周掌柜转向沈二郎，希望沈二郎点头。沈二郎点头：“我刚说过的话你就忘了？”
沈二郎说了什么？
周掌柜回想一番，不得不相信世上确实有一种柿子摘下来便可食用。
“可是这种柿子？”周掌柜闻所未闻。
沈二郎仿佛有了读心术：“寡闻少见！”
周掌柜沉默了。
沉默片刻, 周掌柜转向喜儿：“我——”
沈二郎：“先把石榴卖了再来拉柿子。柿子可以在树上放很久。”
喜儿补充她家只有这几棵脆柿树。外圈种的那些得捂，亦或者等柿子变软吸着吃, 或者做成柿饼。
周掌柜仔细看看那几棵脆树，黄的不多，艳阳高照的好天气也得再等六七日。于是周掌柜决定先把石榴送回去, 来拉变蛋的时候再摘柿子。
石榴到长安，大石榴留一半, 另一半被周掌柜偷偷摸摸送到秦王府侧门，依然只留下四个字——故人相赠。
秦王府这一次依然跟上次一样谨慎，石榴皮擦干净, 抽两个石榴掰开，银针试过才食用。
这日恰逢长孙无忌在王府, 长孙无忌十分笃定：“此物绝非长安之物。”
秦王想到被“贬”的程知节。秦王感动的湿了眼眶，长孙无忌趁机劝说诛杀太子和齐王。再犹豫下去，秦王必然沦为鱼肉。
诛杀兄弟这等大事，秦王从来没有想过，以至于他仍犹豫不决。
长孙无忌气得拂袖离去。但是他没走太远就想到一计，折回秦王府侧门，询问家奴可曾看到送石榴的人。家奴不常出去，看到也不认识，只说其很像商人，车上还有个福字。
长孙无忌脑海里浮现出“福满楼”三个字。他乔装一番就直奔福满楼。
秦王府有大石榴，福满楼有小石榴。小石榴不如大石榴汁多可口，但也非长安之物。长孙无忌盯上周掌柜。周掌柜迎来送往很是机敏，意识到有人看他，顺着视线看去，认出长孙无忌。
以前长孙无忌也经常光顾福满楼。
周掌柜令伙计请他借一步说话。
长孙无忌先去账房，周掌柜随后找个借口——看看还有多少石榴，到账房见长孙无忌。
周掌柜其实没有想过帮沈二郎隐瞒，他认为沈二郎窝在乡野之中实在埋没了他一身才能。然而，子非鱼，安知鱼之乐？
周掌柜据实以告，长孙无忌震惊不已，因为他也认为沈二郎凶多吉少，不找不问不过是自欺欺人，死不见尸可以安慰自己他还活着。
当人很不安的时候就需要一个安慰，沈二郎活着对近日惶惶不安的长孙无忌而言就是最大的安慰，宛如天佑秦王。
长孙无忌从福满楼出来就想令人去安阳。可是正像周掌柜所担心的那样，沈二郎提前回来只会步房玄龄等人后尘。沈二郎之前辞官理由是积劳成疾时日无多。如今他好生生回来，齐王一定会告他一个欺君之罪。
思及此，长孙无忌折回秦王府，继续逮住机会就劝秦王诛杀兄弟。
远在清河村的沈二郎还不知道周掌柜这么快就把他“卖”了。即便知道也无暇关心，该犁地种小麦了。
往年都是沈伊人牵牛钟子孟犁地。现在沈二郎身体好了，就叫姐夫教他犁地。钟子孟不想教，一来沈二郎没下过地不好教，二来他认为二郎在此呆不长。
如今秦王无性命之忧，但离他自身难保也不远了。钟子孟不信他小舅子真能做到不管不问。
钟子孟一脸嫌弃地表示：“教你还不如教喜儿。”
沈二郎点头：“我牵牛，喜儿犁地。我俩一家的，谁学都一样。”
钟子孟没想到他这么容易打发，故意挑事：“想分家？”
沈伊人吼他：“别没事挑事！先前叫你把粪弄出来晒干撒地里，你非说还能再沤一坑粪。我就看你明年能收几斗小麦。”
钟子孟：“你不懂。立冬后挖出来，冻一个冬天，立春后小麦泛青正好撒地里。这叫追肥。”
往年攒一年也只有两车粪，犁地之前撒地里，从来没有追过肥。沈伊人还真不懂。但她不懂也不能嫌弃她啊。沈伊人反唇相讥：“你懂，你种了十几年地还得喜儿教你沤粪。”
喜儿给沈二郎使眼色，俩人牵着牛扶着犁一溜烟往北去。
待沈伊人和钟子孟吵累了鸣金收兵找喜儿，喜儿都从北头回来了。钟子孟慌忙追上去提醒她犁仔细点。
喜儿和沈二郎犁地，钟子孟把驴弄出来耙地，几亩小麦两天就收拾好了。
钟子孟觉着他侄子还有救，自家收拾好就教侄子种地。
按理说钟金宝的父亲跟沈二郎年龄相仿，来到此地也有十几年了，应该会种地。钟子孟起先也是这样认为的。五月割小麦打场，钟文长不会扬场，钟子孟过去指点他，跟他聊几句才知道钟老二嫌儿子笨，又懒得教，看不下去就自己做，以至于钟金宝的父亲什么都会，但样样稀松。
傍晚，钟子孟回到家，沈伊人问：“收拾好了？”
钟子孟点头：“这里比长安暖和，现在种还有点早。下个月再种。我跟他说了，到时候两家一起，咱们种好就给他种。”洗漱干净，准备用饭，钟子孟又忍不住说：“我算是知道老二为什么更喜欢文翰。”
喜儿瞥他一眼：“钟文翰比他聪慧？”
钟子孟注意到喜儿不以为然：“不然你说。”
小薇端着面出来：“大孙子小儿子，老头老太太的命根子啊。”
钟子孟：“文翰又不是老二家最小的。”
喜儿：“最小的是个女儿，钟文翰就是小儿子。”
沈二郎接过外甥女递来的碗：“快二十了才获得县试的资格，钟文翰还不笨？”
钟子孟无言以对。
沈伊人想笑，听到一阵脚步声，扭头看去，果然是能跑绝不走的钟金宝：“吃饭了？”
钟金宝点着小脑袋，到有为身边给他一个白面包子：“小叔叔，我娘做的。”
喜儿讶道：“你娘还有力气蒸包子？”
沈伊人：“ 不蒸馍就得蒸米饭。蒸馒头得准备点菜，就算凉拌黄瓜也得洗。蒸包子多省事，凉水放箅子，包子放上去，金宝都能烧熟。”
钟金宝连连点头：“晚饭就是我做的。”盯着有为的碗问，“小叔叔吃的什么啊？”
沈伊人看不下去，到厨房给他盛半碗面汤：“锅里没有鸡蛋了，就这么喝吧。”
白面汤可比热包子的水好喝多了。
钟金宝满意地乖乖点头。
有为要给他夹几根面。钟金宝已经吃了一个包子，很是难得的摇头拒绝。
去年急着把鱼弄上来是担心有偷鱼贼。今年家家户户都有几亩稻田鱼，鱼不值钱就没急着放水，稻谷运出去田里还有水。
小麦种下去，喜儿歇两天就捞鱼，给全家人做红烧鱼，做鱼汤面，炸鱼干。
连做三天，村民被她馋的直流口水还不敢抱怨。村正敢，他来钟家这边玩习惯了，馋虫被勾出来，他就跟钟子孟分析，喜儿再这么吃下去，钟家得买鱼过年。
钟子孟已经知道周掌柜给他儿子两片金叶子。三亩地一百条鱼全卖了也不值一片金叶子。周掌柜那么慷慨只因喜儿种的果子此间少有。
“一家人累了这么多天也该补补了。”钟子孟笑道：“虽说今年家家户户都有鱼，可据我所知别的村都把鱼捞出来了。继续养的只有咱们和前村。你有空操心我们家天天吃什么，不如想想是不是再安排人巡夜。”
村正震惊：“都捞出来了？”
钟子孟点头。
村正不禁说：“是不是傻？明年才插秧呢。这么早捞出来作甚？咱们这里冬天又不上冻。”
“不清楚。”钟子孟听到有为叫他，就跟村正解释他该去吃饭了。
村正抬头看一下太阳，最多未时三刻。这时候吃午饭，戌时左右是不是还得再来一顿。钟家确实如此。不过今天也比往常早，因为小薇告诉喜儿，山上可能有木耳，有牛肝菌。
喜儿有些日子没吃过菌子，她馋了。饭毕就催小薇上山。沈二郎叫两人带上镰刀和斧头。
小薇解释不往里头去。二郎盯着喜儿问：“她能听你的？”
喜儿哼一声。
小薇带上斧头和镰刀，担心遇到还没有冬眠的毒蛇，又拿一根五尺长的竹竿。
有为很想跟上去，二郎一把把他拽回来：“背书写字去。”
“金宝！”有为叫住一听“背书写字”就想跑的侄子。钟金宝转过身，苦着小脸抱怨：“沈爷叫你又没叫我。”
沈二郎转向他，仿佛说，等着亲自请你吗。
小孩一左一右坐在沈二郎两侧，不约而同地叹了一口气，无力地拿起毛笔。
有为嘀咕：“凭什么人家不用写，只有我得天天写字背书？”
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钟金宝扭头看他，不然呢。
沈二郎对有为说道：“买不起笔墨。”停顿一下，“就算没有想过参加科考出人头地，要是能写一手好字，日日去城里帮人写书信，一天也能赚几文钱。几文钱够全家吃一顿了。”
有为不敢嘀咕了。
钟金宝问：“很贵吗？”
有为点点头，闷声道：“很贵。一罐铜钱只能买这么一点笔墨纸砚。”考虑到金宝年幼可能听不懂，还跟他解释多大的砚台，多少墨，多少张纸，毛笔又是什么毛做的。
钟金宝后知后觉：“我家没有笔墨纸砚是我家没钱买啊。”
沈二郎：“你以为呢？”
钟金宝以为他爹娘怕累着他，一直觉着虽然他家不如大爷爷家有钱，但他比有为叔叔幸运，摊上这么好的父母。
有为摸摸小侄子的脑袋：“要不是舅母会赚钱，我家也没钱买这些东西。”
沈二郎很意外：“你都知道还不好好写字背书。”
“我知道是一回事，想做又是一回事啊。你懂不懂啊？”有为翻着白眼嫌弃。
沈二郎手痒：“我叫喜儿了啊。”
“叫吧，叫吧。”有为不怕。
沈二郎想打外甥，感觉到什么，抬眼看一下：“喜儿！”
有为嗤笑一声。
“干嘛？”
有为脸上的笑凝固，愣了一瞬，猛然转头：“舅舅母——你你没——”
“我什么我？”喜儿大步过来拿起门口铁锨，有为吓得踉踉跄跄站起来就往舅舅身后躲。
喜儿没空关心他又作什么妖：“二郎，快起来，野猪下山了。”
沈二郎愣住。喜儿又喊他一声，沈二郎反应过来，到门外又停下，指着俩孩子：“在屋里不许出来。”说完犹不放心，把堂屋门关上，“有为，先跟金宝去你房里。”
室内暗下来，俩小孩才回过神。金宝ⓨⓗ无知无畏想出去看看，有为一把把他拽进隔壁卧室，打开窗，“在这里看。”
小麦刚种下去，野猪找不到食物就往村里来，只是还没进村就碰到荒地里的各种菜。虽说天气渐凉，很多菜都枯萎了，但此地暖和，地里依然还有很多白菜、萝卜等菜。
虽然村民以前对付过野猪，但大野猪凶猛，以至于没人敢靠近。
喜儿和沈二郎到屋后就看到一个个扛着铁锨铁锹，严阵以待却犹豫不决的模样。喜儿无奈地瞪他们一眼：“干嘛呢？没看到地里的菜快被啃光了。”
村正：“等你呢。”
喜儿眼珠一转，故意说道：“我干得多吃得多欸。”
何出此言啊。
钟子孟好笑：“你要是能把野猪吓走，我替村正做主，他家稻田里的鱼随你挑。”
村正反应过来：“真记仇！”
“没你小心眼。吃我们自己家的鱼，姐夫还没说什么，你先心疼上了。”喜儿瞪他一眼，把铁锨给姐夫，换走他手里的铁锹。
沈二郎冲钟金宝的父亲伸手，钟文才下意识把锋利又坚硬的铁锹递过去。沈二郎接过去他才意识到二郎病了多日：“要不我，我跟喜儿婶过去吧？”
沈二郎摇了摇头，给喜儿使个眼色：“有没有听说过擒贼先擒王？”
