可外头的人锲而不舍，仿佛瞧不出戈宁无言的拒绝，弄得戈宁心浮气躁。
“婶婶，婶婶是我啊，嘉言。”
戈宁眉头紧紧拧，正考虑要不要回屋，少年连声呼唤从外面传来。
有吵嚷声和议论声，外头的呼喊她听得不够真切，却莫名觉得这一声声婶婶像是出自卫嘉言之口。
“婶婶，我在这里啊！”
戈宁微微起身，侧耳凝神想要确认的时候，卫嘉言欢快清亮的嗓音竟从上头传来。
怔愣间，戈宁仰头看向院门上方。
卫嘉言猴似的攀上墙，身后还背了什么东西，见戈宁迷茫的左右找寻，卫嘉言更加大力的摆动胳膊吸引戈宁注意。
等戈宁在郁郁葱葱的枝桠中寻到卫嘉言灿烂笑脸，卫嘉言终于放下胳膊，双臂扒着墙头用力一撑，双腿轻而易举翻到墙内。
小院是青砖墙，且有两个人高，见他莽莽撞撞要往下跳，戈宁赶忙丢下书，跑到墙边。
“小心摔着腿，去门口，我给你开门。”
卫嘉言坐在墙头，不甚在意的摆手，“这点高可难不住我。婶婶站远些，我这就下来。”
见他作势要跳，不肯等她开门，戈宁只得退了两步远离。
卫嘉言嘿了一声，动作灵巧的落地。
戈宁快步上前扶起他，没忍住絮叨了两句，“好好的大门不走，非要跳墙。”
卫嘉言困惑挠头，“婶婶没听见吗？我在外头敲了半天门呢。”
若不是知道婶婶刚进门，他怕是直接走了，下次再来。
戈宁心虚，小声说：“我当是旁人呢。”
她转身搬来凳子，又去屋里泡了一杯茶招待他。
戈宁羞于见萧松烈，但卫嘉言一个小孩子，什么都不知道，戈宁倒是不怕的。
卫嘉言不懂什么委婉，咕嘟咕嘟喝下一碗茶，一抹嘴，开口就问：“婶婶您在生义父的气吗？”
戈宁刚拎起茶壶给他续上，闻言动作一顿，她缓缓放下茶壶，撇开脸。
“怎么想起来我这里了？”戈宁不太想提萧松烈。
卫嘉言双手捧碗递到戈宁眼前，眦着牙乖巧讨茶，“义父说您不想见他，可他却有好多话要和您解释，只好派我来传话了。”
戈宁闻言哪还有心思续茶，差点从椅子上跳起来，神情似有羞恼。
“他怎么……”
“喏，这是义父给您的信。”
刚要责怪萧松烈怎么什么话都和孩子说，卫嘉言从怀里掏出厚厚一封信放在桌上打断了她的话。
戈宁的目光停在信封上的落款，陷入沉默。
卫嘉言见戈宁盯着信封发呆，怕是没心思搭理他，探出半个身子捞来茶壶，给自己添了满满一碗茶。
饮尽茶水，卫嘉言打了个饱嗝，又问：“婶婶为何不肯见义父？是怪义父扮大勇叔骗了您？”
戈宁抿着唇，不想和小孩子讨论这些。
卫嘉言懵懵懂懂，只能想到婶婶是厌恶被人欺骗。
他垂下眼眸，双手交握揉搓，“对不起婶婶，这事不是义父的错，是我求着义父这么做的，您别生义父的气，气我吧！”
戈宁看他垂头丧气，小心翼翼的样，笑了笑，“没怪过他，也不会怪你。”
卫嘉言歪头看来，目光充满疑惑。
戈宁：“也不是在生他的气。”
卫嘉言更困惑了，秀气的眉毛拧成一团。
当时什么情况，戈宁全记起来了，萧松烈从头到尾都没想过偏她，关于方大勇阵亡的消息，他全部如实相告，是她情绪激动无法信任任何人，吓得他们不得不出此下策安抚住她。
戈宁是真的不怪他们，更多的是感激，以及……
见婶婶不愿细说，卫嘉言继续问道：“那婶婶为何不告而别？云起云舒您也不收。”
戈宁：“我都痊愈了，哪需要人伺候。”
卫嘉言一想，婶婶说得有些道理。
他把信封又推了推，道：“婶婶快些看看信吧，正好我等您的回信带给义父。”
戈宁垂首看着信封，神色为难。
不敢打开，戈宁只得敷衍道：“回头得了闲再慢慢看吧。”
卫嘉言啊了一声，有心想劝，当一次鸿雁挺费人的。
戈宁赶紧捏起信封藏起，岔开话题，“你这是要去何处办差，莫耽误了正事。”
办差？卫嘉言不知婶婶何出此言，戈宁微抬下颌，示意他身后的包袱。
卫嘉言恍然，自己背着大包袱坐了好一会。
他迅速解下绳结，包袱甩上桌子，“没什么差事，难得义父放我出来见婶婶，便想着一起给婶婶送来。”
戈宁好奇望去，包袱皮解开，里面竟是一摞画卷，约摸有二、三十幅。
送给她的？她望了望卫嘉言，等他解惑。
卫嘉言献宝似的抽出一幅画卷打开，摊放在戈宁面前。
目光从卫嘉言身上转移到画卷之上，只见上面画着工整的人像，人像旁有七、八行小楷，写着此人姓梁名绍，身高八尺，隶属镇北军，家中独子，年俸……
戈宁越看越怪，渐渐意识到这是什么。
她忽而翻出一段记忆，想起卫嘉言上回也是如此，带了不少卷轴一一朗读，求她品评。
好似……是给他哪个姐姐找夫婿来着？
戈宁记不清了，只当是卫嘉言又来找她帮忙，笑着应道：“你放着吧，等会我就看。要我说，既是为你姐姐挑夫婿，合该由你姐姐亲眼看着。”
卫嘉言面色微红，脚尖碾着青石板。
他结结巴巴的解释：“不、不是那样的，其实这些……是给婶婶您挑的。”
戈宁笑容微僵：“……”
她试探着问：“难道上回那些……都是为我挑的？”
卫嘉言偷觑一眼戈宁的脸色，迟滞点头。
戈宁卷起画卷搁回桌子上，深吸气，语气算不上愉悦：“这是做什么？”
卫嘉言回望戈宁，神情无比正经。
“大勇叔放心不下婶婶，临走前特特托义父多多照拂您，为您寻个可靠之人，好让婶婶有个依、依靠……”
戈宁面色越来越平淡，偶有恍悟之色，难怪萧松烈对她如此包容，亦不计较她的无礼放肆。
可一转念想到方大勇临死还要护着她，戈宁忍不住红了眼眶，眸光黯淡许多。
卫嘉言一直注意着戈宁，见她神情变幻，提起大勇叔时情绪倏然低落下去，他渐渐没了底气，声音越发微弱。
沉默许久，戈宁缓了缓神，问：“他亲口说让我改嫁？”
卫嘉言猛点头。
戈宁扫一眼堆在一起的画卷，接着问：“这也是萧、你义父派你送来的？”
卫嘉言骄傲挺起胸膛，“是我让人搜集的。”
他又撇撇嘴，低声吐槽：“义父这个瞧不上，那个不满意，多问几次他就不耐烦了，说是以后再议，根本不上心。”
想起画卷上那些小字，戈宁自嘲的笑了笑，怕是只有旁人瞧不上她的份吧。
“是我配不上，让大将军为难了。”戈宁把那一摞画卷推回卫嘉言跟前，淡淡道：“我还不想改嫁，这些拿回去吧。”
卫嘉言拧眉，想说些什么，恰在这时大门吱呀一声被人推开。
戈安大步迈进门，瞧着是情绪不佳，重重合上门，骂骂咧咧走进院子。
“早知道陆甲那小子住建安坊，还是对门，我是万万不会在此落脚的。忘恩负义的怂包，晦气！”
戈宁轻咳几声，“大哥！”
