“不，我今日定要与你分个高下出来。”傅元杰很是固执，他自幼就有着过目不忘的本领，教过他的老师无不夸赞他天资聪颖。去岁他也是府试案首，在夫子的鼓励下，今年便来参加院试，本以为能在夺榜首，却不想只考了个第三名，第一名还被宋家的人抢去了。
周围有人小声道：“我听说过傅阁老的这个幺孙，无论什么东西看一遍就能当场背下来，而且他是秦王妃的弟弟，身份高贵，这次输给了宋三公子，肯定是不服气的。”
宋知意捕捉到了这一句话，看来这傅元杰却是傅元霜的亲弟弟无疑了，也难怪今日一上来就不怎么友善，两家本就有些陈年积怨，这位天才少年这次又考得不如自己，心中肯定不少怨气。
宋知意看着旁边的人越聚越多，叹口气，他可不想把事情闹大搞砸了朱衣宴，贺学政可还在这儿呢，还是速战速决吧，于是他道：“好吧，不知傅公子想怎么比试呢？”
傅元杰自信道：“今日在场的各位都是见证者，我也不占你便宜，比试内容就由你来定，但要和科举有关。若我赢了，我便要你当众承认你的学识不如我。”
“既然傅公子这么说了，那我也不推辞了，”宋知意低头沉思片刻，道：“科举少不得要背书，背好书了才能把基础打牢，这次大宗师所出的帖诗题也正是考察对四书的熟练度。所以我想不如就比背书，挑一篇我们都没见过的文章，看谁背得多，背得好，傅公子觉得如何？”
傅元杰见宋知意提出如此简单地比试方法，还正好撞到他擅长的地方，以为宋知意这是在故意让着他。他见宋知意一副淡泊的样子，更确认了自己的猜测。这激起了他的胜负欲，既然宋知意瞧不起他，他更要让宋知意输得心服口服。
“好，就如你所说的。”傅元杰没有丝毫犹豫。
见傅元杰答应地如此迅速，宋知意笑了笑，他经过这一年多的学习，手头上又有几个新的信号源，都具备录音功能，他正好拿来试试手。而一旁不知内情的众学子见宋知意选择这种不利自己的比试方法，纷纷低声议论了起来。
“宋三公子为何要这样比试，这不是傅小爷最擅长的吗？他怎么可能赢得过哦？”
“说不定宋三是故意这样的，他既能得案首，肯定是有些本领的。选对方擅长的，也能让人下得来台。”
“原来如此，那这么说，宋三不仅学识好，还会做人。”
这些讨论一字不落地全进了傅元杰的耳朵，他愈发恼怒，狠狠的看向宋知意。江守徽和宋知远也在一旁看着，虽见宋知意面色从容，但心里还是不免为他担心。
傅元杰道：“要背什么内容也由你来定。”
宋知意微微一笑，道：“不知各位身上可有带书本？我想从其中随机挑选一篇以作比试内容。”
“我带了一本《东汉小赋集》。”人群中不知是谁说了一声，那本小赋集很快就被传到了宋知意手上。他随手翻开一页，其上是祢衡写的《鹦鹉赋》。
宋知意像傅元杰展示了这篇，道：“傅公子，这篇《鹦鹉赋》你先前可有读过？”
“听过，但不曾读过。”
“好，那我们就比这篇，用一刻钟来背记，看谁背下来的多。”
傅元杰冷笑一声，道：“一刻钟，你确定不要长一点的时间，到时候输了可别后悔。”
“不必，一刻钟足矣。”宋知意说完，找了张桌子将书摊开，又抬头对江守徽道：“守徽表弟，可劳烦你记时吗？”
江守徽点点头，但眉头微蹙，望向宋知意的眼神有些担忧，道：“那现在开始吗？”
“开始吧。”傅元杰说完，宋知意也跟着点了点头，二人都把目光投到书上，开始背记起来。宋知意瞥了一眼傅元杰，对系统道：“把新信号源安装在傅元杰身上，他说话时开启录音。”
【收到，正在操作。】
【安装成功。】
听了这道机械音，宋知意这才你继续凝神背书，只不过是从后往前背。
众人都屏息盯着这两个人，交头接耳之声也渐渐弱了下去，一刻钟很快就过了。时间一到，傅元杰就率先离开桌一步，道：“我背好了。”
宋知意合上书，道：“那么傅公子先请。”
傅元杰清清嗓子，开口道：“时黄祖太子射，宾客大会……[1]”傅元杰背诵流利，其间没有一丝卡顿，旁边围观的学子越听越惊叹。
“……怀代越之悠思，故每言而称斯。[2]”直到背到这一句，傅元杰才停下，他深深呼吸一口，用得意神气的表情看着宋知意。
“这是已经背了一大半了吧，一刻钟竟然能背到这个地步，我看你宋三公子这次是赢不了了。”
“傅小公子真是名不虚传啊，今天这趟不算白来，亲眼见识到了这等本领。”
目光一点点聚集到宋知意身上，但他却丝毫不怯场，自若道：“那我也开始了。”宋知意打开了刚刚的录音，开始播放，自己跟着读，在旁人看来，他这便是跟傅元杰一样的流利背诵。随着宋知意背诵内容的一点点增多，众人看他的眼神也越来越惊异，开始窃窃私语起来。
直到宋知意背到那一句“故每言而称斯”，也就是刚刚傅元杰背到的地方，他突然停顿了一下，大家都以为他这是到极限了，跟傅元杰打了个平手。可不料宋知意微微一笑，又继续背诵。场内一点点变得安静，宋知意在背出最后两句“恃隆恩于既往，庶弥久而不渝[3]”时，众人已经雅雀无声了。
“承让了。”宋知意微笑着对脸色很不好的傅元杰行了一拱手礼。其实他刚刚从后往前背，不过刚刚背到傅元杰所背之处的前面一点，若不是傅元杰记得多，他也占不到优势。
“宋三公子还真是深藏不露啊。”有人说了这样的一句话，其他人也跟着他夸赞起宋知意来。傅元杰听着周遭的话语，神色越加灰败，直到离开贡院时，脸也一直是白的。
而在人群之外的贺学政其实也早就注意到了这场比试，傅元杰的文章他看过，破题行文都很不错，可见是有天赋才华的，但他的文辞太过锐利，需得收敛锋芒才更好，是以他只给了傅元杰第三来磨磨他的锐气。可没想到他今天又来找宋知意比试，贺学政本还担心宋知意会成了他的手下败将，还想着必要时出手不阻止，现在看他在宋知意手中吃了瘪，完全没有来时傲气的样子，也就默默离去了。
……
朱衣宴后，宋知意也回到了平静的学习生活。会试的难度不是前面这几场童子试可以比的，要学习的东西也更多，除了原本的四书五经，还有时务策，律法等等。
这日，宋知意在放课后便回小院了，晚饭后他本想继续学习一会儿，可正房那儿却来了个侍女，神色匆匆，说是太太请三爷过去一趟，有急事。
虽不知道发生了何事，但宋知意还是跟着她去了，到了江氏那儿，只见宋知远和江守徽皆在，还有一个衣着华美的陌生妇人也坐在前厅内，江氏赔着笑。见宋知意来了，江氏忙问道：“意哥儿，宣平侯家的许公子，你今日可有见到他？”
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第48章 失踪
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“意哥儿，宣平候家的许公子，你今日可有见到他？”江氏的语气带着点急切。
宋知意愣了一瞬，反应过来，道：“太太说得可是许时楷？”
“正是，他今日做了什么，去了哪里，你可有看到？”
宋知意看了眼陌生妇人，心中也有了猜测，道：“今日许公子好像在上午下课后就出去了，不过他平日里也是这样，所以我也没有在意。”
江氏听了，对那陌生妇人道：“您看，三个孩子都不曾见到令公子去哪儿了。刚刚府里也都搜了一遍，孩子确实是不在府上。这会儿了，也说不定自己回家了。京城治安好，一个大活人总不会丢的，夫人且放宽心。”
看来这位是宣平候夫人，许时楷的母亲。听江氏的话，应该是许时楷迟迟未归家，所以宣平侯夫人便找上门来了。
“我如何不知道，可人是在你们宋家不见的，”宣平侯夫人语气激动，见江氏脸上为难的表情后，才意识到自己的失态，沉口气道：“他身边的小厮倒是都回来了，说是这学塾上到一半就不见楷哥儿人了，他们以为是楷哥儿又偷跑回家了。可今日我送了他出门后便再也没看到他回来。我没旁的法子，只能先上你这儿寻了。”
江氏连忙应道：“我们也会派人去帮侯府寻人的，一个孩子能跑得了多远呢？肯定很快就能找到的。”
宣平侯夫人叹口气，道：“罢了，你说的是，我先回去看看人回来没有。”说完就急忙忙地走了。
江氏一路送她出了门，回来后如释重负地松了口气，但眉还是拧着，把三个孩子叫来跟前，道：“你们再仔细想想，今日这许公子有没有什么异样的地方？”
三人想想，皆是摇了摇头，江氏见问询无果，伸手揉揉太阳穴。人是来这儿上家孰后丢的，若人能找到是最好，若找不到，她也不想让宋府和宣平侯府的关系弄得太僵，毕竟宋恒和宣平侯同朝为官，而宣平侯身有爵位，又得圣上器重，在朝中也有不可小觑的影响力。
江氏摆摆手道：“行了，你们都先回去看书吧，这事老爷回来我再跟他商量。”
宋知意出了正房，正打算回自己的小院看书，路上却遇到两个丫鬟，其中一个抱着个簸箕，里面装了好些碎石，她嘴里嘟囔道：“真是的，谁在园子里弄这么多石子，叫我好扫。”
另一个丫鬟拿着笤帚道：“我瞧那些石子都是假山上掉下来的，兴许是风吹的，这几日风大。”
宋知意听了这对话，总觉得哪里不对，便走到了那两人前拦住了她们，道：“两位姐姐这是要去哪儿？你们从哪儿拾这么多石子呢？”
“是三爷啊，”拿笤帚的丫鬟答话道：“我刚刚跟她在扫园子呢，谁知那假山下头多了不少碎石，明明昨儿还不曾有的。她扫石子儿扫烦了，现在正恼呢。这不，石子太多了，我们得拿去丢掉，不然放在园子里也不像话呀。”
宋知意又看了一眼那些碎石，道：“原来如此，姐姐可否告诉我这是在哪儿看见的，我也去瞧个稀奇。”
两个丫鬟很快就给宋知意指了路，他顺着路走，不一会儿就到了那块假山下。
那块假山不算高，顶上不知为何缺了一块。宋知意有看了看旁边的假山，上面原先有些凸起的石块也不见了。宋知意若有所思地上手摸了摸，外部的石头掉下，露出里头的没有经过风吹雨打的部分。这真的是风吹下来的吗？
……
但仅凭这一小小怪事宋知意也推断不出什么。过了好几天，许时楷仍旧没有找到，听说宣平侯夫人在家为这个老幺哭得昏天黑地，还大病了一场。宣平侯为找自己的儿子，也亲自来宋府好几次了。宋恒和江氏都很是为此头疼，府中的家丁已经派出去不少，可却许时楷一点影子都没见着。
江氏焦头烂额时，甚至疑心过许时楷是不是掉进宋府哪个井里死了，毕竟宋知远上回就掉进去过。万幸的是府中的所有井看了一遍，并没有发现什么，看来人确实不在宋家了。
这日宋知意上街买书，见不少人都往一个方向涌，宋知意好奇，也跟了上去。这一跟，就跟到了县衙旁的告示墙旁。平日里那墙上都是张贴公文告示之类的，可今日，那墙上只贴了一张大大的人脸——是许时楷的脸，画师技术不错，画得活灵活现的，让宋知意一眼就认出来了。
他正想往前凑仔细瞧瞧，却被一个从人群走出来的人撞得险些摔倒。那撞人者是个老伯，他慌张的看了宋知意一眼，见他能够自己站稳后便往下压了压头上的草帽，形色匆匆地走了。宋知意心里埋怨这人真是不讲礼貌，可看着他的背影，又察觉到一丝异样之感，凑到这里来看画像的人几乎都是来看热闹的，这人的怎么却神情闪躲，跟旁人不太一样？宋知意略一思忖，跟了上去。
那老伯腿脚比不过宋知意这样的年轻人，很快就被追上。但宋知意没有冒然上前，只是悄悄跟在他身后，对系统道：“系统，帮我把信号源安装在前面那个老伯身上。”
【收到，开始操作。】
仅仅过了几秒钟，系统的声音再度响起【安装成功。】
信号源安装完毕，宋知意也没有放松跟踪的脚步，一直跟着这老伯走进一小胡同里，看着这老伯进了一木匠铺旁，铺子外边还摆着各式的木制器具，有几件称得上是精巧。
宋知意总不好跟着人家进木匠铺，找了个小角落藏起来，开始听信号源里的声音。那老伯回去，先是喝了口水，再急急道：“出事了，出事了。我都跟你说了不要收人钱，非得让我去收什么徒弟，现在官府到处拿人呢。”
徒弟？拿人？他说的是许时楷吗？宋知意不解，带着疑惑继续听着。
接着传来一女人的声音：“什么拿人，出什么事了？”
“我今儿经过县衙，就见到好大一张画像贴在告示墙那，一群人围在那，我觉着眼熟，就上前瞧一眼，结果这一看就吓一跳，这画上的人就是你给我收的那徒弟，分毫不差。我这是赶紧往回跑啊，你说现在怎么办吧。”老伯的语气后怕中带着埋怨。
女人的声音听起来也有些不安了，道：“啊，这，你那小徒弟不是好些天没来了吗，怎么会出这样的岔子，他犯什么事了？”
“都贴在县衙旁边了，能是什么好事？他一个小孩子能拿出那么多钱来，想是犯了什么偷窃的行径，说不定哪日官差拿人就追到我们这儿来了，你说说这叫个什么事吧。为了一点小便宜栽了个大跟头。”
女人大声反驳道：“那我哪能知道呢？我之前也是想着看他一心想学木工，这才叫他拿了学费来。没了这钱怎么给你儿子娶媳妇，你老周家就要绝后了。”
“你！”老伯被噎得说不出话来，道：“我不跟你吵，还是快想想该怎么逃吧。我们先收拾收拾，等他们小夫妇从娘家回来我们就跑。”
宋知意听了这么多，大概也听明白是怎么回事了。许时楷想学木工，于是便拿着钱来这木匠铺拜师，结果人不见了，还被这夫妇两当作是在逃犯人。
听着这两人准备收拾东西跑路，宋知意忙从角落里出来，走近木匠铺，敲了敲门。他这一敲，里头的响动立刻听了下来，不过宋知远还是可以听过信号源听到他们的小声谈话。
“不会是官府来人了吧，是要把那赃银缴走？”老伯的声音听起来在微微颤抖。
“你个没出息的，哪有官府抓人是敲门的。”
女人说完，屋内又陷入了沉默，宋知意只好再敲了敲门，这回终于传来应答声：“谁啊？”
宋知意答道：“我来买东西。”
很快，屋内有脚步声传来，但还没走几步就停下。
“你还真打算去开门啊？”老伯把人拉住了，那女人小声恨恨道：“那不然呢？生意上门来不做啊？”
门很快被打开，露出一个带着些警惕的眼睛。见到门外只站着一个书生模样的人，门很快被大大敞开，一个带着头巾，眼角带着皱纹的妇人朝宋知意热情地笑了笑，道：“这位公子，要买些什么东西啊？”
