吕辛见众人目光都聚集在自己身上，恍若未觉，而是第一时间找寻卢霜。
目光转了一圈后，先是碰上了坐于主位的那位督公，穿一袭黑袍，头上只戴着一只金玉冠，不见往日夹杂在发间的珍珠链，看去更觉肃穆贵气。
对方脸上并不见讶异，又或许，他从未将自己放在眼里，只淡淡将目光一瞥，又轻轻移走。
吕辛见状也将目光旁移，果然见到卢霜站在那位督公身侧，端着个翠绿色小酒杯，倾身相递。
那位督公脸上瞧不出热切、也瞧不出拒绝，只端坐着，并不伸手接过。
卢霜脸上挂着殷勤的笑容，但吕辛总觉她笑得不太寻常。白日里还是失魂落魄的伤心模样，如何到晚间就变了一个人？这也太过奇怪。
与此同时，其他客人看向突然闯进来的吕辛，又见她手上并无佳肴美酒，也拿不准是什么意思，还是黄鹤先开口：“小师傅，你……”
吕辛不愿引起他人怀疑，便说：“卢姑娘，你出来下，贫尼有话和你说。”
卢霜忽然有些惊慌，拒绝道：“我正在陪客人，恐不方便。”说着又把酒杯朝督公的方向递了递，口中继续劝酒：“督公，请。”
吕辛也有些紧张了，生怕栾郢会接下那杯酒饮尽。若是单纯的酒便也罢了，可若是卢霜在酒里面掺杂了耗子药……
吕辛怕酿成祸端无法收拾，也顾不上礼数，疾步走到卢霜身边，又从她手中抢过那杯酒，接着又要去抢她拎在另一手上的酒壶，嘴里还道：“我们出去吧，你身上的风寒还未好，不宜饮酒。”
卢霜一个不察被吕辛抢走那只酒杯，里头盛着的酒也泼洒了出来，淋在卢霜手背上。
待吕辛要去抢酒壶，卢霜则是死死抓着不放，外头的曹班头也回过神来，冲进前厅要将吕辛拉走，还不得不对各位贵客陪笑：“各位大人请恕罪，这个小尼姑不懂礼数，冲撞了各位大人，我带她下去好好教训一番！”说罢又冲卢霜吩咐：“还不快敬督公一杯，好好赔个不是！”
“是是是！”卢霜大喜答道，又从桌上另取了一个干净的玛瑙酒杯，快速斟满一杯酒，怕栾郢不接，这回干脆放在他面前的桌上。
吕辛此时快被曹班头拖出前厅，见状只得大喊：“卢姑娘，不要！”
她叫的没头没尾的，曹班头更是不耐烦，生怕她一个不小心得罪了贵客，便伸手捂住了吕辛的嘴巴，用蛮力将她强行拖出去。吕辛也是用双手死死抓着门框，在做最后的挣扎。
眼看着，吕辛的脸憋得通红，连门框也快抓不住时，忽然得一声喝止：“住手。”
声音并不大，但带着惯于发号施令的颐指气使，叫人不敢不听。
坐于主位的人发了话，曹班头这便松了手，吕辛得了自由不停喘气，胸口剧烈的起伏，灰袍里隐藏的身形霎时现出婀娜之姿。
栾郢迅速收回目光，非礼勿视。其他的几个官场老油子、风月场中的高手则目不转睛的盯着，唇边浮起笑容，偶尔还交换几个暧昧的眼神。
栾郢心中不耻，说话声也就更冷了：“小尼姑，我问你，你刚才几次三番说不要是何意？”
吕辛急促的呼吸渐渐平稳下来，她捂住跳动频繁的胸口答道：“贫尼……贫尼……”
竟不知要如何圆谎。
“说！”栾郢威逼道，“是不是这酒有问题？所以你提醒我切勿饮下？”
栾郢在东厂审过的犯人何止千万，自然听音识曲，这小戏子频繁敬酒，而这小尼姑又如此反应，显然是另有隐情。
“你……你怎么……”吕辛说到一半惊诧的捂住嘴巴，督公缘何会知道各个中曲折？
而卢霜听到这儿脸色已有些发白，但还是强作不知，笑道：“督公说笑了，这酒怎么会有问题呢？这可是上好的女儿红，专门招待贵客……”
曹班头也打着包票：“不错，这可是陈年佳酿，怎么会有问题呢？”
栾郢却说：“这得问那个小尼姑了。”
曹班头心里那个又苦啊，真恨不得要轰吕辛出去：“你别给我在这儿胡说八道！你喝过酒吗？还敢说这酒有问题？简直要被你害死！”
卢霜满脸无辜的为自己澄清：“这酒绝对没有问题，还请督公明查！”说罢还滴了几滴泪，瞧来格外惹人同情。
“若是酒当真毫无问题，那便让倒酒的这个戏子喝了！”栾郢金口一开，给了解决办法。
卢霜抓紧翠绿酒壶的那只手不禁一抖，而后又攥紧了酒壶。
“卢霜，那你快把喝了，喝了之后督公也不疑心了……”曹班头赶紧劝卢霜。
吕辛则是拼命摇头：“卢姑娘，你不能喝！”
“为何不可？”栾郢淡淡反问，“这酒难道当真有毒？”
栾郢早就看出戏子卢霜对自己格外下功夫，还在戏台上时那眼神就不住偏飘向自己，栾郢自认从未见过她，而那种哀怨中带恨意的流露让栾郢料定她来者不善。
后来的发展也印证了他的猜测。这戏子刚入席间就直奔自己而来，美其名曰敬酒，但她眼里却缺少攀附权贵的谄媚热忱，反倒是像一潭死水般沉静，甚至还带着几分孤勇。
正要与她再周旋几番，再套一套她的老底，那个小尼姑就出现了。这世界可真小，这小尼姑也太贪恋花花世界，倒了个国公府，她居然又进了余音楼。总之是各处捞偏门，不安分得很。
栾郢正在心中鄙夷，就听曹班头对那戏子说：“卢霜，你把那杯酒喝了，尽释督公疑心为要。”
那善于做戏的戏子脸上踌躇，在自己看来那便是心虚，他故意道：“怎么？不敢喝吗？你若是先干为敬，我便也喝一杯。”
那戏子果然心动了，素手也慢慢伸向栾郢面前的那只玛瑙酒杯。
谁知那小尼姑立刻制止道：“卢姑娘，你不能喝！”
戏子的手又是一抖，颤动着没有抓住酒杯。
“为什么？”栾郢轻轻发问。
吕辛自然不便在大庭广众之下讲出心中怀疑，便说：“贫尼……贫尼只能告诉督公一人，万万不能让旁人知晓。”
卢霜闻言死死盯着吕辛，似乎不敢相信自己听到了什么。
其他人也是面色惊慌，于是黄鹤说道：“督公，若是这酒确有问题，督公不能以身犯险，把余音楼的人全部压入大牢便是。”
曹班头听到这儿吓得腿都软了，叫道：“冤枉啊！给我十个胆子我也不敢在督公酒里下毒！”
吕辛见事态要闹大，说不定还要把整个余音楼都卷入其中，心里也乱的很，只说：“还请督公明察秋毫……余音楼上下都是无辜的……”
黄鹤也道：“督公，切莫听他们砌词狡辩，这酒有没有毒，叫大夫一验便知。”
“其他人退下。”栾郢发话，“小尼姑和戏子留下。”
“督公……”黄鹤还要再劝，栾郢一眼斜睨过来，显然十分不悦，他便立刻噤声。
待前厅只剩三人，栾郢便对吕辛说：“有什么话就一齐说了，要是敢哄骗我，叫你吃不了兜着走。这酒里是谁下的毒？”边说边盯着卢霜。
卢霜倒不回避他的眼神，如今东窗事发，要说后悔也来不及了，唯一没有算到的是，这随手留下的小尼姑居然会对栾郢有恻隐之心。
因此也不再遮掩，回说：“是我下的毒。想不到你命大，没能毒死你。”
栾郢的眼神也变得狠厉，正要开口拿人叫她承受代价，那小尼姑又抢着说：“督公，不关卢姑娘的事！她不是有心的，是……是……”
吕辛急想寻个借口为卢霜开脱，无奈出家人不打诳语，她连说谎都不会，最后支支吾吾了半天，也没寻出个合理解释。
“你不必替我掩饰，但我无论如何也想不到，你居然会和东厂太监勾结在一起，还为他报讯，你如何对得起止水庵上下？如何对得起我？我真是瞎了狗眼，人畜不分！”卢霜越说越悲愤，忍不住流下泪来，又将手中的酒壶往地上一摔，迸溅得四处都是，人也因为失了报仇的信念，如失去主心骨般，跌坐在地上。
“来人！”栾郢张口就要唤人。此事已经水落石出，想害他的人自然要付出代价。
吕辛见势不好，忙为卢霜求情：“督公，求您饶了卢姑娘吧，她只是一时伤心过度，想不开才会做出糊涂事！”
“你不必假惺惺为我求情，我只恨自己一时心软，才会引狼入室……谢郎！”卢霜一声悲鸣，“我对不起你，霜儿来找你了。”说罢，从地上捡起翠绿的碎片，狠心的割向手腕。
鲜红的血迹瞬间喷薄而出，如同在翠绿的枝头延展出新的生命，叫人远望欢喜，见之却心惊。
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第24章 第24章
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听见栾郢的呼唤，房门被应声打开，黄鹤及其他贵客恭敬问道：“大人，有何吩咐？”
他们虽姿态谦恭，但眼神却趁势往前厅扫去，见刚刚台上风姿绰约、台下巧笑倩兮的卢霜姑娘居然倒在地上，她敬酒所执的那只酒壶碎得四分五裂，手腕上鲜血喷薄而出，铺了一地，众人旁观都有些惊慌失措。
最震惊的得数曹班头，他不知道卢霜是是如何冲撞了督公，难道是督公逼着她自戕？生怕督公会降罪于余音楼，他哀叫连连：“这……这是怎么一回事？”
栾郢今日是一人前来，并未携带侍从，黄鹤作为宴席的发起人，只好主动问道：“督公，要将这位卢霜姑娘带走吗？”
闻言吕辛想到他们口中的“带走”定是带去东厂，而师傅和谢国公都是去了那个地方便丢了性命，卢霜现今又受了重伤，如何能去那种地方？她又如何受得住？思及此，她忙抱住面色苍白的卢霜哭求：“不行！你们不能带她走！卢姑娘，卢姑娘……督公，求求您放他一条生路！”
“你不必在此假惺惺！”卢霜强撑力气想要推开吕辛，“我只恨自己瞎了眼，敌友不分！”
吕辛怀里的放着的银票手势也掉出怀中，卢霜见状更是恨极，一把将银票抢过撕了个粉碎，碎屑满天乱飞，倒真有恩断义绝的味道。
黄鹤、曹班头等人的眼光便在卢霜和栾郢身上来回穿梭，心里想着：卢霜原来是得罪了督公，这位督公倒真是阴晴不定，前一刻还与人把酒言欢，后一刻就要置人于死地。不禁心下更加凛然。
栾郢不在意的瞥了一眼地上的卢霜，见她腕间血流如注，多半也是不成了。她自戕前口里喊着什么“谢郎”，似乎唱戏时也在唱“谢郎”，想来她要么是谢友善的姘头，要么就是谢赟的姘头。不过一个戏子，还在他面前演什么三贞九烈。
儿子和老子都斗不过自己，多来一个姘头就斗得过了吗？便是侥幸活着，也成不了什么气候。
见他始终不发话，黄鹤拿不准他的心意，也不知他是不是气急了。他正要命自家侍从进来将卢霜抬走，活着便抬人、死了便抬尸时，栾郢终于开口：“不必。”说罢径直出去，不理会后面大人的呼唤。
黄鹤见请客不成，反倒惹了一身臊，一舍头先在栾郢面前的谦卑模样，开始对着曹班头发火：“这到底是怎么回事？原成想能借着唱戏让督公心情好转，你这里的姑娘却给我捅出这么大的篓子！还不知督公日后会否迁怒于我？你到底是怎么管教她们的的？我看你这余音楼，还是关门大吉！”
曹班头只有点头哈腰的道歉，以期平息各位大人的怒火。
曹班头正一个头两个大时，吕辛又哭道：“曹班头，你快去派人请个大夫来！晚了怕是来不及了！”
黄鹤见状不屑的哼了一声，也与其他大人负气离去。
曹班头此时恨急了卢霜，如何肯为她请大夫？还是吕辛央着绿棉悄悄走了一趟，才将大夫请来。
几个小厮帮忙将卢霜抬回房间，此时她因失血已晕过去了。曹班头又问吕辛他们三人在前厅发生了何事，卢霜因何自戕，又是如何得罪督公。
吕辛当然是闭口不言。
他心中存疑，但也撬不开对方的嘴，只得叫下人赶紧打扫前厅，好准备次日开门做生意。
卢霜的伤口很深，白胡子大夫到来后及时为卢霜包扎，但她因气血亏虚，始终昏迷不醒。大夫说她伤了根本，便是侥幸醒过来，也得将养个一年半载、常年服用名贵补品才能恢复元气。
曹班头一听就不愿意，不挣钱不说，还要往里头倒贴钱。
吕辛只得用卢霜遗下的首饰付了诊金，还叮嘱大夫一定要选最贵重的药材。
曹班头听到这儿不禁陷入神思，卢霜一向锦衣玉食供着，耗费甚高，便真有私房钱，也是撑不了多久的。
前厅打扫的小厮乔生这时已将剩菜残羹拿至后院，那几只母鸡也跟着饱餐一顿，有只母鸡还饶有兴致的跟进前厅，自己在地上捡吃的，见有碎渣剩酒，也贪心的舔舐。
“咕咕咕——快出去！”乔生赶着这个不速之客，怕他当真要吞下酒壶的碎渣。
那只母鸡正要飞起躲避，却扑闪着翅膀忽然倒了，挣扎几下便彻底不动。
乔生觉得奇怪，再抱起这只母鸡检查，发现它已经气绝身亡。他害怕是发了鸡瘟，恐会再传染给客人，忙将这消息告知曹班头。
正好白胡子大夫尚未离开，他正在为卢霜开药方，拼命往里添加贵重药材，想着从中大赚一笔。便是只有十两成本也得翻个倍的写，就为了挣银子，还糊弄吕辛此味药贵重无比，不得不加，但用后也不知病人能否醒来，只能多几分可能。
吕辛当然不会吝啬钱财，由着这大夫开口喊价，很快，卢霜遗下的首饰就耗去了大半。
大夫正笑呵呵的接过首饰，小厮又来请，说请大夫看看那只病鸡的情况，能否也开一副治鸡瘟的方子。
大夫自然不会拒绝。
“这只母鸡像是中了毒！”随乔生下楼来到前厅，大夫检视死鸡一番后脸色凝重，“它吃了什么东西吗？”
乔生解释道：“就是前厅的剩酒剩菜。”说完也百思不得其解，见地上还有酒壶的碎渣又说，“她想吃这碎渣，被我喝止住了，但大概舔了地上的酒吧……”
大夫又伸手摸了把地上的残酒，味道似乎有些奇怪，他叫乔生再抱一只生龙活虎的母鸡过来，令那母鸡吃去地上的酒，果不其然，这母鸡也很快死去。
曹班头见状也呆住，他先是把乔生赶出去，然后小声问大夫：“大夫，请问这壶里的酒有问题吗？”
大夫点头，也压低声音：“被投了耗子药。”
曹班头心中一寒，忙从袖中掏出一锭银子塞给大夫：“定是这耗子吃了耗子药，又恰巧跳到酒壶里作乱，这才偶然死了两只鸡。还请大夫不要声张，我这儿还得打开门做生意呢！”
“那……这锭银子……”大夫瞅着银子作思索状，并不一口应下。
曹班头心里骂着这个老匹夫贪得无厌，面上偏还得露出好脸色，又从袖中掏出一锭银子：“您可千万收下！救人一命胜造七级浮屠。”
“自然自然！断人钱财犹如杀人父母，老夫是个医者，素来妙手仁心，慈悲为怀……”大夫笑着接过银子，心领神会。
