自家王爷总是这般孤孤单单，身边能暖他心的人来了又去，如今连这亲生骨肉都留不住，老天未免太过刻薄。
“林小少爷呢？”方知意收拾了一下衣衫，披上秦进递来的裘衣。
“差人回来说是明早再归，并问了王爷的境况，老奴回他无恙了。”
方知意点点头，抬头，这月不知何时又被阴云遮了去，他叹了口气，唇舌微苦。
房中点了熏香，早已闻不到之前那种血腥气，却与药味混杂着，气味仍旧令人不悦。
揽月为周璨擦了几遍身子，仍旧没叫人身上暖和起来，不由捏着帕子，坐在周璨身边怔怔看他。
“……揽月。”
这房里寂静了许久，猛一听见人声倒把揽月惊着了。
“王爷？”
周璨的眸子朦胧疲惫，他本就仍算年轻，只是平日里端着王爷老成油滑的架子，此时仿佛无力做任何掩饰，憔悴下掩不住那种青年公子的柔软弱气，叫揽月鼻子一酸。
“……叔言呢？”
揽月手脚利索地为他倒了杯温水，一点点喂他喝了，“方先生去……”
正说着，方知意从外头推门进来，见他醒了，神情一松。
他怕身上寒气冲撞了周璨，站在几步外，对上周璨怔忡而欲言又止的眼神，他了然地颔首，“埋在后院那株老梅下，就是那株你……”
“我母妃最爱的梅树。”周璨轻声接话，他面色苍白，好似画师勾了人型却忘了上色，淡得几乎要从纸上褪了去。
“我念了三遍地藏经……”方知意慌忙想要说些宽慰的话，可被周璨用两字轻飘飘打断，“多谢。”
方知意微微皱眉，与揽月交换了一下眼神。
这屋里寂静起来，之前周璨昏着，方知意还会与揽月细声说话，这会周璨醒着，倒是没人轻易开口了，窒涩感沉沉压在每个人心头，如同那飘在空中的苦香，引人不适，却无处可避。
方知意等到手暖，才上前坐到周璨身边，捏住他手腕把脉。
周璨一言不发地盯着方知意按在自己腕上的手指。
“当年演真大师说我亲缘淡薄，我从未放在心上，如今才知他是为何意。”周璨忽然道，看向方知意，淡淡一笑，“你师父可有教你算命？”
方知意皱眉看他，不忍道：“别胡说，老头子诓你出家呢。”
周璨哈哈笑了两声，半道便咳嗽起来，方知意心里头酸得要命，抚了抚他的背脊。
“若是果真无缘也就罢了，”周璨喘匀了气，语气忽地寒凉起来，“你诊出了什么？”
周璨的声音还带着丝干哑，方知意本惦记他才失子醒来，不想他耗费心力想这些胡乱的东西，便踌躇地看了他一眼。周璨神情淡漠，一双黑眸里却凝了淡淡威压，叫人说不出谎话来。
方知意想了想，谨慎道：“……是毒。 ”
“继续说。”周璨靠回床里，闭着眼睛道。
“孕子过程中本就时时有风险，即便是寻常女子，各个月份小产都是常有发生的，更何况男子身体条件更差些。即便我每日与你诊脉，也难面面俱到，只是我虽从未碰过孕产之事，但自问师出有名，本有信心保这一胎。”
“初一那日你淤血排出后，我却发觉胎息并未大好，也是想你男子之身本难筑胎，孩子应是过分孱弱了些，竟没想到……我心中存疑，便特地仔细查看了娩下的胎盘和孩子的模……”方知意专心说着，忽然小臂被揽月狠掐了一记，反应过来，惴惴不安地瞧了周璨一眼。
周璨仍旧合着眼，半点儿反应也没给他，于是方知意小心翼翼继续道，“总之，不似平常小产，事有蹊跷。”
“我给你诊了脉，又取了你的血，察觉你体内好似有种不知名的毒素，它对大人身体无大害处，只是随你血液入得胎盘之后，会掐断大部分给胎儿的供养，长此以往，孩子必然不能活。堕胎药物大多药性极冲，胎儿顷刻便会被落去，而此毒性缓效微，甚至不能说是毒，因为胎儿与自然小产无异，它体内甚至找不出痕迹，”方知意不自觉将腕上的佛珠捏进手里，逐颗轻捻，“这毒如此轻缓，必然量极小，且须施毒长久。”
“怎么会，”揽月听得面露不悦，这就好像是说她失职似的，“王爷吃穿出行都是样样检查过的，特别是王爷发现有孕以来，越发仔细，哪里……”
“我可没那意思啊……”方知意被瞪得直作揖，他看向周璨，犹疑道，“是不是府中有人……”
周璨睁开眼来，里头的疲惫怅惘一扫而去，只显得深黯沉郁，“本王的人本王自然心中有数，此毒连你也说不上名来，自然是珍稀异常的，还用得这么有脑子……”
他止了话头，两片唇轻轻一碰，抿在一处，成了一条紧绷凌厉的线。
揽月与方知意随着周璨的视线望去，那支紫檀白玉手杖静静靠在墙角支架上。
林晏清晨踏雪归来，王府寂然无声，他却总有种不大舒服的感觉，好似昨夜发生了什么大事。
揽月在院外亲自拦住了林晏，“王爷须静养，实在见不了客。”
林晏不死心，守在院外，果然守到了出来的方知意。
方知意还穿着那件僧袍，眼下挂着青，见到他一副头疼的模样。
“你不说真话，今儿就甭想走。”
方知意叹了口气，左瞧瞧右看看，弯下腰附在林晏耳边悄声道：“不是病，是被下毒了。”
林晏没料到是这种结果，瞪大眼睛，“如何会……是谁？”
方知意捂住他的嘴，朝他摇摇头，高深道：“言尽于此，不要再提。”
林晏细细一思量，明白过来。皇权纷争，水深如海，又岂能一言两语说清。周璨是位王爷，还是位身份尴尬的王爷，朝廷党派有别，景纯王又与兵权在握的叶家走得极近，如今叶家倒了，景纯王免不了做了靶子。他只听沈太傅隐晦提过几句，而冯齐嘴把不住门，有时禁不住跟他讲得更多些，林晏虽不大清楚，但也知道此间暗涌的厉害。
林晏暗暗心惊，这些个搬权弄势的争斗，竟可以凶险至此。
“那他可无恙了？我能去见他一眼吗？”林晏追问。
方知意拍拍他的肩膀，“王爷性命无虞，只是尚在昏睡，怕是要休养月余。他心情不佳，你还是别去打扰了。”
方知意被周璨授意，既不算说谎，也不算实情相告。他见林晏捏着拳头，一副好似心中有了什么打算的模样，还以为他被唬住了，便正好溜之大吉。
此后数日，林晏都不曾见周璨。他也不执意要见，只是每日早晨托揽月带个请安的口信。周璨告病休养，倒是许多人带着礼来探望，都被拒之门外了，王府好似被戒了严，只有冯齐入府教课。林晏练刀愈发刻苦，已经能提起叶韶那把斩穹了。
墨梅只觉得自家小少爷越发沉默寡言，每日不是在练功便是泡在书房里，显得既雄心勃勃又心事重重，除了逗弄初一时脸上还有些孩子气的笑意，总是一副老气横秋的模样。
这景纯王府到底是个什么地方，小少爷一到这儿来就跟变了个人似的，真是叫人费解。
直到腊月二十，林晏才又见到周璨。
雪晴云淡日光寒。
林晏正找着初一，那傻狗趁他早晨出门时一道偷溜了出去，滚了一身泥巴雪回来，林晏便想把它捉住了清洗打理一番。说来也怪，这狗灵敏得过分，除了林晏与周璨谁都近不了身，见着个人都溜得比老鼠还快。
“初一！”林晏从前堂找到了后院，正看见脏兮兮的初一正乖巧地舔周璨的手指。
周璨披着厚裘，转过身来看他。这些日子不见，他又苍白了几分，迎着冬阳，那面孔几乎要透明一般。
林晏一时不知说什么好，只好呆立在原地。
周璨挑挑眉，“才没几日就不认识了？”他抬手摸了摸自己的脸颊，似乎是自言自语，“也是，病得都憔悴了，不复美貌。”
林晏终于忍不住道：“别贫了，揽月都不陪着你吗？”
“嘘，”周璨将手指比在唇前，“我偷溜出来的。”
“不是我故意不见你，一天里八成时间都昏睡着，你来了也说不上话。”他说着活动了几下手臂，“哎，睡得骨头都酸了。”
“嗯，我明白。”林晏点点头，又低声加了一句，“况且我也没那么小气。”
周璨瞟了他一眼，微微笑着不再说话。
这后院人迹稀少，据说是移栽了不少前太子妃生前最爱的花草，虽有专人好生照顾着，但从前的主子与现在的主子父子俩平常都不会来。
周璨此时便站在一株梅树下。已是腊月下旬，这株梅的花苞一只手掌便能数过来，细瘦的枝杈上挂着零碎的雪，仅仅黑白两色，显得孤寂又执着。周璨透过那些干臂似的枝杈，望着冬日里云稀日高却不甚明亮的天空。他全身也仅仅黑白两色。黑的是发与眼，白的是狐裘与脸颊。他的下巴尖削，脸颊微陷，眼尾被寒气晕出淡淡绯红，只有一双眸子黑得寂静冷清。
周璨话里行间仍是那份调侃轻浮，可林晏却觉得他变了，或许是这几日病得瘦脱了形，又更像是哪里少了点儿什么。他那么不言不语站着的时候，即便头顶清明日光，他却总仿佛陷在阴影里，那阴影不知从何而来，却将他从头到脚罩了严实。
“王爷——”揽月的声音远远传来。
周璨朝林晏招招手，“母老虎来了，快扶我一把。”
林晏将手递过去，便看见周璨另一只手里拄着的手杖变了。淡黄的水纹木身，杖头乳白，刻的是只鸟首，林晏再细瞧，分明是只鹤。
“好看吗，北蒙的白蜡木，头是南越进贡的象牙。”周璨见林晏一直瞧，用手杖轻轻点地。
“原来那根不是御赐的吗，为何不用了？”
周璨瞟了他一眼，目光又落回自己手背上，淡淡道：“硌得手疼。”
林晏哦了一声，莫名觉得周璨半阖眼帘的模样有些冰冷阴鸷。
第十七章 新岁
扫除茅舍涤尘嚣，一炷清香拜九霄。万物迎春送残腊，一年结局在今宵。
一入下旬，日子就像被马赶着追似的，眨眼便到了岁末。
方知意终于可以归家，从王府搬了出去。周璨身子渐好，却也没急着回朝上，偶尔出门，林晏也不会过问。经历了这两个月，林晏明白了自己的处境。当他自个没能耐的时候，周璨的事情他没资格过问。
周璨年长他十来岁，是自小在权海里浮沉过来的王爷。他的私情也罢，他的公事也罢，他的得失成败，风光委屈，自己都是没资格过问的。因为他帮不上忙，担不了忧。刚意识到这点的时候，林晏焦灼不甘，而现在，林晏知道了暗自奋发努力。
他要让周璨眼里的他，不再是叶韶最宝贝的小外甥，而仅仅是林晏。
大年三十这一天，林晏与周璨两人各自忙完，碰在一处下了大半天的棋。
“听说逸平王世子还有罗家李家的少爷，晌午便递帖，要找你去看广和楼的烟花呢。”周璨啜着茶，“你何时起交了如此多朋友了？”
“都在一道读书，便熟了，”林晏答道，“我小年那天便与他们出去了，无非喝茶听戏，玩得都不及我从前有意思。”
周璨便摇头轻笑，是啊，叶韶多会玩的一个人，怕是这些规矩框出来的世家公子万万及不上的。
“他们今日找我，必然是烦了家中那些宾客的客套，今儿明源大街整条的夜市，当年阿韶带我玩了一遍又一遍，那些个套圈投壶的摊主见着我估计都绕道走。”林晏摇摇头，“不如陪你守岁算了。”
周璨将茶杯放下，似乎被他最后一句说得窝心，对着烛光微微扬起下巴，“听闻今年有西域来的艺人做马戏，北湖边搭了好大的台子。”
林晏落了一子，随意道：“是吗，那等你身子养好了，我们明年一道去。”
周璨愣了愣，他本是想再诱一诱林晏，不曾想林晏回得如此乖巧感人。林晏说者无心，语气平常，但周璨听者有意，不禁心中同时怅然又慨叹。没错，总还有明年，今朝再不堪，终究会变成“当初”两字。似乎说出“明年”这个词，眼前的苦难便都能过去了。
周璨往前凑了凑，灯在他漆黑的眼中化成两点金豆，他牵着唇，笑得春风拂桃般，软和却明丽，“那好，我们明年一道去。”
林晏嗯了一声，后知后觉地脸热起来。
将近子时，各家都放起了炮仗焰火，整个长安城宝炬争辉，好不热闹。
本来林晏便与周璨在周璨院中的小书房下棋，周璨懒得走动，直接叫仆役们在门前放了几串爆竹，还有御赐的几组架子焰火，都叫他们一并点了。这花色比那广和楼的都不差，府中直到这时才有了几分喜庆年味。
周璨坐在门口懒洋洋瞅着，似乎无甚兴致，转头对着林晏道：“这火树银花的好景致，不如你舞几式来瞧瞧？”
林晏片刻才反应过来他说的是刀。
墨梅回房中取了斩穹，林晏接过，低低说了一句“献丑”。
那只在腊市上买的骨雕做了刀穗，林晏接刀时一阵叮当。
小小少年站得笔直，身后是繁花斗艳，星落如雨。林晏背刀起势，拔刀出招。那是最简单浅显的一组，叶韶最早学的也是这一套，后来他闲着无聊时都成了习惯，手里头握个东西就要走上一遍。
叶韶舞得是得心应手行云流水，林晏舞得是扎实稳健一气呵成。他的面孔背着光，整个人被后头的耀目光亮抹成个黑糊糊的剪影，唯有一把斩穹刀身明亮。周璨放轻呼吸，眼睛被飞溅的金银光瓣刺得微疼，看见的刀仍是那把刀，看见的人，却不知是哪个人了。
林晏背上出了热汗。他是头一次在周璨面前完整地使这套刀法，握的还是斩穹，他期待又忐忑，期待自己不要与小舅舅差太远，又忐忑自己与小舅舅过于相像。收刀时他看向周璨，焰火将将燃尽，最末的那点儿光芒跳跃在周璨那双漆黑的眸子里。周璨的眼神有点儿空，似悲非悲，似喜非喜。
林晏一眼便懂了，一时有些筋疲力尽，手臂酸得几乎要握不住那把沉重的斩穹。
“将要天明了，我该回去了。”林晏将刀递给墨梅，闷声道。
周璨似乎回过神来，望着院里爆竹焰火的残烬，“白日里未化完的雪都结成了冰，走回去麻烦，你就在我这儿睡吧。”
林晏怔住，怀疑自己听错了，“什么？”
“怎么，说了不嫌弃本王的，”周璨说着从袖子里取出红绳编串的铜板，“来，压岁钱，刀练得不错，不愧是叶家人。”
墨梅见林晏还愣着，忙去接了，看着林晏等他发话。
“别磨磨唧唧的，睡不睡一句话。”周璨似乎是困了，打着哈欠站起来。
“……好。”林晏见他要走，赶紧答道。
墨梅伺候林晏梳洗完，便瞧见揽月抱着新的被褥，却是铺在了周璨床上，
“揽月姐姐，这……”林晏脑子更胀了。
揽月瞧了他一眼，不解道：“怎么，小少爷是想睡地上？”
