“哎，还不如也送你去美国上学，这样小遇你们两个还有个照应！”
听着母亲搬出这样前后不搭的说辞，陆悦之无奈吐槽，
“就算我在美国，那我哥明年也要毕业了啊……”
拖着病体，陆悦之开学的第一个月几乎是划水过去的，课没正经去几节，各项课程的作业评估就接踵而至了。
雨雾连绵的城市里，几缕一闪而过日光，倒像是场失败的偷袭。
这个周末，陆悦之裹着被子倚在公寓的床头，拿着平板写写画画，这周将会迎来本学期第一次due，她开始奋发图强，身体和学业总要占一样，好歹落个“身残志坚”的名声。
直到微信里弹出来一条语音电话，看着名字陆悦之忽然停止了咳嗽——
陆遇？
接通后，熟悉的声音传来：
“悦悦你在家吗？我在你公寓的reception，帮你预约了附近的一家私人诊所，不用排队，你收拾一下，这会儿就带你去。”
听及此，陆悦之一个鲤鱼打挺直起了身板，连平板里的手稿都被电子笔多带了一道！
她生病这事陆遇是一直知道的，但她从未想过，有一天竟需要陆遇这个隔着大西洋的人赶着来照顾自己……
挂了电话，陆悦之大脑几近失灵，习惯性起身穿戴齐整，戴上口罩后，风一样地跑到了公寓的前台。
陆遇一袭烟灰色的风衣，只背了个双肩包，肩膀上还落了些雨水，那把黑银的伞骨尖垂在地毯上，坠着将落未落的水珠……
“哥！”
见她下来，陆遇也没多言语，直接带她去私人诊所彻底检查了一番，原来是气管发炎引起的喉咙不适，咳嗽久了后伤到了肋骨神经。
医生开了不少止疼和消炎的药物，甚至末了还贴心又幽默地嘱咐她，如果药太苦记得吃点糖果，推荐太妃糖，可以冲淡苦味。
陆遇帮她接过了药品，礼貌致谢。
医生随口道：“Take good care of your girl.”（好好照顾你的女孩）
她口音很重，听惯了美式发音的陆遇一时也没反应，还是陆悦之哑声解释，
“Thank you，but he’s my old brother.”（谢谢你，但他是我哥哥）
此话一出，女医生爽朗地笑出了声，“Well then， you’re a girl more than just be loved for him.”（那么对他来说，你可不仅仅是一个‘被爱的女孩’这么简单了。）
陆遇这才反应过来医生刚刚会错意的话，也着实为英国人这有意无意的幽默冷到。
他的眼神在陆悦之身上稍作停留，倒也没多说什么，结过账后两人便直接回去了。
陆悦之住的学生公寓是一间studio，厨卫卧室一体的房间，私密性很好。
依她这喜欢热闹的性子，本是要定共用厨房起居室套间的，但林玉如担心随机分配的室友习惯不好，影响她的生活安全，勒令女儿定了这单人单间。
可伦敦毕竟寸土寸金，她这公寓也就二十多平，贵在周遭生活便利，离学校近，但硬件设施却只能说是差强人意。
见陆遇打量着要烧热水冲药剂的架势，陆悦之赶紧抢过了他手里的热水壶。
“等等……”
陆悦之又拿起了滤水壶，接了些水——“英国水质太硬，喝进肚子里的水，我一般都先滤一遍。”
她解释着，陆遇也顺带打量着一览无遗的房间，刚打算坐去窗前的小沙发上，就发现她买的简易晾衣架上，晾了些私密的衣物……
陆悦之也同时意识到了，她立刻将它们一清而空，随便塞进了她的衣柜里，顺便将沙发上堆的衣物堆在了床头处，讪讪道：
“你坐吧哥。”
她回到厨台边，盯着滤水器里流动的水流……
从陆遇出现在身边至现在，陆悦之的思绪仿佛蒙了层雾霭，虚幻而模糊。
经过滤芯的水，似是她此刻分明满溢却不得不收敛的心情，只能细细碎碎地被分解滴落下来。
户外的雨雾似乎沁入了房间里，让她觉得空气寂静而黏稠，活像她调和失败的颜料。
她的咳嗽声断断续续地又起来了，陆遇再次走来身边，顺走了她手里的已经滤满了的滤水壶，倒进了热水壶里正式烧水。
“才来一个多月就病成这个样子，爸妈都快担心死了，他们来一趟费时费力，还来不及办签证，我就替他们来照看一下你。”
他主动拖出了来因，陆悦之却疑惑：
“可你从美国过来，不是也需要签证吗？”
“我早就办好了。”
“……什么时候办的？”
陆遇沉默了一会儿，眼神再度落在了即将烧好的水壶上。
“你拿到offer时不是问过我，会不会来看你吗？在那之后我就去办了，没想到，第一次用竟然是过来带你看病。”
陆悦之心下一震——她以为当时的他根本没当回事呢。
水烧好后，陆遇帮她冲好药剂，用手指试了试玻璃杯的水温，确认不烫后才递给她喝。
陆悦之蹙着眉抿了一下药剂——好像也没那么苦。
可能是面前的人暂时屏蔽了她的味觉感官。
“悦悦，病拖了这么久还这么严重，都没想过复诊吗？”
“课程进度都快赶不上了，我不想拖小组后腿，而且医院预约本来就要等很久，我也没办法……才耽搁了。”
陆遇轻叹了口气，终还是平和嘱咐她：
“一个人在国外不比在家里，好好关注身体状况，别得过且过。”
一杯良药下肚，陆悦之觉得自己这病终于迎来了一个多月来的好转迹象。
她朝着陆遇露出了曾经那久违的甜美笑容——
“我知道啦，感谢哥专程过来照顾我这生活不能自理的病秧子！我会向爸妈报平安的！”
看她这努力去让自己明媚动人的样子，陆遇也跟着露出了落地伦敦后的第一个久违笑容——
“你呀，都成年了还不让人省心，还好今年我还在……”
他说着就要习惯性地去拍她的脑袋，却在还未抬手的那一刻收回了意识——他已经很久没有做过这件事了，但偶尔他还是难以控制肢体习惯。
“辛苦哥飞来一趟，我正好带你逛逛……”
“我待不了那么久，后天就回波士顿。”
怪不得他只背了一个小包来。
陆悦之的喜悦仿佛戛然而止，但她却无法撒娇着耍赖去多留他几天，只能妥协。
波士顿到伦敦，虽算不上绝对意义的长途，却也需要半天多来飞，掐头去尾掉来回机场折腾的时间，一整天都浪费在了路上。
只因为自己生病太久，也不肯花心思去找更便捷的医院，他就这么当机立断地，在异国他乡预约好她周围的诊所，再直接从美国飞到英国，一来就马不停蹄地带她看病拿药……
他本不用亲自过来的。
想到这，陆悦之脱口而出——
“其实，你可以直接告诉我预约的医院和时间，我自己去看就是了。”
“我还不了解你？从小到大看病都需要人监督，你一个人根本不肯去医院，正好我这两天没什么事，签证也有，顺便就来了。”
陆遇抽走她手里的空杯子，打开水龙头涮了涮。
“悦悦，我明年毕业就回国了，你还要一个人待三年，所以一定要照顾好自己，别让我担心。”
而后，似乎是觉得刚刚那话有点歧义，他又紧接着补了句——
“也别让家人担心。”
闻此，陆悦之的心口倏然一热——难道，你不是我的‘家人’吗？
十六岁的她，或许会在听到这样温存的话语后，不讲道理地搂着陆遇转圈。
但现在的她只会乖巧点头，说“好的”，连反问撒娇都不敢有。
她还是喜欢着他的，但不得不假装这份心知肚明。
“哥，那今年可以陪我一起跨年吗？”
陆悦之直白地问了出来。
陆遇关了水龙头，空间顿时安静，可他的心思却如手中那杯子一般通透潮湿……
“你大学的最后一年，我大学的第一年，一起跨次年吧？”
两天后，陆悦之去了陆遇订的旅店前台，而后目送着他坐进去往希思罗机场的出租车里。
她透过车窗给陆遇挥手——
“哥，我们约好啦，跨年你再来伦敦，我会订烟火最佳的观赏位置！”
陆遇点头，继而催促她：“你快回去吧，病还没好全呢，别吹风了。”
英国总是在刮风。
陆遇这两天觉得，这风刮的让他有些喘不过气来。
但陆悦之笑着，让他短暂地找到了风的出口。
***
陆悦之看了病，吃了药，病情终于逐渐好转。
而在恢复的过程中，她也迎来了不间断的课业压力，因之前身体的缘故，总是放小组同学鸽子。
她主修的是插画设计，除了个人评估之外，团队作业也占比不少，在各组员拉的whats app群聊里，她最常说的就是：
“I’m sorry， I can’t make it today，my part will be finished later.”（抱歉，我今天去不了了，我的会那部分晚几天再完成。）
虽然大家表面上都对她表示关心，但实际上，谁跟她这个拖油瓶一组，那是倒了八辈子霉了。
陆悦之人生第一次，体验到了什么叫做不招人待见。
好在她生活上的适应能力不错，自理能力也不错，天天自己琢磨菜谱、自己留图书馆、自己逛城市与艺术博物馆，甚至会去参加一些品牌的艺术展会，也算是让她的留学生活迎来了第一春。
尽管伦敦的天气越来越不给面子，尽管有很多人戳她脊梁骨，但陆悦之与生俱来的欢喜天赋，以及出手阔绰的大度姿态，还是让她收获了不少饭搭子。
她如愿以偿抢到了泰晤士河畔跨年烟花的红区入场券——正对着伦敦眼的最佳观赏区域。
这可多亏了一众同学守着网络助攻，抢票结束后，陆悦之十分知趣地请大家吃了顿Soho的米其林。
圣诞前夕，她将票面截图发给陆遇，而陆遇也十分默契地回了她一个波士顿至伦敦的航班截图。
陆悦之点开看了眼机票的日期，微微埋怨：
“你怎么不早来几天，圣诞、新年一起过不好吗？”
陆遇回复：“圣诞节忙不开，跨年见吧悦悦。”
于是，圣诞节当天的晚餐，她去了朋友的公寓套间，一群男男女女各显身手，筹备了一场别有风味的圣诞party，甚至还起哄说跨年去Brixton蹦迪。
“跨年当天我哪都不去，我要和我哥去伦敦眼看烟花！”
同楼的邻居卡罗琳见她喝到微醺，不觉打趣，
“知道了知道了！你念叨半个多月了！不知道的还以为来得是你crush呢，这么上心。”
陆悦之初次醉酒就是在那晚，什么果酒红酒香槟威士忌伏特加她似乎都来了点，只因有一个同学初学调酒，各种基酒都准备了点，趁着放假过节，好好拿这群人练练手。
还好她的公寓离得不远，而她楼上的卡罗琳意识尚且清晰，结束后还能将陆悦之拖回去。
冬季的伦敦城并不可爱，昼短夜长，阴雨连绵。
将近凌晨的学生公寓楼下，一如既往寒风瑟瑟，陆悦之喝了酒，醉得几乎不省人事，冷风钻进裸露在外的肌肤，惹得她的脑袋昏沉又胀痛。
“哎呀妈呀我服了你陆悦之，还以为你多能耐呢！真是人菜瘾大！”
卡罗琳嗓门极大，声音似乎透过寒风，划破黑夜。
陆悦之的身体像是个巨大的麻袋，被她半扛在身上。
到了公寓门口，她一边摸索口袋里的门禁，一边还要防止这麻袋掉地上……就在支点即将不稳时，一个黑色身影蓦然出现在身后，及时雨般拽起了陆悦之的另一只肩膀！
卡罗琳吓了一跳，还以为她们被坏人盯上了，正要大喊，陆悦之一个回神让她刹住了嗓子——
“哥……？”
上一秒还昏昏欲睡的陆悦之，在感受到陆遇久违的支撑后，仿佛回光返照了两秒，但实则依旧被酒精控制着……
在陆遇简短对卡罗琳解释了身份之后，她才放心开了门禁。
圣诞节当天，reception没人值班，三人直接上了电梯。
陆悦之半昏着，格外安心地依靠在陆遇的胸口上，而陆遇也紧紧地圈着她随时将要倒塌的身体……
卡罗琳用余光打量着突如其来的陆遇，黑色呢子大衣的版型将他的身形衬得格外挺廓笔直，似是茂松般岿然挺立。
想也知道，是衣服与人相得益彰。
那浓淡相宜的眉眼，本透着股只可远观的疏离，却在望着陆悦之时，尤为怜惜温柔。
这么一个又帅又会疼人的男人，赶在圣诞夜突然降临，这要不是自己哥哥，早该动心了吧？
电梯门打开后，陆遇缓慢扶着陆悦之出来，朝着电梯内的卡洛琳致谢：
“今晚麻烦你了同学，圣诞快乐。”
卡罗琳摆摆手，“嗐没事！她喝得挺多的，还得辛苦你照顾她。”
电梯门关闭后，陆遇不假思索地横抱起陆悦之，凭着记忆找到了她的房间，轻轻问：
“钥匙在哪？”
“在衣兜里……”
陆悦之搂着他的脖子，细不可闻地回复了一句，气息漾在他的项颈间，微微发烫。
第8章 圣诞夜
打开房门的那一刻，屋内的暖气似是雨林里的阳光般，蔓延得彻底。
陆遇把她放在书桌前的椅子上，准备去帮她烧点热水，陆悦之忽然一个打挺冲去了卫生间，而后干呕的声音渐次传来……
陆遇跟进去帮她拍后背，看着她把晚上的酒肉佳肴一同还给马桶……
吐完后，陆遇帮她拿了纸巾和漱口水，让她稍作缓释，看到滤水壶里还有半壶水，就直接先烧了这么多。
而后将她扶到床上躺着，自己则打开她的冰箱和橱柜，看看有没有什么能解酒的——她的厨房用具和食材一应俱全，一看就是有好好在生活烹饪。
待热水烧开后，陆遇搅拌了点蜂蜜水，扶她起来灌了点，陆悦之这才逐渐恢复了些意识……
陆悦之强撑着摇摇欲坠的精神状态，迷迷糊糊地道了句：“谢谢哥…”
可陆遇的语气却略带埋怨地责备——
“怎么喝这么多酒，两个女孩子大晚上醉醺醺地走在巷子里，知道有多危险吗？这里是伦敦，不是国内。”
“你干嘛这么凶啊？！”
或许是酒精的作用还未消解，或许是这么一通数落让她格外委屈，陆悦之竟一回小时候那般，任性坐起身，踢掉厚厚的靴子，动作粗暴地把围巾外套卸下来……
