元月顿感头昏脑涨的，扯住帐子缓了半日方稳住身子。
“那还等什么？趁他还没入城，赶紧走！”她飞身拽住巧林出门，阿武已收拾齐整在廊下候着了。
“这个时辰还有去青州的船吗？”元月一边下楼，一边同阿武确认。
阿武道：“走快些，或许能赶上最后一趟。”
元月又问：“若延误了，明日几时有船？”
“巳时以后了。”
阿武言毕，自去柜台前清账，元月携巧林急登马车。
时间紧迫，阿武丢下一锭银子，不顾小二阻拦，三步并两步越上车轼，打马朝码头狂奔。
客栈离码头不远，不消半个时辰点点光簇映入双目。
岸边孤零零停靠着一艘船，阵阵嗡鸣御风入耳，元月暗叫不好，跌跌撞撞下车，径向船飞去。
然而，天不遂人愿，等待她的，仅有船只发动时拍起的浪花而已。
她跪坐在岸边，眼睁睁看着它渐行渐远。
“怎么办！船走了！”
“船……走了。”
“我……我又要被他抓回去了。”
巧林在侧，见证了她由歇斯底里到万念俱灰的转变。
“船不行，那就骑马离开。”巧林揪住她无力垂落的胳膊，将她提起来，从阿武面前走过，“阿武，去马市。”
坐马车速度太慢，根本无法与杜阙身下日行千里的汗血宝马匹敌。
照此下去，莫说青州，恐怕连与青州相邻的棣州都到不了便被抓获了。
倘若改为御马而行，兴许还有几成胜算。
幸好他们三个人都会骑马，事态还不算太过糟糕。
马市坐落于城西，一来一往又是近一个时辰。
选好心仪马匹后，天色已黑透，估摸着快到亥时了，而城门于亥时关闭。
策马奔腾，掐在亥时来临前的最后一刻，赶到了城门前。
“这位大哥，我们要出城。”巧林故技重施，悄悄塞给守城士兵一锭银子，微微一笑。
士兵捏着银子撇一撇嘴，收了起来，却拿目光在她三人身上上下审视：“马上宵禁了，你们去往何处？”
巧林接话：“我们是荆州人士，因家道中落原想着从这儿坐船北上进京寻个安身立命的伙计，谁知下午突然接到街坊寄来的书信，说族中的亲属将家里仅剩的宅子抢占了去，还把父母的坟挖了开来，扬言墓里有祖父祖母给父母的传家宝贝……”说着滴下泪来，“我们兄妹几个没办法，只好连夜动身回乡。还请大哥发发善心，放我们过去吧……”
元月、阿武配合着抹了抹泪。
士兵沉吟着迟迟不语，三人俱心急如焚，面上还不敢太过显露，只得继续磨嘴皮子，晓之以情，动之以理。
“看在你们一片孝心的份上，允你们过了。”说罢，挥手让放行。
三人感激涕零，纷纷踩镫上马。
关键时刻，城楼上有人高呼：“时辰到了，关城门！”
元月急得纵马直闯，然却被士兵持枪截住，她不甘心，执辔意欲冲破围堵。
“小妹！”巧林在后头呼喊，“别冲动！我们再另想法子罢！”
阿武也跟着劝：“对，别做傻事！”
只差临门一脚，元月怎么能认命！她将所有的声音尽数置之脑后，拔下头上的簪子狠狠刺向马背。
马儿疼得蹬蹄狂奔，她也不停拍打马背，双目紧盯着城门外愈来愈窄的风光。
“拦住她！”随着一声暴喝，守城士兵通通举长枪来挡，马儿在下大啸，元月在上闷哼——鲜血飞溅，染红了漆黑的夜。
吱呀——
城门缓缓合住，彻底隔断了外面的世界。
悬着的希望瞬时化为齑粉，马儿也终于抵挡不住四面八方来的攻势，翻倒在地。
马背上的元月直直被甩出去，猛吐出一口鲜血来。
巧林、阿武先后过来。巧林将她搂在怀里慢慢扶着坐起来，阿武堆笑向士兵们道歉。
“今晚出不去明早也行，你们急个什么？快把人抬医馆好生看看去吧！”适才收了银子的士兵冲将在前，安抚住其他人后，冲阿武摆摆手，不耐烦道。
阿武连连拜谢，又吃了士兵一顿唾骂，才回身去查看元月的伤势。
伤在两腿，不住往出淌血，不过几句话的功夫，她所在之处已成了一片血潭。
幸而人还算清醒。
阿武喟叹一声，借着巧林的帮助将人背起，脚底生风似的回城找医馆去了。
而同样受了伤的马儿，则凭着意志力生生站了起来，一瘸一拐地逃走了。
巧林举目看天，悲凄一笑，自去牵剩下的两匹马。
兜兜转转至三更，阿武总算把人送到了医馆。
见到元月那刹那，睡眼惺忪的郎中登时一激灵，忙收拾东西给她诊治。
四更鼓过，郎中扭扭僵直的脖子，嘱咐巧林与阿武：“可喜没伤到骨头，好好养上个把月也就差不多了。”
元月一直醒着，闻言绝望无比。
换做过去，个把月不算得什么，可现在……
都怪她，都怪她鲁莽，不仅害苦了自己，也害惨了旁人。
郎中见怪不怪，拾掇了染血的纱布悄声腾开了地儿。
“你们走吧，别管我了……”元月窝在病榻上，双目空洞。
阿武是个急性子，想也不想道：“那怎么行？我们就是为保护你来的！”
他的声音太过洪亮，巧林担心会吓到元月，向他使了个眼色，近前半步，微微俯身左右查看她裹得严严实实的腿：“伤了腿不能走，那便乘马车。我们还有机会。”
愧疚充斥在心间，盖过了一切，元月根本听不进去，坚持道：“你们走吧。他针对的人是我，只要我服了软跟他回去，大家依旧相安无事。”
巧林嗤之以鼻：“你想得太过单纯了些。我们丢下你逃过了杜阙，却躲不过公孙冀。他会要了我们的命的。横竖都逃不过，不如豁出去赌一把，至少杜阙现在还没来。”
巧林半蹲着伏在榻前，直视她：“元姑娘，你选择亲手推我们去死，还是选择与我们并肩，拼上一拼，争个活路？”
这番话更加激起了阿武的斗志，他按捺不住拔出佩剑：“这把剑是我父亲亲手为我铸造的。我用它砍过土匪，斩过贪官，却还未捅过太子！元姑娘放心，他敢来，我就敢执剑向前。总之，我们共同进退！”
元月的心好似被什么击中了，噙着泪只管摇头。
巧林见她有所动容，放柔语气又道：“元姑娘，你别听阿武的，他是个粗人，只知打打杀杀。棣州也有我们的人，一旦进了棣州城，我们便有七八成胜算回青州了。”
说着扭脸望望夜色：“天快亮了，姑娘快些做决定罢。”
元月抬头，迎上两道期许的视线。
“元姑娘，天塌下来还有我呢，你尽管放心！”阿武拍拍剑柄，咧嘴一笑。
“元姑娘，你早些下决心，我们的把握便更多几分。”巧林神色严肃，一眨不眨看着她。
她鼻子一酸，缓缓点头：“……好。我们，共同进退。”
天晓时候，三人再度出现在城门前。
昨夜的士兵认出他们来，敷衍问了问元月伤得重不重，阿武笑答：“不妨事，皮外伤，养养就好了。”
士兵巴不得揭过这篇儿，扬扬下巴没再纠缠。
车内的元月、巧林皆舒了口气。
安稳行出约摸三十里，阿武忽道：“不好，后面有追兵！”
元月不曾听得有什么动静，茫然发问：“你是不是听错了？”
阿武笃定：“不会听错。你们千万坐好了！”
语落，怒甩马鞭。
吃痛的马儿带动整个车身以迅雷之势疾速前行，元月双腿不便，重心不稳，被颠得左摇右晃，若非巧林死死抓住，早磕得满身是伤了。
“阿月！”一声怒吼惊破场面。
元月惊恐探头向后看，但见一抹玄影于山林小路间闪动着，且有逼近之势。
她欲哭无泪，大呼外面的阿武：“杜阙在后面！马上就要追来了！”
阿武不言不语，抽鞭的动作益加急促。
一片慌乱中，巧林突然说：“前面有个山坡，跳下去！”
元月急扭头查看，前面果然有道不算高的山坡。
事已至此，不容犹豫，她大声向外喊：“阿武，前面停车，咱们跳下去！”
阿武咬牙：“好。我数一二三，你们往出走！”
车内二人回应：“好！”
“一，二，三……！”
巧林猛推一把元月，元月趁势滚下山坡。
巧林、阿武紧随其后滚落，唯剩失了方寸的马儿拉着摇摇欲坠的车身一路向前。
夹在车轮轧地声与马儿嘶吼声之间的，是一道响彻云霄的惊呼：
“阿月——不！”
--------------------
第55章 重逢（一）
===========================
漫无边际的黑暗中，一抹飘动的赤影格外显眼。
一步，两步，三步……
她终于抓住了那红。
好烫！
她慌忙松手。
簇簇红光冲破漆黑，染红了视野。
她茫然四顾，烈焰遍地，无处遁形。
突然，有一人于熊熊火光中款款而来，浸墨的衣袂随意翻飞。
“阿月，你说好要等我的。”
音落之时，眼前风光突变，绯色尽褪，青光乍现。
片片花瓣垂落肩头，她侧目，是梨花。
“你又食言了。”
气息猛然凝滞，她艰难举目，跌入与一双深不见底的黑眸中。
杜……阙……
生机凝结的刹那，柔光入目，噩梦终结。
“醒了？”床幔由外缓缓揭开，透出一副绝美容颜。
“……巧林姑娘。”元月摁住床榻，意欲起身。
“你的腿伤得不轻，好好躺着罢。”巧林按住她颤抖的胳膊，摇一摇头。
被她这么一碰，一股子酸痛从脚心涌来，元月倒吸一口凉气，慢悠悠靠回去。
“我……我记得，杜阙追了上来，咱们跳下了山坡……”痛感刺醒了沉睡多时的神经，她双手捧着头，努力挖掘着脑海深处的记忆。
巧林卷起帐子，回头去倒了半杯清水，直接递到她唇边：“先喝一口润润喉咙罢。”
元月欲捧杯，然手上实在使不上劲，便道了声谢，趁现成抿了两口。
巧林放被子时，糊住的神智重归清明，她惊问：“这是在哪？棣州？青州？还是……沧州？”
“青州。”叩落杯盏的同时，巧林的声音飘了过来。
意外、欣喜纷涌而至，她双目灼灼，语气切切：“青州……那是不是马上就能见到他了？”
喜讯来得太过突然，她已然将不久前对公孙冀的顾虑抛之脑后了。
巧林望向窗外，元月也跟着望出去，竹影错错，光影斑驳。屏气敛息，潺潺流水悦耳，声声鸟鸣动听。
“你昏迷了三日，他守了你三日。”巧林平静道，“才刚青云来，悄声嘀咕了几句，才依依不舍去了。”
元月认得青云，青云是公孙冀的心腹，追随他驰骋疆场，出生入死。
“是他救我回来的吗？”
“是。”巧林答得干脆，“当时滚落山坡后，你晕了过去，阿武背着你往山下逃。没多久，杜阙引人追了上来。那时，我与阿武都以为死定了，却不想二公子率人冲了上来。”
她斜坐在凳子上，目光放在随风舞动的竹叶上：“阿武将你交给我，拔剑跟在二公子后面和杜阙的人拼杀起来。他们人太多了，阿武渐渐抵挡不住，浑身都是伤。二公子也杀红了眼，与杜阙缠斗不下。幸而大公子带人马来驰援，趁杜阙不防，给了他右肩窝上一箭。一路且退且战，总算慢慢将人甩掉了。”
她讲得波澜不惊，元月听得心惊肉跳，忍不住问：“阿武怎么样？有没有事？”
眼前蓦地闪过沧州医馆里阿武拍着胸脯信誓旦旦的面容来。
阿武……
巧林哀叹着：“右手臂断了，再也拿不了剑了。”
霎时间，耳朵里嗡鸣不止。
一个习武之人，再也握不住剑了……
眼眶登时一酸，泪珠无声滑落。
“……我去看看他。”元月两腿越过床榻，踩住地板，忍痛起身，一步步向前。
这次巧林没有阻拦，扶着她出门，踏过遍地落叶，于溪边一处木屋外站定。
“阿武，元姑娘来看你了。”巧林敲敲虚掩着的门，启门而入。
阿武静静坐在墙角，脚边放着他随身携带的长剑。
那日的话犹在耳边：这把剑是我父亲亲手为我铸造的……
漫漫伤悲涌入心房，元月近前，含泪道：“对不起……对不起……”
这一切都是她一手造成的。
若非她执意闯城门，双腿便不会受伤，也不会成为巧林与阿武的包袱。
她愧疚难当，伏地重复着“付不起”三个字。
阿武一言不发，只痴痴盯盯着乌金佩剑。
“元姑娘，起来吧。”巧林强扶她起来，“阿武，你好生养伤，我送元姑娘回去了。”
元月是公孙冀的命，巧林是公孙冀的棋子，阿武也是，天壤之别。
巧林时时刻刻铭记于心。
阿武神情呆滞，仿佛除了那把剑再看不到其他的了。
“不，我不回去。”元月挣脱搀扶，任由自己跌倒，“阿武，我不奢求你原谅我，我……”
她能怎么样呢？
把这条命赔给阿武？
可不得不承认，她……做不到。
“不怪你，是我辜负了父亲的期望。”阿武低垂的眼划过一丝悲伤。
“阿武，你没有辜负你父亲，都是我行事鲁莽，连累了你们……没有我的拖累，不会有今天。”元月悔恨万分。
逃出来的代价，太大了。
今日是阿武，明日又是谁？
“元姑娘，走吧。让他一个人静一静。”巧林叹道。
巧林自诩是个心硬的，却也不忍再看这副凄惨光景。
她怕再待下去，她会忍不住将满心怨气撒向元月。
元月仍不肯走，阿武却说：“元姑娘不必自责，我不怪你，我只怪自己无能。你走吧。”
元月无力反驳，由着巧林带她出去。
猝不及防的，迎头撞入一个清香环绕的怀抱中，熟悉而陌生。
“圆圆，”头顶洒下一片微热，她似乎感受到了条条掌纹拂过发丝时的滑腻，“我以为，你又不见了。”
