阿菱：“郑家会帮忙吗？”
谢恒殊：“会。郑家一向很懂明哲保身审时度势，所以才能历经几朝而不衰，什么时候该装傻，他们比谁都明白。”
光靠文气是无法支撑这样庞大的一个家族的，谢恒殊没有越过储君主动笼络他们，就已经替郑家了了一大心事。他轻车简行顺道去广阳办点私事，郑家不会管。
阿菱若有所思：“是啊，郑家人都很聪明。尤其是郑老夫人，在她跟前站一站，简直什么事都能叫她看出来。”
谢恒殊看向她：“所以你昨天才在郑家着了道？”
阿菱提起红泥茶壶倒了一盏茶，仔细回想了一遍：“也不算吧，我不记得那天看没看见鬼，但就算有，那只‘鬼’真想吓的人应该也是郑二小姐，我只是恰好撞上了。”
阿菱想到林邑：“殿下，郑三小姐和林公子之间是有婚约吗？”
刚问出口她又觉得谢恒殊未必会知道这种事，不曾想谢恒殊居然点了点头：“郑三小姐和林邑的母亲当年都是京城有名的才女，一个嫁入郑家一个嫁入林家，两人是指腹为婚。不过我听说，林邑对这位未婚妻不是很满意。”
阿菱又记起一些零碎的对话，郑二小姐话里话外似乎也是这个意思，她微微皱眉，低低地骂了一句：“有眼无珠。”
谢恒殊挑眉：“看来你对郑三小姐评价不低。”
阿菱是有些不服：“郑三小姐性格温柔沉静，知书达理，又喜欢莳花弄草，他有什么可不满意的？”
谢恒殊一双骄矜的眼从她面上扫过，似乎是觉得她的反应有些好笑：“你说的这些，哪位大家闺秀不是如此？我不曾听说郑三小姐有遗传其母的文名，而林邑少年俊才，在婚事上挑拣一二很正常。”
阿菱想要反驳，心里却也隐隐明白他说的在理，天下世情本就如此，哪怕家世相当，男人在婚姻一事上总是比女人有更多的选择。若郑三小姐是个男人，出生名门性情温和，恐怕在大多数人眼中都会是不可多得的好丈夫。可惜她是个女人，许多人便会觉得她还不够好，不足以配得上林邑那样前程远大的男子。
家世相当尚且如此，家世悬殊又该如何自处呢？
阿菱不知道自己脑子里为何会突然冒出来这么一句话，她忽然有些坐不住了：“如果林公子不想要这门亲事，便该早早向两家长辈秉明，而不是这样不清不楚地拖着。现在连殿下都知道他不愿意娶三小姐，可我昨天看郑夫人的样子，显然十分喜欢他，他这样既对不住两家父母也耽误了三小姐。”
谢恒殊甚少能听到她说这么长一段情绪激昂的话：“如你所言，林邑的想法连我都知道了，郑夫人难道一点都没听说过？为什么佯装不知，依旧在众人面前百般善待他，不过是舍不得这位乘龙快婿罢了。郑家是他的恩师，郑夫人又视他如亲子孙，比起你口中温柔无害的三小姐，林邑才是被架到火上烤的那一个，一旦开口便有无数个罪名等着他。”
郑夫人在席上的表现实则是做给外人看的，无论林邑有什么不满的，长辈们宽宏大度一笑置之，那这些便都不算什么。这般情形之下，林邑若敢负三小姐，那便是忘恩负义之徒。就算这些利害关系都搁下不提，郑家人待林邑确实十分不错，真要悔婚，林邑自己心里也未必过得去。
谢恒殊看阿菱的表情似乎是想通了其中关节，心里稍稍舒坦了一些，谁知阿菱开口却道：“郑夫人一片慈心。”
阿菱和谢恒殊的看法并不相同，三小姐能有这样一位祖母真是幸运：“如果殿下说的是真的，说明她为三小姐筹划颇多。她身为郑家长辈，听到那些闲言碎语难道一丝芥蒂都没有吗？她却能对林公子一如往昔，您说林公子被架在火上烤，我却觉得他是什么样的好处都享尽了。”
谢恒殊淡淡地道：“那你想没想过为什么郑家不惜低三下四都要留住这门婚事，便是猜也能猜到，恐怕是因为以他们家三小姐的才貌性情再难寻到林邑这样的夫婿。”
阿菱气得胸口发涨：“我只知道，如果不敢冒着背一身骂名的风险退婚，就不该一边吃着郑家的饭，一边怨天尤人觉得自己被逼得左右为难！”
谢恒殊被气笑了：“我竟不知你有这样伶俐的口齿。”
阿菱闷声不吭，坐稳不挪动了，接下来一路她一句话也不说。谢恒殊闭着眼睛假寐，越想心里就越不痛快，那天她被郑家女眷带走，他还想着别要有哪个不长眼的欺负了她，打发侍女去看过几回。谁知道，人才在郑家待了一天，跟郑三姑娘拢共也没相处上几个时辰，现在竟为了个陌生人跟他斗起气来。
谢恒殊推开车门，一张脸好似挂着寒冰：“牵马来。”
随行的曾尧早就听到车里吵起来的声音，他身为习武之人耳聪目明，该听的不该听的全听见了，只得远远地骑着马避开。听到谢恒殊的命令，控着缰绳掉头，劝道：“殿下，如今还未出河间府，您还是不要露面……”
他话音未落，阿菱就从谢恒殊身后绕了出来：“殿下不用骑马，我去跟落锦坐一辆车。”
阿菱不要人扶，稳稳当当地下了马车，往后头的一辆马车走去。落锦发现车队停下来，正撩开帘子往外看，就见冷着张脸的阿菱朝自己走过来，她身后是脸色更难看的江都郡王。
落锦大惊失色：“姑娘，您被郡王赶下车了？”
阿菱不答，坐下来缓了缓心头的怒气，落锦小心翼翼地问：“怎么了？”
阿菱深吸一口气：“我跟他吵了一架。”
落锦：“吵起来了？为什么会吵起来？”
阿菱想说又不知从何说起，刚刚上马车的时候似乎不小心扭了一下腰，她扶着腰揉了一会儿：“本来就是在闲聊，后来就吵起来了。”
“是这儿吗？”落锦帮着她按了两下，“郡王看上去脸色很不好。”
阿菱少有这样硬气的时候：“管他呢。”
到了夜间，因着赶路的缘故，一行人便在路边的一座破庙歇下了。庙宇破败四处漏风，曾尧检查了一遍觉得筑庙的木材还算牢固，只是住一夜应该不会有什么危险。
夜色四垂，除了仆从们打扫庙宇的动静外，只能听见几匹骏马喷出的鼻息声。仿佛都知道两人吵了架，周遭静悄悄的，连空气都渐渐沉滞下来。谢恒殊神色冷淡，双手交握捏得指骨嘎嘎作响，动作利落地翻身上马很快就闯进了黑暗之中。曾尧一愣，留下所有侍卫守着破庙，自己也牵了匹马追上去。
有人偷偷去看阿菱的表情，阿菱面容依旧镇定，甚至动手盛了碗热粥慢慢吃了起来。时间一点点过去，碗里的半碗粥已经凉了，谢恒殊却还是没回来。
阿菱渐渐有些焦躁。
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由于这里小江和小谢在吵架，所以他们俩话里描述的三小姐和林邑都带有一定的主观色彩，不完全符合客观事实～
第43章 第43章
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圆月低悬在枝头，黑暗中树影一动，马蹄声由远及近。那匹通体雪白的骏马飞驰而来，如一道划破夜色的皎洁月光，谢恒殊勒马的瞬间，似乎居高临下地瞥了她一眼。
也或许是错觉。谢恒殊下了马，目不斜视地走进庙中，接过仆从递来的帕子轻轻擦了擦指间的血迹。
阿菱很快找到了血腥气的来源——地上躺着一只健壮的鹿，原来是嫌无聊跑出去打猎了。曾尧比他要慢上几步，怀里揣着两只兔子，有些尴尬地往地上一放，兔子四只脚是捆在一起的，惊恐地扑腾了两下就没动弹了。
曾尧以为女人应该都是喜欢兔子的，而且吴总管不在，郡王跟江姑娘吵了架总不能他去调解吧。错就错在他不该多那一句嘴，在树林里问谢恒殊要不要带回去送给江姑娘。
谢恒殊没说好也没说不好，曾尧带也不是放也不是，最后琢磨了半天还是揣着兔子回来了。结果江姑娘看见兔子也没多兴奋，就随手拿了片菜叶逗着玩，两个人一个面朝东一个面朝西，简直泾渭分明。
谢恒殊打完猎兴致缺缺，仆从烤好的肉他只尝了一口，就把那头鹿赏给了底下的侍卫。侍卫们欢呼了一阵领着鹿到庙外另起了一堆火，因着不能喝酒，吃起肉来也有限，最后那条鹿还剩下大半丢在外头。
阿菱把兔子腿脚上绑着的绳子都解开了，随便它们去哪儿蹦跶，只有一回差点跳到谢恒殊的枕头上，阿菱才顶着他危险的视线将兔子抱回来，放到自己枕边。
庙内的灯火一盏盏熄灭，阿菱头顶是菩萨像，脚边摆了一座简易的屏风，铺盖被褥都整洁干净，幕天席地地睡着也不觉得难受。阿菱打了个哈欠，慢慢躺下去。
睡到半夜，阿菱不安地挪动了一下，似乎有什么液体溅到了自己的手上。阿菱睁开眼的瞬间正撞着了触目惊心的一幕——一只兔子逃命似的乱窜起来，另一只兔子被箭矢横穿眉心，一击毙命。
她尚未尖叫出声，一只有力的手将她拽向怀里，眼前雪亮的剑光一闪，她听见谢恒殊持剑挡在身前冷声喝道：“谁？”
侍卫们听见动静瞬间警铃大作，一齐冲上前将谢恒殊二人护在中间。阿菱心口砰砰直跳，眼泪倏地涌出来，她拽着谢恒殊的衣摆好半天才缓过劲来：“落锦呢？”
被曾尧放到菩萨像边的落锦颤巍巍地举起手：“姑娘，我在这儿。”
阿菱彻底松了口气，想撑着发软的手脚站起来，谢恒殊的手仍紧扣在她的肩膀，她吃痛地抬起下巴，双目一对视眼神便交缠在了一起。他面目紧绷带着凛冽的怒意，时间似乎都在这一瞬停住了，阿菱茫然地张了张嘴，却什么也没能说出口。
众侍卫刀尖所指的地方站着一个瘦骨嶙峋的小孩，比他手中箭弩更引人注目的是他脸上大片大片的花朵，几乎盖住了半张脸。花苞低垂，露出来的那只眼睛中透露出浓浓的惊恐。他似乎想跑，却又不敢动。
阿菱猛地清醒过来，抓住谢恒殊的小臂：“殿下你看！”
谢恒殊自然也看到了，他随手抽过薄被裹在阿菱身上，将她放到一边才朝那边走过去。
他第一句话没有问那个小孩，而是提着剑问护卫，字字都似淬着寒冰：“今晚谁在守夜。”
守夜的那名侍卫扑通一声跪下来，面白如纸：“殿下，我一直守在外面，不曾有一刻擅离，这孩子不可能是从外面来的。”
这庙虽然破败，但也没有大到能让孩子随意进出的漏洞，更何况漏风的地方早已拿东西挡住，如果不是从门外进来，只能是从屋顶上掉下来的了，这样也不可能没有动静，直到他杀了只兔子才惊醒众人。
谢恒殊眉眼微动，脑中一道灵光闪过，剑指向那尊颜色斑驳的拈花菩萨像：“搜。”
几乎就在他发出指令的同时，那个干瘦的孩子忽地爆发出尖锐叫声，抬起弓弩胡乱射出几箭。只看他拿着弓弩的样子便知他从未学过武，侍卫不费什么力气就将他擒住按在地上。他没了武器依旧嘶吼不休，像只被逼到绝路的小兽，越是挣扎越容易伤到自己。
那尊菩萨像背后有一道暗门，他们一行人来来往往竟没想过往这里查探一二，守夜的侍卫颇觉胆寒，若里面藏着的不是孩子而是刺客，他们所有人的命都不必要了。
曾尧神情严肃，举刀劈开了那道暗门，所有侍卫都手持兵器严阵以待。
灰尘渐渐散去，没有一人有所动静，阿菱定睛一看里面竟也缩着一个差不多大的孩子，大半张脸上都蔓延着花朵印记——燕氏的图腾。阿菱捂着嘴后退了半步，又是一个孩子，一个瘦得只剩下皮包骨头的孩子。
这究竟是怎么回事？
侍卫们面面相觑，曾尧先迈出一步将缩在神像里面的孩子拎了出来，她像只小猫儿似的被人拎来拎去，目光中满是与这个年龄不相匹配的痛苦。
两个小孩被捆得严严实实然后丢到了一块，那个大点的男孩儿拼命挪动身体挡到女孩身前，恶狠狠地盯着眼前的一众人。
“你们父母在哪儿？”
“为什么藏在菩萨像里？”
“说话啊！”
女孩从被发现时起就一声未吭，似乎是不会说话，男孩戒备心极强，怎么逼问都不肯开口。侍卫忍不住想要动刑，阿菱出口打断：“给他们拿一点吃的吧。”
落锦很快打开食盒捡出一盘糕饼，阿菱想亲自拿过去，刚挪动半步就被谢恒殊握住胳膊生拽了回来，他那声音冷得厉害：“待在我身边。”
曾尧知机，拿着这盘糕饼放到两个孩子跟前，割开他们腕间的绳索。明明瘦得只剩下一把骨头，却没有人伸手去拿糕饼，谢恒殊旁观了一会儿，忽然道：“把那只兔子给他。”
曾尧便将那只被射死的兔子丢过去，兔子在地上滚了几圈黏了满身泥灰，男孩却是眼前一亮，拔掉箭矢，丝毫不嫌弃地用牙齿咬开皮毛，将尚在淌血的兔肉递到女孩嘴边。女孩小口小口地吮吸着兔血，脸上的表情无比自然，像是这样的事已经发生过无数遍了。
这两个孩子身上处处透着诡异，茹毛饮血的模样让众人神色齐齐一变，阿菱实在没办法多看一眼：“那孩子想射的是兔子不是我，他是饿了，才出来找吃的。”
谢恒殊听得出她话里求情的意思，冷笑出声：“你怎么知道他不是射偏了？”
阿菱低声哀求：“救救他们吧，看这两个孩子身上的印记，一定和蛊虫有关。”
“我给你们最后一次机会。”
谢恒殊抬脚走过去，眼中是不加遮掩的肃杀之意：“说话，否则我就杀了她。”
男孩牙齿咬得咯吱咯吱响：“没有……”
谢恒殊：“没有什么？”
男孩的嗓子像是被血糊住了，声音呕哑难听：“没有爹娘。”
谢恒殊又重复了一遍之前的问题：“为什么躲在菩萨像里？”
男孩：“饿，等人来，偷吃的。”
他避开了最根本的问题，谢恒殊没有追问，抬了抬下巴：“箭弩哪来的？”
男孩：“偷来的。”
这两个孩子顶着这样的脸根本不敢在人前露面，来庙里本是想偷些贡品吃，然而这庙荒败已久，贡台满布蛛网，唯一的一颗苹果都干瘪到缩成核了。他们阴差阳错地发现了菩萨像后有一道暗门，两人在菩萨像里躲了近一个月，如果有旅人暂在此处歇脚，他们就会偷偷弄点东西来吃。
兄妹俩吃喝全凭运气，谢恒殊与阿菱一行人留宿此地之前，他们已经有五天没吃过东西了。粥饭的香气拼命地往他们鼻子里钻，又听说有烤鹿肉，都以为这回能饱餐一顿。
妹妹早已没了力气，哥哥就一个人带着箭弩从暗门里出来，他没想到的是鹿肉被丢在了庙外，门边还有人燃着火堆守夜。他忽然觉得很愤怒，每呼吸一次胸口就像被火燎过一样疼痛，为什么这么多人就不肯给他们兄妹一条活路呢。他颤巍巍地举起箭弩对着女人枕边的兔子射了一箭，脑子只剩下兔肉和兔血可以喂给妹妹吃，有了这只兔子，他们就还能再撑几天……
谢恒殊只问了三个问题，然后随手拿了三块糕点丢进男孩的怀里：“你的报酬。”
男孩愣了愣，试探拿起一只花瓣状的豆沙饼咬了一小口，甜的。他将剩下的塞到女孩嘴里，见谢恒殊拿帕子擦手，赶紧又说了一句：“我再回答你一个问题，给我们一点水。”
