钟子孟：“招女婿其实还是喜儿先提的。”
村正微微摇头：“不能拿她跟小薇比。她缺心眼，小薇又不缺心眼。”
喜儿扭头告状：“他说你妻子缺心眼。”
二郎装傻：“有吗？”
“你聋了？”
二郎拉着她去拿篮子：“理他作甚。先去捡鸡蛋。今天要是还有二十个，明儿就挑十只母鸡卖了。
喜儿到门外瞪一眼村正：“以后出来就关门，看他还怎么进来。”
第83章 顺其自然
秋去冬来, 喜儿的柿饼做好了。周掌柜亲自前往清河村拉走两车。翌日上午，福满楼门庭若市。不过几日此事就传到长孙无忌府上，只因喜儿的柿饼如软糯的糕点, 甜而不齁，很得世家夫人喜爱，长孙无忌夫人也不例外。
长孙无忌吃到柿饼第二日就进宫请示是否令宫中采买去清河村买柿饼。皇后明白兄长是怕她和陛下担心二郎没了俸禄坐吃山空, 变着法儿接济他。
皇后很早以前就听说过福满楼，西市最大酒楼之一, 去那里喝酒吃饭的不是勋贵世家子弟，就是腰缠万贯的商人。皇后问兄长，柿饼销路如何。
自然是极好的。长孙无忌本想这样回答, 说出口的那一刻明白, 沈二郎无需他同情。皇后见兄长无言以对，便明白他已知错：“令你府上的人买一车。我吃过她做的柿饼，是比长安的好。”
好在哪里皇后也无法形容, 吃完不会觉着嗓中有异物，干净爽口。按理说晒得半干的柿饼不该“爽口”, 然而确实如此。
长孙无忌吩咐心腹随周掌柜去清河村，这样可以掩人耳目。
太子和齐王死后，当今并没有大开杀戒。太子和齐王一脉定有人心有不甘。沈二郎的东西帝后不会令人试毒, 倘若叫人发现钻了空子，长孙无忌怕是只能以死谢罪。
喜儿的柿树结的多, 今年一棵树就有一筐柿饼。长孙无忌只要一车，周掌柜见着喜儿没再抱怨他贪。
喜儿从二郎口中得知那车柿饼有一半会送到宫里，她隐隐记得皇后身体不好, 好像后来有个孩子还夭折了。以二郎跟皇家的关系，他定会十分伤心。喜儿趁着二郎去村学上课, 姐姐姐夫和小薇各忙各，她翻出玉佛，拎两半桶水钻果林里，给每棵柿子浇点稀释后的玉佛水。
每半个月一次，直到进了腊月天冷无需再浇水。
来年开春，喜儿又种很多橘子和枇杷，大石榴和脆柿以及大桃子依然没有扩大种植。喜儿多种了几颗樱桃树。兴许浇了空间水的缘故，喜儿最早种下的几棵樱桃树变了，樱桃皮厚了，比往年大两圈，跟吃胖了似的。
槐花香，樱桃红。喜儿叫沈二郎给长孙无忌写信。
以前周掌柜问过喜儿樱桃卖不卖，喜儿拒绝，因为樱桃好吃树难栽，一棵树难收五斤完好的樱桃。樱桃娇嫩，路上颠簸坏一部分，拉到长安只够东家打牙祭，是以樱桃熟了周掌柜也没出现。
沈二郎往长安的信递出去，从县里回来带来几斤羊肉。沈伊人唠叨他，不年不节买什么羊肉，馋了可以杀鸡宰鹅。沈二郎朝喜儿看去，给她补身子。
喜儿白了他一眼：“该补的人是你！”
二郎如梦初醒，想起他以前毒入肺腑，心虚羞愧不敢看喜儿。
沈伊人来回打量他和喜儿：“你俩说什么呢？”
“没什么。”二郎不自在地摸摸鼻子，随便找了理由拉着喜儿躲出去。
沈伊人到相公身边：“我怎么瞧着二郎最近有点不对劲？他不是又想去长安吧？”
“瞎想什么。”钟子孟低声说：“他和喜儿圆房了。”
沈伊人一愣，反应过来惊呼出声：“什么——什么时候的事？！”
“我哪知道。”
“那你怎么知道，知道他们那个？”
钟子孟：“他经常瞅喜儿肚子，喜儿一弯腰他就立刻过去帮忙，不就是怕喜儿不懂事挤着孩子？也不想想头三个月孩子多大。有蝌蚪大吗。”说到此，钟子孟一脸无奈，“亏他见多识广。”
沈伊人也很无语：“就他的身体，怎么可能刚圆房就有孩子。”
“孩子的事得看天意。”钟子孟此言一出，沈伊人想起她二人身体很好，至今也只有一儿一女。小薇和有为之间还隔了十年。
沈伊人撺掇钟子孟改日找二郎聊聊，喜儿才二十一岁，又一门心思想着吃想着玩，此事急不得。
钟子孟：“这事怎么聊？”
沈伊人被问住，小夫妻之间的事，她身为姐姐也不好插手，何况她相公：“顺其自然吧。”
二郎认定喜儿的肚子一直没动静跟他身中奇毒有关，也不再成天盯着喜儿。二郎也没有因此寝食不安——身上的毒得一点点往外排，他着急也没用。
话说回来，沈二郎回到安阳只给长孙无忌去过一封信，就是叫他接高明。二郎特意为樱桃写信，长孙无忌觉着反常，意识到樱桃极有可能跟大石榴和大桃子一样反常。
休沐日清晨，长孙无忌从长安出发，快马加鞭，下午抵达清河村。长孙无忌看着红彤彤跟鸽子蛋似的樱桃惊得结巴：“樱樱桃成精了？”
沈二郎摇头：“不清楚。去年还没这么大。”
长孙无忌往四周看看，只有他和二郎两人：“难道因为太子驾到？”
沈二郎很是无语地白了他一眼。
长孙无忌也觉着很扯，尴尬地笑笑：“都给我啊？”
“想什么呢。挑熟透的摘，剩下的都是喜儿的。”沈二郎看着樱桃树上绑的假人布条，“喜儿为了几棵樱桃树近日恨不得一日看五次，你全摘走了，她一气之下把树砍了，以后谁都别想吃。”
长孙无忌调侃：“夫纲不振啊。”
“少挑拨离间。”沈二郎瞪他，“明早摘还是现在摘？”
长孙无忌摘几个尝尝味，樱桃硬的像是还没熟，口感有点脆，甜中带有微酸：“还没熟透吧？”
“樱桃本就有点酸。”沈二郎打量他一番：“吃过樱桃吗？”
鸟儿爱樱桃，长孙无忌府上的奴仆盯着樱桃都盯不住，一棵树上完好的樱桃只有几斤，长孙无忌哪敢跟妻女争嘴。东西市有卖的也得赶巧，不像石榴、柿子等瓜果随处可见。再说了，长孙无忌前些年跟着当今天子南征北战，后来又着急除掉太子和齐王，福满楼都没空去，哪还记得樱桃长什么样。
沈二郎看着樱桃说：“你留三成。”
长孙无忌一点也不意外：“我就猜到你没这么好心。”
沈二郎朝鸡窝走去。长孙无忌跟上去嘀咕，狗脾气！大步追上去问：“干嘛去？”
钟家之前有几十只母鸡，蛋多的吃不完，沈伊人叫钟子孟拿去卖。钟子孟拉十只鸡到城里，只有酒肆掌柜和赵掌柜各买三只，旁人都嫌他卖的贵。
自家的鸡自己清楚，鸡汤鲜美，鸡肉很香，小小的金宝和有为恨不得吃掉一整只，钟子孟不想贱卖又拉回来了。
除夕前后吃了四只母鸡和四只公鸡，鸡窝里如今还有三四十只鸡。沈二郎叫长孙无忌看看他家大公鸡羽毛多鲜亮，母鸡多精神。
长孙无忌：“所以呢？”
“我家有竹笼，明日挑四只母鸡和两只公鸡给她补补身子。”
长孙无忌明知故问：“哪个他？”
“你妹！”沈二郎瞪一眼长孙无忌扭头出去。
长孙无忌笑着跟上：“又不是外人，还不好意思了。”
沈二郎回头又瞪一眼他。
长孙无忌见好就收。
虽说长孙无忌觉着宫里也不缺大公鸡和老母鸡，可毕竟是二郎的一番心意，翌日下午抵达长安长孙无忌直接进宫面见皇后。皇后看到大樱桃很是意外，看到笼子里的鸡很是无语，数落长孙无忌不懂礼数。
长孙无忌直呼冤枉：“他们夫妻二人亲自抓的。要不是他带我过去我都不知道鸡养在果园里。您看看鸡翅膀，全剪断了，就是怕鸡飞到树上吃果子。”
皇后叹了口气：“现在又不是以前兵荒马乱想吃点什么都难。”
“东西我送到了。”长孙无忌不想听她讲古，不待她开口，行个礼告退。路过太子住所，长孙无忌令禁卫提醒太子皇后寝宫有好东西。
高明下了课得知此事直奔皇后寝宫。看到弟弟妹妹一人一小碟樱桃，高明急吼吼问：“我的呢？”
“这里呢。”皇后无语又想笑。
高明弟弟青雀爱吃肉，提醒兄长除了樱桃还有六只鸡，一个比一个肥。皇后很是无奈地瞥一眼次子，小孩假装没看见，竖起耳朵听兄长跟母后撒娇。
以前高明读书识字学骑射得皇后盯着，如今他很认真，皇后疼他辛苦，令宫女去膳房吩咐厨子把两只大公鸡杀了。
青雀诧异：“两只啊？”
高明：“婶婶的大公鸡一只七八斤重，杀了吃不完。”
皇后解释吃不完也得杀，否则三更天鸡叫，他们还怎么睡。
高明想起他到清河村头一晚，天蒙蒙亮被鸡吵醒，然后再也睡不着：“我去找父皇。”
皇帝一听说儿子叫他过去吃鸡肉简直哭笑不得，不明真相的还以为叫他去吃凤凰肉。天色暗下来，高明拉着他的手臂往皇后宫里拽，皇帝只能随他过去。
半道上碰到嫔妃生的儿子，因皇后贤惠，孩子之间没有多少龌龊，皇帝就叫庶子一起。
两只清蒸的鸡呈上来，高明令宫人拆鸡腿，他和两个弟弟一个妹妹一人一个。长子爱护弟弟妹妹，皇帝很是欣慰，面上佯装不满：“我的呢？”
高明把鸡头给他：“父皇乃天子，母后乃皇后，女子当中母后最尊贵，男子当中父皇最尊贵，应当吃鸡头。”
皇后气笑了。
皇帝无奈地瞪一眼儿子，令宫人拆鸡翅。
清蒸保留了鸡的本味，帝后二人相视一眼，看清彼此眼中的意外，又怀疑他们多日不吃清蒸鸡的缘故想多了，于是就问小儿女好不好吃。
高明感慨：“好香啊。”
青雀也不禁说：“叔叔好厉害，养的鸡都比宫里的鸡好吃。”
翌日上午，皇后令人杀一只母鸡，用高明去年带来的山珍炖汤。
宫里不缺山珍海味，皇后令膳房把高明带来的山珍收起来，他想吃了再给他做。以至于如今还剩一半。
午饭前，皇后把几个孩子叫过来。一人先喝一碗鸡汤。几个小的本不懂汤鲜味美，只知道好喝。但尝过由山泉水炖的鸡汤，几个小的齐呼“鲜”。
随后三天一天一只，第五日没了，几个小的很可惜。皇帝诧异：“连着吃五天还没吃够？”
今日高明的庶弟也在，高明眼睛扫一圈：“这么多人分一只鸡，只够塞牙缝的。”
皇帝对二郎回乡依然很是不满：“他那么会养鸡，让他多养几只。左右放在园子里无需他亲自照看。”
高明拒绝，理由是叔叔很忙。
皇帝气无语了，平日里也没见你这么孝顺。
皇后操心的事很多，前些天精神不济，日日喝药晚上还会惊醒。鸡和樱桃吃完，皇后一觉到天亮，太医为她诊脉，见其气色极好很是诧异，问她近日吃了什么。
虚不受补，皇后没敢用人参等物，要说有什么跟以往不同就是连喝四天鸡汤。太医就劝既然鸡汤有用，那就多喝鸡汤。
皇后不知是不是错觉，依然用山泉水煮，炖汤的食材也是儿子从清河村带来的山珍，鸡汤却没了那个味。
皇后让长子尝尝御厨精心烹调的鸡汤，高明嫌弃的皱了皱鼻子。皇后诧异：“你都没喝就知道不好喝？”
“你看鸡腿肉。”高明用勺子戳一下鸡腿肉，“婶婶养的鸡天天到处跑，鸡腿肉很硬，这个软趴趴的，就像去清河村前的我啊。”
皇后好笑：“哪有人把自己比作鸡的。”
“这些鸡肯定是膳房在笼子里养的。”高明盛一碗汤。
皇后：“不好喝还喝？”
“我闻到姜味了。”高明又给她盛一碗，“婶婶说姜汤驱寒暖身子。母后，晚上凉，你也喝。这个鸡，只有我们二人，你一个鸡腿，我一个鸡腿。”
皇后简直受宠若惊，养儿多年儿子首次没有任何目的的为她盛汤：“母后听你的。高明，婶婶家除了鸡，还有什么啊？”
“有鹅有鸭。”高明想一下，“小薇姐姐说鹅肉大补。母后想吃吗？”
皇后微微摇头：“你婶婶辛苦养的。”
“养鹅不辛苦。早上撵去河里，晚上撵回来就行了。婶婶家的鹅蛋都没人吃。我刚到婶婶家看到鹅蛋好奇，婶婶给我煮一个，还骗我说是天鹅蛋。”高明想起有为和金宝捂嘴偷笑，也不禁露出笑意，“婶婶养公鹅留着看家，养母鹅就是留着吃的。”顿了顿，“或者我们叫舅舅花钱买？”
第84章 鬼见愁
醒来就睡不着的夜晚太熬人, 皇后少见的同意儿子“任性妄为”。
高明回到寝宫就令宫人笔墨伺候。坐到书案前，高明想起有为好像说过，过年杀鹅。也不知婶婶家还有没有母鹅。高明决定先写信问问。
